– Саныч!!! Саныыыч!!!! Да чтоб тебя!!! – Рука в потертом спортивном костюме, совершенно невероятной расцветки, яростно жестикулировала медленно ползущему в тени облупленных гаражей силуэту.

– Саныч мать твою!!! Тебя б только…

–Да иди ты, растуды!!! – Силуэт наконец-то приблизился, материализовавшись практически в двойника обладателя спортивного костюма. Отличие было лишь в колере штанов, да в бейсболке с надписью «Сочи», гордо задранной на затылок. Типичные деревенские алкаши, подумали бы многие, и были бы правы, если бы ни одно но. Среди них затесался самый настоящий профессор, придающей этой пропахшей табаком, перегаром с привкусом лука и блеском засаленной одежды тусовке статус вполне себе культурного собрания!

– В следующий раз пойдете дружно в жопу или сами договаривайтесь с этой стервой Людкой!!! Кто ж ей интересно аж триста рублев задолжал???

– А что ты на меня то смотришь??? Третий до селе молчавший персонаж – смачно сплюнув, привстал с перевернутого ящика из под картошки.– Я ей доходчиво, по-русски, членораздельно, сказал – с пенсии весь долг сразу отдам!!!

– С пенсии отдаммммм – Саныч игриво позвякивая принесенным пакетом, передразнил провинившегося, и с довольным видом победителя уселся на освободившийся ящик.

– Пенсия уважаемый Павел Иванович была уже как дней пять назад!!!

– Дак я ж тут, в глуши вашей… а пенсия то – тама!! – Павел Иванович неопределенно махнул рукой- В Город ехать надо, в цивилизацию! Я ж тебе не фокусник?! Я…

– Вот тебе я!!! Палка от руля!!! Так съездил бы, почитай целый август еще коротать тебе в глуши то нашей. Вот от сих мне теперь должен будешь! – Саныч, проведя по воздуху неопределенной формы дугу, видимо означавшую сегодняшнюю дату, с грацией присущей только истинному волшебнику выудил двумя пальцами из пакета бутылку дешевого трехзвездочного. – Отдал я за тебя, куда ж деваться, а иначе сказала всей нашей банде прикроет навсегда выдачу товара! Для пущего сгущения значимости сделанного им дипломатического примирения с продавщицей единственного поселкового магазина, глубоко вздохнув, Саныч снова запустил руку в пакет и выудил пару зеленых яблок. – Антоновкой закусим!! Кисленьким- сладенькое!!! Зачем то понюхал их, и полуобернувшись на своего созывателя философски изрек-Ты по что сидишь то Колюнь? Тара то где? Или в кулак плескать предлагаешь???

Павел Иванович начал с деланым энтузиазмом благодарить Саныча за проявленное благородство, а Колюня, подтягивая на ходу растянутые треники, бодро поковылял за угол- тут у него издавна был гараж, без автомобиля, но со всем необходимым для отличных посиделок. Были в нем и мангал и поленья, были удочки, корзинки. Отдельно стояла надувная лодка еще из старой, советской резины, пару рыбацких стульчиков с выцветшими тканевыми сидениями, на стенах доживали свой век ватники, был и кое какой инструмент в виде лопат, граблей и вил с отломанным зубцом. В общем мечта советского дачника, а так же любителя выпить да закусить, в чем Колюня не заставив ни на миг усомниться, вытянул из довольно прилично выглядевшего шкафчика рюмочки и чуть подумав прихватил с собой нарды. Если уж выпивать, так с шиком как говориться!

– Нуссс?!! То ли вопросительно, то ли просто подведя какую то, только ему зримую черту констатировал Саныч.

– Вот тебе и нусссс! – Колюня, катнув кубики, уставился на Павла Ивановича.

– Твой сосед то!

– А я что с ним сутками сидел что ли??? Не брат родной поди! Бывало выпьешь с ним чутка, да и баста- разошлись!! Моя то его не очень переносила!!! Посидишь тут!!!

– Вот и разошлись! Саныч, подцепив ногтем сигарету из пачки, не торопясь закурил.

– В том году сын Егоровых сгинул так же… понятно – выпивал- так мы все так не святы в этом, весной туристов искали не нашли, а сейчас вот Иванов!!! Не странно ли? Такое тут впервой!

– Впервой!!! Это у тебя тут впервой, а в Городе у нас такое каждый день в новостях!

Колюня хитро прищурился на Павла Ивановича.

– в городе у вас народа пруд пруди! А у нас- Колюня обвел руками пространства гаражей- три двора да два кола!!

– И тем не менее! Саныч грустно посмотрел на почти початую бутылку коньяка. Сосед он и вправду твой!! Ты вспомни, вспомни Иваныч, может что не так с ним было? До белки то он еще не допился вроде! Так куда тогда его понести могла нелегкая?

Павел Иванович нахмурившись ухватил бутылку и аккуратно разлил остаток по рюмкам.

– Я Про-фес-сор! Указательный палец убедительно постучал по раскрытым нардам. – Соседа нашли мне! Я, что вам- следить за всеми алкоголиками буду?

И тут же, видимо смутившись сказанного промолвил.

– Ну, будем! – запрокинув высоко голову он выпил все одним махом и громко грохнул опустевшим стаканом по жалобно скрипнувшему ящику из под картошки. – Доставай вторую Саныч! Не томи!


– Аааааандрейййййй!!!!! Аааандреээээйййй!!!!

– Да не ори ты!!!! Полноватая женщина выглянула из приоткрытого окна. Уставившись почему то сразу на небо, а не на зовущего, она пробубнила себе под нос что-то о грозе, давлении и о том, что башка с утра гудит словно трансформатор у сельсовета. Только после этого ее взгляд сфокусировался на высоком пареньке лет четырнадцати одетом по летнему в шорты и потрепанную дачную майку.

– На толчке твой Андрей!!!! Яблок видать обожрался вчера! Кончали бы вы антоновку эту молоть, а не то такими темпами до поносу кровавого дойдете!!!

– Мммм эээ да.... промычав что-то непонятное, паренек видимо не очень удовлетворенный ответом и последующей нотацией, подкатил велосипед, до селе лежащий у его ног, поближе к дому Андрея

– Так он выйдет?? Или совсем плохо ему? Тетя Галь?!

– А вот сейчас выползет- сам спроси!!!

Голова исчезла из окна. Прокуренная до желтизны тюль заколыхалась, отгоняя назойливых летних мух. Минут через пять хлопнула дверь на заднем дворе и к радости ожидающего вожделенный Андрей в здравии показался с велосипедом из за угла.

– Ну чего, как сам-то? Не лопнул там?

– Есть мальца!!! Еще немного и расколол бы надвое!

Оба заржали.

– Говорил тебе Серый, говно эта антоновка!!!

– Я то норм! Да и алконавты у гаражей ее тоннами под закусь хавают!

– Так то алконавты, они спиртом сверху и все в порядке!!!

Усевшись на велосипеды, друзья покатили к околице – туда где проходила незримая граница между деревней и дачами. Андрей был местный, а вот Серега приезжал с концом учебного года и уезжал с началом следующего.

– Видал ментоны вчера приезжали?

– Так Иванова ищут!!! Дом его опечатали! Алконавт один жил же!

– Куда он свалить то мог? Он от ларька особо далеко никогда не уходил- да еще иногда за самогонкой к Сторожихе ходил на дачи- вот и все маршруты его! Да и вообще откуда они прознали то, что он пропал? Я его за лето сам пару раз видел всего! Хотя мать вчера обмолвилась, что менты его по какому-то серьезному делу ищут! Вот он и свалил! А ей участковый это сказал вроде.....

Серега неопределенно качнув плечами, стал крутить головой по сторонам.

– Давай сюда! Он кивнул на едва заметную тропинку в небольшой лесок, что и являлся границей между поселком и дачами.

Свернув на нее, они проехали метров двести по засыпанной ветками тропинке, пока не уткнулись в огромное, поваленное с корневищем дерево. Спешившись, приткнули велосипеды к поваленному стволу. Серега еще раз оглядел окружающий лес и неторопливо вытянул из кармана пачку сигарет. Андрей курил уже с третьего класса, но мать его еще не словила. Серега имел стаж поменьше и так же был не пойман с поличным. Вытянув по сигарете, они закурили и перемещаясь между увядшими ветками взобрались на поваленный ствол.

– Может на рыбалку? Серега стряхнул пепел на копошащихся среди корней муравьев.

– Да сейчас не клюнет! Жара ! Да и мать говорит гроза будет! Она спец в прогнозах! Бошка говорит болит с утра!

– Да я слышал. Вот только, про грозу что-то сомневаюсь, глянь, на небе не облака! Поехали может к Михе? Да и Гарика тоже возьмём!

– Куда??

Серега заговорщицки придвинулся к Андрею.

– Ракетную часть разобрали, знаешь же?

– Ну?? Еще с зимы все вывезли! Мы там с пацанами лазали – воняет жуть и мазуте все перемазались, мне мать потом звиздюлей вломила! Там под чистую все выковыряли вояки!

– А вы с какой стороны туда лазали??? Серегин энтузиазм слегка упал.

– С какой? Со стороны ворот естественно!!! Только их нет уже давно! На метал спилили, да вывезли!

– А!! Серега снова приободрился. – Не, с воротами то понятно!! С той стороны там нет ничего!!! А вот если с леса зайти, то там бункер есть! Тот, в котором ядерную войну переждать можно!!! Прямо возле шахт ракетных! Вот там аптечки и костюмы химзащиты должны остаться!!

– С чего ты это взял??? . Андрей недоверчиво уставился на Серегу.

– Инфа сто! Я от старшаков слышал! Они на той недели там лазали! Я случайно услышал!

– Старшаки лазали? Так все и забрали!!!

– Да там полно!!

– Ну не знаю! Андрюха как то не загорался Серегиным энтузиазмом.

– Да я тебе отвечаю!!! – Сказав, словно поставив под выше озвученным подпись, Серега по широкой дуге заслал сигаретный окурок далеко в заросли малинника.


– Что вы там шушукаетесь??? Опять на водку свою соображаете??? – дородная женщина устало разогнув спину, оторвалась от прополки сорняков в грядках с пожухлой порослью моркови. Лето в нынешнем году выдалось жарким, без дождей и от этого не урожайным. Все на участке если и росло, то было пожухлое и квелое.

– Да что ты Нин! Водка, да водка тебе везде мерещится!!!! – Павел Иванович встал в позу, готовый держать оборону, но в этот раз жена была не настроена воевать. Видимо уработалась за день, судя по трем большим кучам сорняков в разных концах огорода.

– Да у вас только о ней все мысли!!! – устало махнув рукой она принялась укладывать сорную траву в дырявый таз без ручки.

–В лес мы собираемся, лисички пошли!!

– Завтра! С нами не пойдете Нина Алесанра?? Колюня улыбнулся, блеснув стальными фиксами.

– Почто мне ваши грибы, которых нет!!! У меня вон! – Нина обвела руками огород. – Обработайся! Это вам делать нечего! Слоняетесь, как неприкаянные!

– А!! – Павел Иванович махнул рукой! -Ей бы моих бестолковых студентов на недельку! Сама бы летом отдых запросила!!!

– Ну-дак! – Колюня толкнул локтем профессора. – Санычу то во сколько сказать пойдем?

– Ну, давай на 6 часовом поедим, до церкви, там пешком через орешник пройдемся!

– Не поздно?

– А чай не рыба! Куда спешить то? До жары управимся! А там, может и права Нинка, нет еще грибов!

– Да есть же говорю! У станции все с ними сидят!

– Ну. Тогда и мы может найдем чего, раз сидят то.

Пожав Колюне руку Павел Иванович побрел вдоль грядок к сарайчикам позади дома- еще предстояло полить огород. Хоть жена и благосклонно давала ему как он любил выражаться – культурно отдохнуть, но все же какие-то обязанности по участку на него возлагались.


– Миииишааааа!!!!

– Михааааа!!!

– Нет что ли никого? Андрюха облокотившись о руль своего потрепанного велика, озадаченно повернулся к Сереге.

– Да, не! Замка то нет! Спит может?

– Мииииишшшшаааааа!!!!!

– Поехали к Гарику! Может у него он?!

Ребята уселись на велосипеды и покатили вдоль пестрых, слепленных из чего попало заборов к поросшему ряской и камышом прудику в центре дачного поселка. Дача Гарика находилось недалеко от него. Тут же находился единственный дачный магазинчик поместившийся в пошарпанный морской контейнер с зарешеченным окном и дверью из дерматина. Ночью, пятачок возле него, гордо именуемый дачниками площадью, освещался мощным фонарем на свет которого, как мотыльки, слеталась на тусу местная молодежь. Старшаки облюбовали огромную трубу , непонятно кем забытую еще во времена когда на месте дач было лишь перемолотое трактором месиво земли и корневищ, поделённое на квадраты в шесть соток, веревкой, натянутой на кривые ветки от росших там некогда деревьев. Ровесники Сереги и Андрея тусили за прудом в зарослях ивняка. Там валялись бревна на которых все сидели постелив на них куртки и покосившийся мангал- спертый с какой-то давно не посещаемой владельцами дачи. Ребята называли это место- Лесок, а тусовку старшаков – вполне очевидным – Труба.

– Чего, в Лесок сначала заглянем?

– Давай! Андрюха повернул руль, объезжая припаркованную у магазинчика ярко голубую «Шестерку» Жигулей и свернул вдоль прудика к проторенной в глубь ивняка тропинки.

Ни Гарика ни Михи тут не было.

– На рыбалку что ли пошли? Серега снова вытянул сигареты. Протянув Андрюхе, он неторопливо закурил.

– Слышал, кстати, у кинологов пару солдат пропало на той неделе?

– Да духи какие то, деды умаяли, вот и дернули!! Андрюха плюнул- метко попав в ствол изрезанной ножами чахлой березки, с которой сняли всю кору для розжига ежедневных кострищ.

– Говорят Деды пропали, не духи.

– Может в самоход пошли, да забухали. Андрюху не особо парили такие темы. На его памяти и с расформированной ракетки и с кинологической части бежали регулярно. Раз в месяц по дачам и поселку проезжал Уазик военного патруля- искали дезертиров, самоходов и прочих провинившихся военнослужащих.

– Может и забухали.... С Ивановым вместе – Серега уселся на велосипед. – Ну чего? Поели поорем Гарику! Но если и его нет, то я уж и не знаю тогда где они, по жаре мотыляться удовольствие так себе. Они же куда угодно могли пойти, может на торфяники или карьер.....

– Погнали! – Андрюха оттолкнувшись от земли ногой, покатил на выезд с леска. – На карьер я точно не поеду за ними, далековато, у меня цепь спадает все время!


Саныч, крепко сжимая любовно обмотанную зеленой изолентой ручку корзинки, недовольно поглядывал на часы. Павла Ивановича он уже лицезрел вдали улочки, а вот Колюня....

– Эээххх, опять паскуда опаздывает??? – Павел Иванович выудил из кармана пачку сигарет, и поставив пластиковое ведерко промеж ног, неторопливо извлек из кармана мятый коробок спичек.

– Вот и что с ним делать? – Саныч вопросительно уставился на заспанное лицо профессора. – За ним тащится, так на автобус опоздаем, а там уже солнце встанет и жара на тебе тут как тут. А бродить по лесу жару это удовольствие ниже среднего сам знаешь.

– Ладно, курим – если не появится, вдвоем пойдем, вдруг и вправду лисички пошли, да и почем свет вставал я зря что ли? – Павел Иванович глубоко затянувшись, приподнял целлофановый пакет лежащий в ведерке. – Видал – чего урвал!!!???

Саныч скосив взгляд в открывшее свое нутро ведерко, довольно ухмыльнулся.

– А ты прям волшебник Иваныч!!! – бутылочка с мутным содержимым, пару бутербродов, ярко красный помидор и пучок лука снова были накрыты пакетом и ведерко перекочевало в руки Профессору.

– Ну что ж, Колюнька сам виноват! Ни грибов ему ни удовольствия! Пошли!


Поорав недолго Гарику и получив от его отца невразумительный ответ – дескать уехал куда то, а когда? Да с час назад! А с кем? А не видел! Друзья задумчиво укатили в сторону озера.

– Думаешь где они, Серег?

– Не знаю, вчера вроде ничего не планировали мы!

– Заедим на озеро?

– Да чего там делать? А чтоб тебя....

Резко свернув к обочине, Андрюха стал матюгаться. Чуть не уехав в придорожные кусты, он все же сумел удержаться и балансируя на одной ноге орал Сереге

– Серый, Серый!!!!! Давай сюда скорей, помоги!

Серега споро развернувшись, подкатил к орущему Андрею, но узрев суть проблемы, стал ржать как конь.

– Ну ты и лошара Андрюх!!!!

– Да пошел ты, лучше помоги, проверни педаль! А то и так вся штанина рваная!

– Скоро шорты будут! – Серега споро надавил на педаль, и с силой потянув штанину в сторону, стал прокручивать цепь, не без удовольствия слыша хруст рвущейся ткани.

– Мля! Андрюха досадливо оторвал свисающий клок пожеванной ткани и угрюмо уставился на бомжеватого вида штанину. – Долбучая цепь!!

– Давай колесо подтянем?! – Серега с видом знатока потыкал носком кроссовка в заднее колесо Андрюхеного велосипеда.

– Да не поможет! Подтягивал уже! Мне отчим от другого велика походу цепь принес, а она длиннее!

– Тогда да! – Серега оглядел пустынную дорогу. Впереди, в полукилометре виднелось небольшое, заросшее камышом и тиной озеро. – Заедим, попьем на родник?!

– Не знаю! – Андрюха деловито надевал цепь на звездочку, – Мать говорит не стоит пить с родника! В него с кладбища трупный яд течет!

– Да ладно! Я сто раз пил! Да и кладбище далеко!!! На родник издалека даже приезжают, воду с собой набирают!!!

– Набирают! Ты хочешь- пей! А я не очень хочу! – Андрюха деловито прокрутил педали, приподняв заднее колесо велика над дорогой.

– Погнали!

Спустя несколько минут они подъехали к роднику по проторенной в прибрежном редколесье дорожке. Для стороннего человека назвать родником сомнительного вида ручей вившийся сквозь поросший папоротником и крапивой жиденький лесок было бы неслыханным кощунством. Никто не знал куда он тек, скорее всего в озеро, а может снова исчезал в торфянистой почве и плывуне, но, что было известно всем, это то, что его начало было выложено почерневшими бревнами над которыми возвышалось подобие часовенки увенчанной покосившемся крестом. На часовенку так же был прибит лист железа на котором кто-то старательно вывел краской – «Святой источник». Под листом железа болталась на длинной цепи металлическая кружка, которой гремя на всю округу болтал Серега.

– Пить то будешь? – Достав сигарету, Андрюха стал рыться в карманах. – На, замути пополам! В его руке красовался ярко оранжевый пакет шипучки!

– А как же трупный яд? Не ссышь?

– Апельсинчиком ядовитым потом поссу ! Давай пополам заделай по братски!

Серега, поймав пакетик, надорвал зубами уголок, и, закусив от напряжения губу, стал, словно матерый фармацевт отсыпать половинку в кружку.

– Воды б налил стачала!!!! А то сейчас весь порошок смоешь!!!

– Не очкуй Андрюша, сейчас попьёшь холодненькой в лучшем виде! – ухватишь одной рукой за скользкое бревно, он стал бережно наполнять кружку холодной водой, стараясь, что бы ни одна крупинка бесценного шипучего порошка не уплыла вместе с течением. – Прошу!!!

– Андрюха протянул в обмен на кружку оранжевого шипящего напитка половину скуренной сигареты, – Оставить Серый?

– Да не, я целенькую покурю!

Прикурив сигарету и сделав пару затяжек Серега внезапно замер. Медленно выпустил из носа едкий табачный дымок и столь же медленно обвел лес враз обострившимся взглядом. От покосившейся часовенки, мимо пьющего из кружки Андрюхи, его прислоненного к дереву велика, чахлых деревьев, порослей берегового камыша....

– Ты чего? – Андрюха перестав пить, с волнением смотрел за остекленевший взгляд друга.

– Да не..... показалось.... тихо тут как то! – Андрюха тоже вслушался. – Да нет- вроде нормально- и ветер с шелестом колышет верхушки деревьев и вода в роднике с легким плеском бежит по узенькому руслу, птицы какие то, комары. Да нет – все как всегда.

– Показалось!

– Когда кажется – говно рукой размажется! – Андрюха радостно заржав, передал кружку товарищу- Плескани себе шипучего, вмиг полегчает!!

Серега еще раз обведя округу, принял протянутую кружку. Может и вправду задумался, вот и стала мерещиться всякая чертовщина! Бывает так с человеком. А если подумать хорошенько, то может и не показалось вовсе.


Старлей участковый мрачно косился на пошарпанную телефонную трубку. Минуту назад из нее на повышенных тонах ему вставили по первое число. За что? Да по сути ни за что. Он то тут причем? Иванов этот, алкоголик хренов, пропал, да! Но на то он и алкоголик, что бы не пойми где шлындать, спать на лавках и в гаражах. Ну допустим! Степанов промокнул вспотевший лоб куском подозрительного вида ткани очень смахивающей на старые семейные трусы в горошек.

Пропал и пропал. Это не ЧП. Хотя зачем тогда приезжала опер группа аж из самой Дубны и не сказав ему ни слова, ему – участковому милиционеру, произвела обыск дома, а потом и вовсе опечатала его. Наглость первостатейная! Далее, с воинской части сбежало пару солдат, нона это дело он вообще клал большой и толстый! Пусть вояки сами ловят своих скворцов!! Но три!!! Целых три заявления о пропаже людей в один день это уже дело районного масштаба! Начальство уже весь телефон оборвало! А Начальству его начальство! А кто крайний? Крайний естественно он, простой участковый – всего лишь желающий спокойной жизни себе и вообще всем окружающим, будь ты хоть праведником, хоть алкоголиком! Один на целый поселок и аж два! Целых два дачных товариществ.

Степанов снова промокнул лоб тряпкой. Что за времена пошли? Раньше что? Ну обчистят пару домов дачных по зиме, своруют дрель или одежду старую! Ну, пожар может быть, или алкаши подерутся! А тут, если сложить, как это умеет делать только начальство, за неделю шестеро сгинули! И двое из них несовершеннолетние!!! А это ЧП!! ЧП на его участке! ЧП для него лично! ЧП для его спокойной лениво-неторопливой жизни!

Старлей снова пробежался по написанным неразборчивым подчерком заявлениям.

Михаил Романенко и Игорь Стасюк, обоим по 16 лет, оба дачники, приличные семьи, непьющие отцы, хорошие ученики, не хулиганили. Нда. Куда этих то нелегкая завела? Алкаш мог навернуться куда-нибудь- скажем в шахту на заброшенной ракетке или напился до белки.... хм… Степанов почесал лысину, белка запойного алкаша и его бесследное исчезновения вещи абсолютно не связанные, детектив из него хреновый! А профессор? Тот вообще исчез под боком у дружбана своего! Раз и нету! Но это – раз и тем более – нету еще будут следователи с города проверять. Тут и криминал мог случится. Хотя откуда криминал то? И профессора пропавшего и Саныча, особенно Саныча – тот же из местных был из деревенских, участковый знал хорошо, иногда даже посиживал с ними на выходных и под водочку, и с удочкой, и за грибами иногда хаживал. Мирные ребята, тихие. Выпивали, анекдоты, карты, нарды- все как у всех.

Степанов придвинул к себе еще один листок с каракулями. Показания Сергея Александровича Чалых – собственно пока единственного очевидца мистического, или чем черт не шутит криминального исчезновения Павла Ивановича Гордеева с коим вместе утром 7 августа пошли за грибами в местный лес, близ заброшенной воинской части.


Выйдя из пропахшего дизельным выхлопом и непередаваемым запахом тысяч перевезенных им за долгие годы людей автобуса, Саныч с профессором, как полагается закурили и споро потопали мимо заброшенного коровника с провалившейся крышей в строну леса.

– Сразу к воинской части пойдем, или вдоль поля пробежимся? – Саныч поправил вылезшую из сапога штанину. – Я бы для начала вдоль поля прогулялся.

– Давай вдоль поля проверим, потом вдоль высоковольтки пройдем по молодняку – согласился Профессор, – Если уж и пошли лисички, то только там их и сыскать.

Несколько минут приятели шли молча, вдыхая свежий, пропитанный утренней росой еще не прогретый до нестерпимого дневного зноя воздух.

Прошли мимо маленького, всего с десяток домов дачного поселка. То были добротные дачи чиновников с райцентра. Те любили обзаводиться тут дачами, места вокруг были знатные, почти не тронутые колхозными полями и прочей советской машинерией в изобилии натыканной вокруг деревень. Пересекли небольшую, укатанную до состояния асфальта, полянку, где обычно парковались на своих автомобилях грибники. Дальше, вдоль леса, сбивая сапогами с мокрой травы утреннюю росу, обогнули небольшое болотце и вышли к уютно расположившемуся посреди леса полю кормовой кукурузы. Лето было жарким, кукуруза была пожухлой. Лениво покачиваясь на ветру, она издавала шелест похожий на металлический скрежет забора о сухие ветки деревьев, заставляя услышавшего этот звук человека ощутить легкий холодок в спине. За полем виднелись высоченные вышли ЛЭП, справа вокруг поля бежала проторенная колхозной техникой дорога, плавно огибая небольшой островок из уютно прижавшихся друг к другу деревьев. Под ними лежало несколько нетёсаных бревен, подле которых виднелись следы от старых кострищ. Сколько помнил себя Саныч, с самого малолетства, идя в лес за грибами, с дедом, отцом, друзьями, приятелями, не важно с кем, он всегда останавливался тут. Даже не на отдых, пройдя с километр невозможно устать. Просто остановится, посидеть пять минут, попить воды, выкурить сигарету, послушать лес.... а потом можно и по грибы по ягоды топать. Некий ритуал. Духовное единение с лесом.

– Ну что по глоточку? – Профессор аккуратно выудив бутылочку, уже вытягивал из её горлышка тугую посаженную пробку. Вопрос был сугубо риторическим, что бы Саныч да отказался, должно было произойти чудо из чудес вселенского масштаба.

Усевшись на поточенные короедом, замшелые бревна – они сделали по глотку из горлышка и с удовольствием ощутили как весь мир вокруг преображается, наливаясь мягкой теплотой с привкусом слив, черноплодной рябины и корок арбуза!

– Ляпота! – Профессор причмокнул, смакуя вкус домашней самогоночки! – Хороша вышла! Ох хороша!

– Что взял то мало тогда? – Саныч с недовольным прищуром окинул полулитровую тару в руках Павла Ивановича враз опустевшую на четверть.

– На пробу это! Дегустация!! Вечером посидим уж нормально! – Профессор демонстративно туго ввинтил пробку в бутылку и, крякнув, встал с бревна. – А сейчас грибы на повестке дня! Ну что, пойдем?

– Пойдем! – затушив о подошву сапога сигарету, Саныч подхватил корзинку и друзья побрели вдоль пожухлого поля к лесу.


– Никаких катаний!!! Никаких допоздна!!! -

Серега уныло глядел на мать. Та, нервно сцепив пальцы, взирала на него с нездоровым блеском в глазах.

– Что, мне теперь вообще с участка не выходить? Мам!

– Выходить! Но только недалеко!!

– А в поселок? К Андрюхе?! Мне что, три года?!

Мать молчала.

– Ну Мам! Это рядом же!!! Мы не будем никуда ездить!! – Сережа с надеждой смотрел в глаза Матери и, видимо не увидев в них проблесков согласия, использовал последний козырь. – Ну мам! Я буду вовремя приезжать на обед и ужин! И не будем допоздна гулять! Мам, так и каникулы пройдут! Мы только у Андрюхи и у магазина будем тусить!!!

Мать вздохнула и, усевшись на жалобно скрипнувший под ее весом стул, пододвинула к себе кружку с изрядно поостывшим чаем.

– Куда могли твои друзья деться то? Может сказали что?

– Да не знаю я Мам! Я же сто раз уже говорил! Мы с Андрюхой за ними заехали! Кричали им, у Михи даже отец выходил, говорил, что гулять пошел он! На велике! Потом на озеро ездили и в леске смотрели. У остальных пацанов тоже спрашивали – никто не знает!

Про намечавшуюся вылазку в дебри ракетной части Серега тактично умолчал, справедливо полагая, что эта информация послужит для взбудораженного сознания матери, как красная тряпка для быка. И тогда вольной жизни ему точно не видать, а то еще и глядишь вообще в город уедут, а там никого- все пацаны разъехались на лето кто куда! Скукотища полная! Да и если уж быть полностью честным, положа руку на сердце, про секреты ракетной части он успел поведать только Андрюхе. Так что пацаны уехали и пропали сугубо по своим личным делам известными только им.

– Ладно! – мать выудила из надтреснутой стеклянной вазочки шоколадный батончик, – Беги, но к обеду жду без опоздания! И смотри мне аккуратнее Сереж! Неспокойно мне! Тяжело на сердце....

Лицо мальчика просветлело, буркнув, что все так и будет, как просит его мать, он подхватив стоящий у крыльца велосипед, покатил в сторону деревни, нужно было срочно обсудить с Андрюхой последние события. А они были надо сказать довольно странными.


Трехзвездочные генералы мрачно с деланным безразличием взирали на министров и непонятных гражданских в строгих деловых костюмах. Министры с теми же эмоциями взирали на генералов, гражданские вообще ни на кого не смотрели, а медленно просматривали что-то в бумагах разложенных перед ними на столе из черного дерева.

Девять человек, четверо из самой верхушки силовых структур – её олимп, собравшись вместе, они внушали страх. Такие чиновники просто так не собираются- это понимал каждый из собравшихся. Не хватало лишь президента, но его пока решили не ставить в известность. Проблема пока была внутренней, пока еще локальной, пока не вышедшей из под контроля, но требующей аккуратного контроля ибо речь шла о силах способных словно цунами пронестись по всей стране, попутно выплескиваясь через край, грозя затопить весь мир! А это уже проблема. Проблема с большой буквы ибо суть проблемы была пока не ясна.

С тихим щелчком закрылась дверь за секретарем принесшим всем свежезаваренный кофе, девушек секретарш в стенах этого мрачноватого Кремлевского корпуса не водилось. Женщины слишком любопытны и им тяжело стрелять из гранатомета любил говорить на этот счет шеф этого заведения. Возможно в чем то он был прав, но женщины, проигрывая суровым мужчинам в силе, уж точно бы обошли их в плане домашнего уюта и добавили теплых красок в царившую вокруг казенщину. Единственный среди собравшихся Генерал полковников -Генерал майор Ларин еле заметно вздохнул. Совет такого уровня заранее не предвещал ничего хорошего, тем более он впервые не понимал с какой стороны веет тревожный ветер, все было по настоящему секретно. Ни намеков ни крупиц информации, вообще ничего.

Началось усе с того, что вчера вечером, селекторная связь проскрипела сухим голосом шефа – Генерал Полковника Ксенчука приказ явится в к нему – в Кремль сегодня к 12 дня. – У нас назревают огромные проблемы, возможно, даже для всей страны! – вот и весь ответ на резонный вопрос Ларина, что произошло. То что у всей страны огромные проблемы он и так знал с той поры как разрушился Советский Союз и белый дом стал чернеть от снарядов выпущенных из танков коих столица не видела со времен парада победы в сопок пятом.

Да уж, дела серьезные. Некоторые из собравшихся стали неторопливо помешивать кофе, по возникшей молчаливой паузе было понятно- ждали кого-0то еще, но не президента точно. Ларин идя по зданию не увидел ни одного человека его охраны, а они появлялись много заранее, предвещая его визит. Он обвел взглядом собравшихся. Генерал Полковник Ившин – командующий сухопутными войсками, по левую руку от него Генерал Полковник Орлов руководящий МВД, собственно начальник генштаба Генерал полковник Ксенчук, сам Ларин – командующий спец войсками. Пятерых гражданских сидящих за столом напротив он частично знал. Дородная женщина в строгом черном костюме слева глава секретного войскового НИИ занимающегося бактериологическими исследованиями, мужчина посередине – глава управления чрезвычайных ситуаций господин Дорохов. Остальных Ларин видел впервые.

– Хммм – Кашлянув в кулак, Ксенчук оглядел собравшихся – Ждем академика Сахарова, его сейчас везут с нашего спец объекта Пушкино.

– Может пока его везут мы обсудим суть нашего собрания?

Вопрос задал мужчина, которого как раз не был знаком Ларину.

– Сахаров все объяснит. Он более осведомлен деталями, которые будут очень важны как раз научным людям. Таким как вы, господин Махов. Я могу лишь обрисовать концепцию и общую логистику, но без деталей она будет не очень понятной сейчас.

Махов. Ларин слышал эту фамилию. Ученый из военных. Работает всегда с чем то секретным, военным и крайне опасным. Да уж, дело принимает самый неприятный оборот! Генерал научился чувствовать нутром, когда приближается опасность!

Двери с сухим щелчком снова растворились. Показался секретарь, следом за ним , слегка прихрамывая шел высокий, увенчанный седой бородой человек. Несмотря на бороду и седину, человек не выглядел старым, отнюдь- волевые черты лица, бронзовый загар, широкие плечи выдавали в нем полную энергии и силы натуру, ту самую, несгибаемую волю , что двигала комсомольцами энтузиастами, первопроходцами Арктики, путешественниками, первооткрывателями, помогала им покорять немыслимые вершины прогресса и человеческих возможностей. Ларину ученый понравился с первого взгляда, а то что это был именно академик Сахаров сомнений не возникало. Таких волевых людей Ларин любил.

Ксенчук, не вставая, указал на пустующий стул по левую руку от себя.

– Прошу Александр Анатольевич, ждем только вас.


Колюня, воровато оглядываясь, словно лиса метившая попасть в курятник, поднял толстую петлю проволоки накинутую на одну из жердей калитки и медленно, что бы ржавые петли не издали предательского скрипа, приоткрыл её. Еще раз оглядев пространство вокруг себя, он быстро просочился на участок. Пройдя вдоль избы по утоптанной до асфальтовой твердости дорожке, Колюня оглядел из-за угла огород и, удовлетворенный увиденным, сдал на несколько шагов назад. Искомый объект в виде дородной жены Саныча, неторопливо ковырялся кверху попой в грядке у дальней калитки. Попа и низ спины были перетянуты шерстяным платком, что усугубляло ситуацию в которой Колюня будет замечен! С разболевшейся спиной и необходимостью в таком состоянии полоть сорняки, жена Саныча превращалась в сущего демона, а нрав у нее был и без этого невообразимо склочный, а огрести на ровном месте Колюне совсем не хотелось. Развернувшись, Колюня прошествовал обратно по дорожке, и обогнув, стоящую на углу дома бочку с водой, коротко постучал в окно гостиной.

– Саныч!! – Прижавшись лицом вплотную к давно немытому стеклу окна, он тщетно пытался разглядеть, что там в избе и там ли Саныч. Стекло вмиг запотело от его проспиртованного дыхания, что еще более уменьшило шансы разглядеть, что же там внутри дома.

Внезапно позади него щелкнула ветка под чьей то ногой. Сердце екнуло. Стараясь предать естество своему движению, Колюня медленно, словно ничего не произошло повернул голову. Забор из посеревших от времени досок, кусты черноплодки и пожухлой смородины, редкие подсолнухи и вездесущая облепиха. Никого. Но ведь щелкнуло что то же. Колюня глубоко вздохнул. Может кошка или крысаки. Бог его знает, где они тут копошатся, бегая и шевеля всякий хлам во дворе. Главное, что не Саныча жена подкралась к нему сзади. Колюня ухмыльнулся, отгоняя от себя эту крамольную мысль и снова повернулся к окну.

– Твою ж ты мать, тебя раз тебя! – воздух залпом вышел из легких, заставляя раскрывать рот словно рыба выброшенная на берег. Шумно сглотнув, что бы с трудом сделать следующий вздох, Колюня чуть не потеряв сознание от неожиданности и ужаса, вылупился на окно. Прямо через стекло на него смотрел бледный как мел Саныч. В белой ночной рубашке с какими то синюшными синяками под раскрасневшимися, слезящимися глазами он смотрел мимо Колюни. Туда где раздался хруст, с ужасом промелькнуло в голове у Коли. Быстро обернувшись и снова никого не углядев, он придвинувшись к окну, постучал костяшками пальцев по стеклу, напротив лица Саныча, привлекая его внимание.

– Саныч!! Ты че? Перебухал вчера что ли? Вылитый вурдалак! Чуть инфаркт мне не обеспечил!!!

Саныч вопреки ожиданиям почти никак не прореагировал. Лишь медленно вперился взглядом в Колюню.

– Да что ты как волчара то смотришь? Саныч!

Тут, где то за углом звонко громыхнуло железом. Жена Саныча поставив ведро для сорняков с грохотом швырнула в него опостылевшую за утро тяпку. С хрустом распрямила спину, охнула, снова потянулась и матерясь под нос, двинулась в избу.

Ну все – баста. Колюня стал расторопно сдавать к калитке. Саныч, проводив его мутными глазами, медленно, словно дым из печной трубы холодным осенним вечером, растворился за тюлевыми занавесками.


– Так и лето пройдет Серый! – Андрюха, оседлав ржавое ведро без ручки исподлобья глядел на задумчиво курящего Андрюху. – Хрень это все полная, что люди говорят! Я вчера сам мимо Ивановского дома проезжал, так он там прикинь- шашлыки учинил, радостный, лук кольцами нарезает и улыбается такой! Бородища стремная клоками торчит, но трезвый вроде!

– Когда он трезвый то был? – Серега, наконец выйдя из раздумья, вперился Андрюхе в глаза, сканируя его на предмет брехни. – Да и шашлыки откуда? Денег у него только на водку и хватало!! Если только собаку какую на мясо пустил! Твоя псина на месте?

– Моя то на месте! – Андрюха встав с ведра, поставил на него ногу. – Ну а про Саныча ты чего слышал?

– Да чего твой Саныч? Иванова почему не арестуют? Куда он на целую неделю пропадал? Не зря же менты дом ему опечатали, а он появился и все ободрал! Может он маньячина как тот, которого в том году в Подмосковье поймали! Помнишь по телику еще показывали, на фотороботе рожа страхолюдная! Людоедом оказался! Всех жертв молотком забивал, потом часть трупаков жрал, а часть просто убивал.... а, насиловал потом! Точняк!

– Ага! Скажи еще, что он Профессора на шашлык пустил! Все думают в лесу сгинул, ищут, переживают! А он – вот! У Андрюши алкаша на шампурах! Изнасилованный к тому же!

– Да ну тебя! – Серега округлил глаза в деланном ужасе – А про Саныча- странный он стал! Жена его даже из избы не выпускает, к участковому и то не пустила, Леванов сам к ним приходил, про профессора расспрашивал.

– Профессора уже пятый день ищут! – мать говорит, солдат с кинологической части с собаками аж два грузовика набили, да только пока все без толку!

– А с нашими пацанами что? – Серега с какой то надеждой посмотрел Андрюхе в глаза, словно ожидал, что тот сейчас скажет – Да нашлись они, собственно и не пропадали вовсе! Пошли в лес и заплутали или еще что. Но Андрюха лишь пожал плечами.

– Мишкин батя мужиков знакомых из города привез, теперь они вместе с солдатами ищут.

– Да уж, мать меня вообще теперь с трудом куда то пускает, говорит, как только починят телефон поселковый, позвонит отцу, что бы он нас в город увез. – Серега глубоко вздохнул, – Накрылось лето!

– И чего? Уедешь? И все? До следующего года? – Андрюха расстроено пнул ногой ржавое ведро, словно оно было виновато во всех грехах свалившихся этим летом на их поселок.

– Пока нет, говорю ж телефон не работает! Правда мать говорит, что сходит к участковому, от него позвонит, но пока не ходила.

– Да уж дела, может на рыбалку?

– Тебе охота? – Андрюха прибил противно жужжащего комара, так и норовившего присосаться к нему прямо сквозь тонкую ткань футболки. – Жара ведь, клевать не будет все равно!

– Ну что теперь, так и сидеть в поселке, до конца лета?

– Тсссс!!! – Андрюха резко пригнувшись, поманил Серегу за собой в кусты, – Давай быстрее!

– Да чего там?

– Смотри! – Андрюха, присев на корточки за кустами малинника, кивнул в сторону магазинчика примыкавшего своей тыльной стороной прямо к их леску. Там, едва слышно тарахтя моторами остановились две машины, огромный американский джип и новомодный мерседес. Чем они отличались мальчишки не знали, знали, только что на мерседесах ездили или бандиты или депутаты, ну и артисты еще всякие! Владельца джипа они знали- он принадлежал местному бандюку Толику Толстопузу. Ему же принадлежали оба магазина – на дачах и в поселке, а так же небольшой рынок у станции, магазин стройматериалов и как поговаривали часть грузовиков, что возили песок из карьера в соседнем поселке. Мерседес, даже будучи местным Андрюха, видел впервые.

– Кто это? – Серега деловито полез под прикрытием кустов поближе к магазинчику, – Айда Андрюх, посмотрим что там происходит. Андрюха всегда готовый на приключения пополз следом.

Вскоре они очутились практически вплотную к магазину. Помимо Толстопуза около машин стояло еще трое мощных, короткостриженых парней, явно не местных. Толик громогласно вещал на всю округу, красноречиво жестикулируя толстыми пальцами и тыча ими попеременно, то на магазинчик, то куда-то в даль. Мальчишки прислушались.

– Диман! Эта канитель уже тут повсюду! Мало того, что погоны по беспределу телефоны все пообрубали, мне еще ввоз товара закрыли!!! Что у Спиридонова, что у Выселок!! Что это за херня? У нас что, менты по беспределу стали жить, с какого ляда на дорогах кордоны? Меня даже не выпускают!! Я что- пешка что ли какая?

Один из бритых мордоворотов, видимо Диман, дружески хлопнул Толстопуза по плечу.

– Да все в порядке Толяныч! – Диман осклабился, демонстрируя сверкнувшие на солнце фиксы, – Мы за это уже подьяснялись у мусоров, говорят, что то там с ракетной части ценное украли негодяи какие то! Да еще пропал кто-то у вас тут! Говорят маньячина какая-то завелась! Не знаешь такого?

– Да там все давно уже потырили, да на цветмет сдали! – Толика явно не устраивала эта информация. – У меня вон, – его рука ткнула практически в укрывшихся за кустами мальчишек, от чего сердце у них ушло в пятки, – Раз магазин, два магазин, в Виноградово, в Выселках, в Ерёмино! Еще пару дней и баста! Одна кола да семки останутся! Мне чо? Воробьев ими кормить? А маньячина тут одна! Энто я!

Братва заржала, весло глядя на распалившегося Толика.

– Да ни кипишуй! Ментоны говорят скоро уже управятся! Ты пока не рыпайся на кордоны, не барагозь! Пару дней перекантует потребитель! Пойдем за Дубну лучше потрем! Там дела поважнее намечаются чем ларьки эти!

Достав из карманов дорогие сигареты, братки закурили и зашли внутрь магазина, откуда через минуту , дабы не мешать переговорам, вышла продавщица Танька и низкорослый киргиз, что терся при магазине работая то грузчиком , то дворником, а иногда даже подменял саму Таньку, когда той нужно было срочно смыться по делам.

– Слышал? Да? – более не таясь Андрюха зашагал обратно на полянку, – Какие то кордоны милиция поставила – Спиридоново это к железке дорога, там где станция, а Выселки это объездная!

– Может это из-за аптечек и химзащиты, что старшаки стырили?? – Серега аж подскочил от осенившей его догадки. – Точняк, все совпадает! Помнишь я тебе говорил, что они там лазили? Вот все и уперли! А менты это вычислили!

– Так чего их участковый тогда не взял всех, коли вычислили? Вон эти гоблины на трубе тусят, пивас пьют! – Серега пожал плечами.

– Может и не вычислили еще! Поэтому и не выпускают никого! Будут всех вызывать, или дома обыскивать!

– Кто? – Андрюха повеселел, – хромоногий старлей Леванов? Да ему слабо! Он в том году даже самогонный аппарат у Язева не смог изъять! Тот ткнул ему в морду и закрылся в доме, старлей потерся немного у его дома, угрожая засадить Язя, да и ушел восвояси с фингалом, а Язю хоть бы хны! Еще и матюгами обложил в окно! Да и вообще Серый, откуда, кто узнал, что что-то стащили? Там же никого нет давно! Шахты заброшенные, лес! Если только грибники, но , что им там делать, грибы то там не растут. Да и не ходит на воинку никто давно, воняет там сильно! Говорят топливо от ракет там слили, гепппп… гетт… гертил что ли называется! От него облысеть можно! И глюки словить!

– Да я откуда знаю!!! – Серега поглядел в прогалину между деревьев, сквозь которую, вдалеке был виден край трубы, на которой сидело несколько парней пред армейского возраста беспечно потягивающих пиво из двухлитровой баклахи, передавая ее друг другу. Ничто в этом мире их явно не тревожило. – Тогда почему перекрыли? Почему Толстопуз так паникует? Врет он, что все закончится- у Людки на полках накидано столько, что за лето всем поселком ни сожрать! И как они интересно дороги перекрыли? Бревнами?

– Да не! С чего бревнами? – Андрюха почесался, прихлопнув очередного комара, – может танк поставили поперёк дороги! Или мешки с песком и пулемет! Я в фильмах видел!

– Откуда у ментов пулемет? – Серега недоверчиво поглядев на Андрюху, перевел взгляд на курившую продавщицу и усевшегося прямо на траву киргиза. Братва все еще совещалась внутри магазинчика, – Интересно о чем они там говорят?

– Вот иди и спроси! И про кордоны у Толика не забудь поподробнее расспросить! – Андрюха улыбнулся своей шутке.

– Да пошел ты! Я тебе серьезно Андрюх, как теперь батя за нами приедет, если мать от участкового ему все же дозвонится?

Ответом ему было лишь неопределенно пожатие плечами друга.


Изнывающий от жары участковый, тащился в пропитанной потом рубашке вдоль забора из проржавевшего кровельного железа. Сразу за ним начинались полузаброшенные гаражи. Ему кровь из носа нужна была хоть какая то информация до приезда гостей из райцентра. Нашедшийся позавчера алкоголик Иванов лишь дибиловато улыбался, что то мямлил про поездку к родственникам и был подозрительно трезв! И что самое интересное жарил шашлык! Шашлык!! На который он потратил деньги! В это верилось с трудом! Последние лет пятнадцать Иванов тратил деньги лишь на одно- на водку, еще раз на водку и еще раз на водку, желательно подешевле. А уж совсем изредка на нехитрые продукты типа гречки или картошки и то лишь для поддержания жизнедеятельности своего насквозь пропитого организма. А тут шашлык! На резонный вопрос участкового про бросил ли он пить, тот лишь отмахнулся, сказав, что и не пил особо никогда. Да уж. По хорошему его следовало бы арестовать, но где его держать? Домой что ли к себе вести? В милицейском участке уже второй год, как сломался замок в железной двери обезьянника, намертво заклинив ее. Пришедший слесарь предложил просто выломать его, но участковый почему то не захотел портить казенное имущество, и вот, когда понадобилось кого-то арестовать, в участке не оказалось даже камеры в которую можно было бы посадить заключенного. Резонно рассудив, что алкаш никуда не денется, старлей выкинул ненужные переживания по этому поводу из головы. Достигнув наконец тени от окружавших гаражи тополей, участковый торопливо свернул к ним. Ему срочно нужен был Колюня. Дома его не было, но его злобная жена процедила сквозь зубы, что дармоед пошел разбирать хлам в гараже. Старлей ухмыльнулся. За воротник он пошел залить, а не хлам разбирать! Один дружбан его пропал, второй с катушек съехал! Участковый поморщился, вспомнив мертвый взгляд Саныча смотрящий в стену, мимо него. Тот сидел перед ним, не моргая, с огромными белесыми зрачками, пальцы на руках сами собой шевелятся словно змеи, жуть! Плюс жена, призраком стоящая за его спиной. Ни слова, ни реакции, ничего! Словно манекен! Словно не было перед ним старлея участкового. Да уж. Такого он не видел еще ни разу. Ну в смысле психов то он видал воочию. Был тут один на дачах, привозили его родители на лето. Катался на велосипеде, был неизменно одет в потертые треники, в черно белую клетчатую рубаху и серую кепку с замятым козырьком. Местная молодёжь забавы ради любила поиздеваться над ним, то в помойку заставят его залезть под разными предлогами, то березу бить ногами, а то и вовсе орали – покажи турбину! Тот доставал член из штанов и начинал неистово крутить им, доводя до неистовства давящуюся от смеха молодёжь! Иногда раздухорившись, он начинал прилюдно рукоблудить после такого кручения! Но он был хотя бы активным психом, а Саныч словно зомби, как в том фильме, что он смотрел по видеомагнитофону в прошлом месяце. Глаза как бельмы! Смотрят в никуда! И пальцы эти его, живущие своей жизнью. Участковый попытался вспомнить мудреное название болезни, когда у больных трясутся конечности, но название ускользало от него. Ацгемена или альсмемера, язык поломаешь! Остановившись, Старлей оглядел заржавленные, проссаные, исписанные матюгами воротины построенных из чего попало гаражей. Который из них Колькин? Обтерев пот со лба, он заглянул за угол, ага, вон ящики и покосившийся мангал, хороший ориентир. Повернув голову налево он довольно щелкнул языком- значит вот этот, уже менее довольно щелкнул, подойдя к запертым на амбарный замок воротинам гаража. Зачем то покачал рукой их. Заперто. Где же этот Колюня? Ни хватало еще , что бы и он пропал! Чертовщина какая то! Одни исчезают, другие находятся! Некоторые с ума вон сходят. И все это в течении недели. И обещанных людей из столицы нету. Те бы в раз отодвинули его от всех этих проблем и быстро бы по Московски все это порешали! Старлей вздохнул. Досадливо сплюнул и поморщился, воняло в этих гаражах знатно, наверное с оврага, что вился сразу за гаражами и из которого местные алкаши автолюбители сделали мусорную свалку. Поглядел на палящее сквозь листву солнце и поплелся изнывая от жары дальше в поисках злосчастного Кольки, оставляя позади себя молчаливые гаражи. Его ни чуть не смутило отсутствие вечно снующих тут дворняг, которые тявкали и так и наровились ухватить всякого проходящего за штанину.


Пройдя по тянущемуся вдоль поля подлеску, друзья разочарованно остановились на перекур. К их глубокому разочарованию не то что лисичек, даже замшелых мухоморов и вездесущих поганок в лесу не обнаружилось. Саныч досадливо морщась, засовывал мокрые от утренней росы штанины в голенища резиновых сапог.

– На-ка! Хлебни! – Профессор услужливо протянул Санычу бутылку, – А то находишься с мокрыми ногами, не ровен час захвораешь, с кем нам тогда лето досиживать?

– Не захвораю! – Сделав большой глоток, Саныч громко хрустнул услужливо протянутым яблоком, – Грибы то где Пал Иваныч? Я окромя старых пивных баклах в лесу еще ничего не видел!

– Странное дело, согласен! – Профессор, глотнув из бутылки убрал ее в пустое ведерко. – Но у станции все с лисичками сидели! Знамо пошли они! Может тут их обобрали все! Места то хоженые, перехоженные! Может к воинской части двинем сразу?

Саныч закончив заталкивать штанину, выудил из пачки сигарету, прикурил и выпустив в сторону леса дым, философски изрек.

– Да нету грибов ни хренища..... Иваныч! Профанация все это!

– Ну хоть у высоковольтки то пройдем? – профессор был в этот момент похож на обиженного мальчишку у которого настойчиво тянули из рук его любимую игрушку.

– Пройдем, чего уж там, коли почти у нее! – пнув валявшуюся у ног очередную помятую баклаху от пива, Саныч, дымя сигаретой, двинулся к краю кукурузного поля над которым простирались провода уходящий в даль линии ЛЭП. Профессор ухватив ведерко, резво дернул за ним. Под высоковольткой стройными рядами росли молодые елочки и березки- ну сущий грибной рай. По осени тут и беленьких набрать можно было, ежели по краю идти – ярких подосиновиков, а если зайти в самую глубь, где виднелись лужицы воды вокруг валежника, то можно было наткнуться на опята и яркие крепкие сыроежки. Главное смотри себе под ноги, гадюк тут тоже хватало. Лежит, свернувшись черной улиткой, греется на солнышке. Пока близко не подойдешь и не заметить гадину. Путники это знали. Поэтому при входе в лес вооружились крепкими палками, которые и для ходьбы хороши и от гадюки ежели что отмахнуться помогут. Но лучше смотреть в оба.

Саныч выкинув окурок далеко в пожухлое поле, смачно высморкался в придорожные лопухи.

– Ну что, Иваныч? Фартанет нам сегодня? – профессор оглядев приветливые елочки да березки простиравшиеся перед ним утвердительно закивал. Не лес а прямо грибной рай. И запах грибной в воздухе и чувство, что вот они, только приглядись получше, прячутся за листочками, за травой, деревьями, прояви внимательность и полную корзинку наберешь.

– Тут точно наберем Саныч! С высоковольтки я еще ни разу пустым не уходил! Не лисичек, так хоть свинух или сыроег на разжарку наберем!

– Не накаркай! Пока только фигов набрал ты полное ведро! – заржав, Саныч двинулся вперед, углубляясь в деревья. Профессор, ощущая как над головой потрескивают электричеством провода, двинулся следом.


Черная волга, с утра основательно вымытая и отполированная водителем, теперь была унылого серого цвета, от пыли, что осела на ней на полях и грунтовке, ведущей от шоссе к дачам и соседствующему с ними поселку. Стремительно проскочив по поселку от одного края до другого, она развернулась у околицы и доехав примерно до его центра, наконец остановилась у невзрачной одноэтажной постройке из потрескавшихся плит с надписью “Милиция» на синей линялой вывеске сбоку от двери. Из волги неторопливо потягиваясь и разминая затекшие от долгой езды конечности вылезли четверо. Водитель в форме сержанта милиции, двое невзрачных людей в штатском и одетый в форму майора милиции высокий, со смуглым обветренным лицом, какие можно повстречать среди бывалых полярников мужчина.

Оглядев окружавшие отделение милиции дома, майор кивнул одному из штатских на стоящий через несколько домов магазинчик с яркой вывеской “Напитки и продукты”.

– Купите пожалуйста сигарет и воды Серег!

– Вам какие Степан Павлович?

– Возьми золотое Мальборо и еще шоколадки какие-нибудь! А то с утра не ел! – оглянувшись на потрёпанный временем участок он проворчал себе под нос – Кофе тут явно не предложат нам.

Штатские, привычно цепляясь взглядами за окружающую обстановку, побрели в сторону магазинчика. Майор закурил, смял опустевшую пачку, и кивком головы отправил сержанта в сторону отделения милиции. Через секунду тот уже бесцеремонно дергал ручку входной двери.

– Закрыто товарищ майор!

– Не ждут нас тут, явно не ждут! Ох уж эти региональные шарашки.

– Может я по поселку проедусь? Тут где-нибудь гуляет участковый этот! У народа поспрашиваю, если что!

Выпустив густое облако дыма, майор насмешливо посмотрел на сержанта.

– Ты покатаешься, посмотришь, что к чему, а мы тут постоим на жаре? Да, Андрюш?

Смутившись, сержант покраснел.

– Глупость сморозил Степан Павлович! Простите. – Сержант Андрей Скоромах был срочником и как всякий срочник искренне боялся прогневать благоволившего к нему начальника. Место водителя было ну очень теплым и попасть туда можно было лишь по большому блату. Блата у Андрюши не было, и как он попал водителем к зам начальнику МВД города Дубна никто не знал. Фартануло, как говорится.

Из магазина вышла парочка в штатском, и направилась в их сторону, неся в руках черный полиэтиленовый пакет.

– Палыч прости, золотого не было- взяли красное! Повезло, что в этом бомжатнике вообще сигареты продают.

– Странно было бы если их не продавали! – приняв из рук штатского две ярко красные пачки, майор убрал их в карманы форменной рубашки. – Водка и сигареты тут самый ходовой товар! С едой могут быть напряги, с колбасой, сыром, икры могут годами не видеть, а вот с этим – Он постучал себя по карманам с сигаретами. – Тут всегда будет полный порядок! Иначе кранты! Не сдюжит народ без допинга....

Отбросив окурок, майор принялся за принесенную шоколадку. Сникерс! Довольно подумал он. Сникерсы майор любил.

– Чего, никого нет дома? – Один из штатских двинулся в обход отделения милиции. – И где нам искать теперь старлея этого? Хоть бы зам какой у него был! Сидел бы в отделении! Или записку какую оставил....

– Андрюша вот предложил проехаться поискать!

Сержант снова зарделся словно светофор. Заглянув в зарешеченное окно, штатский, не заметив реакции водителя, обернулся к майору

– Дело боец говорит! Тут что ли стоять? Покатаемся- найдем! Народ поспрашиваем, поселок то маленький, да и дач не особо много!

– А у меня и адресок старлея этого есть! – Второй штатский, вытащив с заднего сидения Волги потрепанную папку, сноровисто выудил из нее листок бумаги, – Вот! Леванов Василий Игнатович, поселок Пролетарский, улица Ленина дом четырнадцать.

– Эта – Коммунаров! – майор поглядел на сержанта, – Ну давай парень, хотел кататься, доставай карту, ищи где тут Ленина, поедем участкового искать


Ленина четырнадцать нашли быстро, ибо поселок состоял по сути из двух улиц. Главная – улица Коммунаров пронзала весь поселок от начала до конца. На ней ютились – поселковый магазинчик, отделение милиции, школа, маленький парк и даже полузаброшенный дом культуры с большими колоннами и маленькой входной дверью меж ними. Над дверью висела самодельная вывеска на которой кто-то старательно вывел краской надпись – «Видеосалон и видеопрокат». Интересно большой ли ассортимент у этих поселковых видео прокатчиков. Майор был страстным любителем импортных боевиков, комедий и вообще всего что попадалось ему на видеокассетах. Надо бы к ним заглянуть, подумал он, и тут же взгляд его переметнулся на огромный американский внедорожник выскочивший из-за угла, и чуть не зацепив «Волгу» по касательной, стремительно помчался в сторону милицейского участка.

– Совсем братва страх потеряла! – штатский недобрым взглядом проследил быстро удалявшийся в клубах пыли автомобиль, – Всего пару лет как Союз распался, а они уже из всех щелей повылазили как крысы! Ничего не боятся! Раньше бы их враз на лесоповал лет так на двадцать! А нынче вот, хреначит не разбирая дороги на дорогой машине, и никто ему не указ, закон нипочем, а на власть вообще насрать! Король жизни!

– Такие времена Вась! Кто-то сдался, кто-то по течению в мешке уплыл, а кто-то адаптируется как таракан! Ничего его не берет! Сильные жрут слабых! Эволюция. – Майору в целом новое время вполне нравилось своей открывшейся свободой, но, Вася конечно в чем-то был прав- свобода разом открылась во всех направлениях, а это неизменно приводит к мощному взрыву в обществе! Преступность, безнаказанность, коррупция. Страна внезапно коммерционализировалась, и разодетая в яркие китайские шмотки, стремительно катилась в тартарары.

– Сворачиваем? Степан Павлович? – Майор встрепенулся. А вот и вторая искомая улочка, как раз с нее и выскочил джип наглеца. Улица Ленина была как бы дублером главной, но в отличии от прямой как стрела Коммунаров, была извилиста, с гаражами, старыми бараками, огородами и высоченными кривыми тополями.

Прямо улица вязов какая-то, подумалось Майору. Осталось только Фредди найти.

– Вот седьмой! – Василий, с переднего сидения первым видевший номера домов, споро руководил действиями водителя Андрюши. – Давай-ка притормози, яма смотри какая! Объезжай, объезжай ее слева! Ага! Вот двенадцатый уже! Да не жмись ты Андрюх к кустам, всю бортину ветками расцарапаешь! А сейчас днищем цепанем! Давай левее! Все, стой! Вот он!

Рука Василия ткнула в добротный, но явно давно не крашенный забор. Сбоку от калитки, поблескивая на солнце поблекшей от времени бронзой, красовались цифры четырнадцать.

– Паркуй! – Майор сунув руку в черный пакет, достал оттуда банку пепси, – Проверишь Серег?

Коренастый Серега споро выпрыгнул из Волги, едва дождавшись пока водитель припаркует ее подле заросшей черноплодкой и малинником обочины.

С приглушенным – пссссыккк, банка открылась. Теплая- с сожалением подумал майор и сделал глоток, смакуя приятно пенящийся во рту напиток на вкус. Похолоднее бы еще и было бы совсем счастье, но ставить восхитительные американские напитки в холодильник в этой глухомани еще не научились. Да и имелся ли холодильник в том задрипанном магазинчике, тоже было достаточно спорно.

За это время Серега переместился на другую сторону улицы. С минуту он больше для проформы, чем в познавательных целях разглядывал поверх забора небольшой, но уютный деревенский домик, затем подергал ручку калитки. Та оказалась закрытой, похоже и тут участкового им не найти.

Майор помрачнел. Ехать обратно в Дубну совсем не с руки. Начальство из Москвы внятно и четко дало понять, что дело нужно срочно брать в свои руки и не выпускать до прибытия из Москвы же людей из спец отдела. Для усиления ему выдали двоих оперативников из Дмитрова. Интересно, а почему не из его родной Дубны и что за спец отдел такой Московский? Да и то, что эти двое, больше похожих на шпионов из американских боевиков, были из Дмитрова вызывало очень большие сомнения. На самом деле оперативников ему выдали аж семерых, но четверо, на еще одной волге лихо укатили от них сразу после выезда из Дубны. Андрюша было вознамерился догнать стремительно уносившийся по пустынному шоссе автомобиль, но сидевший спереди Серей взмахом руки показал, что этого делать не стоит. Но, еще более, чем загадочные Дмитровские оперативники, майора интересовал армейско-милицейский кордон который они проехали возле Спиридонова. Это надо сказать, даже для него было шоком. Если по разумению рассудить, ну да, пропали люди – дети, взрослые, солдаты срочники. Ищут их который день по лесам местным. Но, если откровенно, положа рука на сердце пропало не так уж и много людей, в оперативных сводках даже по небольшой Дубне каждый день кто-то да пропадал. Времена нынче лихие! Чем пропавшие тут отличаются от всех остальных? Правильно, на поиски всех остальных не задействуют столько ресурсов, и уж точно не ставят кордон перекрывающий дорогу. Бытовку, шлагбаум поставили, оружие у армейцев, даже пулемет за мешками с песком. На резонный вопрос майора – армейский майор лишь молча посмотрел корочки всех четверых, сухо процедил сквозь зубы – проезжайте и так же молча удалился, ни сказав больше ни слова. Беспредел какой то. Такие кордоны ставили лишь когда массово совершали побег зеки, да только никаких зон тут поблизости не было. Была конечно и еще кое-какая информация, но в нее майор совсем не верил, якобы люди вовсе не пропали, а пали от руки местного маньяка людоеда, доставить которого в райцентр их и отрядили. Майор грустно посмотрел на переваливающегося через забор Сергея. Может этот маньяк и старлея схарчил? А они его ищут тут....

– И где этого неуловимого старлея теперь искать? , – Василий, проследив взглядом лихо перепрыгнувшего забор Серегу, снова достал свою папку и начал быстро перебирать какие то бумажки. – Степан Павлович! Может ну его, старлея этого, чем он нам поможет? Может сразу к дому первого подозреваемого? Вот....Андрей Иванов, тоже на улице Ленина живет, всего несколько домов до его участка, это вот там походу!

Василий рукой показал дальше по улице, туда где эта самая улица больше всего походила на улицу Вязов с разнице лишь в том, что реальность была куда мрачнее фильма. Старые кривые тополя, покосившиеся заборы, собранные не пойми из чего и какая-то тишина. Майор это только что заметил. Он хоть и не был сельским жителем, но все же понимал что в деревне не может быть такой тишины. Собаки, вороны, куры, шум трактора, пчелы летающие над кустами диких роз. А тут как в вакууме.

– Так чего? Поедим?

Майор встрепенулся.

– А Серега то куда полез? А если участковый появится? А мы тут лазаем по его огороду?

– Так мало ли что, товарищ майор! Надо ничего не исключать!

– Ничего это что? – майор подозрительно посмотрел на Василия, тот явно знал намного больше, чем пытался показать, да и папка его с бумагами про все и обо всем в этом деле. Не простые, ох далеко не простые были эти одетые в штатское опера.

– Да мало ли! Напился может и заперся, а мы тут круги нарезай, время трать.

– Так замок снаружи висит?!

– Проверить лишним никогда не бывает! – Василий улыбнулся, а его напарник тем временем так же лихо перепрыгнул обратно. Отряхнул руки от древесного крошева старых досок забора и бросил короткое.

– Никого!

– Ладно, поехали к этому… – Майор вопросительно посмотрел на Василия, – Как ты его там назвал?

– Андрей Иванов! – Василий даже не заглянул в папку, – улица Ленина 36! Это туда!

Его рука снова качнулась – показывая направление.

– Заводи! – майор хлопнул по плечу молчаливого сержанта. Машина дернулась, мотор вначале как-то неровно, но с каждым оборотом все уверение заработал. С легким хрустом включилась первая передача и черная «Волга», аккуратно объезжая колдобины, въехала в зловещую тень высоких тополей. Майор исподлобья оглядел свой отряд. Сержант сосредоточенно крутил руль, не решаясь разгоняться на этих ухабах выше второй передачи. Василий сидел, глядя прямо перед собой, крепко держа на коленях свою драгоценную папку. Сергей, словно его брат близнец, с таким же ничего не выражающим взглядом смотрел в окно на проносящиеся мимо утлые заборы и заросшие кустарником и бурьяном участки. Запах полыни витавший подле дома участкового сменился на запах чего-то горелого и неприятно-затхлого, когда они проезжали гаражи. Чуть позже неприятный запах снова уступила месту привычному сельскому духу – смеси скошенных трав, коровьих лепешек и перегретой солнцем земли. Майор глубоко вздохнул, ему вдруг на миг показалось, что туда, куда они едут нет ничего хорошего, да и вообще в этом мрачноватом поселке нет ничего хорошего, и с каждой секундой это чувство усиливалось, заставляя его пальцы предательски подрагивать. Моргнув, он отогнал это странное наваждение. Бывает иногда. Поселок как поселок! Ну участковый куда-то пропал, да и почему пропал, может поехал по делам, просто забыл – запамятовал о приезде гостей из центра. Всяко бывает!

– Тормози! – Василий ткнул в покосившийся забор пытающийся скрыть собой поросший непроходимыми зарослями облепихи участок. Посередине участка виднелся изрядно покосивший, но все еще достаточно крепкий с виду домик. Рядом с ним, подле такого же покосившегося, ветхого мангала копошился неопрятно одетый в линялое китайское тряпье человек неопределенного возраста. Его возраст умело скрывали клочковатая борода и длинные немытые волосы с проседью.

– Это чего, тот самый алкаш что ли? – Сергей высунулся в открытое окно.

– Да вроде! С такой бородищей этот бомж кем угодно может быть! Ну что, товарищ майор? Пойдем, поговорим с маргиналом, где он пропадал неделю и что успел натворить за это время?

Молча переведя взгляд с алкаша на притихшего за рулем сержанта, майор кивнул, и троица стала неторопливо вылезать из машины.


Проводив заинтересованными взглядами медленно пылящую по проселочной дороге «Волгу», мальчишки уселись на велосипеды, и двинулись следом за ней в поселок.

Получасом ранее они, дождавшись пока братки наконец наговорятся в магазинчике и уедут восвояси, безбоязненно вылезли из кустов, и королями зайдя в магазинчик, купили по сникерсу и по банке колы. Сигареты тоже не мешало бы купить, но брать их в дачном магазине было крайне рискованно, ибо продавщица знала их, и могла рассказать родителям, а это уже было чревато огромными неприятностями! За сигаретами они раз в неделю мотались в другой поселок, где их никто не знал. В связи с загадочной пропажей людей, а так же крайне интригующей информации про милицейские кордоны от Толика Толстопуза, решено было взять для усиления еще пару мальчишек и в обед быстренько сгонять за сигаретами, хотя может сигареты решаться и немного более простым путем.

Подкрепившись колой и шоколадными батончиками, друзья заехали за Лешкой, который жил через пару домов от пропавшего Гарика. Тот появился практически мгновенно, как будто только и дожидался пока кто-нибудь его позовет гулять. Как оказалось, так оно и было. Бабка и дед с которыми он сидел на даче все лето, наотрез отказывались выпускать его одного. Да, и завидев, что за ним заехали друзья, бабка долго разглядывала их сквозь дощатую калитку, и, видимо удовлетворившись, что они выглядят вполне себе презентабельно, с недовольным видом кивнула Лешке, мол, можешь ехать, но что б недалеко!

Далее, они уже втроем заскочили за Олегом.

Олег бы на год старше их. Со старшаками ему ходить было не с руки, ибо там были уже матерые лбы которым по осени идти в армию. Там ему светило быть на вечной роли подай принеси, тогда, как тут он вполне заслуженно пользовался уважением среди мальчишек . Был всегда впереди по подтягиванию на турнике, прекрасно играл в Козла и был всегда за любой движ. На даче он отдыхал все лето вместе с вечно пьяным отчимом и матерью которая куда-то все время уезжала с огромным клетчатым баулом утром, и возвращалась с ним же вечером. Иногда, когда отчим был трезв, он уезжал с ней на раздолбанной шестерке жигулей. Так что Олежку отпустили без лицезрения тех кто за ним заехал, да в целом его никто и не держал дома, всем было все равно куда, на сколько и с кем он идет гулять. Выйдя из калитки уже с зажжённой сигаретой в зубах, он с удовольствием поймал на себе восторженные взгляды мальчишек. Ему никто не запрещал курить и он всегда при случае и без бравировал этим перед друзьями.

Обменявшись рукопожатиями, пацаны запрыгнули на велосипеды и разговаривая на ходу, покатили в сторону поселка. По дороге они снова заехали в магазинчик, уломав Олега, которому было не за что бояться, купить им блок сигарет, который они быстро рассовали по карманам, намереваясь потом припрятать, что бы не дай бог не нашли родители.

– К вам участковый не заходил? – Олег крутя педали своей видавший виды Украины, снова закурил, словно подражая паровозу, он, невообразимым образом оттопыривал губу и залихватски пускал струю табачного дыма вверх, – К нам приперся вчера, расспрашивал про Миху с Гариком, то да се.

– Ого! А ты чего? – Серега навострил уши, представив участкового у них на участке. Он всегда боялся попасть в историю в которой за ним придут милиционеры, будет плакать мать глядя как его уводят, а отец лишь качать головой и смотреть на него с упреком.

– А я чего? Я ничего! Чего я ему скажу? Знаю, ровно столько, что и вы! Поприставал конечно с вопросами, но потом отчим спьяну стал докапываться до старлея с бутылкой водки, тот и свалил по быстрому. К вам ни к кому что ли больше не заходил он?

Мальчишки отрицательно закивали головами. Лишь Леха озвучил, что тоже видел участкового вчера, но он прошел мимо его участка.

Так как проблема с сигаретами элегантно решалась, мальчишки коллегиально решили ехать в поселок, посмотреть куда поехала черная «Волга». В целом в появлении Волги не было ничего необычного – с развалом Союза в стране с каждым днем появлялось все больше и больше экзотических для СССР автомобилей из Европы и даже Америки. Необычность черной «Волги» была именно в привязке к последним событиям в поселке. По слухам со дня на день помимо поисковой группы, которую уже пару дней никто не видел в поселок нагрянет следственная группа аж из столицы! А это уже событие. Так же по слухам, которые, со слов его матери, поведал друзьям Олег, выходило, что люди пропали не только в их поселке, но и других прилегающих деревнях и садовых товариществах. Много ли пропало, он не знал, но то, что пропали – это точно. Кордона действительно есть, отчима, поехавшего вчера с матерью в Дубну, развернули у Спиридонова без объяснений. Отчим матюгался, с горяча пытался объехать по полю, но застрял. Мать начала истерить, и чуть не брыкнулась в обморок, когда к ним подъехал армейский уазик с вооруженными солдатами в респираторах. Обоих вывели из машины, и в грубой форме пообещали отвезти в следственный комитет! Тут даже отчим струхнул и заткнулся. Солдаты вытолкали застрявшую шестерку, подцепив ее на трос, и не солоно хлебавши, родители вернулись на дачу. На этой почве отчим мощно закупился водкой и уже сутки беспробудно пил. Мать жутко разнервничалась, она занималась торговлей, каждое утро ездила в Дубну на склады, покупала товар, часть оставляла себе для продажи на рынке в Спиридоновке, часть перепродавала на вещевом рынке в Дубне. Каждый день простоя сулил убытки, поэтому с раннего утра она поехала на автобусе к станции пытать счастья. Олег глянул на полуденное солнце. Как раз должна была добраться, если там нет кордонов и станция работает, к вечеру управится с делами и будут еще новости!

– А почему солдаты в респираторах были? – Серега крутанул руль и перестроился поближе к Олегу, – Это тебе родоки сказали? Точно в респираторах? Может в масках? Как у спецназовцев!

Олег наморщил лоб, словно вспоминая подробности.

– В респираторах! Отчим сказал, на бульдогов в намордниках они похожи, выскочили из Уазика и давай тявкать!

– А нахрена им респираторы то? – Андрюха тоже нагнал их, и ехал параллельно, рядом с Серегой. – Что у нас тут? Эпидемия что ли?

– Я кстати, недавно читал книжку про то, как наши разведчики американских шпионов ловили! Те хотели водохранилища отравить! – До селе ехавший молча Лешка тоже присоединился к разговору.

– И чего? – Андрюха насмешливо скривил лицо, типа, книжки одни ботаники читают, тем более летом, когда сам бог велел отдыхать и валять дурака.

– А то, что америкосы, когда их почти всех выловили, все таки одну ампулу успели разбить, а в ампуле споры сибирской язвы были. И пока все поняли, что произошло, прошел месяц. Споры распространились, и пришлось целый огромный поселок на карантин сажать. Так вот, там тоже и кордона наделали на дорогах, и солдаты в противогазах были, ну, что бы не заразиться!

Олег недоверчиво посмотрел на читателя Леху.

– А люди тоже пропадали в твоей книжке?

Леха насупился. Вышло как всегда – хотел умное мнение высказать, а теперь все его за ботаника начинают считать.

– Да вроде не пропадали! Умерло только человек десять от этой язвы! Потом антидот привезли и всех вылечили.

– Раз не люди не пропадали, значит это не подходит! – Серега свернул к заветному лесочку между поселком и дачами, собираясь перекурить.

– Я вообще про респираторы рассказывал!!! – Леха обиженно проследовал за ним, – Андрюха спросил про респираторы, я вспомнил, что в книжке похоже было!

– Похоже! – Олег компетентно прикурил сигарету от газовой зажигалки. Пацаны имевшие в карманах только дешевые спички с завистью разглядывали импортное чудо в ярко красном прозрачном пластике в его руках, – Ты вот скажи читатель откуда у нас эта язва возмется? Или шпионы? Чего им тут делать?

Леха пожал плечами.

– Ладно бы Дубну закрыли, отчим говорит там секретные институты всякие и даже ядерные реакторы есть! А в нашей глуши чего шпионам то делать?

– А ракетная часть как же? – Леха намеревался все же отстоять свой статус не ботаника.

– Её уж к следующему лету по кирпичу разберут! – Андрюха насмешливо выпустил сигаретный дым в сторону Лехи, – чего твоим шпионам там искать? Там мусор только! Даже все железяки мужики уже на лом вывезли!

– Так может все же за аптечки эти и химзащиту? – Серега не оставлял надежду, что во всех напастях виноваты Старшаки.

– Чего за аптечки? – Олег уставился на Серегу, – Где ты их там видел? Я в начале лета там все облазил с пациками, нашли только противогаз рваный и сапоги. Я их отчиму приволок, а он выкинул, сказал- порожняк! Подошва говорит отлетит быстро и можно гвоздь в пятку схлопотать! Да и вообще, там погано лазить! Воняет в некоторых местах жуть как.

– Я не видел! От старшаков на той неделе слышал, что они до фига их нашли где-то на ракетке и костюмы химзащиты! Новые…

– Да туфта это все! – Олег не став гасить, метнул далеко в ельник окурок, – Хрен они чего там нашли, они туда и не лазают, с «Зилов» колхозных бензин сливают по ночам для мопедов, вот это да! Девок потом катают! А на воинку им по статусу лазить в падляк!

Серега пожал плечами, дескать, за что купил за то и продал. Андрюха ехидно поглядел на него, дескать – ну и где твоя инфа сто? И тут его глаза округлились от ужаса. Нижняя губа задрожала, он машинально попятился, наступил на педаль лежащего на земле велосипеда и с шумом грохнулся на землю. Пацаны заржали и тут же осеклись. За поваленным деревом, подле которого они курили, стоял медленно покачиваясь пропавший профессор. Или то, что было похоже на профессора....


– Мляяяяя!!!! Ой! – Андрюха матюгнулся, ударившись о раму копчиком, но тут же ойкнул, поняв, что перед ним взрослый. Пацаны воровато побросали сигареты, и молча взирали на профессора. Тот стоял пошатываясь, с голым торсом, босиком, вся его кожа была покрыта какой то сильно смахивающей на плесень коркой, а запах донесшийся вместе с ветром, явно намекал на то, что добропотченный профессор наложил огромную кучу говна прямо себе в штаны.

– Павел Иванович?! – Олег чуть сместившись в сторону, первым попытался навести мосты. Вид Профессора был прямо таки пугающе странным, а шедший от него запах тухлятины, словно переносил мальчишек в недавне просмотренное в видеосалоне кино про оживших мертвецов. У Лешки отчетливо затряслись колени, но Серега положил ему руку на плечо, не давая панике пересечь критическую точку. Их было четверо и перед ними стоял почти старик. Да, странно выглядящий, но все же знакомый старик.

– Павел Иванович! – это уже поднявшийся с земли и энергично массирующий пострадавший копчик Андрюха попытался заговорить с неожиданно нашедшимся Профессором. Но тот словно не слышал их. Глаза его из под заросших густыми бровями век смотрели отрешенно и словно не видели стоящих перед ними мальчиков. Пальцы рук постоянно двигались, иногда то одна, то другая рука цеплялась за ремень штанов и судорожно подтягивала их, словно пытаясь прикрыть впалый грязный живот.

– Вот страхолюдин то, – едва шевеля губами прошептал Олег вставшему позади него Андрюхе, – По болотам он что ли лазил? Весь в корке какой то, и воняет от него как от лешего!

– А чего молчит? Как зомби из фильма! Помнишь Серег, смотрели на той недели?

Серега кивнул, не сводя пристального взгляда с Павла Ивановича. Олег чуть отступил назад, поближе к велосипедам.

– Может свалим? Ну его! Участковому расскажем, пусть тот с ним разбирается!

– В натуре! – Андрюхино лицо просветлело, – Пипец он стремный! Давайте свалим по тихому, пока он сам не свой, а то еще вести его в поселок придётся, а от него воняет хуже чем в свинарнике! Обгвоздает всех нас, по-любому!

Мальчишки медленно, стараясь не шуметь ветками, так и норовящими с громким щелчком переломится под ногой, стали пятиться к велосипедам. Олежкин стоял прислоненный к корню поваленного дерева, Андрюхин валялся прямо там где они стояли, дальше всех были велосипеды у Лехи и Сережки- те аккуратно прислонили их к тоненьким березкам. Андрюха медленно поднял свой велик и стоял в ожидании пока парни тоже возмут в руки рули. Драпать нужно было слаженно, сразу всем скопом. Следующим до велосипеда добрался Олег, огромное корневище полностью скрыло его от профессора. Серега с Лехой, видя боковым зрением, что их друзья уже готовы к побегу, чуть прибавили шагу. Когда до велосипедов оставалось не более пары метров, над полянкой раздалось какое то хлюпанье и тут же, не давая мальчишкам сообразить, что к чему, оглушительно прогремела длинная утробная отрыжка.

– Маааааалллльчикииииии!

Словно лягушка проквакала мелькнуло у Сереги в голове, и более не тихорясь он кинулся к велосипеду. Двинув локтем застывшего на его пути Леху он рявкнул ему.

– Беги!

– Стооооойтееее!!!! – Булькающий крик с утробным подвыванием снова вырвался из горла Профессора.

Олег уже накручивал педали, несясь с выпученными от страха глазами по едва заметной тропке ведущей с этой ужасной поляны. Следом за ним, молясь, что бы цепь, как всегда не зажевала его штанину и не оставила его один на один с этим вонючим зомбо – Профессором, несся Андрей. Оба, переполненные животным ужасом, заставляющим людей непроизвольно опрожнять свои мочеточники, даже не оборачивались, напрочь позабыв о товарищах. Теперь каждый был сам за себя!

Серега расторопно схватил свой велик и одним рывком поставил его в нужном направлении. Справа от него икал от страха Леха. Отлепив от березы велосипед, тот замешкался, и чуть не упал вместе с ним. В этот момент Сереге на ум почему то пришла мать со своими наставлениями о том, что бы он был аккуратным. Самое время, подумал он, и перекинув ногу через седло, сильно крутанул педали. Пора было валить отсюда. Олега и Андрюхи уже не было видно, а вот Профессор стал намного ближе! Серегины глаза округлились от ужаса. Павел Иванович, пошатываясь двигался прямо к ним. Левой рукой он так и поддерживал штаны, правая то поднималась, показывая на мальчишек узловатым пальцем, то безвольно падала плетью вниз. Но самое страшное в этом всем, был перекошенный рот из которого текла, издавая хлюпающие звуки густая серая жижа. Рот с посиневшими губами искривился от судороги, и выдал еще одно слово.

– Сережаааааааа!

Серегу как током ударило, затрясшись от ужаса, он рванул по кустам, объезжая двигавшегося рывками профессора, и помчался, более не думая ни о Лехе, ни о чем либо, прочь!


Оставив сержанта в одиночестве скучать в машине, майор, задумчиво поглаживая бороду, направился за оперативниками. Те, разделившись, словно гончие псы на охоте, споро принялись за дело. Василий юркнул в поросшую облепихой подворотню, видимо намереваясь зайти с обратной стороны двора, тем самым отрезав объекту возможное отступление. Сергей открыто, максимально привлекая внимание к себе, подошел к калитке. Перегнувшись через нее, он поглядел на хлипкую щеколду и покачав головой, отрывисто свистнул, заставив хозяина участка вздрогнуть от неожиданности.

– Вы Андрей? – Оперативник, как бы невзначай откинул щеколду и слегка надавил на калитку приоткрывая ее, – Андрей Юрьевич Иванов?! Можно мы войдем?

Не дожидаясь ответа, пользуясь замешательством хозяина, Сергей приоткрыл калитку на ширину достаточную, что бы протиснуться и сделал первый шаг на участок. Обладатель цветастого костюма и всклокоченной бороды застыл в нерешительности. В руках у него покоилось расколотое пополам полено, позади него дымил разгорающийся мангал, а вот рядом с мангалом покоился топор прислоненный с железному ведерку с поленьями. Взгляд оперативника быстро просчитал расстояние до объекта и скорость с которой с виду неказистый хозяин участка сможет преодолеть расстояние до топора. Успеет, быстрее чем Сергей преодолеет разделявшие их пятнадцать метров давно некошеной травы. Рука оперативника потянулась за пояс, но тут же замерла, из за угла дома показалось лицо Василия. Тот махнул рукой, типа все под контролем и Сергей уже твердой походкой пошел к предполагаемому Андрею, который так и стоял, застыв с поленом в руке. За спиной натужно скрипнула калитка, это майор проследовал за ним на участок.

Глаза Сергея на миг встретились с глазами хозяина, обычно вид человека в форме заставляет даже безгрешных людей волноваться, но только не в этот раз. Андрей или не Андрей, стоял как истукан, с каким то блаженным взглядом взирая на подходящих людей.

– Андрей Юрьевич Иванов? – теперь уже майор, остановившись рядом с Сергеем, повторил уже звучавший раннее вопрос. А если это не он, подумалось вдруг Сергею. Ни фотографии, ни внятного описания этого пропавшего и неожиданно нашедшегося Иванова в деле не было. Вот за этим то им и нужен был участковый знавший местных как свои пять пальцев.

Нечёсаная борода зашевелилась, словно человек разминал челюсти. Рука, сжимавшая полено, аккуратно положила его на землю, блаженный взгляд словно по мановению волшебной палочки, сделался осмысленным. Поправив освободившейся рукой копну нечёсаных волос хозяин участка наконец заговорил.

– Он самый! Андрей Юрьевич Иванов! – резко оглянувшись, он оглядел угол дома, где несколько секунд назад маячил Василий. – Чем могу быть полезен… товарищи?

Сергей задумался, удивительно, как этот блаженный Андрей почуял что-то у себя за спиной? Василий, как настоящий профи своего дела, не издал ни единого звука, лишь показался на мгновение, обозначив свое присутствие и готовность действовать. Да и когда он чуть приоткрыл свое местоположение Иванов находился в прострации, глядя в противоположную сторону. За долгую карьеру оперативника Сергей привык отмечать странности и несоответствия. К явным несоответствиям относился и голос Андрея. Он скорее принадлежал молодому человеку лет двадцати, чем не чесанному, бородатому мужчине без определенного возраста склонного к алкоголизму.

– Мы хотели бы поговорить о вашем недельном исчезновении Андрей Юрьевич, – майору явно было не комфортно, в статусе начальника он прибывал достаточно давно, поэтому отвык работать на оперативных просторах.

Андрей, с какой то грустью поглядев на живо разгорающийся огонь в мангале, пригласительно махнул рукой в сторону дома.

– Может в дом пройдем? Что на жаре стоять?

Обтерев тыльной стороной ладони пот со лба, майор согласился, стоять на солнцепеке даже в одной форменной рубашке с расстегнутым воротом было невыносимо. Время двигалось к полудню и солнце, находящееся практически в зените алчно погружало округу в свое пылающее чрево. Жара этим летом стояла невыносимая, проходя мимо пылающего мангала, майор подумал, каким нужно быть чокнутым, что бы в такое пекло вместо того, что бы отмокать в речке или попивать холодный квас, разжигать вот так мангал и что то готовить на самом солнцепеке. Да еще и этот цветастый спортивный костюм поверх линялой майке. Неужели ему не жарко?

Ощущая всем телом жар исходящий от мангала, Сергей быстро прошел мимо него, рубашка и так была мокрой от пота и усугублять эти и так не сильно приятные ощущения ему не хотелось. По дороге к входной двери его взгляд подозрительно блуждал по прилегающей к домику территории. Мангал, прислоненный к ведерку с поленьями топор, покосившийся столик с какими то банками и тазами. Чуть в глубине заросшего диким виноградом сада виднелся древний парник с выбитыми стеклами. Ничего примечательного. По правую руку виднелся покосившийся сортир, ржавая лопата и грабли валялись прямо на земле около него. В этот момент обступивший густой стеной туалет малинник зашевелился, выпуская потного с раскрасневшимся лицом Василия. Хозяин лишь мельком глянул в его сторону и покачав головой резко открыл дверь и скрылся в полутьме дома.


Колюня, изредка озираясь, шел мимо тополей к своему гаражу. Припрятанная в избе выпивка кончилась еще вчера под вечер. Все денежные заначки от пенсии, что удалось утаить, он уже потратил. Жена на его мольбы, что дескать он в печали, один друг закадычный с ума сошел, второй вообще сгинул, лишь хмурилась и злобно шипела, что он только деньги пропивает , дармоед! От такой и снега зимой не допросишься! Грымза старая! В сердцах сплюнув в нагретую солнцем пыль дороги, Колюня в очередной раз обернулся. Как то все изменилось в поселке за последнюю неделю, незаметно, незримо. Ощутить не ощутишь, что именно, но все изменилось. А может выпить просто не с кем ? Колюня крякнул. Может и выпить не с кем! И поговорить! Главное поговорить, да точно, поговорить ему совсем стало не с кем. Обсудить все свежие сплетни, договориться что делать завтра, смысл бытия стал пропадать для Колюни.

Обогнув большую, даже по меркам захудалого поселка рытвину, что каждый ливень превращала дорогу перед гаражами в огромное озеро, Колюня вдруг стал шлепать себя по карманам. Да что б тебя леший взял! Как он мог забыть про ключи! Всегда носил их с собой, а с утра решил надеть штаны полегче и вот тебе на, ключи то запамятовал переложить голова садовая! Досадливо облокотившись на ствол огромного тополя Колюня достал папиросы. Прикурил. Сплюнул далеко вперед, представляя во всей красе путь назад за ключами по этой адовой жаре. Вот жжешь старый стал совсем!

Сделав несколько частых затяжек, он представил себя пловцом продувающим легкие перед стометровкой в бассейне с разницей лишь в том, что прохлада бассейна заменялась тридцати пяти градусной жарой. Досадливо отбросив окурок в рытвину, Колюня собрался уже уходить, как вдруг что то привлекло его внимание в тени гаражей. Пройдя с десяток шагов он остановился. Обоняние, притупившееся с годами, сейчас сигнализировало ему о том что впереди, что то явно протухло, притом достаточно сильно и давно. Ноздри неприятно щекотал сладковатый, мерзкий до невозможности душек. Прикрыв нос потрёпанным рукавом рубашки, Колюня сделал еще несколько шагов в глубь гаражей. Вот и печальный результат людского отсутствия – раньше, когда вся престарелая банда алконавтов была в сборе, в гаражах всегда был образцовый порядок. Стоило забросить посиделки на неделю, как все тут же начинало катиться в тар тарары. Отлепившись от рукава, щекотавшего ему ноздри торчащими во все стороны нитками, Колюня принюхался. Странно но запах поутих, или он уже стал привыкать его сладковато- удушливой тухлятине. Что могло так вонять? Господи. Колюню стало мутить, не хватало еще блевануть тут для контраста. Снова прикрывшись рукавом, он стал шарить глазами по всем углам, скрытым в тени. Вон ящики на которых они так любили возливать, вон старые никому не нужные покрышки, что уже наполовину истлели. Собачья конура, где вечно возились две – три фактически бездомные но формально считавшиеся местными собаки, негласные строжа десятка корявых гаражей. Стоило кому то, кого они не знали ступить в их владения, тут же начинался долго непрекращающийся лай. Колюня нахмурился, будка пустовала и ни одного мохнатого сторожа в обозримом пространстве он не наблюдал. Странно, может запах тухлятины их отпугнул.

Заглянув для верности в будку, Колюня покачал головой. Странно, очень странно. Снова закурил папиросу в надежде, что запах крепкого табака перебьет хоть немного тошнотворный запах витавший вокруг. Слегка помогло. Снова прикрывшись рукавом Колюня двинулся в глубь небольшого гаражного поселка, туда, где он граничил со старым давно высохшим оврагом. Туда обычно кидали мусор и пустые бутылки. За густыми зарослями крапивы и малинника их было практически не видно, но лет через десять вся эта куча грозилась превратится в настоящую свалку. Колюня был твердо уверен, что так и будет, а вот Профессор, с высоты его научного олимпа, конфиденциально заверил всех, что к тому времени нижние слоя начнут подгнивать, верхние осядут, да и вообще все можно аккуратно поджечь и овраг снова приобретет почти девственный вид. Запах стал усиливаться, пробиваясь сквозь ткань рубахи и ядреный дым папиросы. Что же там могло сгнить то так? Колюня наморщил нос, стараясь дышать ртом. Мальчишки что ли натащили тухляка какого то, что бы потом поржать над ними. Ох и всыпит он им, если все так и окажется!

Подойдя к краю овражка, Колюня ухватившись рукой за край гаража, заглянул вниз. Бутылки, баклажки, старые шины, рама от велосипеда – ее Колюня лично выкинул из своего гаража пару раз грандиозно навернувшись об нее спьяну. Какое то промасленное тряпье, кусок сетки рабицы, грязные полиэтиленовые пакеты. Колюня прищурился, вглядываясь в то, что лежало за пакетами и узрев, чуть не вывернулся на изнанку. Не далее чем в метре друг от друга, в землю были вбиты три грубо оструганных деревянных кола. На каждом из них покоилось пронзенное от ануса до головы тело пропавшего пса. Бим, Рыжик, Дружок. Колюня глубоко вздохнул и чуть не поперхнулся от вони. У каждого из псов чего-то да не хватало на теле, у кого лап, у кого части морды, у одного не хватало хвоста, вместо него на землю свисала лишь багровая от запекшейся крови кость. У всех псов были вырваны нижние челюсти вместе с языками, животы вспороты, часть кожи с боков была варварски содрана, обнажая поломанные ребра и внутренности. Свисавшие из животов переплетения кишок, скорее всего и источавшие ту самую нестерпимую вонь, валялись под столбами огромным багрово-черными кучами. Шкуры были исполосованы когтями, и топорщились во все стороны кровавыми волосяными колтунами. Но самое ужасное было даже не это. Отведя свой взгляд от этого омерзительного, изуверского зрелища Колюня заметил, что позади кольев земля как будто усыпана пеплом. Сместив взгляд еще дальше, он заметил, что и кусты крапивы и свисающая плетями ива и малинник, все было покрыто серым налетом. А ужас заключался в том, что там, посреди этой серой растительной массы, что-то начало двигаться. Какая то крючковатая , костлявая фигура медленно распрямлялась, подергивая тощими конечностями и издавая щелкающий звук ударяющихся друг о друга костей . Отпрянув от оврага, Колюня на негнущихся ногах помчался из этого, некогда так любимого им уголка релакса и гармонии. Теперь тут поселилось жуткое, неподдающееся осознанию, зловонное зло!


Александр Анатольевич Сахаров приветственно кивнув всем собравшимся, уселся по левую руку от Ксенчука. Тот полистав лежащую перед собой папку, вытащил из нее несколько листов и передал их академику . Тот молча принял их, с минуту почитал и отложив в сторону, оглядел собравшихся.

– Судя по всему все ждали меня?

Ксенчук кивнул и кашлянув, отпил из стоящего рядом стакана воды.

– Мы еще не начинали, я сказал всем, что только вы в состоянии полностью обрисовать всю сложившуюся проблему Александр Анатольевич!

– Президента не будет?

Ларин прищурился. Вот это выпад! Президента ему! Этот высокорослый академик был ох как не прост! Или глуп! Так запросто прийти на заседание практически самых влиятельных людей государства и вести себя словно учитель в классе дошкольников. Тут очевидны были две причины- либо тут синдром самовлюбленного идиота, либо он давно участвует в большой игре серьезных мальчиков. Но, тогда возникает еще один вопрос- почему Ларин – глава разведывательного управления так мало о нем знает. И двое молчаливых людей в штацком тоже были ему совсем не знакомы.

– Президента я осведомлю только после нашего собрания, и то, если удастся выработать хоть какой-то конструктив действий в назревающей проблеме!

– Нда! – от Ларина не ускользнуло, то что Сахаров явно расстроился отсутствием президента, – Прежде чем я начну, можно для меня вкратце представить собравшихся?

Ксенчук молчаливо кивнув, указал рукой на ближайшего к себе человека в форме.

– Министр МВД Орлов, главнокомандующий сухопутными войсками Генерал Ившин, министр МЧС господин Дорохов, начальник ГРУ – генерал Ларин, и ваши коллеги по цеху, господа Маховы из московского НИИ вирусологии при министерстве обороны.

Сахаров удовлетворенно кивнул. Ларин же наоборот нахмурился, странно, что Ксенчук не представил гражданских.

– Этого достаточно! Благодарю. – Снова придвинув к себе листочки из папки Ксенчука, Академик еще раз пробежался по одному из них глазами и неожиданно выпалил.

– В первую очередь мне нужно услышать от вас четкий план, как заключить в карантин территорию, ни выйти, ни войти на которую не сможет ни одна живая душа за исключением наших специалистов! – Сидящие за столом разом зашумели, поразившись не столько сутью, сколько витиеватостью требования.

– Карантин чего, товарищ Сахаров? Вы можете чуть более конкретно говорить о таких глобальных вещах – Седовласый Ившин в недоумении развел руками – Нам сказали, что только вы внесете ясность в цель нашего собрания, а вы сразу начали с загадок и очень пространных требований!

– Мне нужна идея Карантина! Что тут неясного? Неважно чего! Города, поселка, области! Главное сама идея- предлог! Под каким предлогом мы можем полностью закрыть и контролировать область с гражданскими и военными людьми?

– Это все очень поверхностно Александр Анатольевич, – Перекрывая нарастающий гул голосов, Ксенчук даже привстал с кресла. Давайте хотя бы на карте обозначим для собравшихся примерную границу, где вам нужен этот карантин и обрисуем вкратце его причину? Может такой острой необходимости в нем и нет? В телефонном разговоре я честно говоря тоже не уловил суть ваших идей.

– Я хочу услышать вначале внятную стратегию по внедрению карантина Игорь Викторович! Какая разница в чем причина его! Он необходим! А мне хочется понять, как вы это сделаете! Я не военный и не связан с силовыми структурами, поэтому мне хочется понять- возможно ли такое вообще?!

– Разница есть! – министр МЧС тоже привстал со своего места – Карантин понятие растяжимое, это может быть условная изоляция из-за гриппа например, или масштабная эвакуация населения и полная изоляция выбранной зоны силами милиции и военных, как это было в Чернобыле семь лет назад! И это две огромные разницы, как по масштабу, так и по затраченным ресурсам! Для полной изоляции нужны очень веские причины, вам не кажется? И что бы эти причины найти, нам необходима конкретика! Без этого ваши высказывания теряют всякий смысл. Вы требуете выработать план полного карантина! Карантина на ровном месте! И не забывайте, что мы уже не в Советском Союзе, мы в демократической стране у которой теперь несколько другая экономика! И так просто, как раньше, мы не можем беспричинно что-то делать, тем более то, о чем вы просите и тем более в масштабах страны! Тут же появятся волнения! Набегут общественники. Телевидение! Им то что нам говорить? Это тоже прошу учитывать!

Сахаров, насупившись, выслушал гневный спич эмчээсовца, и глядя на всех исподлобья. стукнул ладонью по полированному дереву стола.

– Ваша взяла! Хорошо! Ольга Алексеевна! – Махова встрепенулась, не ожидая, что Сахаров резко переметнет свое внимание с военных на нее, – Скажите мне, ваш последний проект увенчался успехом?

– О каком именно проекте вы спрашиваете Александр Анатольевич? – Махова бросила короткий взгляд на своего супруга. Они работали вместе, но Махов занимал более важную должность в их институте. Тот лишь, едва заметно пожал плечами.

– Ой не юлите Ольга Алексеевна! В вашем НИИ в последние пол года – год главенствовал лишь один проект! Так он увенчался успехом или зашел в очередной тупик?

– Ответьте ему Ольга Алексеевна! – Ксенчук посмотрел прямо в глаза Маховой, – этот проект в моей юрисдикции, я даю добро. По бегающим глазам академика было видно, что она колеблется. Все до единого проекты проходящие через ее институт были под грифом полной секретности и делиться хоть какой-то крупицей информации, тем более при посторонних было крайне рискованно. Но Ксенчук формально был ее боссом или скорее заказчиком. НИИ подчинялось министерству обороны и у Маховой даже имелось звание подполковника. Так, что она обязана была подчиниться требованию генерала.

Сахаров выжидательно смотрел на нее.

– Ну же Ольга Алексеевна? – Ксенчук почти ласковым голосом подбодрил Махову.

– Нет! Ничего не вышло в очередной раз!

Сахаров возбужденно потер руки.

– Вы тоже не можете добиться стабильности антивируса?

Ларин нахмурился. Карантин, антивирус и ничего не вышло. Плохая цепочка вырисовывается если вкратце.

– Вы спросили да или нет- я ответила, углубление в нюансы это уже секретная информация. – Махова насупилась. Она любила доминировать в спорах и диалогах, а тут на нее давили, но она не собиралась сдаваться. Но Сахаров неожиданно снова поменял объект своих странных вопросов.

– Сергей Аркадьевич, если не ошибаюсь? – Ларин вздрогнул, ого, академик весьма неожиданно перешел к нему! И сразу по имени отчеству! А ведь пять минут назад просил всех представить ему, ох не прост, не прост наш Академик.

– Да, вы правы Александр Анатольевич! Чем могу?

– У меня тоже к вам короткий вопрос. – Сахаров задумчиво постучал костяшками пальцев по столу. – Можно ли, развернув на обширной территории массированные действия техники и людей, скрыть это от противника в современных реалиях?

– Только в теории Александр Анатольевич, только в теории. Мы с вами живем в эпоху космических технологий! Если бы вы задали свой вопрос эдак лет тридцать назад я ответил бы вам да! Но сейчас я могу вам гарантировать только наземную и воздушную безопасность и скрытность. Но от спутников шпионов увы! – Ларин картинно развел руками, – Не сбивать же их все?!

– Надо бы по хорошему, – проворчал Сахаров, – Ладно, то что я хотел предварительно услышать, я услышал. Теперь немного деталей от меня.

Встав из-за стола, Академик прошел к огромной карте Подмосковья, висящей на одной из стен кабинета, на других стенах располагались такие же подробные карты России и мира.

– Вот Дубна, – Взяв указку, Сахаров ткнул в небольшой город в ста километрах к северу от Москвы, – Рядом с ней, вот тут, – указка сместилась чуть ближе к Москве, – Когда то находилась ракетная часть. Ее не так давно расформировали не так ли Сергей Назарович?

Ившин пространно мотнул головой.

– Я не ракетчик, но скорее всего она попала под конверсию, там же не оборонный, а наступательный комплекс стоял насколько я помню! Хотя, может и тот и тот стояли! Если вам так это важно, то можно легко это выяснить…

Сахаров отрицательно покачал головой и сместил указку чуть левее.

– Вот тут находится действующая кинологическая часть, а вот здесь- между железнодорожной станцией и объездной дорогой дачное товарищество и довольно большой поселок. Из плюсов только одно, дорога всего одна и она уже блокирована небольшими силами милиции и армии, железнодорожная станция тоже одна, и она так же блокирована, поезда идут мимо нее без остановки. Так же уже блокированы все маршруты автобусов.

Собравшиеся недоуменно следили за указкой Академика. А Академик ли он, вдруг подумалось Ларину. Слишком уж он был обо всем осведомлен, и по хватке и манере вести диалог больше смахивал на его коллег контрразведчиков, а не на научного без хребетного планктона коими обычно являются его коллеги по цеху.

– Но если все блокировано, о введении

какого карантина вы настаиваете? – министр МЧС недоуменно указал рукой на карту, – это достаточно большая территория! Сколько там проживает народу? Пять? Десять тысяч? Что требуется от нас? По вашим словам, выходит, что все уже и так блокировано в какой то мере....

– А кто дал санкции милиции и армии ставить блок посты? – Ксенчук снова открыл свою папку и стал внимательно просматривать находящиеся в ней документы.

Воспользовавшись внезапной паузой, Махова, вальяжно крутя между наманикюренных пальцев ручку, спросила, – Эта территория, что вы показали, чем то заражена? У населения нашли какой-то вирус? Может поведаете собравшемуся руководству о том, что же там такое?

Сахаров опустил указку и смотрел сразу на всех и ни на кого конкретно.

– Какой там буйствует вирус мы сейчас и должны будем придумать! Потому что, то чем заражена эта территория как вы любите выражаться, совсем не для ушей рядового обывателя! А нам нужно перво-наперво придумать внятную гипотезу, от которой мы будем плясать, объявляя во всеуслышание полную изоляцию вот этой территории! ,– Сахаров постучал по карте, – Пока еще этой территории! Если будем медлить, и тянуть кота за хвост, то рискуем перейти вот к тем картам.

Указка поднялась и резко ткнула в сторону соседних карт России и мира.


Спотыкнувшись таки о торчавший из земли булыжник, Колюня пропахал на коленях по растрескавшейся от зноя земле с пол метра, и содрав кожу на ладони, неуклюже завалился на бок. Грудь его горела, изо рта доносились хрипы и сипения, в боку кололо, левую ногу свело судорогой. Бегал Колюня последний раз лет этак сорок назад, когда служил срочную в далеком дождливом Калининграде – городе дождей, блядей и воинских частей, как любили называть его тамошние матерые мареманы. Вот там то, в учебке, он и набегался кроссов на всю оставшуюся жизнь.

Просидев, словно жаба , раздувая легкие и бессмысленно таращась в даль, с десяток долгих минут, он медленно, боясь завалится, поднялся. Ужас увиденного вперемежку со смрадным запахом пропитавшим его одежду, гнал его дальше.

Сначала встав на колени, потом, шипя от боли уперев ладонь с содранной до крови кожей в землю, он с трудом, и жутким грудным хрипом все таки сумел поднялся. В глазах двоило. Ощущение было, как от пузыря паленой водки выпитой в одно лицо с разницей лишь в том, что от пузыря было замечательно на душе, а сейчас хотелось помереть не сходя с места. Кое как отдышавшись и стабилизировав двоящиеся изображение в глазах, Колюня неуверенно, покачиваясь словно маятник из стороны в сторону, побрел дальше.

Пройдя так несколько домов, он в изнеможении облокотился о чей то забор. В глазах снова поплыло, а в пылающую грудь словно вселилось нестерпимо палящее с небес солнце.

– Да что б тебя! , – в сердцах плюнув, он не учел, что слюна стала густой и попал прямо себе на штанину. Слюна длинной нитью вилась от его губы до самой штанины, весело искрясь на солнце. Обтерев ладонью колючий подбородок Колюня матюгнулся и попытался отлепиться от забора, нужно было идти дальше! Картина за гаражами снова расцвела яркими красками перед глазами.

– Коль! Колька! – зычный женский голос окликнул его с участка. – Ты чего там?

– Тьфу ты! Баба Маша! – Колюня снова навалился всем телом на забор, заставляя тот опасно прогнуться. Наличие живого человека в обозримом пространстве мгновенно придало ему сил.

– Какая я тебе баба? Я тебя всего на пару лет старше На себя лучше посмотри! Опять пережрали в гаражах своих!? По что снова там кострище жгете? Вонь стоит!!! Шины свои что ли???

– Да не пил я ничего! Чего орешь??? Не чего мне пить, да и не с кем! – Колюня насупился, вспомнив, что дела его и впрямь неважнецкие, – Какой гарью? Ты что нюх потеряла Маш? Тухлятиной прет....

– Не пил он! – Баба Маша подошла к забору и встала напротив Колюни, – Ты мне лучше скажи ка милок, что с твоим Санычем то? А то его Людка сама не своя стала! То на огороде все торчала сутками, да языком почесать мастачка знатная была! А теперь со своим пропащим заперлась в избе! Мы с бабами ходили к ним, в окна стучали, звали, все в пустую, внутри сидят сиднем, не выходят.

– Вот и я ходил.... – Колюня взглотнул, вспоминая пустой и страшный взгляд Саныча смотрящий сквозь окно. Снова взглотнув, он понял, что рот совсем пересох. – У тебя, это, воды нет? Что то пересохло все, да сердечко что-то шалит Маш!

Маша подозрительно оглядела его, задержавшись чуть дольше на одутловатом заросшим седой щетиной лице. Чуть подумав, кивнула на калитку.

– Ну зайди, попей!

Колюня шаткой походкой прошел вдоль забора до калитки. Повозившись с проволочкой на которую она была закрыта, вошел на участок. Маша все так же подозрительно взирала на него.

– Да не пьяный я! Бежал! Что ты как на прокаженного смотришь?! Чего там Саныч то? Недоговорила!

– А ничего твой Саныч! – Развернувшись Маша пошла с летней веранде, где на столике стояло ведро с колодезной водой, – Смотрят из-за штор, что он, что она.

– Как смотрят то?

– А как собаки дикие смотрят! Знаешь как?

Колюне вспомнился недавний визит к Санычу. Странный он был – да! Но по собачьи точно не смотрел! Тем более дикой!

– Пить то будешь? Али отлегло уже у тебя? – зачерпнув металлической кружкой воды из ведра, Маша поставила ее на столик и, подобрав полы длинного халата, уселась на древний просиженный стул.

– Давай! – взяв кружку, Колюня с наслаждением выпил уже успевшей чуть нагреться на солнце воды и поставил кружку обратно на стол. Обвел взглядом огород и с содроганием вспомнил то, отчего он так бежал от гаражей.

– А у тебя собаки нет, Маш?

– А тебе почто? Что то ты нынче странный, Николаша!

– Так есть? Была вроде? Рыжая такая?

– Да бог с тобой! Рыжая! Валет издох как года три уже! Нет никакой собаки у меня!

Колюня снова обвел взглядом огород. Странно как то, а что странно и сам не мог понять.

– Ладно, спасибо за воду Маш! Пойду я! Вроде и впрямь полегчало!

– И хорошо, что полегчало! Иди Коль! Иди! – перевернув кружку кверху дном, она постучала зачем то по ней пальцем, – И по солнышку меньше ходи, голову спечет! Вредно это Коль! Ой как вредно!


Чуть не навернувшись со всего маху в кювет, Серега резко затормозил. Велосипедная шина прочертила в дорожной пыли длинный, похожий на полумесяц след. Лицо горело, мышцы на ногах казалось еще чуть-чуть и взорвутся, одежда вспотела так, как будто он только что вылез из пруда с водой. Так быстро, как сегодня Сережа еще никогда не ездил на велосипеде. В ушах еще отчетливо слышался булькающий голос профессора, произносящего его имя. Вот ужас то! Не слезая с велосипеда мальчик огляделся вокруг. Когда он несся со во весь опор с поляны, где повстречали профессора, он естественно не думал о дороге и теперь с удивлением понял, что поехал не к дачам а в поселок, и сейчас находился практически у дальней его околицы. Вот черт! Выходило, что придется возвращаться и как раз той единственной дорогой, что вела мимо злополучного леска с теперь уже такой страшной полянкой. Блин! Развернув велосипед, Серега кое как отдышавшись, снова налег, гудящими от напряжения ногами на педали. Ехать обратно, точно пока не тянуло, а вот заехать к Андрюхе стоило. Интересно, куда они поехали? Наморщив лоб, Серега пытался вспомнить кто, куда и с кем умчался с поляны. Олег точно был первым, потом Андрюха, а вот Леха… Сереже на мгновение стало стыдно, получалось Леху они все бросили, а Сережа к тому же был последним, кто покинул поляну, оставляя растерявшегося друга наедине с опасностью. Успел ли Леха сесть на велик и уехать или профессор перегородил ему дорогу, Сережа, как не морщил лоб, вспомнить не мог. После того, как старик позвал его по имени, мозг отключился от страха и все последующие события напрочь стерлись из его памяти превратившись в смазанную серую линию.

Проехав по главной улице с пол километра, Серега свернул на параллельную, проскочил мимо поселкового магазинчика, ютившегося с тыльной стороны местного Дома Культуры, что являлось явным его преимуществом. Можно было зайти в магазинчик, купить газировки, что-нибудь сладкого, а после пойти с этим в Видеосалон располагавшийся в Доме культуры на какой-нибудь новый американский фильм, что регулярно привозил аж с Москвы владелец салона Ильюша – младший брат Толика Толстопуза. Оставив Дом культуры позади, Серега проскочил мимо старых складов с провалившимися крышами и запертыми на железные скобы с огромными замками воротины. В плотную к ним ютились полужилые бараки, еще послевоенной поры, когда поселок только оживал и активно строился. Проехал небольшую площадь с водяной колонкой посредине и свернув в проулочек Серега остановился у Андрюхиного забора.

Судя по закрытым наглухо окнам и входной двери, Андрюхина мать уехала на работу. Она работала дояркой в соседнем поселке. Тот был намного больше этого и там еще сохранились действующие предприятия, молочная ферма, торф завод, активно возделывались несколько полей и было аж четыре магазина, в одном из которых даже продавали кроссовки и яркие, такие нынче модные, спортивные костюмы.

Прислонив велосипед к забору, Серега приоткрыв калитку, зашел на участок.

– Андрюх!!!

– Андрюх!!!!

Прислушался. Ни единого звука или намека, что Андрей был дома. Куда же они умчались с Олегом? Как и он, неслись сломя голову, не разбирая направления? Или помчались на дачи, тогда как он, перепутав направление, оказался в поселке.

Затворив калитку, Сережа уселся на велосипед и покатил по поселку в сторону дач.

Проезжая гаражи, он напрягся. Местные псы то ли от безделья, то ли от недостатка ума, стоило лишь им завидеть велосипедиста, тут же кидались на него с громким лаем и наровились откусить штанину вместе с ногой. Но в этот раз все было тихо. С опаской поглядывая на собранные из чего попало гаражи, Сережа без приключений миновал опасную зону, и проехав еще с сотню метров, неожиданно наткнулся на приткнувшуюся к забору черную «Волгу», что они с Андрюхой видели с утра. За рулем сидел молодой парень в форменной рубашке с погонами и курил.

Серега замедлился, а потом и вовсе остановился. По ту сторону стороны дороги от стоящей «Волги», располагался запущенный, сплошь заросший бурьяном и кустарником участок. Сквозь ветки был хорошо виден пылающий мангал стоящий без присмотра невдалеке от бревенчатого дома. И это в такую то жару, подумалось Сереге. Одна искра и все тут вспыхнет так, что мало не покажется!

Сидящий за рулем военный видимо изнывал от безделья, потому что как только Серега остановился, тот споро выскочил из Волги и сделал несколько шагов по направлению к мальчику.

– Привет! – стерев пот со лба, военный расстегнул несколько пуговиц на промокшей форменной рубахе, оголяя впалую грудь, – Ты из местных?

Меньше всего Сереге хотелось сейчас общаться с посторонними людьми. Да и задерживаться тут не стоило. Участок с мангалом принадлежал алкоголику Иванову, а следующий участок принадлежал встреченному пол часа назад в лесу Профессору. Серега наступив на педаль, уселся на седло, встречаться второй раз с булькающим стариком ему ой как не хотелось. Военный подошел почти вплотную.