Встреча с Эмилией могла быть другой, но я испугалась услышать правду. Да, я не верю в гадания, но девушка говорила так точно, что сомнений не осталось. Она видела все, как есть. А если бы озвучила, жизнь могла пойти по фатально не верному пути. Мы сами строим карту жизни, и я обыграю того, кто за мной наблюдает. Не знаю кому я служила, и кто такой Призрак, но поступлю наперекор, если встречу его. Даже если вспомню…
– Ты заигралась, Эмбер, – бубнила я себе под нос, пробираясь по пыльной улице к временному дому, – Ты должна жить спокойной жизнью и рожать детей, а не это все… Ох!
Кто-то с силой толкнул меня. Мужчина бежал в противоположную сторону, будто был чем-то напуган.
– Осторожнее! – крикнула я. За ним из-за угла появились еще несколько, и они тоже бежали прочь, крича что-то на своем местном языке.
Я прижалась к стене, чтобы пропустить их. Те, кто стали свидетелем паники и понимали, о чем кричат бегущие, стали спешно сворачивать палатки, закрываясь прям внутри.
– Что происходит?
– Эй ты! – крикнула одна из женщин, – Чего встала? Уходи с улицы.
– Я не понимаю. Почему?
Незнакомка прищурилась, отмахнулась, сплюнув, – Солдатская жена!
Я посмотрела на свое запястье, а той уже и след простыл. Улица опустела за пару минут, а из-за угла вышла армия солдат. Они расталкивали оставшихся по домам.
«Всем срочно покинуть улицы. Тревога! Здесь небезопасно!»
Двое из воинов направились в мою сторону. Один очень грубо схватил за плечо, утаскивая вперед, второй, что явно лет на десять старше первого, притормозил напарника.
– Стой, смотри!
– Серьезная метка. Кто такая? Кто твой командующий?
– Адам Даттон! – оскалилась я, пытаясь освободится, – Как вы смеете меня трогать!
– Идите домой, жена командующего, вам здесь быть нельзя, – с издевкой и долей презрения ответил молодой солдат.
– Полегче, она доложит своему муженьку.
– Не доложу, – отреагировала я, отходя, – Спите спокойно.
Над головами что-то засвистело, и молодой солдат повалил меня на каменную дорогу, накрыв собой. Удар пришел прямо в двухэтажное здание над нами. Посыпались камни и искры. Я почувствовала резку боль в ноге. А вот тот, кто был груб, перевернулся, снимая с себя жилет. Я заметила, как он дымится и бросилась помогать расстегнуть его. Просвистели новые залпы. В городе начался настоящий хаос.
– Все в порядке? – спешно спросила я, обернувшись к солдату. Тот снял маску, пытаясь отдышаться. На вид не старше двадцати, сейчас он не проявлял ко мне прежней агрессии. Перед нами уже стояли двое, отстреливая людей в черных одеждах на крышах.
– Да, в норме, – выдохнул парень, – Тебе есть где укрыться, жена командующего?
– Я Эмбер, – крикнула я, пригибаясь от залпов, – Не знаю. У нас тут комната на втором этаже.
– Я выведу тебя. Пошли.
– Лиам, – выкрикнул второй, – Давай через западный квартал. Передай, что тут призраки. Они глушат устройства.
– Будет сделано!
Военный схватил меня за руку и протащил к повороту, оттуда мы продвигались к низкому зданию впереди перебежками между колоннами и брошенными лавками. А когда добрались, я увидела уже знакомый мне люк.
– Туннель?
– Да, – выдохнул парень, выглядывая из-за двери на улицу, – Иди первой, я следом. Надо быть уверенным, что за нами нет хвоста.
Машинально опустив руку в карман, я сжимала камень, молясь, чтобы все поскорее закончилось. Но взрывы оглушали, ломая каменные постройки, а за стенами доносились крики и выстрелы. Парень, который спас меня, стоял на пороге, сжимая в руке винтовку так крепко, что я чувствовала его волнение. А затем обернулся назад и просто кивнул. По взгляду поняла, что надо уходить.
– Изнутри засов. Ты знаешь, что делать, жена командующего.
Закусив губу, я почувствовала вкус соли от слез. Мальчишка выскочил на улицу, раздались выстрелы….
Я присела на корточки у люка, потянула его на себя. Он оказался очень тяжелым, но сложнее было вернуть его на место. А потом еще засов. Он застрял и как бы я не пыталась его протянуть, все бесполезно… Призраки были уже у дверей, когда металлическая труба поддалась мне, проскочив в петли, но дальше я отступилась, пролетев пару метров вниз, цепляясь руками за лестницу.
– Ох… Как же больно…
Внутри темно. Свет поступал только сверху, но я поспешила отползти, чтобы меня не увидели. Нога болела. После происшествия на улице, я не смотрела на нее, но рукой нащупала влагу в области лодыжки. Придется зашивать…
Пульс отдавал в ушах, когда я выдвинулась вперед в кромешной тьме. При свете этот туннель казался безопасным, но сейчас воображение рисовало ужасную картину. Чтобы хоть как-то себе помочь, я вспомнила, что у меня с собой есть устройство связи. Его оставил Адам, чтобы в любой момент узнать, как я и что со мной. Оно не работало, сигнал утерян, зато голубой свет может осветить дорогу. Довольная своей задумкой, я добавила яркости на круговой панели и подняла вверх. В этот момент прямо передо мной возник высокий незнакомец в белом капюшоне и маске.
Я закричала. Уронила устройство на пол, световой полоской вниз, а сама прижалась к стене. Стало тихо. Никто не отвечал, только звуки борьбы продолжились там наверху.
Кто это мог быть? Призрак? Тот самый человек? Да нет. Это кто-то из диверсантов. Они прорвались в туннели…
Не помню, сколько простояла на месте, но, когда подняла устройство с земли, поняла, что рядом никого нет. Этот человек испарился, и я не слышала, как он ушел.
Себя не помня, я побежала вперед до тех пор, пока не столкнулась с железной дверью. Рядом располагалась световая панель. Никакого сканера, только код доступа, который не потребовался. Я взломала систему, и тяжелая конструкция с грохотом отворилась, опустившись вниз. Изнутри по глазам ударил яркий свет, следом кто-то громко ругнулся. Я же повторяла: «Даттон! Даттон! Мне нужно найти мужа!»
– Это жена командующего, – меня снова грубо схватили за запястье, – Отведите ее к Адаму.
– Как она открыла дверь?
– У меня был код! – Оправдалась я, – Слушайте, там в городе люди в черных одеждах, они глушат связь.
Усатый мужчина наклонился ко мне ближе, второй по рации передавал мои слова дальше.
– Кто тебя отправил по туннелю?
– Его зовут Лиам. Военный.
– Адам, у нас проблема, – говорил парень на фоне, – Тут девушка. По коду на руке мы опознали ее – твоя супруга. Говорит в городе диверсия. Да. Понял. Приведу!
Меня схватили под руку и повели по темному коридору вперед, а затем по лестнице наверх. Усатый крупный мужчина не говорил ни слова, а когда перед нами показалась стеклянная непрозрачная дверь, военный шикнул в мою сторону.
– Это впервые, когда в командный пункт заходит женщина.
– Исторический момент, – прозвучала нелепая попытка пошутить. На что он только хмыкнул, приложил ладонь и дверь открылась. Внутри опять оказалось слишком ярко, для неподготовленных глаз.
Я закрыла лицо руками.
– Эмбер, ты в порядке? – прозвучал знакомый голос.
– Ох, Адам, прости. Я не думала, что попаду сюда вот так, но меня направил сюда солдат. Его имя Лиам. Он потребовал предупредить вас о том, что люди в черных одеждах терроризируют город. Они глушат связь.
Голубоглазый блондин сжал губы в полоску. Парень проводил меня в сторону и усадил на крохотный кожаный диван. Сам же обернулся к другим присутствующим.
– Они вышли под шум ракет, чтобы оставаться на замеченными. Хотят добраться до энергоблока и уничтожить его.
– Это невозможно. Откуда они знают про энергоблок в деревне торговцев?
– Похоже, что они многое знают. Бьют очень точно. Перестали атаковать военные объекты, – напрягся Адам, – Они получили наводку. Видимо давно.
– Наводку? Не могли у этих ископаемых разведчики дойти до такого! – парировал здоровяк. В воздухе витала напряженность. Впереди, за Адамом и военным, притащившем меня, вдоль стены кругом протянут стол. За ним сидят несколько человек у мониторов. Над мониторами есть узкое вытянутое окно, из-за которого виднеется пустыня и очень яркий горизонт. Из города я этого не видела.
– Вы отстаете от прогресса. Не стоит сомневаться в противнике. Не забывайте сколько великих умов Андариона были изгнаны, и никто не отслеживал их жизнь после.
– Всегда говорил, что изгнание не выход. Нужны тюрьмы! – закричал мужчина.
– Если мы станем сажать научных работников, революции не избежать. Мы потеряем контроль над пустошью! – металлическим голосом ответил Адам, – Но сейчас нам некогда рассуждать об этом. Я возьму свою группу и выхожу к энергоблоку. Допустить аварии нельзя, иначе диверсанты отрежут всю продуктовую зону от Андариона!
– Адам, – поднялась на ноги я, останавливая супруга на пути к выходу.
– Побудь здесь, Эмбер. Я вернусь.
– Удачи, парень! – прохрипел мужчина, – Я поставлю в известность Витрум и Андарион.
– Действуй по протоколу, Олв.
Адам надел на себя устройство с тонкими проводами, вложил в карманы приборы и отдал приказ своим ребятам быть готовыми стартовать. Через пару минут, кинув беглый взгляд в мою сторону в качестве прощания, муж исчез. Я осталась сидеть в комнате до самого вечера. Взрывов здесь не слышно, но сердце не на месте от разговоров. Я в командном пункте Диалона, а значит тут есть что изучить. Но я нарочно не заглядывала в мониторы, чтобы не увидеть ничего, что могло бы сыграть против меня в будущем. Я смотрела на камень в руках и молилась, чтобы Адам вернулся ко мне живым.
Это был невероятно долгий день. День ожидания. Связь наладилась спустя час, после ухода Адама и его группы. Я слышала разговоры военных, команды, имевшие определенно ключевое значение в каждом следующем шаге работавших в «полях» солдат. Взрывы прекратились. Стреляли со стороны темных лесов, где постоянная армия отстаивает границы жилых секторов. Из разговора Олва я поняла, что их тридцать два. Это города с поселенцами. Местные, но стратегически важные не все. Диалон расположен на границах. Здесь долгое время было относительно тихо, несмотря на статус пограничного сектора. Тем, кто планировал диверсии не были интересны торговцы, водоносы, шахтеры и садоводы. Теперь же все изменилось. Местное население страдает от того, что в каждом таком неприметном секторе расположен важный объект Андариона. И, похоже, система, вместе с военными, не были готовы к такому.
Сам Диалон прятал в госпитале научную станцию, его торговое поселение – энергоблок. Хитрый ход, вот только зачем подвергать жизни ни в чем не повинных жителей Пустоши риску? Они ведь ничего не знают?
– Есть новости о группе Адама?
К вечеру стало совсем тяжело сидеть на месте. Вестей от супруга нет. За узкими окнами не темнеет. Становится еще ярче, и духота ощущается даже в помещении. Олв уставший сидел на кресле у одного из экранов. Он обернулся ко мне и очень незаинтересованно ответил.
– А, ты? Нет. Посиди там, не мешай.
– Могу я вернуться в город?
– Для этого тебя должен кто-то вывести, – отмахнулся мужчина, – А здесь, как видишь, некому возиться с девчонками.
Он разозлил меня. Я сжала рукой ткань юбки, но не подала виду. Сухо улыбнулась и развернулась обратно. Как только подошла к дивану в устройство пошел сигнал. Но не от Адама, а от Анны. Чтобы наш разговор не слышали, я вышла из комнаты за стеклянную дверь и ответила, приложив устройство к уху.
– Эмбер! Не верится, что ты ответила! Где ты пропадаешь? Мне Генри сегодня сказал, как только прибыл. Но я не поверила!
– Да, – выдохнула я, – Генри сказал тебе правду. Я в Диалоне.
– Огненная яма! Разве так можно! Адам совсем помешался.
Я рассмеялась, услышав новое ругательство подруги.
– Как Томас?
– Идет на поправку, благодаря тебе. И Генри тоже. Правда мы не разговариваем, – женщина прокашлялась, – Скорее я не разговариваю с ним.
– Анна, будь к нему добрее. Тут очень жаркие бои. Пусть хотя бы дома будет тихо.
– Дорогуша, роди двоих детей и поймешь меня. Сама будешь желать оторвать голову своему ненаглядному за то, что добавляет седых волос на голове.
Я рассмеялась.
– Мне тебя здесь очень не хватает.
На другой стороне послышался недовольный вздох и бурчание. Похоже Анна очень злилась на Адама и его решение, но озвучивать повторно не стала.
– Настаивай на возвращении в Витрум. Герни и Адам получили назначение в стеклянный дом. Нечего им делать в Диалоне. Это твоей… как ее? Розмари не повезло. Она с мужем получили назначение как раз где-то в пограничных поселениях.
Меня будто током ударило. И как я могла забыть об этом? Ведь правда! Поэтому сюда направилась Деметра попутной машиной до Диалона.
– Может мне найти ее?
– Кого?
– Розмари!
– Зачем я это ляпнула? Нет, Эмбер, возвращайся. Тебе нужно осесть, понимаешь? Если ты будешь ездить по приграничным поселениям, Адам получит в конце концов новое назначение. Лучше всего сейчас проводить все ночи с мужем, быстренько забеременеть и сообщить об это в Витруме!
– Нет, Анна, сейчас не время для детей, – перебила я подругу, – Мне трудно вспомнить, что было раньше. Разобраться… Тут такое происходит…
Стеклянная дверь открылась и ко мне вышел Олв. Видок у него был тот еще. У меня сердце забилось быстрее.
– Эмбер! Послушай мой совет – добейся возвращения в Витрум. Тут безопасно!
– Прости, Анна, я не могу говорить. Позже свяжемся!
Я отключила устройство несмотря на то, что Анна все еще что-то говорила. Мужчина как-то скривился и процедил, – Мда… Пройди-ка назад.
– Мне нельзя выйти?
– Надо кое-что проверить.
Значит это никак не связано с Адамом. Но что могло произойти за пару минут моего отсутствия?
Я не стала перечить. Вошла следом за Олвом. На этот раз присутствующие военные косились в мою сторону. Впереди за столом сидел юноша, он поднялся со стула и указал на монитор.
– Вот, я открыл.
– Посмотри, Эмбер, мы выведем тебе запись, чтобы ты могла сама оценить ситуацию.
Я наклонилась, всматриваясь в картинку. На синем планшете появился дубль – черный экран, а на экране последовательность команд, которые я вводила, чтобы открыть металлическую дверь в командный пункт. Команды выводились в четком порядке. Я понимала смысл и логику каждой из них. И то, что мне это показывают – плохой знак.
– Как ты объяснишь это? Когда тебя впустили, ты сказала, что знаешь код. Я и подумать не мог, что такой.
– Мне, – начала я, – Ох… Этому меня научили в Андарионе.
– Да? И где же? В вашей бабской школе будущих жен?
– Командующий, – остановил разъяренного Олва один из мужчин, – Без участия Адама мы не имеем права говорить так с его супругой.
– Такие коды вводят очень мозговитые мужчины из программного центра станции Диалон, – не унимался Олв. А я глаз с него не спускала, сохраняя внешнее спокойствие, – Говори правду, кто обучил тебя этому?
– Говорю же, в Адарионе обучили. Я думала, что не выйдет взломать программу. Попробовала и получилось. Но это все, что я могу.
– Вздор! – вскинул руки командующий.
– Олв!
– Что?! Я слышу! Ждем Адама, а пока не выпускать ее из командного пункта, – продолжил ворчать усатый, – Я пойду прикорну пару часов до следующего дежурства. Глядите за ней в оба глаза!
У меня в висках застучало от предчувствия беды. Теперь я под присмотром. И присмотром кого? Почему вдруг этот мужчина так оскалился?
Пользуясь случаем, я решила подсесть к тому молодому солдату у монитора и спросить. У меня до этого времени неплохо получалось располагать к себе людей.
– Извини, могу я спросить?
Тот даже не посмотрел на меня. Он старательно изображал работу, хотя до этого деятельности не было. Все устали. Через три часа должна быть смена состава. Где располагалась сама база и военные, охранявшие поселение торговцев, я не выяснила.
– Я переживаю. Почему Олв проверил как я открыла дверь?
– Это не ко мне, – отрезал парень, – Спроси у Олва.
– Но он только кричит.
– Потому что мы собираем сбои по торговому городу, – подключился второй. Мужчина, который защищал меня от криков командующего, – Это красные маркеры. Такой был замечен у энергоблока, на входе в город и у нас. Все идентичны.
– Но вы видели, что я здесь. Неужели Олв считает, что я могла открыть все эти двери?
Нет, Эмбер, остановись! Ты споришь с военными, которых не знаешь.
Высокий мужчина средних лет по-доброму улыбнулся. Его уголки глаз ползли вниз, формируя морщины усталости. Нос казался слишком большим для вытянутого лица. А темные волосы с проседью торчали по сторонам. В чем-то нелепый, но спокойный военный смотрел на меня как на дочь. По крайней мере, отчего-то я чувствовала это.
– Командующий был поражен твоими способностями, Эмбер. Для молодой жены Адама ты обладаешь умениями не девичьими. Ты ведь из дома Мира, да?
– Да, – я отсела от неразговорчивого юноши обратно на диван.
– Не переживай. Мы обязательно проверим всю систему и найдем все сбои. По ним определим кто же это. Это займет время… А сюда мог входить кто-то еще, но ты так быстро подтвердила догадку Олва, что…, – мужчина сбился, почесал затылок и отмахнулся, – В общем, не переживай ни о чем. Вернется Адам и поедете отдыхать. Знал бы я, что он молодожен, не отправил бы запрос в Витрум. Но с нашими командующими очень нужен был еще один. Помоложе.
– Адам получил распределение в Диалон?
Мужчина поджал губы и наклонил голову, размышляя, что же мне ответить.
– В приграничные зоны.
– Ясно, – выдохнула я, согнувшись пополам и собирая волосы на затылок.
– Не горюй. Это ваша доля, жен командиров.
– Спасибо вам, – прошептала я, ловя на себе взгляды всех троих мужчин, которые оставались в командном пункте. Но обращалась только к одному, – Мне стало легче.
Я так и не узнала его имени. Олв вернулся спустя час. Он не упоминал ничего обо мне, а я вскоре уснула на диване. Усталость, стресс и жара сделали свое дело…
– Эмбер, – прошептал кто-то, – Иди ко мне!
Я открыла глаза только когда Адам закинул мою руку к себе на плечо и поднял меня на руки. На его виске запекшаяся кровь, лицо в саже, а одежда пропахла дымом. Он что-то ответил Олву, я не разобрала. А потом развернулся к двери.
– Все потом. Я не в состоянии ничего обсуждать. Моя смена закончена, а солдаты заслужили порцию ужина и крепкий сон.
– Герой! – хлопнул по плечу парня добряк. Адам сдержанно улыбнулся и вынес меня в коридор.
Я просила мужа поставить меня на ноги, но он уверено направился вперед. В этот раз не по туннелю. Он вышел в боковую дверь. За ней стояла машина.
– Зажмурь глаза. Там слишком ярко, – прошептал Адам, почти касаясь моего виска губами. Я кивнула и зажмурилась. Сил не было. Я как будто превратилась в тряпочку, без возможности хоть как-то проявить активность.
На улице мы пробыли ровно пять секунд. Адам внес меня в салон авто и две закрылась. Сам же он перебрался вперед. Такие странные машины я видела в Андарионе. Они будто зеркальные.
– Что происходит?
– Мы едем в подземный пункт для семей военных. Тут рядом. На три дня никаких войн. Начались жаркие дни, Эмбер.
Внутри шесть мест. Я сидела посередине. Из-за темного стекла все снаружи казалось ночью. Но Пустошь впервые сияла под дневным огромным солнцем, раскалявшим землю. Красный пылающий диск поднимался справа со стороны горизонта. Мы за стенами торгового города и теперь я видела, что повсюду у горизонта собирались клубы пыли. Давление менялось быстро, превращая планету в адский котел.
– Это прекрасно и ужасно одновременно!
– Жаркие дни убийственны для тех, кто не успел вернуться или спрятаться в укрытии, – Адам переключил рычаг скоростей, нажал на сцепление, а затем на педаль газа. Мы двинулись вокруг города.
– Новый дом?
– По-другому никак. Только под землей можно выжить в это время.
– А как же жители?
– У всех подвалы. Люди приспособились к местному климату.
– А в Андарионе всегда снег.
Я увидела улыбку блондина через зеркало. Сейчас мне стало страшно, что я могу его потерять. Если военные копнут дальше, вдруг они узнают, кто я?
В кармане монеты. Те самые, которые я взяла у гадалки… Я могу отправится в родные края, чтобы узнать правду. Но правда либо даст силы, либо уничтожит.
– Приехали! – нажал на тормоза Адам и обернулся ко мне, – Сиди, я выйду первым, введу код и перенесу тебя.
– На руках?
– Твоя обувь не для раскаленного песка.
Я согласилась. Супруг сделал все поэтапно. Сам уставший, но всегда сильный. Что бы ни происходило!
Как только военный перенес меня внутрь укрытия, он спешно закрыл дверь. Теперь мы остались вдвоем в длинном коридоре. Тусклый свет маячил только в конце, а здесь в полутьме, он очерчивал наши силуэты.
Блондин взял меня за руку, потянув вперед за собой, но я не сдвинулась с места.
– Они найдут меня.
– Кто они?
– Адам, поцелуй меня.
Я почувствовала его горячие руки на моих щеках, его дыхание и близость тела. Супруг смотрел на меня, вглядываясь в блеск серых глаз в полутьме. Он медлил, а мои слезы предательски побежали по щекам. И тогда сухие губы военного коснулись моих, прижимаясь мягче, вовлекая в глубокий, чувственный поцелуй. Адам, как и я изголодался. Он приподнял меня на руках, прижимая к стене и покрывая губы, шею и плечи жадными, саднящими поцелуями, когда я уже не понимала как крепкие руки обжигают обнаженную кожу со спины под одеждой, а желание убивает мысли, вместе с чувством страха.
«– Похоже ты влюбилась!
– Влюбилась? Какой бред! – фыркнула я, – Мне некогда играть в подобные игры.
– И тем не менее? Ты так жестко обошлась с Эбеном. Он приехал из Андариона ради тебя, – настаивала девушка, – А что ты? Парень наверняка рассчитывал на большее, чем просто твое холодное приветствие.
В помещении горели свечи. Передо мной стояла каша. Не вкусная, но, если сдобрить куском масла – сойдет. Однако аппетита нет совсем.
– Эбен хочет, чтобы я прошла распределение и отказалась от работы. Он все еще считает, что можно жить как все, как эта интеллигенция, вроде его названой матери.
– Так и раньше так было, но ты не от того на него шипишь, – подначила брюнетка, – Я знаю тебя. Просто ты не хочешь признавать, что желаешь совсем другого мужчину.
– Что ты несешь?
– Да, да! С того момента, как ты встретила этого военного, просто места себе не находишь. Я же видела, как ты следила за ним вчера!
– Вздор! Я не следила!
– Он оправился, здоров. А еще обелен со всех сторон. Не ходит в притоны, как другие. Не тискает девок. Может этот парень для тебя хранит себя?
– Ой, заткнись, Зоя!»
Зоя… Они все меня знают.
Мы лежали на кровати обнаженные. Адам у меня на груди, закинув руку на плечо. Под тяжестью его тела я ощущала защиту. Я гладила его светлые волосы с крапинками пыли и запекшейся крови и смотрела в темный потолок. Наша комната такая маленькая. Временная… Здесь только кровать, метр до двери и закуток с подобием душа и туалета. Но здесь прохладно и тихо… Я вспомнила, почему отключила Адама. Не только потому, что он нужен Архитектору. Я отключила его, потому что он был нужен мне.