– Повезло вам. В течение суток старые записи должны были удалить, – сказал сотрудник службы безопасности, обеспечивающей видеонаблюдение в больнице. Его лицо почти целиком скрывала борода, редкие волосы были собраны в тонкий хвост. От него невыносимо пахло табачным дымом. Лаура заметила грубые пожелтевшие ногти. Очевидно, он курил как не в себя.
Словно в подтверждение, оператор хрипло закашлялся. Доктор Гебауэр поморщилась, явно сдерживаясь изо всех сил.
– Вам бы срочно завязать с курением, герр Винклер, – все-таки произнесла она поучительным тоном – и заработала недоуменный взгляд.
– Все мы умрем, рано или поздно, – проговорил он равнодушно и кликнул по нескольким папкам на компьютере. – Когда, говорите, эта пациентка исчезла из палаты?
– Пару недель назад. К сожалению, не помню точно, в какой день. Нам нужны записи с лестничной клетки. Она ушла вместе с мужем по лестнице. Это было ранним утром, с пяти до семи.
Герр Винклер почесал косматую бороду и вывел на экран первую запись. Лаура пододвинулась к монитору. Макс до этого момента стоял в дверях, но теперь присоединился к ним.
– Ровно две недели назад ничего нет. Посмотрим, что было на следующий день… – Винклер запустил следующее видео на ускоренном воспроизведении.
Поскольку выход на лестницу располагался в укромной нише, ею почти никто не пользовался. Когда кто-то из санитаров открыл дверь, Винклер нажал на паузу, но затем возобновил воспроизведение в ускоренном режиме. Запись со следующего дня также ничего не показала.
– Это она? – спросил Винклер, когда на следующей записи появилась женщина с длинными каштановыми волосами в сопровождении мужчины в бейсболке.
Лаура с первого взгляда узнала женщину.
– Это убитая, которую обнаружили сегодня ночью.
– Да, это она, – проговорила доктор Гебауэр. – А рядом с ней, вероятно, муж или партнер… Черт, его толком и не разглядеть.
Макс наклонился почти вплотную к монитору.
– Вижу темные волосы из-под кепки. А есть вторая камера, с другим ракурсом?
Винклер покачал головой.
– Увы. На лестничных маршах камер не установлено. Следующая только на выходе, но и там его видно лишь со спины. Разве что он оборачивался…
– И все-таки мы посмотрим записи, – сказала Лаура и повернулась к доктору Гебауэр. – Может, кто-то из персонала сумеет вспомнить мужчину?
– Нет. Я спрашивала у медсестер и санитаров как о пациентке, так и об этом человеке. Никто не видел, как он забирал ее. Я сама видела не больше того, что вы сейчас увидели на записи. Вот и прошлой ночью, когда пациентка исчезла из палаты, никто не заметил.
Винклер включил запись с наружной камеры, установленной над выходом с лестницы. Камера выхватывала из темноты всевозможные оттенки серого. Трудно было что-либо разглядеть. Будущая жертва и ее спутник на несколько секунд появились в нижней части экрана. По их неспешной походке непохоже было, чтобы они куда-то торопились.
– Они идут не к парковке, – заметила Лаура. – Вот, поворачивают к мусорным бакам…
Макс бросил на нее тревожный взгляд.
– Но там тоже есть камеры. Герр Винклер, не могли бы вы включить запись?
Оператор, кивнув, пробежался пальцами по клавиатуре. Происходящее доставляло ему явное удовольствие.
– Вот они. Им потребовалась минута, чтобы обойти здание.
– Проклятье… Не вижу машины, – разочарованно сказала Лаура, глядя, как пара идет к подъездной дороге и скрывается из поля зрения.
– Где-то же он должен был припарковаться… Или, может, они живут где-то поблизости?
Запись продолжалась, но на экране ничего не происходило. Никто не проходил этим маршрутом среди ночи. Винклер стукнул по клавише, и экран погас. Вопрос Лауры повис в воздухе. Казалось, каждый думал о чем-то своем.
– Ладно, – проговорила наконец Лаура. – Давайте просмотрим записи с прошлой ночи. Может, удастся вычислить эту склонную к суициду пациентку…
Герр Винклер моментально нашел нужный файл. Он запустил запись с двух часов ночи. Картинка менялась с головокружительной быстротой, однако на лестнице редко кто показывался. Лаура устало прищурилась. Воздух в помещении застоялся, ей срочно требовался кислород.
– Сожалею, но вашей пациентки не видно. Может, она спустилась на лифте? Сейчас посмотрим… – И Винклер вновь принялся за работу.
– Вот! Тот же самый тип! – воскликнул Макс, когда на экране вновь что-то мелькнуло, и прильнул к монитору, едва не касаясь носом. – Присмотритесь.
Мужчина в надвинутой на лицо бейсболке вез перед собой женщину в кресле-каталке. Женщина, по всей видимости, спала.
– Какой-то тип вывозит на каталке мою пациентку!.. Поверить не могу, – возмутилась доктор Гебауэр. – Когда я обследовала ее, она была в сознании. Должно быть, этот человек чем-то ее накачал.
Лаура присмотрелась к женщине.
– Не могли бы вы сделать фото?
Винклер кивнул. Лаура оценила комплекцию мужчины. Сходство действительно было налицо.
– Значит, никакой это не супруг и не партнер убитой, – прошептала доктор Гебауэр. – Но в таком случае кто это?
Никто в комнате не знал ответ. Однако один лишь факт, что этот человек дважды попал в поле зрения камер, говорил о многом. Ни Макс, ни Лаура не хотели что-либо обсуждать в присутствии посторонних. Они лишь молча переглянулись. Если все так, то перед ними убийца. И этой ночью в его руках оказалась еще одна жертва.
Лаура всматривалась в каждое движение мужчины.
– Мы отправим видео нашим специалистам для анализа, – сказала она.
Симон Фишер, настоящий компьютерный гений, из самого размытого изображения мог добыть массу информации.
– Доктор Гебауэр, вы нам очень помогли. Но вам следует проследить, чтобы пациентов оформляли надлежащим образом. Может, вам известно о подобных случаях среди коллег?
Заведующая посмотрела на нее с недоумением.
– В каком смысле?
– Это скорее исключения – или часто бывает так, что пациентам оказывают помощь прежде, чем запишут их данные? – Лаура выдержала паузу. – Нам лишь нужно знать, действует ли этот человек именно в вашу смену.
Доктор Гебауэр, сглотнув, помотала головой.
– Нет, все зависит от загруженности. Вообще такое происходит не то чтобы часто… Обычно мы оформляем пациентов при поступлении. И все-таки здоровье пациента для нас на первом месте. Так что да, в экстренных случаях мои коллеги также оказывают помощь – и только потом улаживают формальности.
– Понятно, – ответила Лаура. – Значит, не имеет значения, кто несет дежурство. Нужно только дождаться очередного наплыва пациентов и в суматохе исполнить задуманное…
– То, что не успели оформить конкретно этих двух пациенток, конечно, явное совпадение. Как правило, этим занимаются медсестры. Но, естественно, когда пациентов много, они постоянно заняты. В девяноста девяти процентах случаев все делается вовремя.
– То есть ему просто повезло, – заключил Макс.
Доктор Гебауэр кивнула, хоть и неуверенно.
– Господи, теперь я ни в чем не уверена… – Голос у нее чуть подрагивал. – Может, он все-таки наблюдал за мной и за медсестрами? Кто знает, сколько в итоге женщин он увел из больницы… Если б не сегодняшняя моя находка, я вообще не заметила бы взаимосвязи. – Она нервно провела рукой по волосам. – Боже мой… Значит, это серийный убийца, я права? Он уводит женщин из больницы и убивает их… В голове не укладывается!
– Расследование пока в начальной стадии, но, боюсь, ваши опасения могут подтвердиться. – Лаура протянула ей визитную карточку. – Если вы еще что-то вспомните, звоните в любое время, хоть ночью.
Когда Винклер отдал им записи с камер, Лаура и Макс вернулись к контейнерной площадке.
Работа криминалистов шла полным ходом. Вокруг мусорных баков трудилась целая команда. Сверкали вспышки камер. В коробках копился доказательный материал. Двое сотрудников на краю дороги изготавливали гипсовый слепок. Молодая женщина обыскивала редкий кустарник у стены дома. Тело уже увезли, и доктор Херцбергер должен был сегодня же провести вскрытие. Лаура хотела поскорее узнать причину смерти. Случай представлялся ей совершенно нетипичным.
– Если судить по записи, то будущая жертва шла по доброй воле, – заметила Лаура и взглянула на Макса.
Тот задумчиво поджал губы.
– Согласен. Хотя картинка довольно размытая. Может, этот мужик держал в кармане пистолет или еще что… Он шагал чуть позади. А вторая женщина едва ли добровольно села в кресло. Уж ее-то он определенно похитил.
– Да, в этом есть логика… – Лаура подошла к машине и открыла дверцу с пассажирской стороны. – Симон Фишер должен как можно скорее заняться анализом записей, чтобы точно знать, действительно ли речь идет об одном и том же человеке, – рассуждала она, пока Макс запускал двигатель. – Потом нужно пробить обеих женщин по базам данных. Если убитая действительно пробыла в руках убийцы одиннадцать дней, родные должны были заявить о ее пропаже.
«И будем надеяться, что вторая женщина еще жива и нам удастся вовремя ее разыскать», – добавила она про себя.