Рохан Эль Харраш
– Владыка! – прошептал в ужасе мой адьютант, и симбиот хамелир, застыв на месте, и не сводя взгляда с моих рогов.
Я и сам пялился на них, совершенно охренев.
Прекрасно понимая, что это значит для такого, как я.
В моем возрасте… Оказаться на грани последнего в жизни далмиара. И вот так вот встрять… По самый хвост…
Храш!
Как такое могло случится?
За какие заслуги богиня Митриарх дала мне второй шанс?
Я не понимал, не сводил взгляда с мерцающего зеркала, надеясь увидеть это снова…
Хоть еще один раз… Осознать, что мне не почудилось!
На мгновение прокатившиеся по моим извилистым длинным рогам золотистые руны в виде филигранных тонких узоров.
– Ларс, запусти визор на повтор! – отдал четкий приказ. – Меня не беспокоить! И Ларс…
Даже не обернулся, одним голосом выражая, что сделаю, если вдруг адьютант кому взболтнет лишнего.
– Не трепись! – рыкнул грозно, сщелкивая пальцем невидимую пылинку с парадного адмиральского мундира.
Хамелир что-то буркнул в ответ, недовольно фыркнул, раздраженный, что ему запретили болтать о столь важной для эрмаранцев новости.
– Понял, не идиот! – фыркнул еще раз, плавно перетекая из гуманоидного образа в зверя.
Симбиот принял образ черного пушистого хищника с мощными лапами, ушами с кисточками и гибким мускулистым телом, покрытым густой иссиня-черной шерстью. Длинный пушистый хвост его принялся нервно мельтешить из стороны в сторону.
Прямой запрет Ларс никогда не нарушит, и никому не сболтнет лишнего, в этом я был абсолютно уверен.
Слегка прихрамывая, и опираясь на трость, я подошел к креслу, и устало опустился в него. Черную тонкую трость с гладким набалдашником в виде головы змеи приставил к столу из белого матового камня с черными прожилками.
Посмотрел на визор – виртуальный экран, что завис перед глазами, на удобной мне высоте. Опустил руки на столешницу – и под пальцами мгновенно проявилась виртуальная панель управления.
Не глядя, я запорхал пальцами по гладкой поверхности, запуская видео. И одновременно, запрещая к нему доступ всем, кроме меня.
Если я прав…
Если это то, о чем я подумал…
В таком случае, у нас большие проблемы…
И той, которую учуял мой зверь, грозит серьезная опасность!
Я откинулся на спинку кресла, нервно барабаня пальцами по стальным подлокотникам и уже в сотый раз просматривая запись.
Вот на экране стою я, вот Ларс расправляет на моем парадном мундире невидимые складки, доводя все до идеала.
Китель до колен, с разрезами по бокам, черные облегающие брюки, высокие ботинки военного образца на толстой подошве, с пневмозамками по наружной стороне. К широкому черному пояску крепится личное оружие: два плазменных пистолета и силовой хлыст.
Парадный черный адмиральский мундир, сверкает бриллировыми запонками и эполетами. Погоны с драконами, адмиральские нашивки, три ряда пуговиц по центру – все идеально, все так, как надо.
Чернильно-черная матовая ткань подчеркивает мою поджарую крепкую фигуру, белоснежные перчатки дополняют образ…
Кожа цвета темной стали, волевое, хищное лицо. Большие глаза с вертикальными звериными зрачками. Светло-стальные волосы, ниже плеч, собранные, как всегда, в низкий пучок сзади.
Светлые чешуйки на лбу и высоко выбритых висках.
Вроде я выгляжу как обычно…
Неужели мне показалось?
Нет!
В следующее мгновение, на экране отразилось то, что я уже отчаялся увидеть.
Кончики рогов на мгновение покрылись полупрозрачным, едва заметным золотистым узором. Основания рогов на висках засияли, словно посыпанные золотистой пыльцой. Светло-стальные волосы между рогами на мгновение переплелись в три тонкие брачные вириллы.
– Вот Храш!
– Точнее и не скажеш-ш-шь… – проурчал хамилир, вольготно развалившись в своем кресле. – Что будешь делать? Твой дядя уже размечтался… Строит планы… Плетет интриги… Тебя грохнуть хочет…
– Знаю! – рыкнул недовольно, продолжая барабанить пальцами по подлокотникам. – Занять трон Джохари смогут только трое… Так гласит легенда… И тебе это известно, Ларс! Дяде не по зубам сила Джохари, сдохнет… Кроме того, союзу между эрмаранцами и терратонцами не бывать! Никогда! – я стиснул кулаки, ярость вскипела в крови при одном упоминании наших заклятых врагов. – Так что, сейчас этот трон не более чем проклятый артефакт на планете Митриарх. Бутафория из легенд в Храме богини.
– Но он все же питает надежду занять твое место, Владыка… Что делать будем?
– Разберемся, что, на самом деле, происходит, и найдем источник происходящих со мной изменений.
Я вновь пробежался пальцами по кнопкам на панели управления, отключая видео, и активируя связь с капитанским мостиком.
Еще несколько кнопок – и моя трехмерная проекция появилась на капитанском мостике.
– Адмирал на палубе! – тут же отрапортовал капитан крейсера, и вся команда вытянулась по стойке смирно.
– Вольно! Всем занять рабочие места, согласно штатному расписанию! – И обратился к капитану. – Капитан Хариэл, меняем курс… Просканировать ближайшие галактики на предмет кораблей, станций…
– Слушаюсь, Адмирал! – спорить со мной никто не смел, ибо чревато.
– Эрмаранцев нашли? Цербов? Насколько мне известно, очередная партия самок должна прибыть именно их транспортником…
– Нет. Как в черную дыру провалились… Но есть данные, где произойдет встреча эрмаранцев с цербами…
Нутром чуял, именно в этом кроется причина происходящих со мной изменений!
– Найти ближайшую станцию, – тут же отдал приказ и застыл ледяной статуей на капитанском мостике. Вцепился побелевшими пальцами в спинку адмиральского кресла, нетерпеливо барабаня по серебристо-черной матовой поверхности.
– Адмирал, есть результаты. В секторе Гидра сейчас дрейфует торговая станция «Эрданнар»… – докладывал командор, а у меня все инстинкты обострились и зверь довольно заурчал. – Галактическая помойка, которую все никак не прихлопнут… Функционирует под покровительством эрмаранцев. Там собирается всякий сброд: преступники, работорговцы, дилеры… По нашим данным, именно туда направляется транспортник цербов с ценным грузом. Там состоится аукцион….
Самки с Земли! Вот почему меня так корежит!
– Аукцион, на который нас забыли пригласить! Меняем курс, и летим туда. Капитан, задействовать экраны невидимости, режим мимикрии и ложные отражения. Не хочу, чтобы нас заметили их дальние сенсоры и датчики…
Уже через мгновение, капитан без возражений задавал другой курс.
Вот за что я его ценю и уважаю…
На душе сразу слегка полегчало.
Зверь внутри довольно потирал лапки и урчал, предвкушая скорую встречу с той, кто пробудил в нас древние инстинкты…
Кто же знал, что мой заклятый враг вмешается, и все пойдет наперекосяк?