Объектом изучения истории экономики являются процессы зарождения, становления и развития экономических процессов и явлений в разных странах.
Для истории национального хозяйства объектами исследования являются эволюции способов производства, исторических хозяйственных механизмов, исторических отраслей хозяйства, исторических отдельных экономических процессов и институтов.
Предмет исследования истории экономики включает изучение экономического движения общества, особенностей его изменений, трансформации закономерностей такого движения, связь с общественными сторонами жизни. Это исследование общих закономерностей становления и развития мировой экономики с учетом специфики отдельных стран и процессов развития конкретных форм общественного воспроизводства.
В более узком смысле предметом изучения является исследование хозяйственной деятельности народов различных стран, развитие их производительных сил, смены способов производства на примере отдельных регионов в различные эпохи.
Задачи и функции истории экономики связаны между собой.
Задачи истории экономики:
1) анализ и разбор эволюционных форм общественного производства;
2) проведение исследования развития экономик стран и регионов в разные эпохи;
3) рассмотрение альтернативности (поливариантности) созревания экономики.
Функции истории экономики следующие:
1) мировоззренческая – формирование логики стиля экономического мышления (историзм, масштабность);
2) прогностическая – прогнозирование развития экономики;
3) аналитическая – осознание эмпирического материала и поиск закономерностей в развитии истории экономики;
4) ценностная – нравственная оценка средств и результатов различных преобразований;
5) познавательная – осмысление единой картины исторического развития мировой экономики;
6) культурная – сохранение преемственности в хозяйственной практике знакомства с альтернативными моделями развития;
7) критическая – обсуждение новых экономических теорий и экономической политики;
8) фундаментальная – анализ и обработка разнообразной экономической информации;
9) практическая – накопление хозяйственного опыта и выдача практических советов;
10) прагматическая – обобщение и усвоение опыта хозяйственного развития;
11) методологическая, выполняемая историей народного хозяйства для экономической теории, заключается в:
а) иллюстративной роли;
б) критической роли;
в) функции научного обоснования новых экономических теорий.