Так называли варваров, заключавших договор с римским правительством о военной службе за вознаграждение.
Благодаря «Истории от основания города» («Ab urbe condita») римского историка Тита Ливия известно, что в V в. до н. э. галлы взяли Рим и осадили находящийся на холме римский Капитолий. Ночью они стали карабкаться на отвесные стены по горизонтально расставленным щитам ниже стоящих воинов. Защитники крепости крепко спали, и только громко загоготавшие гуси, жившие при храме Юноны, смогли их разбудить. С тех пор существует выражение «Гуси спасли Рим».
Слово «франк» до сих пор вызывает дискуссии среди историков и филологов. Одни полагают, что корень «франк» происходит от слов: «бродячий», «блуждающий», другие – от слов «храбрый», «отважный», «неустрашимый», третьи трактуют это слово как «гордый», «благородный», четвертые – как «дикий», «свирепый».
К ним относились северные, или нижние, франки, которые жили в IV в. н. э. в низовьях Рейна и Шельды. Вторую группу составляли так называемые «береговые», или рипуарские, франки (от лат. ripa – «берег реки»), которые селились в среднем течении Рейна и Майны. Салические франки заселили Иль-де-Франс, а франкское племя паризиев основало Париж.
В дальнейшем, ссылаясь на эту хронику, мы также будем называть ее «Историей».