Я не понимала, с какой стати изводила сама себя. Ну, ушел и ушел. Мне-то что за дело! Но правда заключалась в том, что стоило Феликсу ступить за порог, как у меня мелко затряслись пальцы, и я торопливо прикусила губу, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего. Полезла в рюкзак и принялась совершенно бездумно перебирать вещи, не понимая, зачем это делаю.
– Харли, ты в порядке? Как твоя спина?
– Болит, – не стала я обманывать Клео. – Под лопаткой что-то тянет и поясница… Забей. Пройдет само. Как Тайлер?
– Надеюсь, что перелома нет, – нахмурившись, ответила подруга. – Но ключица повреждена, это уж несомненно. Он прилег отдохнуть. Надеюсь, выспится. А Феликс где?
– Ушел. Как и Тай в прошлый раз, – сухо ответила я, не поднимая взгляда на подругу.
Теплые пальцы Клео коснулись моего локтя, и я поджала губы, моля себя не наболтать лишнего.
– Мы с ребятами договорились дежурить по два с половиной часа. Я первая, – слабо улыбнулась она. – Когда тебя разбудить?
– Я подежурю после тебя, – пробормотала я, не веря в то, что вообще смогу уснуть. Однако ноющая спина требовала покоя, и я решила хотя бы полежать в тишине и одиночестве, раз уж выдалась возможность.
Сначала я и правда пялилась в темный квадрат потолка, не понимая, почему сердце не на месте и колотится слишком быстро. Я ведь была честна с Феликсом. После Эштона у меня не было отношений и, как я думала, не могло быть. Не сейчас уж точно… После всего одной близости с Феликсом меня ужасно мучила совесть. Казалось, что я предала Эштона. Отчего-то чувствовала себя грязной, хотя умом понимала, что все равно рано или поздно встречу кого-нибудь… ну, или просто захочу близости с мужчиной. Мне ведь всего двадцать… Однако то ли я еще не была готова, то ли тараканы в моей голове оказались слишком крупными и живучими, но я пока даже представить не могла, что подпущу к себе мужчину настолько близко, чтобы делиться с ним мыслями, переживаниями, спать с ним, обнимать его и целовать…
Я провалилась в не очень спокойный, но все же исцеляющий сон. Очнулась от того, что услышала шаги. Встрепенулась, резко садясь на матрасе, и увидела Клео. Она мягко улыбнулась и шепнула:
– Прости, детка. Сменишь меня?
– Конечно.
Торопливо поднялась и надела ботинки, сдержав стон от боли в пояснице и лопатке. Собрала медного оттенка волосы в пучок и проверила «Беретту».
– Порядок, – кивнула я подруге. – Отдыхай.
– Харли… – неуверенно позвала она. Я вопросительно посмотрела на нее, и Клео едва слышно произнесла: – Феликс еще не вернулся.
– Мм… Ясно. Спасибо, что предупредила.
Мы обменялись понимающими взглядами, она легонько хлопнула меня по плечу и села на матрас. А я торопливо вышла в коридор, затем спустилась на первый этаж и вышла на улицу. Присела на корточки у двери и выдохнула облачко пара. Холодный воздух прочистил голову и словно заморозил сердце. По крайней мере, тупая боль в груди вроде бы стала менее отвлекающей. Я разглядывала мрачные провалы окон соседних домов, слушала завывания ветра, вглядывалась в тени в конце улицы. Пару раз несколько человек в темных одеждах прошли мимо, бросив на меня колючие взгляды. Я не особенно переживала по этому поводу. С оружием обращаться умела, к тому же все мои рядом. Шум обязательно услышат.
Прошел еще час моего дежурства. Я прошлась по периметру, немного поприседала и уже подумывала начать отжиматься, чтобы не зевать так часто, как увидела вдалеке три крупные мужские фигуры. Достала «Беретту» и зажала рукоять в ладони, заведя ее за спину. Вскоре до меня донеслись громкие, не очень трезвые голоса, и я заподозрила, что сейчас увижу Феликса.
Так и вышло. Он был в компании двух других ополченцев, которые встретили нас в Кельне. Заметив меня, Феликс на миг сбился с шага, но затем вернулся к развязной походке, сунув ладони в карманы куртки.
– На посту, красавица? – пробасил брюнет, которого, кажется, звали Уиллом. Второй парень откликался на прозвище Гвоздь. Махнув нам, он прошел в дом, сонно потирая глаза. Уилл привалился плечом к стене, рядом с которой замерла я, и как-то чувствовалось, что уходить он не спешил. – Не замерзла? А то могу согреть.
Он медленно оглядел меня с ног до головы и многозначительно подмигнул.
– Все в порядке, – миролюбиво ответила я, надеясь обойтись без выяснения отношений.
– Даже не мечтай, – встрял вдруг Феликс, который, по-хорошему, уже должен был скрыться в доме, но до сих пор этого не сделал. – Денвер все еще страдает по бывшему парню.
Его слова оказались для меня сродни пуле в спину. Рука с зажатым в ладони пистолетом дернулась, но я смогла контролировать свои движения. Убрала оружие в кобуру на бедре и процедила, не сумев скрыть ледяной ярости, которая сквозила в голосе:
– Да что ты вообще знаешь обо мне?
– Все, Денвер, – кривя губы в усмешке, ответил он. – А вот ты обо мне – ни хрена.
– Опачки, – пробормотал Уилл и попятился ко входу в дом. – Знаете, что? Я это… лучше пойду дрыхнуть, ребята.
Ни Феликс, ни я не удостоили его взглядом. Неимоверным усилием воли я заставила себя произнести:
– Иди спать.
– Почему? Давай поговорим, – раскинув руки в стороны, громко сказал он. – Ты ведь считаешь меня придурочным клоуном! Самое время развлечь тебя на скучном дежурстве.
Я ненавидела сама себя, но в эти секунды вдруг представила, как он только что занимался сексом с какой-нибудь девицей. В моих фантазиях она почему-то была с огромной грудью и сочной задницей. А Феликс… А Феликс в этих же самых фантазиях яростно вколачивался в нее и закатывал глаза от удовольствия.
– Пожалуйста, уходи, – устало выдохнула я. – Мне хочется побыть в тишине.
Присев на корточки, я привалилась спиной к стене дома и закрыла лицо ладонями. Что-то во мне было сломано… Иначе почему я не знаю, как себя вести с ним? Почему боюсь своего будущего? Я будто была куклой, которой управляли, подвесив на веревочки. Но кто-то безжалостно обрезал их, и я осталась предоставлена сама себе. Делай то, что захочется, поступай так, как считаешь нужным. Но я ничего не знала. Я потеряла Эштона и потеряла себя. Два года я действую на автомате. Живу только своим отрядом и заданиями. Не думаю, не чувствую. Потому что боюсь. Но ополченец не может быть трусом. Тогда кто я вообще?
– Перестань, Харли, – хрипло, с явной горечью произнес Феликс. – Я до жути хочу встряхнуть тебя изо всех сил, чтобы твоя гребучая скорлупа наконец треснула.
Он тяжело выдохнул и привалился к стене рядом со мной.
– Сука, как же тяжело, – простонал он, и я невольно обернулась к нему. Феликс бился затылком о стену, закрыв глаза.
– Да что ты? Слишком хорошо развлекся? – криво улыбнулась я. – Так иди проспись, раз уж время есть.
– Из развлечений у меня пока только бухло. А знаешь, почему, Денвер? – повернувшись ко мне и прищурившись, спросил он. – Потому что ты имеешь мой мозг так часто, что он уже немилосердно болит. И только алкоголь хоть какое-то время действует как анестезия. – Феликс выдохнул облачко пара и с чувством произнес: – Два месяца, Харли. Два, сука, месяца ты трахаешь мне мозг. Не надоело?
– Ты, блин, издеваешься? – опешила я. – Это ведь ты донимаешь меня!
Он вцепился пальцами в волосы и смешно зажмурился. А я вдруг поняла, что мне стало легче дышать… Он не был с женщиной этой ночью. Не был… Из-за меня? Не из-за своего мозга ведь, в самом деле?
– Просто хватит цеплять на свою милую мордашку вот это бесячее выражение вселенской скорби, – грубо сказал он, и я мгновенно нахмурилась. – Завязывай, Денвер. Я серьезно. Твой парень…
– Не нужно… – Но он перебил меня.
– Его нет! Точка. Но ты здесь. В этом мире. В этой реальности. Окей, два года траура. Пусть так. Может, хватит?
– Феликс!
– Хватит, Харли, – ткнув в моем направлении пальцем, твердо сказал он. – В противном случае просто вырой себе могилу и сразу ляг в нее. Не хочешь? Так живи, мать твою! Дай шанс себе и… другим.
Я поднялась и размяла мышцы на икрах ладонями, чувствуя в ногах неприятное онемение. Эти манипуляции позволили мне на некоторое время укрыться от пристального взгляда Феликса. Он тоже поднялся и прошелся вперед-назад, сделав глубокий вдох.
Может быть, мне не стоило задавать следующий вопрос, но я не сдержалась:
– Почему тебя это так заботит, Феликс? Зачем тебе все это?
Человеку, которому нужен лишь секс без обязательств, не должно быть дела до того, кто как живет. Он ищет легкости, простых и понятных ощущений, но уж точно не может переживать из-за жизни едва знакомой девушки.
Но Феликс так и не ответил. Вместо этого он со всей силы толкнул меня, молниеносно вытащил пистолет из кобуры и сделал выстрел в темноту. Все это произошло за какую-то пару секунд. Я приземлилась на осколки кирпича, и в то же мгновение тишину вспороли несколько громких хлопков. Феликс метнулся в мою сторону, снова выстрелил, и я наконец поняла, что случилось. В разрушенном доме напротив кто-то был. И этот кто-то стрелял в нас.
Не обращая внимания на боль в боку, я, все еще лежа на земле, выхватила «Беретту» и прицелилась. Пуля отскочила от стены, и нападавшего я больше не видела. Зато мы услышали шорох гравия и топот ног. Кажется, убегали двое.
– Я подстрелил одного, – пробормотал Феликс, и тут из дома выбежали все наши.
Тайлер сжимал в пальцах рукоять пистолета, Клео выглядывала из-з его спины, вооруженная трофейным «Тазером»1. Адам не позволил Ларе выйти на улицу, но Уилл сделал несколько шагов вперед и напряженно спросил:
– Откуда стреляли?
Я кивнула на развалину менее чем в ста метрах от нас.
– Жертвы есть? – уточнил Гвоздь, держа наготове короткоствольное ружье.
– Вроде бы да.
– Идем, проверим, – кивнул мужчина, и они с Феликсом сделали несколько шагов вперед.
Я тоже двинулась за ними, но парень обернулся и приказал:
– Быстро в дом.
– Я с вами.
– Денвер, – прорычал он и свел брови у переносицы.
– Прекрати, – шикнула я, упрямо продолжая следовать за Гвоздем. – Не нужно меня оберегать. Я не маленькая.
– Ага. Взрослая ты моя, – закатил Феликс глаза, но спорить больше не стал, зато быстро догнал меня и зашагал впереди, мешая обзору. Закралась мысль, что он таким образом словно прикрывал меня… Или это глупости?
Приблизившись к развалинам, мы замолчали и далее передвигались почти бесшумно. Я не выпускала из рук «Беретту», а Феликс сжал в пальцах рукоять «Глока». Гвоздь первым вошел в дом, тотчас за ним вбежал Феликс, но в прихожей никого не оказалось. Мы проверили все помещения и вернулись к тому месту, где некогда была гостиная. Как и предполагал Феликс, у выбитого окна лежало тело в луже крови. Руки раскинуты, голова отвернута в сторону. Горло залито бурой жидкостью.
– А ты меткий, – с долей зависти протянул Гвоздь, и Феликс согласно кивнул.
– Оружия нет, – отметила я, оглядевшись, пока парни изучали тело.
– Напарник прихватил, – предположил Феликс. – В нашем мире оно ценится больше всего.
– Кто это мог быть? И почему они напали на нас?
Гвоздь пнул убитого носком ботинка и заявил:
– Должно быть, кто-то из мародеров. Они знают, что здесь периодически останавливаются группы ополченцев. А им до зарезу нужно оружие. От припасов тоже не откажутся. Мы с ними не ладим. Но возможности сменить жилье пока нет. Видать, они совсем оборзели. А ведь недавно мы совершили с ними выгодный обмен. Они нам патроны, а мы им… – Гвоздь кашлянул и отвел взгляд. – В общем, они это. Больше некому.
– И что нам теперь делать? Валить отсюда? – с тоской во взгляде спросил Феликс. – Вашу ж мать, а я поспать хотел.
Гвоздь махнул рукой.
– Не думаю, что они снова сунутся. Мы с Уиллом подежурим, а вы отдохните немного.
Мужчина выглядел удивленным и раздосадованным. Кажется, он и правда не ожидал от тех, с кем приходилось жить бок о бок, такой подставы. Наверное, у них все же сложился худой мир, и тут такое…
– Идем, Харли, – позвал Феликс, сунул «Глок» в кобуру и протянул мне ладонь.
Я машинально коснулась его руки, и вот он уже тащил меня к нашему временному пристанищу, крепко сжав мою ладонь в своей.
Гвоздь отправился вместе с нами и рассказал Тайлеру и остальным о том, что мы нашли в развалинах, а также поделился своими мыслями о мародерах.
А Феликс уверенно провел меня в пустующую комнату на первом этаже с одним матрасом на полу, не обращая внимания на взгляды остальных членов команды, и потянул за собой.
– Феликс, я не буду спать с тобой.
– Помнишь нашу традицию? Ты укладываешь меня, когда я напьюсь, – пробормотал он, притягивая меня к себе и закидывая мою ногу на свое бедро.
– Ты не выглядишь пьяным!
– Во мне десяток стопок водки.
«Как же ты тогда умудрился стрелять?» – хотелось спросить мне, но его теплые руки обвили мое тело, а затем тяжелая ладонь опустилась на мою ягодицу.
– Феликс!
– Искорка, меня вырубает, – едва слышно произнес он. – Завтра поболтаем, ладно?
Он тихо засопел, а я вдруг поняла, как сильно было напряжено мое тело. Сделала размеренный выдох, расслабляя мышцы рук, плеч и спины. Так вышло, что я утыкалась носом в его шею… Вдыхала аромат его кожи, могла коснуться ее губами. В середине груди вдруг что-то засвербело, стало щекотно и тепло одновременно.
– Ладно, – прошептала я и покорно закрыла глаза.