Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Меня словно пыльным мешком из-за угла прихлопнули. В голове полный развал, мысли кричат, перебивают друг друга. Резко выпрямляюсь и чуть не падаю от шока в мусорное ведро. Тетя Нина успевает схватить меня за руку.
– Девочки, блинчики остывают. Садитесь уже, – как ни в чем ни бывало приглашает к столу мама. – У нас сегодня много дел.
Она в отличном расположении духа. Домашний халат исчез, его заменили льняные брюки и ярко-желтая туника – любимый мамин наряд при жизни папы. Волосы она стянула резинкой в высокий хвост. За год затворничества похудела и стала выглядеть совсем юно, несмотря на возраст.
Мы с тетей Ниной переглядываемся.
– Лиля, обязательно сошью платье, только мерки нужно снять, – осторожно говорит соседка. – А кто из вас выходит замуж?
Я обжигаюсь горячим чаем, совсем не думаю о завтраке, не знаю просто, как реагировать на мамино заявление.
– Конечно, Тина, – заливается смехом мама. – Она вчера привела домой жениха. Такой красавчик. Настоящий краш, так вы сейчас называете?
– К-кого?
– Не тупи, дочка. Красивых молодых людей.
– Д-да. Но вчерашний гость не мой жених, мама, – говорю тихо, умирая от ужаса и страха.
Зря я надеялась на мамино выздоровление. Кажется, она ещё больше погрузилась в фантазию. Вот сейчас заберётся с ногами на подоконник, и придётся мне караулить ее весь день, вместо того чтобы писать заявление на курсы.
От представленной перспективы заныло под ложечкой. А завтра идти на смену. Не могу же я оставить маму в таком состоянии одну!
Черт! Черт! Черт!
Однако мама не обращает на мои слова внимания.
– Сейчас мы поедем в самый известный салон, – рассказывает она соседке. – Нужно записаться заранее на косметические процедуры. Ниночка, ты обязательно должна сделать маску из водорослей. Она просто творит чудеса с кожей.
– Правда? Не знала, – соседка смотрит на меня отчаянным взглядом.
Я ее понимаю. Весь день она сидит под лампой, низко склонившись к швейной машинке. Пальцы исколоты иглами, кожа обожжена в нескольких местах горячим паром. Но такой труд – это ее хлеб с маслом. Мизерная пенсия не позволяет широко разгуляться, а хочется ещё помочь детям и купить подарки внукам. Сомневаюсь, что тетя Нина часто посещала дорогие салоны.
– Потом поработаем над твоими руками, – не умолкает мама. Посмотри, эту старческую гречку надо удалить. Руки женщины – это зеркало ее возраста и здоровья, – и тут же меняет тему. – Ты мне поможешь выбрать ткань для платья и фурнитуру. Что ещё нам понадобится?
– Лиля…
– Погоди, это надо записать.
Мама срывается с места и убегает.
– Что делать будешь? – шепчет тетя Нина. – Кажется, она совсем того…
– Не знаю. Я боюсь, – голос дрожит, вот-вот сорвётся на крик.
– О чем шепчитесь, подружки? – мама приносит блокнот и ручку. – Тина, позвони родителям… Кстати! А как зовут твоего жениха?
– Мама, он не мой… – тетя Нина пинает меня под столом по ноге, и я проглатываю слова. – Его зовут Александр.
– Вот! Надо связаться с родителями Александра. О Боже! Какое благородное имя! Знаешь, Ниночка, в переводе с древнегреческого Андрос – это мужчина, защитник. Да, Кристина, день свадьбы мы назначим на тот день, когда твой папа вернётся из командировки.
Что? Чувствую, как земля расползается под ногами.
Час от часу не легче! Хочется выйти на балкон и завыть в голос! Что же делать? После смерти папы мама осознавала, что его больше нет с нами. Почему же сейчас вдруг забыла?
Идея вспыхивает в голове лампочкой в сто ватт. Таблетки!
Теперь я бегу в спальню, открываю мамин шкафчик с лекарствами и в бессилии плюхаюсь на кровать: конвалюты лежат ровными стопками, пестрея разноцветными капсулами. Когда, в какой момент мама перестала их принимать, я даже не заметила.
Вот тебе и иллюзия выздоровления! Вот тебе, Кристина, и начало новой жизни! Моя мечта – поступить в университет бизнеса и туризма, отодвигается на неизвестный срок, а, скорее всего, навсегда. А я еще хотела получить целевое направление от ресторана.
И тут холодным потом прошибает лоб. Направление! Директор обещал дать мне нужную бумажку. Хотя… меня уже, наверное, опять уволили. Нельзя! Ни в коем случае нельзя! Потеря хорошей работы сейчас для меня равносильна смерти. Лучше буду терпеть выходки мажора.
Дрожащими пальцами звоню Наде.
– Ты чего в такую рань? – зевая, спрашивает она.
– Наденька, какая рань? Уже десять утра.
– О Боже! Конечно, рань. Ну, говори, что случилось, раз уж разбудила меня.
Выслушав меня, Надя звонит Феликсу Леонидовичу, тот – директору. И по обратной цепочке я получаю информацию, что никто меня пока не уволил, а целевое направление ждёт в сейфе.
Хоть это немного успокаивает, только что делать с мамой? Как убедить ее, что я не выхожу замуж. И даже не думаю пока об этом событии.
Возвращаюсь в кухню, придавленная обстоятельствами и отчаянием. Мама по-прежнему возбуждённо размахивает руками, соседка внимательно ее слушает. Заметив меня, огорчённо качает головой. Без слов понятно, что крыша поехала у мамы окончательно.
– Кристина, собирайся. Возьми с собой паспорт, вдруг понадобится. Ниночка, помоги мне выбрать наряд для выхода.
Она тащит соседку в спальню, а я бреду в свою комнату и набираю номер лечащего врача.
– Виталий Семёнович, что мне делать?
Всхлипывая, рассказываю о случившемся. Доктор внимательно слушает, задаёт наводящие вопросы.
– Говоришь, мама собралась выйти на улицу?
– Да, одевается. Я просто в шоке. А если я с ней не справлюсь? Дома хоть как-то могу контролировать.
– Кристина, не паникуй пока. Давай посмотрим на ситуацию с положительной стороны. В голове Лилии Николаевны идёт серьезная работа. Мозг замещает одну фантазию на другую. Твоя мама возвращается в реальный мир, своим путём, но возвращается.
– Но она думает, что папа в командировке, а я выходу замуж.
– Это не страшно. Пусть лучше фантазирует, чем живет в эмоциональном ступоре. Привози ее ко мне.
– Как?
– Просто. Вызывай такси и привози. Я встречу вас в холле клиники. Придумай разумный предлог.
Ношусь по квартире, как ужаленная. Мозги просто кипят. Собираю документы, одеваюсь, тороплю маму. Она появляется из спальни в лучшем своём наряде. Брючный кашемировый костюм из осенне-зимней коллекции прошлого года сидит на стройной фигуре просто идеально. К маминым темным волосам, зачесанным на прямой пробор и убранным сзади в низкий пучок на шее изумительно подходит бежевый цвет ткани.
– На улице дождь, – осипшим голосом говорю я, больше нет сил бодриться.
– Разве твой жених не приедет за нами на машине? – пожимает плечами мама.
– Кошмар! – шепчу одними губами.
– Согласна, – отвечает так же соседка.
Мы скоро с ней выучим язык жестов, пока пытаемся скрыть правду от больного человека.
– Мамочка, Алекс занят.
– Кстати, а чем он занимается?
– У него ресторанный бизнес.
– Какая ты у меня умница, дочка, – мама натягивает на руки кружевные перчатки, потом легонько треплет меня по щеке. – Ты почему ещё не одета?
– Лиля, не хочешь пока прогуляться с Киллером? – выручает тетя Нина.
– В таком виде? Под дождем? – мама присаживается у вольера. – Дорогой, тебе придётся делать своё пи-пи на пеленку. Мы скоро вернёмся, не скучай.
Она достаёт с полки туфли на высоком каблуке, обувается и выходит за дверь. Я наскоро причесываюсь, натягиваю джинсы и свитер, сую ноги в кроссовки. Мне не до красивых нарядов, сохранить бы в целости собственное здоровье. С тоской смотрю на папку с документами, приготовленную для поступления на курсы. Почему она лежит на столе? Я же хранила ее во внутреннем ящике.
И опять меня царапает какая-то мысль, но я не придаю ей значения. Выскакиваю из подъезда и… сразу окунаюсь в скандал…