Планета Земля
5 год от начала новой истории (прилета на землю инопланетников)
Алена Гагарина
Здание новой лаборатории, по слухам, возведенное инопланетниками за три дня и буквально с нуля, впечатляло. Я вылезла из автобуса и пару минут просто глазела. Казалось, передо мной огромный переливающийся на солнце кристалл. Я даже не сразу поняла, где именно вход. Благо, ко мне подошла высокая эрмаранка с кожей оттенка стали, витыми рогами и длинным хвостом. Я пока видела только женщин этой расы, и то всего парочку, мельком и на бегу. Все они были крепкие, плечистые, даже, пожалуй, слишком, с немного грубоватыми по нашим меркам чертами лиц. Тем не менее, своя эстетика в эрмаранках присутствовала. Да и, вполне возможно, мы – землянки – тоже кажемся им недостаточно привлекательными с непривычки.
Эрмаранка носила черные блестящие лосины и длинную белую тунику. Не очень, на мой взгляд, подходит для ученого, но в чужой монастырь со своим уставом не лезут.
– Алена Гагарина? – уточнила у меня «стальная» девушка. Я кивнула.
– Ага-а-а… – эрмаранка открыла планшет, улучшенный при помощи инопланетных технологий. Теперь он позволял вытаскивать наружу изображение, увеличивать, уменьшать, делать трехмерным, определять не только, где что-то находится на Земле, но и на других планетах Галактики и многое другое. – Специалист, биофизик, ага… Два высших образования… Ученая степень… Омоложение прошла три года назад на сорок один год… Выглядит на двадцать. Имеет двух взрослых сыновей.
Она мазнула по мне взглядом, и вернулась к планшету, вытащила из него трехмерное изображение и принялась сличать. Должна признать, что я себе вполне нравилась даже со стороны, хотя зачастую людям привычней вариант из зеркала.
У девушки, что вращалась перед нами, словно виртуальная статуя, были длинные ноги, тонкая талия, пышная грудь и круглые ягодицы. Длинные каштановые волосы и мелкие черты лица. Зато глаза – огромные, как у лани.
Да, я ничего себе так, особенно для своего возраста…
Эрмаранка покосилась на меня снова – сличала особые приметы, увеличив лицо «моей статуи». Теперь выглядело странно – словно виртуальная девушка надела маску не по размеру.
– Ага. Шрам на месте, остатки от удаленной родинки тоже. Поднимите правую руку.
Я сделала, как просили.
– Та-ак… Родинки на запястье тоже совпадают. Секундочку.
По моему тело прошлись синевато-зеленые лучи – так планшет эрмаранки проверял мое ДНК.
– ДНК совпало с данными базы, особенности физиологии и пометки в медицинской карточке тоже. Идемте, я провожу вас в вашу лабораторию.
Я прямо выдохнула. За последние годы у нас случалось одно невероятное событие за другим. Вначале прилетели инопланетники – и не просто так, с пафосом – гигантская летающая тарелка выбросила нечто вроде столба возле Кремля, а затем – и в других местах земного шара появились подобные. Были переговоры с правительствами, объединение стран в одну, с наместником от двух главных рас инопланетников: эрмаранцев и терратонов… А потом пошло-поехало в том же стиле фантастического то ли триллера, то ли романа… Люди согласились на все условия более развитых цивилизаций, чтобы остаться целыми и получить внеземные технологии бонусом. В частности, те самые, для омоложения…
И вот месяц назад меня, среди множества ученых планеты, выбрали в качестве разработчика на грант от секретной лаборатории эрмаранцев.
Шесть часов езды на очередном чуде техники – сверхскоростном поезде – он как бы проскальзывал в щели пространства и километры миновал за минуты, автобус – и я на месте.
Эрмаранка повела меня в здание. Мы обогнули высокий кристалл, похожий на башню, подошли к более низкому, и вдруг там образовалась дверь. Уехала внутрь, и мы двинулись дальше.
Внутри все казалось уже более привычным моему глазу.
Светлые просторные интерьеры, сводчатые потолки… Правда, своды были не по одному на комнату, а множество сводов встречались друг с другом в разных направлениях. Глянцевые полы из эрмаранского дерева – по-моему, оно называлось – эттла и имело удивительный серебристый цвет. Казалось – весь пол сделан из серебра, и ты вышагиваешь по драгоценному металлу…
Мы миновали несколько пустых холлов, видимо, все уже работали в своих лабораториях, а ротозеев тут не держали и двинулись к лифту. Многогранная кабинка будто стояла на месте. Но уже спустя пару секунд – я даже сосчитать не успела – мы вышли на сто сороковом этаже.
Здесь все было в точности, как и раньше.
Отмотав еще два холла, эрмаранка подошла к большой двери, без ручек и каких-либо опознавательных знаков. Приложила мою ладонь к круглому стеклышку в центре – и на нем появились мое имя и фамилия.
Дверь открылась, и мы очутились собственно в лаборатории.
– Жить будете в соседнем помещении – там оборудована комфортабельная квартира. Ваши вещи уже на месте. Зайдете также, как и в лабораторию. Вы ведь уже имели дело с инопланетными технологиями? – уточнила у меня эрмаранка.
– Да. У себя в научном центре занималась генетическими исследованиями.
– Ну и отлично!
Эрмаранка крутанулась на пятках и оставила меня в одиночестве.
Я прогулялась по своей новой вотчине.
Вопрос девушки был не дежурным – у эрмаранцев все делали, в основном, роботы, которыми руководил специалист. Ни помощников, ни лаборантов тут не предполагалось.
Я достала свой планшет, наставила на помещение – и он сконтачился с местным компьютером.
Так…
Установки походили на оборудование алхимиков. Стеклянные трубки, сочлененные с шариками-сосудами, колбы, осьминоги-роботы, что их обслуживали – по сути, длинные руки с центром управления.
Я начала исследовать аппараты.
Значит так. Вот тут проводятся эксперименты по совмещению генов.
Здесь исследуют новые сочетания…
Тут проводится селекция по признаку искомого генокода…
Таким макаром я обошла огромную лабораторию и начала медленно запускать установки, чтобы проверить их в тестовом режиме.
Роботы послушно тянули металлические руки к сосудам, туда что-то наливалось, пенилось. Образцы крови эрмаранцев и терратонов капались в нужные колбы… Внезапно одна «рука» робота застряла в колбе, я подошла, вытащила и, кажется, чуть поранилась. Капля крови сорвалась по длинной трубе и ухнула вниз…
Ладно, ничего страшного. Так, ведь? Достать ее оттуда я уже никак не смогу… Помыть стеклянную трубку тоже – она встроена в гигантскую установку – такую я даже в ванную не помещу. Не говоря уже о том, чтобы исхитриться просунуть какие-то щетки или тряпки в тонкий цилиндр…
Оборудование мылось и стерилизовалось дважды в день – утром и вечером при помощи специальных плазменных полей, без мыла, воды и привычных нам моющих средств. Я могла запустить процесс экстренно, прямо сейчас. Но зачем? Это же просто тест, проверка! Реальные эксперименты начнутся завтра, а к этому времени все установки уже хорошенько прочистят… Какой смысл дергаться понапрасну… Тем более, что каждое действие ученого записывается и протоколируется. Если я экстренно запущу чистку, эрмаранцы сочтут, что я недотепа. Чего доброго еще заменят более ловкой и менее затратной ученой. Ведь процесс «мытья» оборудования, насколько я знала, обходился весьма и весьма недешево.
В эту минуту в стеклянном шарике, где шла реакция, что-то булькнуло, а вокруг установки загорелись оранжевые лампочки.
Сигнализация? Тревога?
Я не понимала, что происходит. Опасливо озиралась, в ожидании, что сейчас в лабораторию повалят охранники или проверяющие, как это водилось у инопланетников, если возникала непредвиденная странная ситуация…
Однако вскоре все прекратилось, и я спокойно продолжила работу.
Пока ни в одном из образцов крови гена Ксима-13 не обнаружилось. Этот уникальный ген позволял зачать от любой гуманоидной расы. Задачей моего исследования было найти эрмаранок и терратонок с таким геном… По крайней мере, так мне объяснили.
Образцы крови предоставляли сами инопланетники. Я лишь исследовала их, анализировала результаты, смотрела – не может ли быть по линии какой-то из женщин, чью кровь мне поставили, родственницы с нужным Ксима-13. И пыталась вывести принцип, благодаря которому его можно найти, не перебирая образцы крови один за другим и не проводя кучу тестов. Иначе таких опытов потребуются миллионы и больше…
Единственное, что напрягало меня еще у себя, в Научном Центре – нам не позволяли получить полные ДНК образцов. Мы могли исследовать исключительно нужные параметры, будто инопланетники что-то скрывали.
Как-то раз одна ученая вообще выдвинула теорию: дескать, а что, если это вообще не кровь эрмаранок или терратонок, а, например, землянок? Мы же не можем проверить…
Тогда другая коллега хихикнула: «Ну да, помечтай, помечтай, что именно среди нас, представительниц малоразвитой по их меркам цивилизации и ищут себе жен мужики из куда более развитых… Где же еще?»
Все посмеялись и благополучно забыли.
К вечеру все тесты закончились, я подвела итог и отправилась в смежную комнату, где мне обещали квартиру…
Вошла и остолбенела.
Возле двери меня ждали два странных, неприятных на вид существа. Они напоминали огромных улиток с расщепленной на три части «ногой» и были одеты в золотистые балахоны. Лица гуманоидов выглядели почти человеческими, только уплощенными и с едва заметными носами. Розово-бордовые, как и «нога» руки, выглядели довольно-таки мускулистыми и имели три толстых пальца, вместо привычных пяти.
На поясах обоих висели плазменные пистолеты.
– Вы поедете с нами! – произнес один с сильным акцентом.
– Вы кто?
Конечно, я видела в сети фотографии цербов – расы, подчиненной эрмаранцам и терратонцам. Но зачем они вообще за мной заявились?
– Вы поедете с нами! – повторил церб, не отвечая на мой вопрос.
– Я ученая. Я здесь, потому что выиграла грант… Возможно, вы что-то путаете?
– Вы поедете с нами!
Его словно заклинило. Я помнила из информации в сети, что сопротивляться и спорить с цербами не рекомендуется. Они могли убить, просто присосавшись к человеку ножкой, растворяя и вытягивая внутренности.
От страха у меня язык еле ворочался.
– Вы не могли бы мне объяснить, что здесь происходит? – спросила я как могла вежливо и корректно. – Я – гражданка объединенного земного государства. Наша планета – часть галактического Альянса. В чем дело? В чем меня обвиняют?
– Вы поедете с нами!