– Всё… – устало вздохнул я, разместив свою пятую точку на разрушенную временем, катаклизмами и бесконечной войной кирпичную кладку. – Привал. Разбиваем лагерь на ночь… Ацтек, с тебя полевая кухня. Ты говорил, что умеешь нормально готовить. Копьё и Адамант, с вас оборудование защиты, размещаемся в этих руинах дома. Всё лишнее нахрен убрать. Стрелки, заберитесь на второй этаж и следите за периметром, без разрешения огонь не открывать. Остальные, устанавливаем палатки внутри дома, подготавливаем всё к ночлегу. Кто хочет помочь Адаманту, Копью или Ацтеку, милости прошу, запрещать не буду.
– А говоришь, – усмехнулась Буря, – что не умеешь командовать.
– Не люблю, – поморщился я. – Но такие команды отдавать мне нравится. Особенно, когда видишь, что от них на лицах слушающих появляется улыбка.
– А ты сам-то чем займешься? – привалился к более высокому участку той же стены, на которую я уселся, Берсерк. – А то мы будем работать, а ты будешь сидеть и смотреть? Мне такой расклад вообще не нравится.
– Сначала хотел свериться с картой, чтобы точно определить наше местоположение, распланировать наши действия на завтра, проверить все соседние дома на признаки нахождения тварей различных там, потом приду помогать, – задумался я на мгновение, взглянув на уже виднеющиеся звёзды. – Плюс, попробую разведать местность чуть поодаль, у меня раньше была информация об интересном бункере, который мог тут располагаться. Если информация подтвердиться, то с добравольцами, всех не прошу, можем проверить его. Моё – информация и часть добычи, как нашедшему место.
– А я не против, – улыбнулась сидевшая недалеко от меня на валуне Коготь. – Может, пару неповрежденных комплектов брони удастся найти. Я вообще только ради этой цели и записалась сражаться против Изгоя. Не только проверить его навыки.
– Я тоже за, – поднял руку Наконечник. – Хоть от меня толку не особо много будет, не люблю подземелья, но ради полезностей я могу сходить и прикрыть. Например, могу рядом с входом постоять, не давая потенциальному противнику проникнуть к нам.
– Кто-то должен вас прикрывать, – скрестил руки на груди Копьё, сделав вид, что делает нам одолжение. – Так что я тоже пойду с вами.
– Ну… – многозначительно протянула Малика. – Я тоже не против сходить. В бункере каком-то мою красавицу нашли, может, где боеприпасы к ней найду, а то у меня их уже маловато осталось… а производить пока негде, последняя мастерская развалилась в городе.
– Пятеро вместе со мной, – едва заметно улыбнулся я, после того, как тишина продлилась около минуты. – И состав нормальный. Тогда завтра сходим, если информация подтвердиться. А пока – разбиваем лагерь.
Перекинувшись парой-тройкой слов, наш отряд разбрёлся в разные стороны. Привал мы решили сделать в каком-то некогда элитном дачном районе, где подобных домов было пруд пруди. Все однотипные, большие и добротно сделанные. Даже время не особо сильно повредило их, хотя их общий вид оставлял желать лучшего.
Первый этаж был примерно квадратов сто двадцать, если даже не побольше. Несколько жилых или подсобных помещений, большой зал, где стояла и лежала истлевшая мебель, стащенная изо всех уголков дома, уборная, по крайней мере, отдалённо похожая на неё, да кухня. На второй этаж можно было забраться только снаружи, по разрушенной кирпичной кладке. Там картинка была примерно такая же, только большая комната первого этажа на втором была поделена на две. Но там мы ночевать не будем, чревато тем, что дом может обвалиться. Но, что радовало больше всего, монолитный фундамент. Он цел и невредим! Хоть бери и отстраивай домишко заново. Но ни времени, ни сил, ни возможности для этого нет. А ведь уже хочется жить как человек, а не как отщепенец. Да и не только мне.
В конечном итоге я отошёл свериться с картой. Всё же у Киры была не совсем актуальная, некоторые места были отображены: как целые и невредимые, ещё до СПД, тут у меня всё было давно разведаться. Но актуализировать её всё равно надо было.
Сейчас мы находились возле так называемой Селекции. Название населенного пункта стёрлось из времени, но народное название сохранилось. В пятидесятые годы последнего столетия тут была массовая перестройка. Были проблемы с грунтом, многие трёх и четырёхэтажные дома пришлось сносить. На их месте с более надежным фундаментом, если верить базе данных, построили элитный коттеджный поселок.
Северо-восточнее, приблизительно, находился торговый центр, под которым был сооружён огромный бункер примерно на пятьдесят тысяч человек. В клане «Великое Слияние» то место назвали мегаполисом, от названия торгового центра нашли вывеску внутри, когда обследовали местные храбрецы, что, по сути, соответствовало истине. Правда, информация про убежище не была подтверждена, а у меня не было времени и возможности заняться обследованием торгового центра. Сейчас есть. А если что, проверю завтра.
В ближайших домах, кроме трупов людей и животных, ничего не было. Только отблески счастливой жизни тех лет. Где-то даже сохранилась краска, где-то – мебель, в некоторых местах даже можно было найти фотокарточки, чудом сохранившиеся за эти шесть тысяч лет, что было странно. Но факт есть факт, они были и напоминали нам о том, что мы потеряли и, возможно, когда-нибудь вернём. Но на нас уже оставлен неизгладимый след, мы уже давно не совсем сапиенсы, мы – другой вид людей, вот только научного названия нам нет.
Дальше по дороге было в основном пустынно. Осень уже начала вносить свои коррективы, а если верить календарю старому, то сейчас шло шестнадцатое октября. Жухлая листва на дороге, серость и сырость вокруг. Осень, какая она есть. Тоскливая, унылая, противная. А ещё с заморозками по ночам. Сегодня, по крайней мере так выдавала Кира, должны были быть первые заморозки.
До торгового центра, точнее до его металлического каркаса, я дошёл где-то за час. Ночь уже во всю разгулялась, хотя по времени ещё даже девяти вечера не было. Зато чистейшее небо! На звёзды было смотреть одно удовольствие. Видно почти все созвездия. В те времена, когда царили технологии, когда люди жили, а не выживали, такого удовольствия мало кто мог получить.
– Хоть в чём-то свои плюсы, – усмехнулся я, бредя дальше.
Ещё около часа я пытался найти хоть какой-то след, ведущий к убежищу, исследовал около трети всего торгового центра: все подъёмы, парковку, остовы машин намекали на это, и частично первый этаж самого ТЦ. Но ничего похожего на спуск к убежищу, лифт или что-то подобное я не нашел. А ещё тут было жутко. Люди сюда забредали и, судя по следам, часто нарывались тут на патрульных роботов. Перестрелки тут были частым явлением. Да и мертвецов тут хватало. Была парочка свежих, день, максимум два дня назад погибли.
Кай. Нам надо найти служебное помещение. Но при свете дня, так даже мне трудно хоть что-то распознавать. Лучше давай завтра днём. Плюс, фиксирую переутомление, тебе надо отдохнуть. Можно даже не спать, просто посидеть, полежать. Но не бродить не пойми где. И лучше сразу идти с группой, возможно, боестолкновение. Нам, возможно, повезло, что нас сейчас не пристрелили. Плюс, тебя ещё ждет разговор с Адамантом. Даже мне стало интересно, что он такого может рассказать. В моей базе данных нет сведений о том, чтобы меняли кости на металлические, наращивая заново на них мышцы и ткань.
– Согласен, – кивнул я, соглашаясь с ней. – Надо идти в лагерь. Как думаешь, сильно далеко запах приготовленной еды будет распространяться?
Охранение в любом случае придётся выставлять.
Осмотрев последнее помещение, в котором я был, пришлось уходить. Всё же Кира была права, все признаки указывают на то, что тут часто встречаются патрульные роботы. И судя по всему нормальной конструкции, а не тот ширпотреб, что нам встречался ранее.
Ещё час времени занял у меня на то, чтобы вернуться к нашему лагерю. На земле уже горел костёр, обложенный камнями, вокруг наши силачи свалили достаточно камней, причём аккуратно, из-за чего нас почти по всему периметру охраняла импровизированная стена. В общем, если ещё пару деньков заниматься благоустройством, то можно жить тут. Но всё равно потом бы сдохли. Тут обычно проходят боковые отряды Роя Демонов, когда они наступают на нас.
– Явился, не запылился, – недовольно сказала Стальная Буря, откусывая кусок мяса кролика или протокролика, которых сейчас на вертеле готовилось аж десяток штук. – Нашёл что-то интересное?
– Ну, – развёл я руками. – Только следы косвенно подтверждающие, что что-то интересное в искомом объекте есть. По крайней мере, его охраняют роботы. Без помощи найти не смогу, может быть стычка.
– И из-за этого нам придётся дольше с тобой бродить? – всем своим видом показывала Фурия своё недовольство.
– Максимум на один день, – спокойно ответил я. – А где столько кролей-то достали? Они, вроде как, хорошо умеют прятаться.
– Хороший нюх, – улыбнулся Наконечник, указав пальцем на нос, – и хорошая реакция позволили их найти, выманить и быстро прикончить. Зато не будем тратить своих запасов, только специй немного ушло, чтобы мясо не было пресным. Ешь, чего стоишь, Ацтек тут на всех приготовил, даже на завтрак хватит, если подогреть.
– Палатки установлены, спальные места разложены? – уселся я на один из камней-стульчаков, беря из рук Копья порцию мяса.
– Обижаешь, – скривился Наконечник. – Мы сначала лагерь все дружно создали, а потом уже занимались готовкой и охотой. Только твой лежак остался, ты его на кой-то чёрт с собой на рюкзаке утащил. Хотя и то, и то мог оставить тут. Никто бы не прикоснулся.
– Дело привычки, – уже пережёвывая, ответил я. – Слушай, а весьма-весьма! Давненько я такого вкусного мяса не ел. Не обманул, когда говорил, что готовить умеешь. Моё уважение повару!
– Повару лестно, – согнулся в поклоне Ацтек. – Какой план дальнейших действий?
– Пока – пожрать, – улыбнулся я, а несколько человек усмехнулось и улыбнулось. – А потом решим. Всем нужен отдых. Но сразу спрошу, кто готов сегодня ночью дежурить? Всего четыре человека, по парам по четыре часа.
– Я могу, – приподнял целую руку Адамант.
– Я тоже, – подала голос его супруга. – Но не с мужем, – ещё раз, но уже большее количество человек посмеялось. – А то вдруг…
– Я понял, – заулыбался я. – Тогда я с Адамантом. Поговорить хотел, как раз спать не будем. Кто с Пёрышко?
– Давай я, – приподняла руку Буря. – Может, поделится секретами, как она так хорошо стреляет. Всё же раньше каждый стрелок из винтовок, кроме самых особенных, стрелял из лука, а потом проходил какие-то там испытания на стрельбу из винтовки.
– Слышала предъяву в своей адрес! – недовольно-наигранно-насмешливо возникла Малика. – Я честно добыла эту винтовку, а что моё – то моё! Omnia mea mecum porto!
– Чего? – скривил лицо Берсерк, приподнимаясь и хватаясь за топоры. – Ведьма!
– Что?! – вскочила прие=ёмная дочь вождя. – Это фраза такая!
– Всё своё ношу с собой, – улыбнулся я этому концерту, так как в глазах Берсерка была видная радость, если её так можно обозвать, а Малика на меня посмотрела удивлённо. – Что? Ты не одна знаешь хоть частично латынь.
– Это латынь? – удивился Наконечник. – Вроде медики общались в древности на латыни…
– На своих языках они общались, – прищурился я с улыбкой, – просто общепринято было все болезни, травы, виды животных и так далее называть на этом языке. Традиция, наверное, такая была, точно не скажу.
– Странные традиции, – нахмурилась Фурия. – Одно ясно, у них хватало времени на то, чтобы страдать такой херней. А не то, что у нас. Две тысячи, мать его, лет пытаемся отстроить наш мир заново! И ни хрена не получается! То чёртовы демоны-роботы, то всякие прототвари! Когда уже можно будет спокойно жить?
– Может, ещё через пару-тройку тысяч лет? – словно невзначай спросил Адамант, сделав мощный укус от своей порции мяса, издав при этом звук: «Гра-ам».
– Не смешно, – насупилась Фурия. – Может, я тоже семью хочу завести? Вы-то к нам в клан пришли уже семейной парой. А вот у меня никак не получается.
– Я готов быть твоей парой, – довольный собой и с широкой улыбкой на лице вскочил Ацтек. – Только больно ты сильная, боюсь, прикончишь быстро.
– Тебя вообще спокойно, – кровожадно улыбнулась Валькирия, быстро проведя пальцем по горлу. – Один косяк, и ты – труп. Только на таких условиях я согласна с тобой быть.
– Соглашайся! – толкнул нашего нештатного повара Наконечник. – Такой шанс выпадает один раз на… Кайден, сколько у нас примерно населения живых осталось?
– Что-то около тридцати миллионов, – пожал я плечами, с улыбкой наблюдая за всем происходящим. – Точно сказать невозможно, может, больше, может, меньше, но нас всё меньше и меньше становится. Факт.
– Слышишь, Ац! – ещё раз толкнул локтём его Наконечник. – Мало того, что такой шанс попадается один раз на пятнадцать миллионов, так ещё и помочь человечеству можно, повысив его численность!
– Иди на хрен! – хором сказали они, а потом Фурия покраснела и отвернулась.
Я не выдержал, дико, аки конь, заржал, завалившись за камень, на котором сидел. Смеяться в полный голос начал не только я. Наконечник даже что-то пытался сказать, но смех перебивал это. Слишком всё сумбурно и резко вышло. А они даже толком не знали друг друга, зато как одинаково ответили.
– Н-да, – вытирая слезу с щеки сказала Буря. – Давно таких привалов у нас не было. А кто-нибудь вообще сейчас следит за периметром?
– Я поглядываю, – честно ответил я, поднявшись на ноги. – Только последние пару мгновений не мог по понятным причинам.
– Я тоже слежу за тем, что вижу, – ответила Пёрышко. – Да и муженёк тоже крутит периодически головой. Это уже дело привычки у некоторых из нас, Бурь, так что не переживай на этот счёт.
– Ну ладно, – пожала она плечами. – Значит, могу быть спокойной. Я же в основном по гарнизонам сижу, особо в походы не ходила. А тут шанс такой выпал. Конечно, не хотелось идти, но сестра уговорила.
– Да ладно, – удивился я. – Твоя сестра – бука, тебя уговорила в поход?
– Слушай, иди на хрен! – показала мне Стальная Буря не особо приличный жест пальцами. – Может, я путешествовать хотела? Но и проигрывать тебе тоже не хотелось. Но бой был хороший, врать не буду. Мне понравилось. Да и сестра, судя по её впечатлениям после боя, тоже была довольна.
– Побольше бы таких бойцов, – это снова был Адамант, – мы бы многие жизни могли бы спасти. А так… у нас в основном фермеры в нашем клане. Почва не самая хорошая, да техники нет для обработки. Может, есть чертежи какой-нибудь сельскохозяйственной техники?
– Чего нет, – развёл я руки в стороны, – того нет. Если найдём сейчас, то уже будет польза. Тут же этот чертёж в ваш клан отдам, вашему вождю и вашей канцелярии. Пускай они сами решают, что и как делать. Хотя и сами могли уже до чего-то додуматься. До средневековых методов же дошли, может, и до более продвинутых сможете.
– Как бы нам окончательно в тёмные века не скатиться, – нахмурился Адамант, поглаживая уже почти полностью восстановленную после ранения руку. – А то такими темпами мы сами себя и угробим окончательно.
– Давайте не будем о грустном, – внесла свою лепту Малика. – Вроде, начинали за здравие, а закончили, блин, за упокой. И не пили вроде, чтобы начать общаться о проблемах мировых. Мы, вроде как, собрались их решать. Так что, считайте, что мы можем приблизить счастливый финал в этой апокалиптической истории для человечества!
– Мне бы твой позитивный настрой, – хмуро пробубнил Берсерк. – Меня вообще с самого детства тренировали людей толпами убивать. Уже в десять лет, помню, в битвах участвовал.
– Слышала про этот зверский эксперимент прошлого вождя, – скривилась Малика. – Сколько тогда людей после испытаний различных мутаций погибло…
– До сих пор проводятся, – спокойно сказал я, чем удивил многих. – Недавно ходил на Омегу протоволка с одной представительницей после таких испытаний. У неё была сестра, тоже в них не по собственной воле принимала участие. Обе умирали весьма стремительно, организм просто не мог выдержать всех изменений, что в них напихали. Карина, одна из сестёр, погибла от лап Омеги. Кристине… не много осталось. Это вторая сестра.
– Убью отца… – поиграла от злости желваками Малика. – Он же обещал прикрыть все эти испытания!
– Может, он и прикрыл, – заступился за вождя Наконечник. – Вот только подпольщиков никто не отменял. Ладно, думаю, пора укладываться. Решили, кто первым спать будет, а кто в охране стоять?
– Мальчики спать, – показала на меня и Адаманта пальцем Пёрышко, – а девочки дежурить. Изгой, думаю, не проспит. У всех Изгоев чуткое чувство времени даже во сне. Права?
– Угумс, – кивнул я. – Тогда пойду раскладывать лежак. Где моя палатка?
– Сейчас покажу, – поднялась Коготь и пошла в сторону остатков от дома, а я последовал за ней.
После пробуждения меня будет ждать очень интересный разговор…