– Госпожа Фатима, выпей воды, – Зулейха протянула ей стакан с водой, но Фатима отмахнулась, тяжело вздохнула.
– Мне вода не поможет, Зулейха. Моя семья в опасности.
Зулейха вытащила из аптечки капли, принялась отсчитывать их в стакан с водой.
– Выпей, госпожа моя. Это поможет успокоиться.
В комнату тихо постучали, и, не дожидаясь ответа, зашли. Это Айше.
– Айше? – Фатима схватилась за сердце, прижала руку к груди. – Ты жива?
Айше молча приблизилась к Фатиме и, замахнувшись, влепила женщине пощёчину. Зулейха вскрикнула, заслонила собой Фатиму.
– Как ты смеешь?! Совсем с ума сошла?!
– Отойди, слуга, – приказала Айше Зулейхе, только та не послушалась.
– Я не твоя слуга. Если ты ещё раз тронешь госпожу, я сама тебя убью!
– Я больше вас не боюсь. Теперь ваши жизни зависят от меня. Теперь я хозяйка этого дома. Вы же здесь доживаете последние дни.
– Асад вернётся и уничтожит тебя, проклятая девка, – прошипела Фатима, держась за щеку.
– Вашему Асаду пришёл конец. Теперь халифом станет Амир. А я стану его женой. Вам же одна дорога. Как и русской шармуте, которую ты спрятала от Амира. Где она, отвечай?
Фатима выровняла спину, расправила худые плечи.
– Тебе никогда не добраться до неё. Я отправила девушку в Россию, там же она и родит законного наследника Асада. А ты со своим Амиром всего лишь шайка преступников, которых ожидает тюремная камера. Ты знаешь, какое наказание грозит тем, кто попытается силой захватить власть? Уверена, ты даже этого не знаешь. Куда уж тебе до истинной жены Асада. Аня его жена, а ты лишь досадная ошибка.
Айше пошла красными пятнами. Ринулась к Фатиме, но её за плечи схватила Зулейха.
– Не смей, Айше. Ты уже и так натворила дел. Ты предала халифат и своего халифа.
– Отойди, Зулейха. Пусть эта змея пустит свой яд. Ей всё равно не жить, – бросила Фатима.
– Ты, мерзкая, проклятая старуха! Думаешь, я испугаюсь твоих угроз? Я и так слишком долго боялась. Зато теперь я свободна. От тебя и твоей семьи. А вашу Аню найдут и в России. Амир не позволит ей родить наследника. Конец вам всем! – Айше усмехнулась, медленно развернулась и пошла к двери.
– Смотри же, Айше. Не проиграй, поставив не на того, – бросила ей в след Фатима и плюнула змее под ноги.
Дверь за ней закрылась, кто-то провернул ключ в замке.
– Как ты, госпожа моя? – Зулейха приложила мокрое полотенце к ушибленной скуле Фатимы, но женщина, казалось, не чувствует боли. По крайней мере физической.
– Эта дрянь предала нашу семью. Они не оставят Аню в покое. Будут искать её. Хоть бы девочка послушалась и хорошо спряталась, – выдохнула Фатима, поднимая лицо и руки к небу.
– С ней всё будет хорошо, – прошептала Зулейха, прикладывая к губам Фатимы стакан с водой. – Выпей, госпожа. Тебе это сейчас нужно.
– Я не могу ни пить, ни есть, не зная, как там мой внук. Жив ли он? – с застывшими в глазах слезами, она уставилась в окно.
Тем временем в жарких песках пустыни
– Что ты делаешь, старая ведьма? – захрипел мужчина, когда та засунула пальцы в его рану.
– Смазываю твои раны, халиф. Мы нашли тебя под палящим солнцем, раненного и выброшенного в пески. Хорошо, что я тебя узнала. Не дёргайся и позволь мне помочь тебе, – женщина снова зачерпнула пальцами какую-то вонючую мазь и прошлась ею по ранам на груди.
Он выжил. Аллах сохранил ему жизнь.
Первой болезненной мыслью была Аня. Где она сейчас? Успела ли спрятать её Фатима? Живы ли они?
– Мне нужно домой. Во дворец, – он попытался сесть, но руки настолько ослабли, что так и не смог подняться.
– Ты сейчас не воин, халиф Асад. У тебя серьёзные раны, которые нужно залечить. И лишь потом ты сможешь вернуться домой. Позволь мне позаботиться о тебе.
– Зачем тебе это?
Немолодая женщина усмехнулась.
– Может я хочу на старости лет в золоте походить?
– Я дам тебе золота, сколько захочешь. Только поставь меня на ноги как можно скорее.
– А на дочери моей женишься? – прищурилась женщина.
– Я выполню любое твоё желание, – прошипел он от боли и зарычал, как загнанный зверь.
– Тогда Бушра тебе поможет. Валия! – крикнула она и в шатёр заглянула молодая девчонка, она встретилась взглядом с Асадом, стыдливо опустила глаза.
– Принеси ещё мази и смажь ею раны. Хорошенько смажь, чтобы не возникла инфекция.
Девушка бросилась исполнять приказ Бушры, а Асад прикрыл глаза, чтобы немного отдохнуть и собраться с мыслями, но ослабевшее тело не выдержало и он отключился.