Когда за Кодом закрылась дверь, Иллая тут же опустилась на пол, как будто она боролась с сильным ветром. Она обхватила руками колени и опустила лицо вниз. Из ее глаз покатились слезы. Она сжала руки в кулаках и закричала, но ее стон никто не услышал: у капсул жителей анклава была отличная звукоизоляция, а огоньки в лесу за окном были слишком далеко, чтобы услышать ее крик.
Иллаю просто разрывала изнутри ее беспомощность перед болезнью. Она подвела его, не смогла продержаться без приступа головной боли всего лишь несколько часов. Из-за нее он пошел на болезненную и длительную операцию. Что бы он не говорил, Иллая точно знала, что если бы не она, операция была бы не нужна.
Тяжелые мысли мучали девушку: «Она могла остановить его. Почему не сделала этого? Из-за своих моральных качеств? К черту моральные качества, она не остановила его, потому что ей хочется, чтобы он это сделал. Снова и снова прокручивая всю ситуацию в своей голове, Иллая признавала, что не остановила бы его ни за что на свете. Никогда бы не остановила. Как же он там?»
Иллая подняла голову с колен и посмотрела на стену рядом с окном. Подняла съехавшую маску к губам. В стене открылась укромно спрятанная дверь. Иллая посмотрела на две капсулы, стоящие в соседней комнате. Других предметов там не было.
Ближе к стене стояла капсула, светящаяся серо-зеленоватым оттенком. Внутри нее кружили летучие мыши и вороны.
Но взгляд Иллаи был прикован к желтоватой капсуле ближе к выходу из комнаты. В ней горели тусклые огни уличного оранжевого освещения.
«Как там Альт?» – мысль вновь мелькнула у Иллаи в голове, а может быть, эта мысль и не покидала ее ни на секунду.
Вдруг очки Илы стали опускаться вниз на глаза. Был входящий вызов.
– Черт! – успела выругаться Иллая и резко дежурно улыбнулась. Очки опустились на лицо, наушники оказались в ушах. Девушка приняла входящих звонок.
Прошла пара секунд, и Иллая оказалась в жутком месте: в большой комнате старого дома, стены которого были сплошь покрыты паутиной. Там стоял полумрак. Пахло затхлостью и сыростью. Казалось, из-за любого угла вдруг может вылететь приведение или выйти зомби.
Совсем близко послышался жуткий скрип лестницы, но он не вызвал у девушки ни капельки страха. Она слишком хорошо знала это место. Лестница скрипнула вновь. К Иллае спустилась ее мама – создатель популярных хорроров для капсул полного погружения.
– Привет, дочка! – мама радостно поприветствовала Иллаю. Ее звонкий голос выбивался из атмосферы этого виртуального мира.
– Привет, мам, давно не виделись, – с улыбкой ответила Ила.
– Ага, давненько, была занята подготовкой нового ужастика про маньяка с темной улицы, ты уже успела его оценить?
– Конечно, там все так реально, – не моргнув глазом, соврала Иллая.
– Здорово! Ила, ты знаешь, как для меня важно, чтобы тебе понравилось, – еще радостнее улыбнулась мама. – А как твоя работа в ядре?
– Все хорошо, мам, – улыбнулась Иллая. – Новые секретные проекты реализуем, все хорошо.
– Ты такая умница, я горжусь тобой!
– Я знаю. Мне нужно спешить доделывать проект.
– Тогда до встречи.
– Пока, мам.
Прозвучала короткая голосовая команда, очки Иллаи остались на глазах, но стали прозрачными. Она вновь была в комнате с открытым окном. Осмотревшись, девушка вздохнула. Она не любила такие разговоры с мамой. За пятнадцать лет Иллая так и не нашла в себе смелости рассказать маме правду о своей болезни. Она не видела маму в реальном мире после гибели отца. Тогда Иллае было семь лет. За несколько недель до тех трагических событий родители сильно поссорились. Причину ссоры Иллая не знала. Мать тогда ушла в свою капсулу и начала новый хоррор-проект.
Через неделю после ухода мамы в виртуальный мир в доме появился Альт. Ему тогда было четырнадцать. Отец Иллаи просил ни в коем случае никому о мальчике не рассказывать, даже маме. Иллая выполнила эту просьбу сполна. Мама так и не узнала, что у них в доме живет еще один человек.
Мать не вышла из капсулы даже после гибели отца. Она оставалась в виртуальном безопасном мире и Иллае тоже велела не выходить из своей капсулы. Тогда, после короткого разговора с дочкой, она со своей болью утраты погрузилась в проект, потеряла счет времени и около года не выходила на связь со своей маленькой дочерью, надеясь, что капсула обеспечит ей воспитание и психологическую поддержку.
Но Иллая не могла послушаться маминого наставления. После того страшного пожара, который столько лет возвращался к ней во снах, Иллаю стали преследовать головные боли, которые мешали девушке держать контроль и полноценно существовать в мире капсулы. Они выталкивали ее в реальность. Первые несколько лет приступы головной боли были почти каждую неделю, сопровождались тошнотой и головокружением. Хорошо, что все это время с Иллаей был Альт, так она всегда звала своего защитника. Со временем приступы стали реже, и она смогла больше помогать Альту в поисках лечения для нее.
Иллая не могла рассказать о своей болезни матери, ведь если гибель отца загнала ее в виртуальный мир, то неизвестно, что могла с ней сделать болезнь дочери. Мама, хотя и создавала хорроры, совсем не была смелой. И Ила боялась, что из-за правды о своей жизни она потеряет маму в виртуальном мире навсегда.