Рагнар Ши Файриш (эрмаранец)
Храш!
Проклятый терратонец! Чтоб он пропал в ледяных пустошах!
Храшево отродье!
И откуда он только тут взялся, если кораблей этой расы на сенсорах не было?
Твари использовали новые технологии, позволяющие им оставаться невидимыми? Передвигаться мгновенно на огромные расстояния?
Если раньше это бы меня заинтересовало – все же речь шла о потенциальном противнике и его военные хитрости следовало бы заранее выведать – то сейчас все отошло на второй план.
Все, кроме манящего сладкого ягодного аромата, что витал по залу аукциона.
Округлое помещение с высокими сводчатыми потолками, что сияли от меняющихся голограмм с изображением звездного неба, гудело как растревоженный улей.
По сверкающим закругленным стенам струились яркие разноцветные звезды.
Все это великолепие было призвано успокаивать самок, привезенных на аукцион.
Вот только, судя по витающим в воздухе ароматам и напряжению, которое буквально искрило на кончиках пальцев, у владельцев аукциона ничего не получалось.
Я скривился от царящей в зале атмосферы отчаянии, безнадеги, страданий.
Самок разогнали по клеткам, что в хаотичном порядке раскидали по залу.
Каждая клетка была окружена защитным прозрачным силовым куполом, призванным защищать драгоценный приз от особо ретивых самцов.
Некоторые эрмаранцы и терратонцы буквально теряли контроль, вступив в брачный Далмиар, пытались броситься и тут же схватить истинную…
Это выглядело неприятным…
Но… Куда же деваться? Инстинкты делали свое дело и наши звери правили балом, потому что многие столетья ждали этой минуты. Если бы не почти полное отсутствие нужных самок у самих рас, конечно, такого бы не случалось…
Самки застыли и даже дышали с трудом.
Запертые в клетках, они, казалось, находились на грани сознания.
Силуэты их едва проглядывались сквозь полупрозрачные легкие балахоны, на лица были накинуты капюшоны.
Когда подходила очередь, выставлять на кон очередной сладкий приз, распорядитель аукциона лишь нажимал кнопку, и ткань слетала вниз легким облачком, выставляя очередную «жертву» на всеобщее обозрение.
Девушки были облачены в разноцветные топы, и полупрозрачные шаровары, что скрывали от разгоряченных самцов все самое интересное.
Я вместе с другими «женихами» метался между клетками, рассматривая «товар».
Принюхивался, прислушивался к собственным ощущениям.
И, самое странное, что они были куда сильней на другом ярусе, когда я столкнулся с недотепой цебром, что пер, как танк и ничего не видел вокруг, нежели здесь, где, казалось бы, и должна оказаться та самая…
Некоторые мужчины уже сделали выбор, стояли рядом с клеткой с избранницей, не подпуская никого чужого на расстояние шага.
Угрожающе рычали, скалились, отгоняя непрошенных конкурентов.
И тем самым, еще сильнее пугая и без того опешивших девушек.
В воздухе, помимо легких девичьих ароматов, витали страх, ужас и боль.
Бедняжки дрожали и плакали, а некоторые – застыли, вперившись в никуда, будто окончательно впали в ступор.
Я оббежал практически все помещение в поисках того самого аромата… От которого снесло крышу с момента, как я ступил в это логово пиратов, разврата и развлечений.
Легкий, сладкий, освежающий, с ноткой самой вкусной, самой загадочной ягоды моей планеты.
Элдарис…
Нежный плод священного древа жизни.
Моя Элдарис…
Проурчал, раскатывая ее имя на языке, кайфуя от одного лишь названия.
Незаметный для других флер витал в воздухе.
Я, задрав голову, жадно принюхивался, следуя за ним шаг за шагом.
Однако, обойдя весь зал, приблизившись к каждой клетке, даже к тем, где «дежурили» потенциальные женихи – попробовали бы они меня задержать – я так и не нашел того, что искал…
И вот даже не знаю почему, но в мозгу всплыла встреча с Роханом. Проклятым терратонцем… Как будто все дело было именно в нем!
Я мысленно крыл храшева терратонца всеми известными ругательствами разных наречий.
Ведь, если бы этот недоношенный ублюдок не отвлек меня, я бы уже давно наслаждался обществом истинной!
Поймал бы мою сладкую невинную малышку, защитил от всего на свете…
Захватил. Сделал своей. Покорил.
Я несколько раз оббежал зал, медленно сосредотачиваясь на клетках и понимая, что зверею все больше и больше.
Ярость разъедала вены, ощущалась на языке горечью, зверь выл и скулил, рвался на волю, негодовал от того, что нашу самку украли.
– Командор Хаксар, – угрожающе прорычал я, прекрасно зная, что этот прожженный ублюдок внимательно наблюдал за моими метаниями. – Куда делась моя самка?
– О какой самке речь, Владыка? – раздался с экрана насмешливый голос хозяина этого бардака.
Еще и насмехается, храшев ублюдок!
– Если я сейчас разнесу в хлам вашу гребаную станцию, тогда вспомните? – прорычал, глядя на вирт-экран, парящий в полуметре от меня. – Похоже, вы Хиксар, стали забываться… – В моем голосе отчетливо рокотали угрожающие интонации, сила вырвалась на свободу, прокатилась по залу аукциона, пригибая к земле более слабые особи. – Забыли, благодаря кому существует ваш галактический притон?
– Владыка, – в голосе хозяина станции слышались нотки приторно-неискреннего, наигранного с первого же мгновения преклонения. Он лебезил напоказ, а это значит, что дело труба. Все куда хуже, чем я мог даже вообразить. – Приношу свои извинения, но я…
– Что вы? Не стоит мне врать, Хиксар! Это может быть очень чревато… Уж вы-то должны знать… – Последнее предупреждение звучало тихо и глухо, и от того, еще более угрожающее. – Где самка, запах которой я четко ощущаю в воздухе? Вы посмели укрыть от нас нашу собственность?
Злость нарастала внутри, клокотала и плавила вены кислотой ярости. Я стиснул зубы и сжал кулаки, чтобы не разнести тут все в хлам.
– Я ведь могу быстро прикрыть вашу лавочку, разнести на атомы, и забрать всех самок просто так… Вы нарушили договоренность! Мне отдать приказ? Я найду вас, где бы вы там ни прятались и за шкирку притащу на наш суд! Упеку в самую дальнюю и самую гнилую тюрьму нашей Галактики! За нарушение закона, за пиратство и кучу других преступлений. Уверен, найдется еще пунктов двадцать…
– Адмирал! Не было никаких нарушений! Я вам клянусь! – выстрелил из вирт-экрана испуганный ответ Хиксара. – Самку выкупил Владыка тератонцев… Еще до аукциона! Я говорю правду, калым был внесен в двойном размере! Все по закону! Все по правилам МФИ.
На парящем передо мной экране высветилась подтверждающая информация.
Хиксар не врал.
Все по закону.
По какой-то нелепой, ужасной случайности, мерзкой, словно усмешка судьбы в момент, когда меньше всего ее ожидаешь, Рохан встретил мою самку еще до аукциона, и забрал ее.
Выкупил по всем правилам, тут не подкопаешься!
Проклятый храшев ублюдок!
Так вот значит, куда он сорвался, впервые избежав хорошенькой драки!
Он понял все куда быстрее меня!
Храш! И он, видимо, уже улетел!
Конечно! У него же была огромная фора!
Пока я тут занимался ерундой – поисками той, что сюда даже и не дошла – он уже…
Храш! Храш! Храш!
Перед глазами поплыла кровавая пелена…
– В назидание, чтобы такого больше не происходило, аукцион отменяется, – прорычал я, прекрасно понимая, что, тем самым, приобретаю в Галактике немало врагов. Ведь часть мужчин уже нашли себе пару. Чувствовали истинных, рвались к ним. Я бросил камень в толпу перевозбужденных, сходящих с ума от близости пары самцов. Но мне было плевать на них, на все, что будет потом. Я взбесился от одной только мысли, что моей женщины касается этот ублюдок. От мысли, что его мерзкие руки, губы… У меня темнело в глазах. И благоразумие, выпестованное годами политики, годами переговоров, как испарилось. Я огляделся на злых, опешивших, впадающих в панику самцов, и громыхнул так, что даже без особенной акустики этого зала, услышал бы каждый первый. – Все самки переходят во владение Эрмарана. Немедленно! Командору Хиксару выплатить минимальное вознаграждение, – кинул я пирату последнюю подачку. – Ни одна женщина больше не пойдет на продажу!
Я дал команду охранникам-эрмаранцам, что следили тут за порядком и подчинялись мне напрямую.
А сам, взревев, кинулся на выход.
– Мы возвращаемся на корабль! Найдите этого храшего ублюдка! Куда отправился его гребаный крейсер? – на ходу отдавал приказания подчиненным – тем, что остались на судне в ожидании моего возвращения. Хамелир передавал все по рации.
Я почти видел, как на звездолете начались торопливые приготовления к вылету.
Как экипаж занял свои места.
Как инженеры принялись настраивать датчики, сканеры, сенсоры и всю другую следящую аппаратуру, дабы разыскать в огромном космосе то, что я должен был найти, даже, если придется потратить недели.
У меня пока не было плана.
Я отлично понимал – Рохан купил женщину по всем правилам, хотя я и наказал Хиксара, и всех, кто был на аукционе за это…
По сути – землянка сейчас – собственность адмирала терратонцев, с которым мы давние и злейшие враги!
Я не представлял, как это все разрулить и что можно предпринять в таком случае.
До сих пор ситуации, когда одна землянка с геном Ксима-13 стала бы парой двум мужчинам разных раз, не происходили.
Да и одной расы, в принципе, – тоже.
У нас не было на этот счет правил. Не было никакой процедуры и протокола, как следует действовать.
Конечно, было огромной ошибкой, беспечностью полагать, что такого случиться не может и не предусмотреть хотя бы какие-то варианты.
Но сейчас мы имели то, что имели. И сетовать выглядело уже глупым.
Земляне говорят: «Поздно пить боржоми, если почки уже сели»…
Я должен был догнать Рохана и встретиться с истинной.
Других идей, планов, стратегических ходов у меня сейчас не было.
Я был слишком во власти брачного Далмиара, слишком взбудоражен, взбешен, слишком не в себе, чтобы выстроить нормальную тактику.
И это еще, если не вспомнить о том, что корабль Рохана – по сути суверенная территория Терратонии. Планет и колоний его расы. По законам Галактического государства я не имел никаких прав туда врываться, если на борту не преступник.
Но и это меня не остановило.
Я пошел вразнос.
Нарушил правила аукциона, нажив себе кучу врагов, причем, и среди эрмаранцев тоже.
А теперь планировал взять штурмом звездолет адмирала другой расы.
Это было безумием, каким-то реальным, вполне медицинским помутнением рассудка.
Но никто меня не остановил.
Никто не посмел сказать мне сейчас «нет».
Да и, боюсь, что в таком состоянии, я бы не внял голосу разума, кто бы ни пытался до меня достучаться…