Утро выдалось суматошным: капитан проспал – разбудил его звонок Юркова в дверь – быстро одевался, потом искал завалившийся куда-то телефон… Выехали из дома в районе десяти: час-пик – "девятка" то и дело замирала в пробках; дважды глохла, вызывая гневные авто-крики водителей, и под конец сломалась печка, начав шпарить во всю мощь, что в почти тридцатиградусную жару делало жизнь еще более невыносимой.
К дому на Шиловской набережной подъехали к одиннадцати:
– Наконец-то! – не выдержал Юрков, пробкой выскакивая из-за руля – Жарища!
– Все твоя корыта – Звонарев вытер ладонью мокрый лоб – Давно пора сменить на более приемлемую.
– Не обижай старушку, она еще батю возила! К тому же… – он помолчал – денег нет. Приходится любить то, что есть.
– Ладно, черт с ней, с машиной. Я вот думаю – никто о матери Ермолаева не знал: выходит, она даже не в курсе, что он мертв.
– Нам говорить?
– Пока не решил… Надо бы, конечно, но вдруг он здесь документы припрятал? Тогда лучше сказать, что он послал, забрать их.
– И как поступим?
– М-м… – Звонарев несколько минут бессмысленно рассматривал дом – Давай по обстоятельствам. Может, ошибка в деле и он правда детдомовский.
– Понял – Юрков сунул ключ в замок на двери: раздался подозрительно громкий щелчок.
– Сломал? – капитан с интересом посмотрел на коллегу.
– Не, она так закрывается…
– Хоть бы в сервис отогнал!
– Жду, пока сдохнет. Будет стимул взять новую, и с чистой совестью бате сказать, что сделал все, что мог.
Звонарев, опершийся на единственную во дворе кривую березу, хмыкнул.
Мать Ермолаева жила в стандартной блочной пятиэтажке, с мощными подъездными дверями и подозрительно загаженными подъездами. Судя по надписям, здесь жила Света легкого поведения, любители "Рамштайна" и некто Вася – презерватив. На подоконниках стояли пластиковые бутылки с коричневым осадком, рядом скрученные бумажные трубочки…
– Вот где надо облавы делать! – Юрков качал головой – В наглую "дуют", пьют, вандальничают…
– Время такое: уверены, что не противозаконно. Ну, поймают, и что? Отломят ППС,у половину, пожмут руку и дальше пойдут. Облавы надо на рэперов устраивать: сами так не делают, а бабки на идиотах стригут.
– Старый ты стал, ворчишь…
– Это к чему? – Звонарев остановился.
– Мне, допустим, нравится рэп… некоторый – Юрков рассмеялся и сложил руки на груди – Есть "темы", бро – отвечаю!
Получилось забавно – капитан улыбнулся:
– Какая квартира?
– Пришли, вот – пятнадцатая…
Они стояли возле пошарканной двери, обитой простым черным дерматином.
– По обстановке? – Юрков задержал палец в сантиметре от сожженного звонка.
– Жми.
Где-то в глубине квартиры пронеслась негромкая трель. Долго ничего не происходило: наконец, раздались шаркающие шаги, глазок на миг вспыхнул и сразу потух:
– Кто?
– Мы ищем Лыбину, Полину Карповну?
– Зачем?
– Прокуратура – Звонарев раскрыл перед глазком удостоверение – хотим задать несколько вопросов.
– Минуту… – защелкали многочисленные замки: капитан насчитал не меньше четырех. Дверь открылась – на пороге стояла высокая пожилая женщина, с тугим узлом седых волос на затылке. Она куталась в красивую ажурную шаль и внимательно рассматривала гостей.
– Слушаю – голос женщины звучал не по возрасту сильно, с едва различимой хрипотцей.
– Мы по поводу вашего сына… – Капитан замолчал, надеясь, что она сама подтвердит информацию.
– Виталика?
– Да, Ермолаева.
– Почему вы зовете его по фамилии, коллеги ведь… Или…
Она сильно побледнела, зашаталась: Юрков, привыкший к таким ситуациям, прошел на кухню и через минуту вынес стакан воды. Женщина сделала несколько глотков и благодарно кивнула:
– Что с Виталиком? Говорите, не тяните…
Следователи переглянулись:
– Мы не знаем – Звонарев действовал по наитию – Как раз ищем его.
– Боже, зачем же пугать?! Я пожилой человек: мне всего, может, один такой испуг остался!
– Так ведь я ничего не сказал – капитан улыбнулся: стало стыдно обманывать незнакомую женщину – Только спросить хотел.
– Ну, ладно, обошлось и хорошо – женщина улыбнулась в ответ – пойдемте, чаем вас напою.
Они прошли узким, темноватым коридором, по стенам которого висели множество фотографий. Возле одной Звонарев остановился – красивая молодая женщина стоит с высоким мужчиной, с волевым, хищным лицом. Они улыбались – молодые, счастливые…
– Это вы?
– Да – Полина Карповна стала рядом – Давно было…
– Красивая – капитан не врал: женщина на фото смотрелась красавицей.
– Теперь уж ничего не осталось – старуха! – она хохотнула, взяв следователя под локоть – но за комплимент, пусть и опоздавший лет на тридцать, спасибо!
В крошечной двухметровой кухне женщина поставила на огонь эмалированный чайник, вытащила из шкафчика печенье и полбанки варенья:
– Сама делала, с нашего огорода. Налетайте, такого не попробуете!
– Спасибо – Звонарев макнул в варенье печенинку – Так, когда, говорите, Виталий был последний раз?
– Давно, ребятки – Полина Карповна нахмурилась – наверное, с месяц назад, или чуть больше… Сказал, работает над важным заданием, потому может исчезнуть на время. Ой!
– Что? – капитан снова протянул воду.
– Мне же нельзя, наверное, говорить, про задание…
– Да все нормально.
– Хотя вы коллеги – следователи переглянулись: опять мелькнуло "коллеги" – Скорее бы Виталик на пенсию вышел, сплошное беспокойство!
– Полина Карповна, такой вопрос – у нас ревизия была, нашли два дела Виталия – в одном вы, все правильно, а в другом детдом значится…
– Так и есть – до семи лет в казенном воспитывался – женщина сокрушенно покачала головой – Я молодая совсем была, деревенская… ну, познакомилась – думала, любовь до гробовой доски, дом, семья… Родила – а жених тю-тю… Отдала: потом, слава богу, одумалась – знакомых попросила, подмогли, вернули сына. Вот, теперь страну защищает от нехристей! – она гордо посмотрела на гостей.
– Ага… – Звонарев под ее взглядом неловко потупился – Так мы, собственно, пришли узнать: может, он встречался с кем-то? Или вам документы оставил? А то ищем, ищем…
– Мне точно ничего не оставлял – женщина решительно помотала головой – а встречался… знаете, кажется, да: появилась у него женщина. Звонки – она Виталика спрашивала – он убегал среди ночи… думаете, у нее?
– Возможно… А телефона, адреса ее нет?
– Да откуда, Виталька как Штирлиц: слова не вытянешь. Объявится, на работу-то надо.
– М-м – Звонарев глотком допил чай – Спасибо, Полина Карповна: поедем мы.
– Что ему передать, если появится? – она беззащитно смотрела в глаза – Кому позвонить?
– Ну.. коллегам – капитан быстро вышел в подъезд – До-сви…
Оборвал себя на полуслове – из комнаты торчал форменный китель: самый краешек, но вполне узнаваемый.
– Полина Карповна, можно еще стаканчик воды?
– Воды? Конечно, сейчас.
– Ты чего, не напился? – зашептал Юрков, но капитан уже бесшумно вошел в квартиру и профессионально обыскивал форму. В одном из карманов нащупал что-то плотное, сунул руку и вытащил бумажный прямоугольник – визитку.
Успел вовремя – Полина Карповна протянула ему большую кружку.
– Спасибо, до-свидания.
– Удачи вам, ребята – женщина закрыла дверь.
Юрков ждал возле машины:
– Ну, что?
– Короче, давай, отряди бойцов, сообщить матери… И работать – контакты, кого видела, кого слышала… Сам знаешь.
– А ты?
– А я – Звонарев протянул другу визитку – Поеду, навещу одноклассника.
– Ого! Князь?
– Он… Зная патологическую неприязнь Ермолаева к преступникам, интересно, какие у него с блатным могли быть дела…