Кассандра
Группа подростков вновь и вновь повторяла уже порядком надоевшие движения. Я понимала, что они уже устали, что им хочется поскорее попасть домой, умыться, поесть и бежать к своим друзьям. Но если они хотят победить и наконец обойти лидеров прошлого года, то им нужно хорошенько потрудиться. Победа никогда просто так не дается.
Вот последняя нота сыграна, последнее движение сделано, и они застыли, создавая красивую фигуру.
– Ребята, молодцы! Умнички мои! Еще пару раз на следующей неделе повторим и первое место будет нашим.
Дети радостно зашумели. Вдруг послышался какой-то треск, ребята резко замолчали, с ужасом глядя мне за спину. Я резко повернулась и выругалась сквозь зубы. Возле двери, прямо на противоположной от нас стене, открывался портал. Его черные мерцающие поля уже четко выделялись на фоне синей стены спортзала, я кожей почувствовала магию неизвестного мага.
– Станьте все за моей спиной, – не поворачивая головы, сказала я ребятам.
– Но… – начал было Артемий, один из парней из моей группы.
– Я сказала живо за меня!
Больше возражать никто не стал. Портал становился все ярче, за его очертанием уже был виден чей-то силуэт. Неизвестный резко вскинул руку и прямо на нас из портала вылетел огненный шар. Девчонки завизжали, мальчишки резко присели и потянули кричащих подруг за собой.
А мое тело отреагировало быстрее, чем я смогла сформулировать мысль. По венам разлилось приятное тепло, такое родное и в то же время чужое, далекое. Удобный спортивный костюм, в котором я обычно прихожу на занятия, сменился на черное кожаное одеяние, облегая тело как вторая кожа. Жилетка, брюки, заправленные в черные чуть ниже колен сапоги на ровной мягкой подошве. На запястьях золотом вспыхнули браслеты. За спиной приятной тяжестью материализовались два клинка в ножнах. Они были готовы в любую минуту бросится в бой вместе с хозяйкой. На губах почувствовала соленую капельку крови. Моей крови. Маленькие острые клыки пробили нижнюю губу. Глаза из зеленых изменились на кроваво-красные. Последним штрихом были распахнутые за спиной туманные крылья. Трансформация только описывается долго на самом деле она происходит за доли секунды.
Шаг. Взмах рукой. Поворот. Огненный шар поглощен, а острый клинок в опасной близости от горла незнакомого парня, вышедшего вслед за шаром из портала. Битва окончилась, даже не начавшись.
– Кто ты? – Прошипела я, разглядывая незнакомое лицо.
Но ответить ему не дали.
– Браво, сестра, браво! Рад, что ты не растеряла форму.
Из моего горла послышался рык. Убрав клинок за спину, обернулась к новому действующему лицу. Возле двери, облокотившись о стену, стоял красивый черноволосый парень, прямо Аполлон во плоти. Голубые глаза сверкали пляшущими в них смешинками, а красивые губы изогнуты в издевательской усмешке.
– Алларик, черт тебя дери! Это что еще за шуточки? И кто этот индюк?
– Я попросил бы… – Начал было незнакомец, но Рик его остановил:
– Не надо, Девид. Дорогая, позволь представить моего друга – Девида аки де Мур. Девид довольно-таки неплохой маг.
Я скептически осмотрела этого «неплохого мага». Каштановые волосы до плеч, карие глаза, обрамленные длинными ресницами, аж завидно стало. Прямой нос, квадратный подбородок, тонкие губы напряженно сжаты. Среднего роста, одетый в плащ кирпичного цвета, из-под которого видны серые обтягивающие брюки и такого же цвета ботинки. Короче говоря – типичный маг огня. Ничего интересного.
Тут мой взгляд упал на оцепеневших ребят, сбившихся в кучку у стены. Эх… только-только жизнь наладилась. И тут на тебя! И что мне прикажите делать с кучкой ошарашенных подростков? Это хорошо, что девчонки из-за моей трансформации заткнулись и перестали визжать, а то стоял бы сейчас вой неописуемый.
– Зачем вы сюда заявились? – Обратилась к Алларику.
– А вариант, что я скучал не подходит? – Парень состроил невинные глазки.
– Нет.
– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – Подал голос Девид.
– Вот и мне интересно, – я сложила руки на груди, переводя взгляд с одного на другого и ждала ответа.
Первым прокололся маг.
– Алларик дал мне нужные координаты и попросил открыть в это место портал, а затем отправить шар туда же. Он сказал, что там никого не будет, что ничего страшного не произойдет.
– А ты ему и поверил! Кто тебя болвана учил оправлять боевое заклинание в неизвестный портал? А если бы была ошибка при расчетах и оно бы улетело прямо в королевский дворец?!
– Нечего на меня орать, дамочка! И к твоему сведению – я никогда не ошибаюсь!
– Нет, дорогой мой, ты ошибся.
– Когда это?
– Когда на свет родился!
Меня уже нельзя было остановить. Нет, ну действительно, вы видели когда-нибудь такого уникума? Отправить боевое в неизвестный портал. Это же каким тупым надо быть?!
– Слышишь ты…
– Девид! – Резкий голос Алларика заставил мага заткнуться. – Я попросил бы сдерживать себя. Все-таки ты разговариваешь с моей сестрой.
Девид широко открытыми глазами уставился на меня.
Да, да, да… Я действительно сестра Темного принца Алларика Санда Блотфеда, наследника короля вампиров Санда Никоира Блотфеда. И да, он вампир. И еще раз да – я тоже. Частично. Зовут меня Кассандра-Адалаида Алисандровна Низар. Имечко, конечно, не такое красивое и крутое как у Алларика, но все же… Видите ли, у вампиров принято вторым именем давать ребенку имя его родителя. Мальчику имя отца, а девочке, соответственно, матери. Мой, и соответственно его, дед был королем, Никоир Изольд Блотфед, после кончины своей первой жены Адалаиды, бабушки Рика, женился во второй раз на младшей дочери короля магов Измуила, светлой магичке Камилле, а это уже моя бабушка. После первого брака у Никоира остался сын Санд, отец Рика, а после второго – дочь Адалаида, моя мама, названная в честь первой жены Никоира. Санд был чистокровным вампиром, а вот мама родилась дампиром – наполовину человек, наполовину вампир. Обычно ребенок выбирал расу и силу одного из родителей, зачастую доминирующего в паре существа, а мама впитала в себя дар обоих родителей. Это чудо приняли как знак и, чтобы подорвать власть Никоира, на мою маму началась охота. Из двоих детей короля Адалаиду посчитали менее опасной и на нее началась череда покушений. После пятой попытки отступников убить маму, Никоир отправил ее в соседний мир и спрятал среди обычных людей, а, чтобы обеспечить безопасность внучки, король Измуил приставил к ней своего первого советника самого сильного и известного мага во всем Третьем мире. Этим магом и был мой папа. Родители полюбили друг друга и в итоге родилась я. Страшная смесь из потомков королей вампиров и магов.
Я тяжело вздохнула и посмотрела на упавшего на колени мага. Вот именно из-за этого и не захотела, чтобы до академии меня официально представляли. Ибо хочу избежать вот таких вот ситуаций.
– Принцесса, я готов служить вам верой и правдой, пока во мне еще теплится моя искра. Прошу простить мне мои дерзкие речи и…
– Довольно, – перебила словесный поток мага я. – Девид, поднимись.
Парень послушно вскочил. Алларик тихо засмеялся, увидев мое перекошенное лицо.
– Привыкай, сестренка, скоро так каждый второй будет перед тобой кланяться.
– А если я не хочу?
– А у тебя никто спрашивать не будет. Ну иди сюда, неужели ты даже не обнимешь брата? – И Алларик развел руки.
Я противится не стала, а что есть силы бросилась в объятия брата. Что не говорите, а за ним действительно сильно скучала. За пять лет мы сильно сдружились, и он стал мне как родной. А какая девочка не мечтала иметь красивого, сильного, умного старшего брата, который будет защищать? Вот у меня такой есть.
– Как же я скучала по твоей моське, – наконец отлипая от брата, проговорила я.
– Прости, конечно, за Дева. Действительно глупо вышло. Но я хотел проверить не потеряла ли ты форму. И если тебя это успокоит, то твоих малых я страховал щитом. Удивлен, конечно, что ты его не увидела…
– Знаешь ли, все произошло очень быстро.
– Стареешь, мать, стареешь.
– Да иди ты!
– Кассандра Алисандровна…
Упс! А про детишек я действительно забыла. Так что же мне вами делать? Хм… а если…?
– Девид, ты напугал детвору, тебе значит это и исправлять, – я махнула рукой в сторону детей. – Подправь им память о вас.
– И о тебе тоже, дорогая, – добавил Алларик. – Время пришло, сестренка.
Я тотчас погрустнела. Что уже действительно пора? Алларик прочитав мои мысли кивнул, подтверждая их. Я вздохнула. Моя нынешняя жизнь нравилась мне. А теперь придется все снова менять. Последний раз взглянув на ребят, я пошлепала вслед за Аллариком в открывшийся портал.
***
Вышли мы в портальном зале во дворце дяди Санда. Я слегка удивилась. Думала, что мы переместимся к родителям в нашу квартирку, чтобы я смогла попрощаться и собрать вещи. Это и сказала Рику, на что он ответил, что сам уже посетил родителей и предупредил, что заберет меня. Попрощаться с ними я смогу через два дня, когда они прибудут сюда. А вот мои старые вещи мне больше не понадобятся.
М-дя… вот так дела.
Выйдя из портального зала, мы начали подниматься по лестнице на второй этаж. Белые стены замка встретили меня как родную. А все эти картины за пять лет пребывания здесь выучила до последней загогулинки. Прошествовав через красный холл, мы поздоровались с согнувшимися в низком поклоне лакеями и вошли в малую гостиную, где нас уже ждали.
– Кассандра, девочка моя! – Ко мне с распростертыми объятиями подошла королева, мать Алларика.
– Здравствуй, Элиз! – Я обняла тетушку.
Королева Элиз Марианна Блотфед по сравнению со мной казалась маленьким ребенком. С моим метром восемьдесят девять я для многих девушек кажусь высокой, а с ее метр пятьдесят три и подавно. Кругленькое улыбчивое лицо, длинные светлые волосы, синие глаза, как у сына. Она всегда мне напоминала этакую маленькую куколку, только не тех захудалых Барби. Элиз с ее доброй и открытой душой понравилась мне сразу. Она приняла меня как родную дочь и все мои волнения, и проблемы переживала как свои собственные, совсем как мама.
– Ох, как же похудела! Неужели тебя Адка совсем не кормила? – Захлопала в ладоши королева.
– Элиз, не придумывай, девочка отлично выглядит.
Король вампиров Сандр Никоир Блотфед отодвинул жену в сторону, обнял меня и по-отцовски поцеловал в лоб. Мой дядя был копией моей мамы и Алларик пошел в их сторону. Такие же темные волосы, разрез глаз, вечная ухмылка на губах и ямочки на щеках. Я же в эту семейную идиллию не вписывалась потому как пошла в отца. Мои глаза – чистые изумруды, огненно-рыжие волосы опускались чуть ниже лопаток. И связано ли это с цветом волос или природа имеет свое чувство юмора, но самой первой проснувшейся стихией у меня был огонь.
– Мне вот интересно, – разглядывая меня, сказал Санд, – почему моя любимая племянница пришла к нам в боевом облачении? Сын, это случайно не твоих рук дело?
– Я?! Да как ты такое мог подумать, отец? Это у нее наверняка с контролем не все в порядке,– принц изобразил из себя обиженную девицу и скрестил руки на груди.
– Действительно? – Король поднял одну бровь. – Помнится мне, что из вас двоих лучше контролировать обороты всегда умела Кассандра. И вот просто так трансформироваться она не могла. Касси?
Алларик совсем смутился.
– Да ничего страшного, дядя. Просто твой сын заставил своего дружка-мага отправить в портал боевое заклинание. Я-то не знала, что это этот олух пожаловал, вот и пришлось трансформироваться, так как портал то был открыт прямиком в школу, где у меня было занятие с детьми, – сдала с потрохами я принца.
Элиз ахнула, Санд нахмурился, Алларик начал медленно пятится к двери.
– Алларик Санд Блотфед, ты понимаешь, что могло бы случиться?! – Начала ругаться королева.
– Мама, ничего страшного не произошло, – оправдывался Рик. – Я страховал их, укрыв детей щитом «Грендера». Никакая магия не могла его преодолеть.
– Не считая того, что ты нарушил мирный договор с Шестым миром – не применять магию на их территории. И то, что все это произошло на глазах у детей и им теперь придется подчищать память, и еще неизвестно как это отразиться на их психике, – холодно сказал Санд.
Он был явно недоволен выходкой сына. Глаза короля прямо-таки метали молнии. Не будь Алларик его сыном, Санд бы собственноручно придушил виновника. Это же еще значит, что скоро во дворец придет не очень добродушное послание от Хранителя Шестого мира и королю придется как-то решать этот вопрос мирно.
– За детвору можешь не беспокоиться. Ими занимается Девид, – пробурчал Рик.
– Девид? И он тебя послушал? – Еще больше удивилась Элиз. – Санд, твой сын настоящий болван! Алларик, ты хоть подумал, что могло бы случиться с твоим другом, если бы Касси вовремя не остановилась?
По лицу принца было видно, что как раз-таки об этом он и не думал. Сейчас на него смотреть было жалко. Видимо Рику все-таки дошло во что его шутка могла бы обратиться. Принц тяжело вздохнул и поклонился.
– Я прошу прощения, отец. Мой поступок был ужасен.
– Не у меня прощения проси, а у сестры. И благодари Темную Мать, что она намного умнее тебя. А сейчас уйди с глаз моих.
Алларик, опустив голову, вышел. Жалко было парня, хотя небольшой взбучки он заслужил.
– Прости, девочка, за этого оболтуса. Ты же знаешь, он не хотел ничего плохого,– проговорил Санд.
– Да все нормально. Но вот то, что я не заметила его щит – это плохо.
Элиз хмыкнула.
– Деточка, ты и так умеешь, и знаешь много чего.
Я немного смутилась. Вот любит королева приукрасить. Хотя, честно говоря, приятно.
– Кассандра, давай сразу поговорим, – Санд указал на пустое кресло.
Я отказываться и не стала присела и стала внимательно слушать дядю.
– Рик наверняка уже сказал тебе, что через два дня у нас состоится прием в честь твоего дебюта, – начала говорить Элиз. – И ты, наверное, хочешь узнать почему мы так спешим.
Санд сел напротив:
– Дело в том, что в этом году Академия Шести Миров в этом году начинает свой набор намного раньше обычного.
Круто. Не дадут даже почувствовать себя принцессой.
– А из-за чего такая спешка? – Решила уточнить я.
Королевская чета как-то сразу помрачнела. Санд снова встал на ноги.
– На Границе происходит неладное. Участились прорывы. Все чаще и чаще стали происходить нападения на приближенные города и села, а на Хранителей началась настоящая охота, – мрачно проговорил король и отвернулся.
Продолжила Элиз:
– Академия устроит набор раньше. Усилит охрану и будет учить всех по ускоренной программе.
Ничего себе… Живя в закрытом мире, я совсем потерялась в происходящем здесь. А дела судя по всем идут не очень.
– Поэтому прием пройдет чрез два дня.
– А может его вообще не проводить раз здесь такое твориться? – Решила попытать надежду я.
– Нет. Не проводить его мы не можем, мы должны представить тебя Хранителю Ранду как моего второго наследника, – ответил король.
Не любила я такие мероприятия и вообще такое повышенное внимание к своей скромной персоне. Даже на всех молодежных вечеринках, где бывала у себя на родине всегда просиживала где-нибудь в темном углу в полном одиночестве. Просто мне так было спокойнее.
– Твои родители скоро приедут и помогут подготовиться к празднику, – продолжила тем временем королева. – Хоть прием будет и на ограниченное количество персон, сама понимаешь, ты должна блистать, так что твой наряд я взяла на себя. Платье между прочим уже готово и сегодня вечером у тебя будет примерка.
Ужас! Меня аж в жар бросило от открывающихся перспектив.
И спустя два дня я в превосходном платье цвета красного вина склоняла голову перед самим Хранителем Третьего мира.
– Удивительно. Девушка одновременно является и магом, и вампиром. При чем ее вампирская сущность так глубоко скрыта, что узнать ее просто невозможно. – Протянул старый мужчина, внимательно разглядывая меня.
Хранителю Ранду было уже около семьсот пятидесяти лет. Он тоже был когда-то обычным магом земли, а ныне является самой главной защитой Третьего мира. Худой, изможденный человек глубокого старческого возраста, тем не менее отличается могучим телосложением и живым взглядом. Глубокие морщины около его глаз говорят, что Хранитель Ранд часто улыбается в свою длинную густую бороду. Он внушает доверие и располагает к себе одним только взглядом и этой своей знаменитой улыбкой, которая не пропадает даже перед лицом страшной опасности. В конце вечера он, кстати, меня удивил. Отозвав в сторонку и склонившись к моему уху, мужчина прошептал:
– Запомни совет старика, девочка. Храни свой секрет, но делай это разумно. Поделись с ним с той, что встретишь в первый день и душой почувствуешь своей. Так же будет еще с тремя. Они твоя опора и поддержка.
Я удивленно вскинула на мужчину взгляд, но, ничего не ответив, просто кивнула. Хранитель, вновь улыбнувшись в бороду, поспешил уйти. Вечер прошел на удивление быстро и без казусов. Присутствовали лишь королевская семья, мои родители и члены Совета короля, даже без своих семей. Там же было принято решение, что в академии я буду молчать о том, что являюсь членом королевской семьи вампиров.
Вот только не все внимательно слушают слова короля как оказалось.