Четверо друзей, насколько быстро могли, поспешили прочь из леса.
– Да чтоб тебя! – ругнулся Ваня, он шел позади всех – Когда это закончится?! Что за дерьмовая погода!
– У нас за год, по-моему, вообще дождя не было! Тут явно что-то происходит! – согласился с Ваней Марк, помогая Володе как можно быстрее передвигаться по тропинке.
– Может, пронесет… не факт, что обязательно… – Максим не договорил, на землю упали первые капли.
– Наивный чукотский мальчик – буркнул Марк и крикнул – Вань, достань из моего рюкзака пистолет, пусть у тебя их два будет! Вдруг придется отстреливаться…
– Ага, во все стороны сразу! – воскликнул Ваня и на ходу достал из рюкзака Марка оружие.
– Может, нам надо было остаться в пещере, ведь Вова там как-то все это время…
– Нет-нет, мы уже почти пришли, давайте попробуем ускориться, кажется, я могу наступать на ногу – перебил Максима Вова и постарался помочь ребятам в своей транспортировке.
На их счастье, сильный дождь не спешил начаться. Но вот время по-прежнему поджимало.
– У нас осталось десять минут! – сказал Ваня, глядя на часы.
– Я вижу бункер! Мы уже близко! – радостно закричал Вова, потом вдруг сильно оттолкнулся больной ногой от земли и упал. Марк с Максимом подскочили к нему. Когда ребята помогли Вове подняться, Ваня нажал на кнопку прибора.
«Заражение, заражение!» – буквально кричал металлический голос прибора, а на экране мигала цифра девять. Дождя все еще не было, но все четверо услышали шум недалеко от них. И спустя считанные секунды, им на встречу вышла акула.
– Капец – выдохнул Ваня, спасательная команда дружно сделала несколько шагов назад – Им больше не нужна вода.
– И ноги – шептал, срываясь на хрипоту, Максим – Еще немного и они все встанут.
Вова молчал, он спрятался за Марка и наблюдал за мутантом. Хищник же просто стоял посреди тропинки. Размеры его были небольшие, черные глаза спокойно смотрели на ребят.
– Он не опасен – вдруг сказал Ваня. Акула повернула на него голову и заглянула в глаза.
– Что значит… с чего ты взял? – спросил Марк.
– Это другой вид! Не тот, что нападал на нас, … я же говорил, что они разные – сказал Ваня и неожиданно для всех, сделал шаг навстречу к мутанту. Остальные стояли как вкопанные, боясь пошевелиться. Когда Ваня остановился в метре от акулы, она не предприняла никаких попыток напасть на него. Хищник просто стоял и смотрел на ребят.
– Может, нам удастся его обойти? – тихо спросил Марк – У нас совсем не осталось времени.
– А вдруг у меня получится наладить с ним контакт – сказал Ваня и опустился на одно колено.
– Ванька, с ума сошел! Сейчас не время для геройств! – строго, но по-прежнему тихо, произнес Марк – Тем более, Вова…
– Надо идти, у меня все плывет перед глазами – вдруг простонал Вова.
Марк слегка отпрянул в сторону, и мутант увидел Володю. Взгляд акулы резко поменялся, Ване даже показалось, что из ноздрей хищника пошел дым. Мутант прошел мимо Вани и, остановившись возле Вовы, издал пронзительный рык. Володя оттолкнул Марка с Максимом и упал на спину. В туже секунду пошел дождь. Мутант медленно надвигался на Вову.
– Ваня, пистолет! Стреляй! – крикнул Марк, боясь двинуться с места.
Ваня резким движением поднял пистолет и выстрелил в воздух. Все четверо вздрогнули, акула же никак не отреагировала на выстрел и продолжила надвигаться на Вову.
– Что ты делаешь?! В него стреляй! Убей эту тварь! – заорал Вова, акула слегка пригнулась, как животное перед прыжком. И тут все услышали рев, он был такой силы, что в ушах зазвенело. Рев доносился со стороны моря. Хищник резко сменил направление и свернул с тропинки.
– Они вышли – воскликнул Ваня – Нам конец!
Максим с Марком подняли Вову и поспешили в сторону бункера. Ваня достал из рюкзака ракетницу и выстрелил в небо.
– Если Виктор увидит ракету, уверен, он поймет, что нам надо еще немого времени! – объяснил Ваня. Он последовал за ребятами, держа наготове оружие. Дождь лил, не переставая, все сильнее и сильнее. Когда спасательной команде удалось добраться до бункера, все были мокрые насквозь. До ворот оставалось всего несколько метров, когда Ваня почувствовал, что их окружили. Никого не было видно, на улице снова стало очень темно, но Ваня слышал шорохи и движения со всех сторон.
– И как нам везет, мы прям, в рубашке родились! – выдохнул Максим, остановившись возле ворот. За воротами послышался голос Виктора Федоровича.
Когда ворота открылись достаточно, чтобы войти, Ваня пропустил ребят вперед и, остановившись в проходе, обернулся. Видимость была очень паршивая, поэтому Ваня, недолго думая, достал фотоаппарат и нажал на кнопку. На секунду от вспышки стало ярко. Увидев хищников, которые были сильно дезориентированы из-за яркого света, Ваня нервно сглотнул и вошел в бункер. Ворота закрылись. Ваня прижался спиной к стене и опустился на пол. Виктор Федорович помог Марку с Максимом доставить Володю в медицинский корпус. Им очень повезло, в коридоре никого не оказалось. Это избавило всех от необходимости объясняться. Когда Виктор вернулся, Ваня все еще сидел на полу.
– Вань, вижу, что, эм, впечатлений было много, ты отдохни, а потом…
– Нет, я лучше сразу к вам… отчет и фото отчет, а потом уже отдохну – покачал головой Ваня, затем поднялся с пола и вошел в колбу.
В кабинете Виктора Федоровича никого не оказалось. Мужчины вошли в кабинет и закрыли за собой дверь. Ваня, молча, отдал коллеге фотоаппарат. Виктор достал флешку и установил ее в один из мониторов. Когда на экране появилось изображение, Ваня с Виктором Федоровичем продолжили молчать. После чего оба сели, и Виктор повернулся к Ване.
– Ты когда это снял? – тихо спросил он. Виктор изо всех сил старался сохранять спокойствие, но голос его дрожал.
– Только что, перед тем как войти – коротко ответил Ваня, продолжая смотреть в монитор.
В кабинете снова наступила тишина. Виктор опустил голову и потер рукой лоб. Рука слегка подрагивала. Ваня неподвижно сидел на кресле. В кабинет постучали.
– Войдите – ответил Виктор Федорович. В кабинет вошли Марк с Максимом. Когда дверь за ними захлопнулась, первым запаниковал Макс:
– Твою ж… Что это? – воскликнул он, глядя на экран.
– Вань, откуда это? Только не говори, что ты брал с собой фотоаппарат?! – спросил Ваню Марк. Ваня, молча, кивнул.
Марк с Максимом опустились на кресла, продолжая с ужасом смотреть на изображение. На них, с большого, во всю стену, экрана, смотрели мутанты. Их было множество. Практически все щурились от вспышки, у некоторых вообще глаза были закрыты, но все, без исключения, стояли… на двух ногах…
– А те-теперь можно удариться в панику? – тихо спросил Максим, нервно сглотнув.
– А толку?! – выдохнул Виктор Федорович, затем поднялся с места, подошел к монитору и выдернул флешку. После этого он вернул ее в фотоаппарат и отдал его Ване.
– Вы молодцы, что спасли Володю. Заражение с него уже сняли, теперь его подлатают и все будет с ним в порядке – сказал мужчина.
– А с нами? Что теперь будет с нами? – спросил Максим.
– Я пока никак не могу это прокомментировать – покачал головой Виктор Федорович – Предлагаю сделать перерыв и встретится здесь через пару часов, а лучше после ужина!
– А есть ли у нас только времени?
– Макс, не нагнетай обстановку! Давайте, до вечера! – рявкнул на Максима Ваня и вышел из кабинета.
Ваня быстрым шагом направился в свою комнату. Меньше всего ему сейчас хотелось с кем-либо разговаривать, особенно с Соней. Что он ей скажет? Или, быть может, пора все рассказать?! Что ситуация гораздо хуже, чем все думали. Что время у них катастрофически мало. Что еще чуть-чуть, и он сам впадет в панику. А уж что будет с Соней… страшно представить.
Ваня вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Резким движением он снял с себя костюм, бросил его на пол и встал под душ. Обычно, стоя под струей воды, Ваня немного приходил в себя, ему становилось легче. Он смывал с себя все события, очищался от всего. И выходил из душа слегка обновленным и, конечно, чистым. Сегодня этого не произошло. Ваня натянул на себя джинсы и поднял с пола костюм. Он уже хотел кинуть его в контейнер для грязной одежды, но тут из кармана что-то выпало. Это был тот самый сверток, который он нашел в пещере. Ваня поднял крышку бака и кинул туда грязный костюм, после чего подошел к столу и достал из ящика нож. Сделав небольшой надрез на ткани, Ваня смог увидеть, что же было в свертке. Это оказалась рамка с фотографией. Она была довольно маленькая, легко поместилась бы в кармане тех же джинсов. С фотографии Ване лучезарно улыбались двое. Женщина лет тридцати и девочка лет семи. Ваня сразу их узнал, это была жена и дочка Вадима. Молодой человек отодвинул ящик прикроватной тумбочки и аккуратно положил фотографию туда. Затем он сел за письменный стол и взял с полки свой дневник.
Наша вылазка завершилась довольно успешно. Успешно для Вовы, так как нам удалось его найти и привести его домой. Но не очень успешно для всех нас. В самом конце нашего путешествия, уже у входа в бункер, я сделал снимок. Мутанты, большое количество мутантов. Хищников, убийц! И все они уже стоят на своих двоих. Странно, что они на нас до сих пор не напали…
Ваня на секунду отвлекся и взглянул в окно. Дождь все еще лил, как из ведра.
Но думаю, что они не заставят нас долго ждать. Теперь и я нахожусь в панике. Боюсь себе представить, что будет, когда об этом узнают остальные. Если, конечно, Виктор Федорович успеет все всем рассказать.
Когда мы были в пещере, где и нашли Вову, я наткнулся на одну вещицу. Это фотография жены и дочери Вадима. Значит, нет никаких сомнений, что именно он там и жил, когда уходил из бункера. Непонятно, как Вова смог провести там так много времени и остаться живым? Может для мутантов там слишком сухо? Ведь они до сих пор появляются, только когда идет дождь. И это, конечно, остается нашим преимуществом.
Ваня закрыл дневник и убрал его обратно на полку. Думать больше не хотелось. Ему казалось, что его голова итак вот-вот взорвется от бесконечных размышлений.