– Приди к грешной дочери своей в час темный…
– Адель?
– Не оставь в момент отчаяния!
– Да Адель же!
В голове всплывали казалось бы забытые слова. Тетя Ханна одно время пыталась не просто верить в одно лицо, так сказать индивидуально, но еще и активно приобщала свое семейство к царствию небесному, еще на земле. Так как время вечерней молитвы наступало сразу после очень голодного ужина, то нам откликались слова молитв про грешные муки. Правда было непонятно, почему ради того, чтобы нам стало хорошо после смерти должно быть плохо уже сейчас?
Но этими вопросами я занималась тогда! А сейчас… сейчас я молилась. Истово. Вдохновленная закончившимися приставаниями и начавшейся бесседой, я неслась по волнам религиозного экстаза! И действительно была готова уверовать со всей силы!
– Подари стойкости перед искушениями невинной души, и пусть постигнет кара отвратительных демонов иных миров, что пытаются свести ее с пути истинного!
Рей внезапно выругался и сгорбился. Такое ощущение, что мужика отчетливо передернуло. Хм-м-м…
– Свет и радость снизойдут на детей твоих, Единый! А отвратительные демонические отродья иных миров будут обречены на вечные муки!
На этом экспрессивным моменте мне попытались заткнуть рот.
– Да замолчи ты!
Но молитву так просто не остановить. Потому я укусила мерзавца, и как только тот отдернул руку, продолжила.
– Подари сил…
– Ты думаешь меня это остановит? – черты магистра Рейвенса заострились, пропуская через знакомый до последней черточки облик чужой и незнакомый.
Пожалуй, они были похожи. Только ЭТОТ, был более хищным и как ни странно… более привлекательным.
Когда-то я читала, что в живой природе как правило чем ярче и красивее, тем опаснее. Видимо Тиос живет по таким же законам. Там это касается и разумных, а не только некоторых видов животных.
– Глупенькая Адель, – он выпрямился, снисходительно глядя на меня сверху вниз и дернул за завязки на нижнем платье. – Да, молитва Единому не очень приятна для меня, все же я существо иного мира, а в ее словах слишком много света вашего. Вот только… – он наклонился, и коснувшись губами кончика моего уха, вкрадчиво шепнул. – Знаешь что?
– Что? – эхом откликнулась я, цепенея от того, что пальцы князя скользнули по груди, выше и легли на шею.
– Я, все же, наполовину человек. Потому ваш бог мне не совсем чужой.
Пальцы сжались. Не настолько чтобы придушить, но так, чтобы дать ощутить, что я целиком в его власти.
Но сразу после этого бешено бьющейся на шее жилки коснулись теплые губы. Нежно поцеловали и отправились ниже, к затянутым в ткань холмикам.
– Может ты хочешь об этом поговорить? – отчаянно предположила я.
– О чем? – несколько раздраженно поинтересовался магистр из области моей груди.
– Ну, о том, как все это получилось, – чуть дрогнувшим голосом предложила я. – Я читала, что злодеи очень любят поговорить.
– Тебе достался неправильный злодей, – грудь сжали, и по моему телу вновь прокатилась дрожь.
Отвратительно!
Нет, я понимаю, что мы сейчас во сне, и этот опыт будет исключительно… умо-зрительным, если его так можно назвать.
– Единый, отец всего сущего, дай сил и удержи от лукавого.
– Я же сказал, что меня это не остановит, – злобно рыкнул Рея, разрывая на мне нижние юбки.
– Тебя не остановит, а мне хотя бы морально полегчает, – не менее раздраженно откликнулась я, и уже более благостным тоном продолжила. – Приди к дочери своей в час темного отчаяния и позволь не сдаться, дожить до рассвета полного надежды…
В общем, его это действительно не остановило. Стащил юбки, корсет, только чулки оставил, демонов извращенец.
Я зажмурилась до ярких белых мошек под закрытыми веками и молилась уже всерьез. Я не хотела, чтобы мой первый раз достался магистру, пусть и в таком виде! Дело даже не в невинности. Просто я не хотела, чтобы мои воспоминания о том, что в норме происходит только между супругами навеки оказались связаны с Реем.
Между тем, судя по тому, что магистра периодически передергивало и он ругался, то молитва все же имела определенное действие. Во всяком случае с комфортом надругаться над невинной девицей она не позволяла. Приходилось надругиваться дискомфортно!
Но когда его рука скользнула между бедер, я все же не смогла продолжить. Меня затрясло, Рей всем телом прижался ко мне и шепнул:
– Видишь? Как бы ты не пыталась, твои чувства слишком сильны. Ты все равно моя. В первую очередь моя, и ничего не в силах это изменить.
Я не ответила. Была не в силах это сделать. Замерла, все же открыв глаза и слепо уставившись в потолок, не различая его очертаний. К вискам катились горячие капли, которые магистр собрал губами потянувшись ко мне с поцелуем… и замер.
– Адель?
Дрожь усиливалась, становилась все более крупной.
– Милая? – в голосе магистр стало больше тревожных ноток. – Не плачь, пожалуйста, только не это…
Стоит ли говорить, что именно после этой фразы я и разрыдалась по полной программе?
– А что? Тебе это как-то помешает?!
Судорожные всхлипы рвались из груди.
– Помешает, – Рей с вздохом отстранился. – И ты прекрасно это знаешь.
Он набросил мне на плечи сотворенную шелковую белую простыню, а после сгреб меня в охапку и перетащил к себе на колени. Гладил по волосам, прижимал к своей груди, вытирал слезы, что градом катились по щекам.
– Я знаю? Твои намерения были более чем очевидны! И до сих пор они таковы, – я попыталась сползти обратно на шкуру, ощущая под бедрами «твердость намерений».
– Стоять, – крепкие руки сжались. – Во-первых никуда ты не пойдешь. Во-вторых, я конечно, злодей, но не насильник. Этого обычно не требовалось… и надо сказать, я рассчитывал, что и сейчас тебя предаст тело. Да и моя магия все еще тут, – он поднял мой подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. В глаза на полузнакомом, резком лице. – Ты ведь все еще меня любишь, Адель? Верно?
– Конечно. Обожаю, жить не могу, Единому молюсь день и ночь.
– Это странновато, – озадаченно нахмурился Рей. – Ты не должна так пугаться. И так сопротивляться.
– Ты очень самоуверен.
– Просто знаю свои способности, – он взял мой подбородок двумя пальцами с нажимом провел большим по губам. – И потому мне странно, что ты, моя любимая жертва, доставляешь столько проблем своей строптивостью.
– Жертва?
– Жертва, – спокойно согласился Рей. – А ты думаешь почему мы в сновидении развлекаемся, а не в реальной жизни?
Ввиду обращения вариантов было не так-то много.
– Я нужна тебе девственницей.
– Верно.
– Всех остальных хозяек гримуаров тоже так убивал? И они прямо все невинны были?
– Ты путаешь…. – он щелкнул пальцами подбирая выражение. – Теплое с мягким. Гримуары отдельно, а ты, моя любовь, отдельно. Но объяснять я тебе этого, конечно же не буду… во всяком случае не сейчас.
– Но…
– До встречи в реальном мире, Адель Харвис. В конце концов самое вкусное оставляют на десерт. Твоим телом я отпраздную свою победу.
Он нежно коснулся моего лба поцелуем, а после в глазах потемнело и ненадолго я ощутила свободное падение. А после настала тьма. Без ощущений. Без слов и звуков.
Без сновидений.
Проснулась – как из глубокой воды вынырнула. Через вязкий ил, через толщу вод омута, к поверхности, которая встретила холодным воздухом, обжегшим легкие.
Я резко села на постели. Сердце бешено колотилось.
На то, чтобы осознать себя в реальности ушло несколько секунд. В реальности, в которой нет свадебного платья, несгораемой шкуры и Рея.
Здесь была лишь прохлада ночи, что врывалась в приоткрытое окно, принося с собой свежесть сверкающих в лунном свете гор и незнакомые запахи.
И тишина. В этот раз никто не будил меня из наведенного сновидения. Сара по-прежнему была заперта, и когда я подошла к комоду, то поняла, что магическая книга спит. Моя. А вот соседняя… с коричневой обложки на меня пялились круглые зеленые глаза.
– Ты кто такая? – шепотом спросила Матильда.
– Адель, – тоже почему-то шепотом ответила я.
– Ты хозяйка Сары? – у этой книги оказалось два закладки. Одна более плотная, с вышивкой, а вторая невесомая и полупрозрачная.
– Да.
– Значит у меня получилось перенестись. И судя по тому, что связи я не ощущаю, он все же убил мою хозяйку. Ублюдочный инкуб! – выругалась книга.
– Инкуб? – я нахмурилась, пропустив выражение мимо ушей. В конце-концов несмотря на законнорожденность магистра, он все равно был тем еще…
– Высокий такой, брюнет. Маскируется великолепно, я не понимала до последнего. Похоже из высшей касты. Точно княжеского рода.
– Или князь.
– В нем слишком много человеческого. Князь это не только статус, это еще и уровень сил.
– Одержимый князем, – со вздохом откорректировала я данные. – Магистр Рейвенс.
– Моей глупой Жози он представился как Рей, – тихо и грустно проговорила Матильда. – Мне сразу показалось странной эта любовь граничившая с болезненным обожанием, но она меня не слушала. Говорила, что это настоящие чувства и они будут счастливы. А он… он ее…
Голос Матильды сорвался, и послышался едва слышный всхлип, а после несколько судорожных вдохов.
Я нервно прикусила губу и переплела пальцы, испытывая самые противоречивые эмоции.
В целом я никогда не была сильна в утешениях даже близких людей, а Матильду я практически не знаю. Что сказать? Как поддержать?
– Прости, малышка, – уже другим, более сухим и сдержанным тоном сказала книга. – Просто каждый раз это все равно больно. В том, чтобы жить очень, очень долго, есть свои плюсы и свои минусы. Минус в том, что мы всегда рядом с теми, кто живет гораздо меньше. К этому нельзя привыкнуть… это можно лишь перестать помнить так остро, когда появится новая хозяйка. Но даже после этого… мы все равно помним каждую. Каждую.
– Ничего. Я понимаю, мы уже обсуждали это с Сарой.
– Какие у вас отношения интересные, – хмыкнула Мотя. – У магических книг и мужчин есть одна общая черта. Мы не любим говорить о бывших. В нашем случае о бывших хозяйках. Ладно, Адель, расскажи мне что ты знаешь о том, в какой ситуации мы оказались? Где мы? Исходя из весьма затейливого сдерживающего сундука – врядли в гостях.
– Мы в плену. У Рея.
– Мерзкий инкубишка, – вновь не сдержала эмоций Матильда. – И судя по тому, что ты стоишь живая и здоровая, а Сара все еще имеет при себе все страницы – ритуал только впереди.
– Да.
– Отвратительно.
– Получается он убил Жози, чтобы получить ваши страницы?
– Да. Без добровольной жертвы это сложно сделать. А моя глупышка завороженная его чарами сама радость легла на алтарь.
Это как любить-то надо было? Чары инкубов настолько выключают мозг? Я только сейчас начала осознавать, что мне стоило сказать огромное спасибо предкам, ведущим свою родословную от выходцев из Тиоса. Это позволило сохранить хоть какой-то разум.
То-то Рей, наверное, удивлялся когда я не согласилась на его предложение стать любовницей, а после и бежать. Наверное это было совсем не по плану.
– Ладно, это все лирика. Что стоим, Адель? – ласково улыбнулась мне книга. – Маньяка ждем? Ломай заклинание, хватай меня и бежим! Ну и эту тоже хватай… твоя же?
В Книжулю ткнули закладкой. Та заворчала, но не проснулась.
– Я бы с радостью, но есть один нюанс, – я подняла ладонь и рукав сорочки сполз ниже, обнажив запястье с поблескивающим на нем ограничительным браслетом.
– М-да… проблема, – гримуар внимательно осмотрела свою темницу, а после радостно ткнула в левый угол. – Вот тут узелок плохой! Может распасться даже от физического воздействия.
– Где? – я наклонила голову, но разумеется ничего этакого не увидела. Для меня все навершие комода казалось единой янтарной глыбой, в которой как мухи застряли магические книги. Разве что прозрачность камушка была сверху повышена настолько, что можно было все разглядеть в мельчайших подробностях.
– На сорок градусов от левого угла. Детка, ты что-то знаешь про геометрию? Или начертательную магометрию?
– Боюсь, что это в моем образовании было упущено, – совершенно спокойно отреагировала на укол я, и коснувшись боковины камня, предложила: – Давайте вы будете направлять?
– Неплохая идея. Парой сантиметров правее… а теперь выше. Да, тут!
В этот момент проснулась Сарочка.
– Мотя?!
– Матильда, – жестко отрезала вторая книга. – Матильда Генриховна, если хотите.
– Ты ни капли не изменилась, – практически прослезилась Книжуля, вытирая глаз закладкой. – Все такая же заумная зануда. Но я рада, что ты наконец-то пришла в себя.
– И полагаю, что ждала этого и не собиралась выбираться, – по прежнему ворчала Матильда. – Адель, или как там вас, юная леди… берите что угодно и бейте в слабую зону заклинания!
– Она тут есть? – обрадовалась Книжуля. – Слава те яйца! Я уж подумала, что так мы и закончим.
– Есть. И Сара, напоминаю, что твоя слепота в структуре заклинаний это целиком твое упущение! Если бы ты уделяла своему образованию и развитию способностей больше сил и времени, то…
Больше не слушая болтовню гримуаров, я подорвалась и взгляд судорожно шарил по комнате в поисках ударного инструмента.
– Адель, хватай скорее статуэтку и бей! Я начинаю вспоминать из-за чего мне хотелось повыдергивать Мотечке все закладки и потрепать корешок…
Вышеупомянутая статуэтка находилась на каминной полке, как раз в зоне видимости Сары. Взяв тяжелую вещь я примерилась, и еще раз уточнив правильное место удара, со всей силы впечатала голову несчастной золотистой нимфы в камень. Что-то хрустнуло.
– М-да…
Мы дружно осмотрели… то место где была голова нимфы. Такое ощущение, что она просто ушла в туловище! Я со священным ужасом покосилась на янтарную темницу магических книг.
– Золото – мягкий металл. Статуэтка – ерунда. – авторитетно заявила Матильда. – Поищи что-то более весомое.
К сожалению, спустя пять минут выяснилось, что с более весомыми аргументами в нашей комнате была напряженка. Что-то похожее я нашла как ни странно – в уборной. Почему-то посчитали, что настоящая ваза должна быть мраморная, а стоять на полке над туалетом.
Я была настолько рада когда руки оттянуло приятной тяжестью, что решила логикой этого расположения не озадачиваться.
Спустя пять минут, двадцать ударов и одну запыхавшуюся меня янтарь наконец-то рассыпался.
– Свобода! – радостно воспарила Сара. – Бежим?
– Сначала осмотрим, – Матильда тотчас подлетела к окну. – Угу… ага… тут слабых мест нет.
– Жаль, – вздохнула Книжуля. – Тогда давай дверь глянем?
На дверь мы действительно успели разве что посмотреть. Потому что ручка повернулась и на пороге появилась темная мужская фигура.
– Рей, если это ты, я тебя самолично кастрирую! – грозно сказала Сара. – Еще не знаю как, но очень изобретательно!
– Заявление интригующее, – из темноты раздался насмешливый смешок. И голос точно не принадлежал магистру.
Кто же там?..