«Ты никогда не добьешься успеха!» – заявил Эррол Маск на прощание своему 17-летнему сыну, который решил перебраться из Южной Африки в Канаду – к родственникам матери. Дело было в 1989 году, а 32 года спустя Илон Маск стал самым богатым человеком в мире. Одна из его компаний, SpaceX, осуществила 61 успешный запуск ракеты, а другая, Tesla, продала миллион электромобилей. Илон Маск приложил руку к созданию и первым успехам PayPal, был сооснователем Open AI (компании, создавшей ChatGPT) и действительно намерен колонизировать Марс.
Уолтер Айзексон был тенью Маска на протяжении двух лет – присутствовал на семейных встречах и совещаниях, читал его электронные письма и сообщения в мессенджерах. Они провели вместе много часов, беседуя обо всем на свете – от детских обид до риска вымирания человечества и полетов в космос. Маск попросил друзей и оппонентов, коллег и членов семьи – нынешних и бывших – искренне отвечать на самые неудобные вопросы его биографа. И главное, что Маск, который просто одержим контролем, не только никак не вмешивался в процесс написания книги, но и не читал ее до публикации.