Дилан
Вечером, как и обычно, мы собрались в тренировочном зале. Первая тренировка в этом году. Конечно, у нас были каникулы, но намного меньше чем у остальных студентов академии. С начала прошлого года разрывы на Границе случались все чаще, Хранители едва справлялись, к тому же на них началась охота. Так три месяца назад Хранителя лишился Первый мир, наш был ранен. Конечно, правители всех миров встревожены, народ начал волноваться. Настоящие масштабы проблемы скрывали от населения, но ведь шила в мешке не утаишь. Мы все это понимали. Сейчас все Стражи, королевские безопасники, имперские маги держат руки на рукояти меча. Войска потихоньку приводили в боевую готовность.
Все это коснулось и нас. Все чаще и чаще к нам обращаются за помощью, сами Стражи не справляются и их количество катастрофически быстро уменьшается. Это сильно давило на нервы. Я как командир пытался не поддаваться всеобщей панике и сдерживал свои эмоции, чтобы ребята не заметили моего волнения. Истинное положение знали только я, ректор, декан и наш мастер Грэг.
Но сегодня мои мысли о войне сами собой отошли на второй план. Их же место заняли изумрудные глаза той рыжей девушки, что повстречалась мне утром. Ее нельзя было назвать писаной красавицей, но что-то в ней определенно притягивало взгляд. Сама собой на лице расплылась мечтательная улыбка, что не скрылось от вездесущего ока Грея.
– Что такой довольный, гирием?
Я невольно скривился, как же мне не нравится это прозвище.
– А тебя удивляет, что я могу улыбаться? Тис, будь осторожен. Твой щит слишком слаб на спине.
Молодой оборотень склонил голову в знак благодарности и тут же исправил свою ошибку. Я довольно хмыкнул. Эти ребята считали меня гением магии и сравнивали с самим магистром Алисандрием Низаром. Мне, конечно, льстило это, но все же мне к такому уровню расти и расти.
В очередной раз, уклонившись от заклинания Грея и отправил ему ответ.
– Все же признайся, друг, кто она? – Удерживая защиту, спросил Грей.
Не давая ему время на передышку, я засыпал его заклинаниями, от которых парень едва уклонялся.
– С чего ты взял, что здесь замешана девушка?
– А то я тебя не знаю, – фыркнул друг, запуская в меня сильнейший столб воды, я отвечаю землей, – как только на горизонте встречается симпатичное личико ты тут же становишься, задумчивым, мечтательным и невнимательным.
Боковым зрением замечаю, как со спины ко мне подкрадывается Гидеон, готовя неожиданный удар.
– Невнимательный говоришь…
Резко делаю рывок в сторону, одновременно запуская два воздушных удара в обоих парней. Гидеон не успевает отправить заготовленное заклинание и падает от моего удара. Грей успел поставить щит, но сильно покачнулся и на несколько мгновений потерял равновесие. Я же отправляю еще одну волну воздуха, которая пробила защиту друга и отправила его в короткий, но мало приятный полет. Подошел к другу и посмотрел на него сверху вниз.
– Никогда недооценивай своих противников и никогда не расслабляйся. – Протянул ему руку.
Грей встал и начал отряхивать землю со штанов. Я же помог встать Гидеону и громко сказал:
– На сегодня тренировка окончена.
Парни облегченно вздохнули и побрели в сторону раздевалки. После душа я стоял возле своего шкафчика и одевался.
– Так все же кто она? – Грей протянул мне бутылку воды.
Сделал пару глотков и вернул бутылку, что я мог ему ответить? То, что целый день их головы не выходит та рыжая девчонка? В столовой я перекинулся с ней парой слов и узнал, как ее зовут, но на этом все и закончилось. И все же почему из головы не выходят эти яркие изумрудные глаза? Я не верю в любовь с первого взгляда. И все же…
Кассандра. Так ее зовут. Я наблюдал за ней в столовой и от меня не укрылось то, как за ней увиваются парни. И от чего-то мне это не очень понравилось. Хотя меня это совершенно не должно волновать.
Из моих мыслей меня выдернуло тихое покашливание. Посмотрел на ухмыляющегося друга. И понимаю, что он оказался абсолютно прав.
– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Закрыл дверцу шкафчика, закинул рюкзак на плечо и пошел на выход. Грей не отставал.
– Дилан, да брось. Кому еще ты можешь рассказать правду как не своему лучшему другу?
– Грей, я еще раз повторяю мне не о чем тебе говорить. Я понятия не имею, что ты там себе придумал.
Вышел на улицу и направился в сторону шестиэтажного здания общежития. Грей наконец отстал, разговаривая с Гидеоном. При входе в общежитие за небольшим столиком сидела наша комендантша – госпожа Милс. Эта милая старушка, в прошлом сильнейшая из ведьм, славилась своим твердым характером и добрым сердцем. Она могла держать всех в ежовых рукавицах и одновременно стать второй матерью. Чтобы не происходило в этих стенах эта женщина всегда была в курсе дела.
– Добрый вечер, госпожа Миллс, – поздоровался я.
– И тебе не хворать, Дилан. Помнишь о вечернем собрании?
– Как я могу забыть? Хотя не вижу смысла слушать все то же в четвертый раз.
– Ты мне тут дисциплину не разлагай, Батлер! – Погрозила мне пальцем женщина. – Ишь чего, не пойти на собрание… Повторенье – мать ученья! Слышал такую поговорку из Шестого?
– Конечно.
– Вот и иди. И чтобы через полчаса вместе со своим соседом-обалдуем были на собрании как штыки!
– Так точно, госпожа Милс! – Я шутливо отдал честь.
Старушка рассмеялась и махнула на меня рукой, но у самой лестницы остановила.
– Дилан, мальчик мой, возьми пирожков, – она протянула мне невесть откуда взявшееся лукошко с румяными пирожками. – Поди загоняли тебя на этих тренировках. Вон исхудал весь. Остались одни кожа да кости.
Я тепло улыбнулся ей и взял гостинец. Отказываться все равно бесполезно, она все общежитие подкармливала своими фирменными пирожками.
– Спасибо, тетушка Милс. Чтобы я без вас делал?
– С голоду помер бы, – хихикнула старушка, но тут же напустила на себя грозный вид и строго добавила: – Через полчаса!
Я поспешил убраться. Моя комната была на пятом этаже, но подъем по крутой лестнице уже вошел в привычку и не казался таким ужасным как в начале. Поднявшись на этаж, быстро вошел в комнату, бросил рюкзак на стул, а сам завалился на кровать с ноутбуком. Пирожки издавали невероятно вкусный запах, а потому вгрызся зубами в нежное тесто. В сети ничего интересного не было. Последние дни все новости были только о таинственной принцессе вампиров порядком уже надоевшие. В комнату вошел Грей.
– Ну что там пишут? – Спросил с порога друг.
– О прорывах и нападениях ни слова. Все пишут об этой девчонке. «Загадочная принцесса», – прочитал я один из заголовков статьи.
– Почему загадочной?
– Да потому что нигде нету ни ее фото, ни даже имени. Тебе не кажется это подозрительным?
– Ни капельки. Если верить слухам, то это дочь младшей сестры короля Блотфеда, которая считалась мертвой, но как оказалось лишь считалась таковой. На нее же была открыта охота, не удивительно, что они прячут девчонку. Хотя и не понимаю зачем называть ее второй претенденткой на трон?
– Вот это скажу тебе я. Скорее всего, все связано с прорывами. Этот увалень Алларик второй по силе вампир в королевстве. При нападении он обязан будет участвовать в зачистке. Если с ним что-то случиться, других наследников у Санда нет.
– Хочешь сказать, что они запаслись еще одним пушечным мясцом?
– Именно.
Грей ненадолго задумался.
– Хотя по поводу силы, я слышал, что у девчонки ее не занимать. – Вновь заговорил друг. – Говорят, что она превосходит Санда и Алларика вместе взятых.
– И ты в это веришь? Она рождена от матери полукровки, если это, конечно, действительно так. Еще неизвестно, кто был ее отцом.
– Кто знает, – пожал плечами Грей.
– И где ты вообще берешь эти слухи?
– Моя матушка главная сплетница империи.
Я хмыкнул. С этим не поспоришь.
– Кстати, а ты знаешь, что в академию поступила дочка Низара?
Я удивлённо посмотрел на друга.
– Опять матушка?
– Нет, сам видел. – Грей потянул носом. – Пирожки Милс?
– Да, – передал лукошко. – И с чего ты взял, что она дочь исчезнувшего Низара?
– Оа ама сузала, – прожевав, Грей повторил: – Она сама сказала.
– И ты поверил?
– А почему бы и нет? О Алисандрие Низаре ничего не было слышно около двухсот лет. Что значит для мага две сотни? Вполне вероятно, что мужик мог обзавестись потомством.
Я задумался. Грей был прав. Алисандрий Низар был самым выдающимся магом Третьего мира. Его сравнивали с Древними магами. Конечно, он был моим кумиром с самого детства и мне действительно льстило, что меня сравнивали с Низаром, чего уж греха таить. Алисандрий был сильным магом, отличным воином и стратегом, занимал должность первого советника короля. Все было хорошо, пока в один момент магистр просто исчез. Никаких его следов не было обнаружено, хотя и искали его особо не напрягаясь. Король видимо был осведомлен о пребывании своего советника. Некоторые даже стали поговаривать, что Измуил побоялся могущества Низара и приказал убить его. Никаких доказательств этой теории не было найдено. В конце концов король приоткрыл завесу тайны и сказал, что Низар покинул Третий мир. Скорее всего так оно и было, и я даже могу предположить, что он женился и ушел, не выдержав больше груза ответственности.
– И где же ты повстречал юную Низар? – Поинтересовался я у друга.
– Она живет в одной комнате с Синтией. Ты же не забыл мою младшую сестренку?
Мелкую засранку, что все время пакостничала?
– Нет, конечно.
Стоп! У меня в голове что-то щелкнуло. Сегодня в столовой Кассандру увела именно Синтия. Да и утром наверняка тоже была она.
– Как говоришь ее зовут?
– Кассандра Низар.
Я сделал глубокий вдох. Совпадение?
– Она тоже лекарша?
– Нет, она на нашем. Что неудивительно, если учитывать, кто ее папаша.
Неужели рыжая Кассандра и есть дочка самого Алисандрия Низара? Странно, что о ее появлении ничего нету в новостях. Такую новость, как появившееся дочь пропавшего две сотни лет назад великого мага, не могли обойти стороной. Что-то в этой истории было не чисто. В этот момент у меня запищал телефон. Пришло новое сообщение. Посмотрел на дисплей и не смог сдержать недовольства. Грей это заметил.
– Опять она? – Сочувственно спросил друг.
– Да.
Вампирша Вильгетта училась на нашем факультете на третьем курсе. В прошлом году я имел неосторожность завести с ней интрижку. Многие девушки желали оказаться в моей постели. И если я на кого-то из них обращу внимание это было неописуемой радостью для них. Обычно такие интрижки длились не больше двух месяцев. С Вильгеттой встречался три и это показалось ей знаком, и она возомнила себе, что я непременно должен на ней жениться. Когда же я сообщил, что бросаю ее, был грандиозный скандал и еще несколько недель надо мной посмеивалась вся мужская половина академии, а вторая смотрела как на врага народа. Вильгетта же поставила себе цель во что бы то ни стало вернуть меня обратно. Целое лето мой телефон разрывался от ее звонков и сообщений, а вчера на вечеринке я перебрал, и она, воспользовавшись моментом, оказалась в моей постели. Естественно девушка тут же решила, что все разрешилось и теперь она снова начала свою атаку.
– Да пошли ты ее наконец! – В сердцах воскликнул Грей. – Сколько еще эта стерва будет трепать тебе нервы?
Я вздохнул, друг снова был прав. Чего только стоил мой скандал с Аллариком Блотфедом. Ведь эта дура пожаловалась на меня своему принцу. Этот паршивый вампирюга заявился тогда к нам на тренировку и начал орать во всю глотку какая я все-таки сволочь. Естественно завязалась драка. В магии он мне проигрывал однозначно, но по силе превосходил. Еще бы, когда он в боевой форме. Неизвестно чем бы все закончилось, если бы не подоспевший вовремя магистр Грэг. Он разнял нас, надавал обоим подзатыльников и отправил на кухню чистить картошку на добрых три недели. После этого наши отношения с вампиром перевалили из «чхал я на него» на «чтоб ты удавился, гад». Сколько раз я скандалил с Грэгом, который хотел включить его в группу. Останавливал его лишь мой ультиматум – либо я, либо он. И вот сейчас Вильгетта вновь могла столкнуть нас лбами. Я со вздохом посмотрел на телефон.
– Ладно, пошли на собрание.
Кассандра
После вчерашнего собрания к нам в комнату приходил Рик. Синтия при видя его снова заливалась краской и толком не могла выдавить из себя хоть слово. Пообщавшись немного с братом, я позвонила родителям. Мама обрадовала меня тем, что они с отцом решили еще погостить у дядюшки Санда, а папа рассмеялся, когда я сказала, что его здесь считают чуть ли не святым. Родители поделились, что думали о такой возможности, что скорее всего меня начнут доставать, но маме пришла идея пустить легкий слушок про неизвестную принцессу вампиров, а потому такая новость как дочь Низара обошла прессу стороной.
Следующий день выдался трудным. Подъем у меня был в шесть тридцать. То, что заунывный звук раздавался лишь в моей голове, я поняла, когда увидела, что Синтия сладко спит. Как можно тише поднялась, умылась, оделась и выскользнула из комнаты. В коридоре столкнулась со своими сонными однокурсницами и вместе мы пошли на уличную площадку перед академией. С удивлением заметили, что девушки занимались отдельно от парней. Вздыхая, мужская половина боевого факультета плелась на другую сторону площади, а мы же выстроились перед молодой демоницей. О чем свидетельствовали небольшие рожки и длинный хвост с красивой кисточкой на конце.
– Доброе утро, красавицы! – Звонким голосом поприветствовала нас преподавательница. – Для тех, кто не знает меня зовут Адха ШиуКвел. Обращаться ко мне можно госпожа Адха. Я веду боевую подготовку у пятого курса, а также утренние и вечернее построение у девушек. Всем все ясно? А теперь быстро пять кругов вокруг площади и перейдем к разминке. Налево! И побежали. Побежали!
И мы действительно побежали. На первый взгляд площадь было небольшая, а потому преодолеть такое расстояние казалось плевым делом. Но я жестоко ошиблась. На третьем круге в боку начало покалывать, а в легкие грозились взорваться. И это у королевского вампира! В конце пятого круга мы с Эйшей тянули на себе Милисану и Бильгеллу. Последняя больше привыкла полагаться на свои крылья, нежели на ноги, а Мили вообще не знала о такой вещи как физическая нагрузка. Я даже усомнилась, а на тот ли факультет она попала? Софи же, не разу не запыхавшись, гордо задрав нос продефилировала к другим вампиршам из старших курсов.
– Убейте меня, – тяжело дышала Бильгелла.
– А можно я ее придушу? – Выдала Милисана.
Сначала я подумала, что она восприняла всерьез слова крыланы, но присмотревшись поняла, что девушка с завистью смотрит на ухмыляющуюся вампиршу. Та гаденько хихикала, бросая в нашу сторону презрительные взгляды. Возле нас чудесным образом появилась магистр ШиуКвел.
– О, первый курс, – хихикнула она, – свеженькое мясцо.
Демоница поцокала языком и отошла в сторону, оставив шокированных нас.
– Я надеюсь она несерьезно? – Шепотом спросила Эйша.
– А мне все равно, – прохрипела Бильгелла.
– Внимание, девочки! Построились и повторяем за мной.
Девушки с шипением и ненавистью во взгляде стали повторять за магистром. В этот момент я как никогда была благодарна родителем за их решение обратить меня и за те тренировки во дворце дяди. Если бы не они, пришлось бы мне тяжко. Мы выполняли двенадцатое упражнение по счету, когда послышался слаженный девичий вздох. С недоумением стала смотреть по сторонам. Из-за угла общежития в легком беге к нам направлялись никто иные как группа «Тень» с Диланом во главе. Парни были в одних брюках от чего добрая половина девушек захлебнулась слюной. Поигрывая мускулами и подмигивая красавицам, ребята пробежали мимо. Грозный окрик магистра заставил нас вновь приседать. Спустя еще полчаса экзекуции, нас наконец отпустили.
– Где ты была? – Встретила меня в комнате соседка.
Увидев мое слегка помятое и немного вонючие тельце, она вдруг выругалась.
– Утренние построение?
Я молча кивнула и побрела в душ. Смыв всю грязь и пот, я почувствовала себя снова живой. Все-таки за год бездействия немного потеряла форму. Надо будет уговорить Рика на совместные тренировки.
Сегодня по расписанию у меня было четыре лекции и два практических занятия. Первая лекция была общей для всего первого курса «История магических миров». Вторая и третья были для нашей группы «Развитие боевой магии» и «Защитные щиты и их построение». Четвертая же вновь была общей – «Основы магического целительства». Практика была только для боевиков и вести ее должен никто иной, как наш любимый куратор. Первые три лекции прошли быстро и довольно интересно, четвертая же окончилась для меня докладом по видам физических ранений. Не сошлись мы с вредным магистром характерами. После забега в столовую мы всей группой пошли в первый тренировочный зал, где должно проходить практическое занятие. Там нас уже ждал Грэг.
– Сегодня я узнаю на что каждый из вас способен, после чего мы изучим парочку заклинаний. Для этого попрошу вас выстроиться в шеренгу и по очереди подходить ко мне. – Рассказал магистр и стал в центре зала, жестом подзывая к себе.