Наспех выпив утренний кофе и съев бутерброд, Дина отправилась в музыкальную школу. Путь указывал навигатор – город Дина помнила плохо, а он за десять лет сильно расстроился и изменился. Сентябрь стоял по-настоящему бархатный. Очень тёплый, зелёный и совсем не похожий на осень, так что Дина радовалась прогулке шагая по узким улочкам окаймленными кипарисами. Музыкальная школа оказалась небольшим светло-желтым зданием в два этажа за металлическим высоким забором. Но журналистское удостоверение служило ключиком для многих дверей, и двери музыкальной школы города Ялта не стали исключением. – Я пишу статью о вашем городе, о том, как он изменился и какие измения коснулись учреждений детско-юношеского досуга, – Дина улыбалась и директор, полная женщина с белоснежными кудрями, тоже улыбалась. – Да, – подтвердила она, чуть поджимая ярко-красные губы. – Все очень изменилось! Нам сделали ремонт! Фасад! Новые окна! Светлые классы и концертный зал с великолепной акустикой! Дина не любила, когда беседа походила на список лозунгов и поспешила конкретизировать: – Что бы не отнимать ваше время – может, порекомендуете какого-то педагога, который работает в школе много лет? Я бы распросила что и как. И потом прислала бы вам материал для согласования? Директор задумчиво сдвинула ярко прорисованные брови и прошлась по кабинету. – Я в самом деле, сейчас должна уехать, – строго сказала она, посмотрев на круглые часы над столом. – Идемте, я передам вас Ирине Палне. Это наш педагог. Она преподаёт сольфеджио и ведёт воспитательную работу. Они вышли из директорской и направились на второй этаж. Дина с любопытством смотрела по сторонам. Светлые коридоры казались прохладными из-за нежно-голубого цвета стен. Рисунки из нот и портреты композиторов в строгих рамах давали понять, что это место настоящий дом музыки. Директор остановилась у дальнего кабинета и подергала ручку, а затем постучала. Через несколько секунд дверь открылась и Дина увидела круглую черноволосую голову с прямым пробором и удивленные тёмные глаза. – Вот, Ирина Пална, – громко сказала директор. – Журналист. Хочет писать о детях и нашей музыкальной школе. Побеседуйте! Директор быстро распрощалась и ушла, громко цокая по коридору острыми каблуками туфель. Дина улыбнулась Ирине Палне и вошла в маленький кабинет. Здесь стояло пианино, стол, шкаф с бумагами и несколько стульев. – Дина Гладышева, – представилась Дина. – Пишу статью для молодежного издания "Наш голос". – Ирина Пална Гуляй. Педагог и заместитель директора по воспитательной работе, – улыбнулась женщина. Лицо у неё было плоское, скуластое, с маленьким круглым носом и тонкими губами. Одета она была невнятно – черная юбка до середины икры и трикотажная светлая кофточка в мелкий цветочек. Зато в ушах и на шее украшения из крупных полосатых бус. Женщина улыбнулась, проводя пальцами по бусам на шее и указала Дине на стул, приглашая разместиться за небольшим столом. – Чем же я могу вам помочь? – Мне интересно, как дети раскрываются в различных кружках, секциях, – начала Дина. – Музыкальных школах. Хочу написпть статью о том, что важно не столько раскрыть талант, а и окружать ребенка такими же увлеченными сверстниками. Я нашла упоминание, что здесь, в Ялте проходил детский творческий конкурс. Лет десять назад, кажется. На смуглом лице Ирины Палны появилось недоумение: – Да, был такой. Но не самый крупный, в котором наши дети участвовали. И прошёл он так, – она пренебрежительно взмахнула рукой. – Не слишком громко. То есть, его запомнили, но не потому, что, – она вдруг замолчала, краснея и хлопая глазами. – Ой, я что-то не о том говорю! Дина поняла, что собеседница говорит как раз то, но направлять её нужно с осторожностью – испугается наболтать лишнего и ничего из неё не вытянешь. – Вы не волнуйтесь, – ободрила Дина. – Я потом выберу то, что нужно. Давайте проследим, как менялась жизнь талантливых детей от того конкурса до… До сегодняшнего дня? А? Мне кажется это интересно? Как думаете? – Н-наверное, – нерешительно пробормотала Ирина Пална. – Расскажите о конкурсе, – Дина достала блокнот и ручку. Открыла и приготовилась записывать. – Как назывался? Кто устраивал? Взяли ли ваши воспитанники призовые места? – Участвовали со всего Крыма дети, – улыбнулась женщина. Получив стандартные вопросы она почувствовала себя уверенней. – И наша школа, конечно. Я сама готовила участников. Должен был выступать мальчик, пианист. Очень! Очень талантливый! А ещё мы готовили квинтет струнных. Но в итоге победу взял танцевальный коллектив, кажется, из Феодосии. Я не помню названия. Помню, у них что-то было народное – сарафаны, кокошники. Очень красивые костюмы и постановка. – А ваша школа какое место заняла? – Мы заняли почётное третье место, – женщина улыбнулась, но как-то грустно. – Вообще, если честно, организация была плохая. И организаторы вели себя, мягко говоря, непрофессионально. – Почему? – Например поменяли главный приз в последний момент. – Что вы говорите! – удивилась Дина. – Да. Обещали грант на обучение в школе искусств, а потом заменили денежным призом. – А зачем детям из музыкальной школы школа искусств? – Уровень. Понимаете? Возможность закончить городскую музыкальную школу есть у каждого ребёнка который имеет слух, а вот закрытую школу, с лучшими преподавателями и новейшим оборудованием, расписанием индивидуальным под потребности каждого ребёнка, это, знаете… Собеседница многозначительно покачала головой и Дина тоже кивнула. – А что за школа? – спросила она, готовая записать. – Что вы! Разве я помню! – Ирина Пална снова взмахнула руками. – Я помню на улицах появились афиши с приглашением участвовать и в городских новостях рассказывали, что будет проводиться конкурс для талантливых детей. Был, конечно, кастинг. В гостинице "Олеандр" на набережной, знаете? Две недели шли отборные прослушивания. Кто проходил, тот допускался к участию в конкурсе. 1 августа был первый день большого концерта. Потом снова отбор и снова большой концерт уже с награждением финалистов. – Как интересно! Может сохранились афиши? – спросила Дина без особой надежды. – Нет, не думаю, – мотнула головой собеседница и поправила узел темных волос на затылке. Прозвучал тяжёлый вздох и Дина насторожилась. – Знаете, вы, можно сказать, разбередили мою рану вопросами об этом конкурсе. Понимаете, мы очень надеялась на нашего пианиста. Дина почувствовала, как ладони становятся влажными от волнения. – Талантливый такой парень был. Серёжа Рудов. Я лично с ним отрабатывала программу. Я вообще помню его совсем малышом. Его бабушка привела. Он очень волновался . Очень! Такой был серьёзный! – Ирина Пална рассмеялась, подперев ладонью круглое лицо. – Я подумала, что не пройдёт. Обычно если детки сильно волнуются, то все забывают. Он имя свое забыл! Я его спрашиваю – "Как тебя зовут?" А он отвечает "Рудя Сережин" Ирина Пална рассмеялась и расправила на коленях юбку. – Да, я готовила его к конкурсу. Я и ещё один наш заслуженный педагог Яков Семёнович Шанц. Но случилось несчастье – накануне конкурса Сережа, – Ирина Пална нахмурилась. – Он совершил убийство и покончил с собой. Мы все были в шоке. Просто в шоке! Такой умный, воспитанный мальчик. Всегда на позитивной волне. Его все любили! Все! И вдруг это… Поверить не могли. У всех был стресс. У детей, у преподавателей. Поэтому отыграли, как попало тогда. Да и ладно!.. Ирина Пална взмахнула пальцами в воздухе, словно делала маленькую волну. – А судил кто? Конкурс. – Судьи, конечно! – Динина собеседница фыркнула. – Конечно, выдающиеся деятели культуры и искусства России, ведущие преподаватели средних и высших учебных заведений! Кто же ещё! – Не понимаю сарказма. – Сарказм, потому что все они были из Москвы или Петербурга. Для нас совершенно незнакомые! Это был 14 год! Вы понимаете, да? – Да, – кивнула Дина. – Мне известен был только Дульский. Он местный меценат, но… – Но? – О нем ходят разные сплетни, – Ирина Пална покраснела. – Он, знаете ли, жил с одной молоденькой скрипачкой, его подопечной. – Ну, – Дина пожала плечами. – Возможно, это были взаимовыгодные отношения? – Возможно, – кивнула собеседница. – Тем более, что рассказать уже некому. Девочка с ним спилась и… и пьяная выпала с балкона его виллы. Двадцать лет ей было. Жить и жить. – Мне жаль, – пробормотала Дина и получила укоризненный взгляд. – Да что уж, – Ирина Пална покачала головой. – Вот и наш Сережа, тоже… Она поднялась и прошла по маленькому кабинету к шкафу, потом снова вернулась к столу и отодвинула ящик. – Хочу показать вам, – Ирина Пална нырнула под стол и достала огромную черную сумку из которой извлекла смартфон. На серебристом чехле красовался чёрный скрипичный ключ. Дина терпеливо ждала пока собеседница найдёт "то самое". – Вот, – смартфон Ирина Пална положила Дине под нос на стол, а сама стала за спиной и нажала пальцем на значок воспроизведения видео. – Это снимала наша Аллочка. Она занимается архивами, сайтом, делает фото и видео. Вот! Смотрите! Дина смотрела. Светлый кабинет, рамы окна ещё старые, деревянные, открыты настежь. Видимо лето, потому за окном машет зелеными ветвями дерево. Камера двинулась в бок показывая очень седого, до белизны, пожилого мужчину с усами и в круглых очках для зрения. Он был в голубой рубашке с верхней расстегнутой пуговицей и светлых брюках. – Сейчас, сейчас, – сказал он в камеру и оператор взял резко в другую сторону Дина замерла, потому что эту спину, обтянутую полосатой ярко-голубой футболкой и шапку светлых вьющихся волос, она узнала бы из тысячи. – Серёжа, – сказал за кадром голос Ирины Палны и оператор показал её, стоящей посреди кабинета в жёлтом сарафане и красных бусах. – Сергей Рудов, наш ученик, исполнит свое произведение "Город Счастья" которое сочинил специально для конкурса "Берег звёзд ". Камера вернулась к фортепиано за которым сидел Серёжа. Дина почувствовала, как почти физически больно видеть его живым, светловолосым и загорелым, таким точно, каким он был в то их лето… Юноша на видео улыбнулся, кивнул и прикоснулся длинными пальцами к белым клавишам. Музыка, которая полилась из динамика смартфона, кажется, била замершую над телефоном Дину, в самое сердце. Здесь было все – все их лето. Солнце утром заливающее кухню, тени от белых кружевных занавесок, завтраки с бабушками, чай из фарфоровых чашек с золотой каймой; вкус вишен на губах, и сладость сорванных украдкой поцелуев; прохлада моря и шелест волн; ветер, путающий волосы и загорелая теплая кожа, солоноватая от морской воды. Здесь был и полдень, когда все, кажется, замирает в плену зноя и только неутомимые толстые шмели жужжат на клумбах, прячась в чашечки цветов. Здесь был вечер с мягкой прохладой ползущей с гор на вновь оживающий для уже другой, ночной жизни, город. Дина закрыла глаза, потому что видеть Серёжу того, десятилетней давности, и знать, что больше его нет, оказалось невыносимо больно. – Невероятно, правда? – Ирина Пална сделала свои выводы. Запись обрывалась на четырёх минутах и в наступившей тишине Дина почувствовала себя так, как наверное ощущает себя вернувшийся из космоса космонавт. – Да, – выдохнула Дина. – Он написал это перед конкурсом. Мы вообще репетировали Листа. Но в начале июля он вдруг прибежал к Шанцу и сыграл это. Нам так понравилось, что было решено работать с его материалом. Жаль, что все так произошло и мир потерял прекрасного пианиста и талантливого композитора. – Да, я понимаю, – Дина все не могла собраться. – Такой удивительно трагичный финал. Никто не ожидал! Никто, – Ирина Пална, снова опускаясь на стул за столом напротив Дины. – Мы все были в шоке. Понимаете, он же был на репетиции! Дина насторожилась. – Мы делали прогон на сцене. Там были какие-то накладки с аппаратурой. Пришлось ждать. Обычное дело… Он отыграл свое. Очень хорошо, отыграл. Чисто. Мы попрощались и он убежал. Кто же знал, что он пойдет и убьет бабушку! – Из-за чего? – Она не хотела, что бы он участвовал, – Ирина Пална сморщила загорелый высокий лоб. – Я даже приходила поговорить с ней. Она все твердила, что конкурс этот сделает из мальчика зазнайку. Что легко быть первым среди слабых. Она боялась, что у него случится звездная болезнь. Я так поняла. И, если уж совсем откровенно, это в нем было. Он был очень уверен в себе, очень. Считал, что у него нет конкурентов. Дина нахмурилась. Она никогда не замечала за ним этого. Да, он знал, что что-то даётся ему легче, вот и все. Но не хвастался, нет. – После случившегося хотели снять его фото из холла. Но Шанц отстоял. Он был уверен, что гений и злодейство не совместимы. А Серёжа был очень, очень одаренным. Он бы легко выиграл тот конкурс, если бы не все эти обстоятельства! Дина провела ладонями по волосам, словно проверяя не растрепался ли гладко зачесаный хвост. Ей все казалось, что если пробежаться по всем классам прохладно-голубых коридоров, то где-то будет сидеть Серёжа, трогая длинными пальцами клавиши и создавая музыку, от которой хочется плакать. Дина потерла пальцами лоб, все никак не приходя в себя и нервно щелкнула кнопкой на ручке над пустой страничкой. – Вы говорили главный приз – обучение. Почему они сменили его на деньги? Ирина Пална только развела руками: – Дорогая моя, да кто же может знать? Поменяли и все! От них, кстати, был представитель и воспитанники. От этой школы! Два мальчика и девочка. Представитель на открытии речь говорил. Рассказывал, что у них преподаватели самые-самые! И условия, и территория, и они своих воспитанников везде сопровождают и участвуют в международных мероприятиях. Такой болтун! Не люблю таких. – Фамилию не запомнили? – Дина понимала, что здесь не ничего выгорит, но цеплялась отчаянно. – Нет, – женщина мотнула головой и задумчиво посмотрела за окно на зеленую листву, что трепал ветер. – Нас тогда это возмутило. Вроде серьёзный конкурс могли бы прислать и директора! Впрочем, с этими конкурсами редко когда гладко все. Организаторы в первую очередь хотят заработать. Дети там на последнем месте. Женщина задумчиво замолчала, перебирая пальцами бусы и глядя за окно. Дина немного подождала, что может быть задумчивость поможет вспомнить что-то, но собеседница молчала и Дина громко щелкнула кнопкой ручки. Дама моргнула, виновато улыбнулась: – Простите, задумалась. – Бывает, – рассмеялась Дина, поднимаясь и пряча в сумку так и не пригодившийся блокнот. – Может фото у вас остались какие-то с того мероприятия? Видео? Вопрос был задан скорее формально. С музыкальной школой в расследовании вышел промах. – О, – женщина рассмеялась. – Видео обещали организаторы снимать, но что-то там у них не заладилось с аппаратурой. У нас осталось только то, что снимали родители. На сайте школы есть немного. Но качество там, сами понимаете, да? Дина кивнула, с видом понимающего человека. – А на доске достижений в холле есть общее фото. – Покажите? – попросила Дина. – И проводите меня как раз. Ирина Пална в ответ рассмеялась и заметила, что в их крошечной школе заблудиться сложно. Они вышли из кабинета и женщина закрыла дверь на два оборта ключа. – Знаете, про эту школу искусств, – вдруг сказала она. – Вы наверное выспрашиваете, потому что хотите и у них побывать, для статьи? – Угу, – кивнула Дина. – С представителем приезжали воспитанники. Я говорила? Стояли в сторонке, пока он речь держал. Очень странные детки. – Почему? – Знаете, я всю жизнь среди детей. И одарённые дети, они особенные. Они любят внимание. Им надо, чтобы на них смотрели, они купаются в этом. Это артистичные дети. Они… они, знаете, как газировка. В них постоянно бурлит энергия! Они обожают сцену! Аплодисменты! Выступления! У них горят глаза! А те… Вообще никаких эмоций! Каменные лица. Всегда рядом с ними их воспитатель крутился. Они даже сидели отдельно. На балкончике. С нашими не общались. Хотя обычно дети на конкурсах знакомятся друг с другом и иногда даже поддерживают дружбу. – А исполняли что-то? Ну, номер у них какой-то был? – Номером была речь их представителя! – фыркнула Ирина Пална. Они шли по длинному коридору и шаги гулко отскакивали от стен. – Он поздравлял победителей, а воспитанники вручали какие-то поощрительные призы – цветы, игрушки и ещё что-то. Такое, знаете, странное ощущение от них, от тех детей. Я тогда даже обрадовалась, что мои первое место не взяли! Если в той престижной школе такая муштра, что они ходят, как солдатики, то и не надо! Да, что бы добиться успехов, нужно много работать, нужна дисциплина. Но если она убивает детство, если она убивает радость, живость, то этого быть не должно! Они тем временем спустились в холл и Дина была подведена к стене на которой было изображено огромное дерево, и на его нарисованных голубых ветвях висели фотографии. От черно-белых, пожелтевших, до чётких и цветных. Каждая аккуратно подписана. Дина остановилась увлечённо рассматривая снимки. – Все эти фото есть у нас на сайте. Вся история основания школы. Все директора, выпускники, почётные преподаватели. Мы очень аккуратно ведём архивы. А вот, кстати, фото с конкурса, – смуглая рука указала на коллективное фото. – Вот мои, как пингвинчики. Решили, что если струнный квинтет, то надо костюмы по классике. Дина же на мгновение потеряла слух, снова провалившись в прошлое, потому что с одного фото на неё смотрел Серёжа. Лет 13, кажется. Загорелый, в голубой рубашке и серой бабочке, он был снят с дипломом в руках на фоне фортепьяно. И видно было, что горд собой, но в светлых глазах плясали черти. Как будто вытворил какую-то шалость, и его распирало от того, что вот-вот шутка раскроется. Серёжа из детских воспоминаний смотрел на Дину, яркий и живой. И ей хотелось разреветься, прижимая к груди фото этого мальчика, которого она, кажется предала, вычеркнув на десять лет из жизни. – А вот, – женщина тронула Дину за плечо. – Вот, смотрите, в центре этот тип из школы. А эти трое его подопечные. Дина заставила себя оторваться от снимка Сережи и внимательно посмотреть на другое фото. Да, теперь она она понимала, о чем говорила учительница музыки. Два мальчика и одна девочка. Но не дети, как ей представлялось, а подростки лет 15-18. Все в белом. Аккуратно причесанные. С плотно сжатыми губами. Никаких улыбок. С глазами глядяшими вперёд, но мимо кадра. В них как будто небыло жизни, а другие дети были этой жизнью полны. Они смеялись, грустили, вертели головами, звали, удивлялись, попарвляли банты махали руками, а кое-кто даже ковырял в носу. – Спасибо, – Дина отошла от фото. – Спасибо, большое за разговор. – Да что вы, – рассмеялась тихо Ирина Пална. – Я вам толком ничего и не рассказала. Так, все ерунда какая-то. – А кто у вас ведёт архив? Я думаю, что еще там почитаю, посмотрю, – Дина улыбнулась. – Аллочка. Алла Витальевна. Она вообще у нас числится в штате, как замдиректора, но ещё и ведёт сайт. Она молодая, продвинутая. Так что обращайтесь. Взяв номер телефона Аллочки Витальны Дина попрощалась и вышла из музыкальной школы. В голове застряли обрывки Сережиной мелодии и от этого на сердце лежала неприятная тяжесть.