Открыв глаза и попытавшись встать, зашипел от боли. Рядом кто-то заворочался и Асад обратил внимание на спящую рядом девушку. Огляделся вокруг, нахмурился. Значит, то был не сон. Его действительно подобрали кочевники.
– Почему ты здесь? И где твоя мать? – грубо обратился к девушке и та вскочила, сонно потирая глаза.
– У тебя был жар, мой господин… Я меняла компрессы и случайно уснула рядом с тобой. Мама скоро придёт, она ушла за водой.
– Между нами что-то было? – обратил внимание на то, что девица почти голая. Лишь в тонком платье, которое надевается под верхнюю одежду. На ней не было хиджаба, а ему снилась Аня. То, как они занимаются любовью.
– Я подарила тебе самое дорогое, что у меня было, – прошептала девчонка, погладила его щеку.
Только этого ему не хватало. Значит, то был не бред, и он действительно пообещал пожилой женщине взять её дочь замуж.
Асад поморщился.
– Оденься и уходи.
Конечно, не трудно было догадаться, что женщина специально подложила свою дочь ему в постель. Чтобы не забрал свои слова обратно.
– Я сделала что-то не так? – проговорила девушка, всё так же касаясь его бороды.
– Ты легла с незнакомым мужчиной и отдалась ему. Вот что ты сделала не так. Это твоя мать тебе приказала?
Девчонка опустила глаза, покраснела.
– Я думала, тебе понравилось…
Ему понравилось. Потому что думал, что на нём восседает Аня. Он занимался любовью с ней, а не с этой незнакомой девчонкой.
– Позови свою мать. Я хочу её видеть.
– Хорошо…
Девчонка быстро оделась, шмыгнула на улицу, покидая маленький шатёр.
Асад попытался встать, но оказалось, что это не так просто. Тут же боль пронзила грудную клетку, а голова закружилась, он упал обратно на подушку.
– Рано тебе ещё вставать. Ранение у тебя тяжёлое. Удивительно, что сердце осталось целым, – в шатёр зашла женщина из сна, приложила к его губам горлышко фляги. – Выпей воды, тебе нужно пить много жидкости. Сейчас я сделаю отвар, который поможет заживить твои раны.
– Это всё? Тебе не интересно, что я делал с твоей дочерью, пока был в беспамятстве? – строго посмотрел на женщину, но та пожала плечами.
– Меня это не волнует. Волнует только то, что её могли испортить наши кочевники и мне пришлось бы выдать её замуж за кого-нибудь из этих дикарей. А раз она была с тобой, то и бояться мне больше нечего. Никто не тронет невесту халифа.
Асад вздохнул, скривился от боли.
– Как я оказался здесь?
– Тебя выкинули двое людей из машины. Ты истекал кровью и они оставили тебя на пропитание шакалам. Их здесь по ночам много бродит.
Значит, Амир считает, что победил. Что ж, рано он обрадовался.
– Ты слышала, что происходит в городе?
– Слышала. Все надеются, что ты вернёшься живым и здоровым. Нового правителя принимать пока не торопятся. Хотя много из твоих советников уже перебежали на другой берег, – женщина улыбнулась. – Знали бы они, что их ждёт.
– А тебе откуда знать, что их ждёт?
– Всё просто. Ты излечишься и вернёшься в свой дворец. Разумеется, со мной и моей дочерью. И накажешь всех предателей.
– Так и будет, – согласился он, хотя кое с чем не был согласен. – Я хочу, чтобы ты знала. Я не сделаю твою дочь счастливой. Я никогда её не полюблю и не поставлю на один уровень с моей первой женой.
Бушра хмыкнула, улыбнулась пожелтевшими зубами.
– А мне это и не нужно. Я уже рассказала тебе, что её ждёт, если останется здесь. Я не хочу такой судьбы для единственной дочери. Заберешь нас в столицу и делай, что хочешь. Меня интересует лишь богатство. Устала я метаться в жарких песках. Хочется мне иметь свой дворец.
– Что ж, это, пожалуй, я могу тебе дать. Но жениться на твоей дочери я не стану. Ты найдёшь за кого выдать её замуж. Всё остальное получишь. Даю слово халифа.
– Ты отказываешься жениться на Валии?
– Мне не нужна вторая жена.
Бушра нахмурила кустистые брови.
– Но ты её уже испортил.
– И кто в этом виноват? Кто подложил девчонку ко мне в постель, пока я был в бреду, мм?
Бушра отвернулась, кивнула.
– Хорошо. Мне хватит и золота. Но как ты собираешься снова заиметь свою власть? В халифате ходят слухи, что ты погиб.
– Пусть пока так и думают. А у меня для тебя будет задание. Ты должна разыскать моих жену и бабушку. Сможешь сделать это для меня?
Женщина хмыкнула.
– Я за золото на многое способна.