– Артём! Мы же врежемся! Сбавь скорость! – крикнула Аня.
Она не хотела так быстро ехать, когда собиралась на озеро со своими друзьями. Они не хотели купаться в людном месте, они хотели экстрима. Поэтому друзья поехали далеко, в самую глушь леса. На гугл картах им пригляделось озеро с интересным названием «Болотное». Их было трое: Артём, Аня и пухлый Денис, которого они взяли из-за большого размера кошелька.
Артём свернул на просёлочную дорогу, постепенно сбавляя скорость.
– Когда мы уже приедем? Я устал сидеть в этой душной машине. – начал ныть Денис, сидя на заднем сиденье. От него несло потом и чем-то тухлым.
– Хватит уже ныть! Видишь, мы уже на просёлочной дороге. Скоро приедем. – спокойно сказал Артём.
Они ехали в тишине. Машина тряслась, а камни то и дело прилетали по стёклам. Вдруг резко на дорогу выбежало животное, похожее на волка. Артём резко ударил по тормозам и услышал удар об бампер, через секунду машина проехала по какой-то кочке и остановилась.
– Твою мать, кто это был!? – воскликнул Денис.
– А я откуда знаю!? – начал выходить из машины Артём.
Вслед за ним из машины вышли все остальные. Они ужаснулись, когда увидели, что натворили. Бампер был помят и забрызган кровью. Под машиной лежало тело толи собаки, толи волка. По размерам больше походило на волка. Голова была придавлена весом колеса, лапы сломаны.
– Что ты натворил, Артём? – завопил Денис.
– Ну, в конечном итоге это хотя-бы не человек. – сказал Артём, пытаясь сохранять спокойствие.
Они вытащили волка из-под машины.
– Он ещё дышит! – воскликнула Аня.
– И что с того? Он всё равно сдохнет. – монотонно произнёс Денис.
– Помогите его убрать с дороги! – попросил Артём.
Денис с Артёмом взяли волка и выбросили в кусты, как ненужную тряпку. Правда, сделали они это с трудом, из-за большого размера и веса волка.
– Ну что, поехали дальше? – отряхивая руки и натянув улыбку, спросил Артём.
Все уселись назад в машину. Настроение было испорчено. Сбили зверя, повредили бампер. Но ничто не должно было помешать их отдыху! Машина завелась и они поехали дальше.
Оставшиеся десять минут они ехали молча. Наконец, деревья поредели и им показалось озеро, правда, слегка заболоченное. Друзья подъехали и остановились в паре метрах от озера, под сосной. Солнце невыносимо палило. Артём вышел из машины и получше рассмотрел озеро. Больше половины озера было заболочено. Купаться можно было только в некоторых местах, и то с сомнением. Что за день! Одна проблема за другой! А ведь они собирались остаться здесь с ночевой.
– Честно, я ожидал лучшего. – пробурчал Денис, уплетая булочку с вишней.
– Помолчи и радуйся тому, что мы тебя вообще с собой взяли. – буркнул Артём, не отводя взгляда от озера.
– Лучше б не брали! Щас бы я не был в этой дыре! – крикнул Денис.
– Ах дыре!? – Артём повернулся и со всего размаху ударил Денису по булочке. Булка вылетела из рук и улетела куда-то в кусты.
– Ты охренел!? – заверещал Денис, – Чёртов козёл!
– Заткнись. – сказал Артём и вновь повернулся к озеру.
– Ребята! Успокойтесь! Лучше оцените мой новый купальник. – прикрикнула Аня.
Артём повернулся. Аня была в красивом чёрном купальнике. Она выглядела просто божественно, Артём захотел её. Денис тоже наблюдал за ней.
– Проверим водичку? – улыбнулась Аня и вошла в воду.
– Ты это, далеко не заплывай, а то там дальше заболочено. – сказал Артём.
Денис что-то буркнул себе под нос, явно передразнивая Артёма.
Оставшееся время до вечера они купались, только рядом с берегом. Артём достал раскладной стол и три стула. Они поели, солнце стало постепенно садиться. Спать они надеялись в палатке, по крайней мере, Артём с Аней, а Дениса собирались сплавить в машину.
Аня и Артём вновь зашли в воду, а Денис сидел и уплетал бутерброды. Он наблюдал то за ними, то смотрел в телефон (хотя связи тут вообще не было), то куда-то по сторонам. И вот, в очередной раз разглядывая окрестности, он увидел какое-то движение между деревьями в лесу. Денис проглотил кусок бутерброда и вновь присмотрелся. Из темноты на него смотрели два красных глаза. Денис протёр глаза. Никаких глаз не было. «Перегрелся» – решил Денис.
Минут через пять Аня с Артёмом вылезли из воды. Артём приготовил палатку.
– Денис, сходи в лес за ветками. Костёр разожжём. – попросил Артём.
– Почему я?
– А кто ещё? Я занят, Аня тоже.
– Не, я не пойду.
– Ты опять начинаешь? Хоть какой-то толк будет от тебя?
– Я вообще-то покупал еду и розжиг.
– Понятно, струсил. Баба.
– Ничего я не баба! Возьму и схожу!
– И сходи!
– И схожу!
Денис тяжело вздохнул и пошёл в ближайшие окрестности. Вспоминая те глаза, ему становилось очень страшно, и он пугался каждого шороха. Набрав достаточное, на его взгляд, количество веток, он побрёл назад. В тот же момент он услышал треск веток куста. Денис сглотнул, тело забила дрожь. Он услышал рычание за спиной, похожее на рычание волка, но более низкое и неестественное. Денис с трудом повернулся и ужаснулся: перед ним стоял волк. Точь-в-точь тот, которого они сбили, только глаза были красные, будто наполнены кровью, в некоторых местах не было шерсти, одно ухо отсутствовало, и размером он был больше. Волк зарычал ещё громче и Денис с криком бросился бежать. Через несколько минут он уже был в их небольшом лагере. По пути он потерял половину веток.
– Что с тобой? – спросила Аня, увидев напуганного Дениса.
– Там… Там… Там волк… Которого мы… мы сбили! – указывая пальцем на лес и заикаясь, говорил Денис.
– Что за чушь ты несёшь? Опять шороха испугался? – усмехнулся Артём.
– Там правда…
– Ой заткнись.
Артём посмотрел на ветки, которые удалось принести Денису.
– Не густо конечно, но думаю хватит.
– Я говорю правду! – продолжал Денис.
Артём, игнорируя его, взял ветки и разжёг костёр. Через десять минут, уже позабыв про всё это, они сидели и ели бутерброды.
– Всё-таки хорошо тут. Хоть и озеро наполовину болото. – говорила Аня.
– Согласен, хорошо. – поддержал Артём.
Они так сидели ещё минут пять, говорили о разных вещах, потом легли спать. Аня с Артёмом в палатку, Дениса запихали в машину на заднее сиденье.
***
Полночь. Денис не мог уснуть. Один из бутербродов был явно лишним. Он очень хотел освободить в себе место, но выходить было страшно, особенно вспоминая того волка. Не выдержав, Денис открыл дверь машины и вышел. Тишина, только квакали лягушки и светила луна. Костёр потух, поэтому было темно.
Денис решил сделать свои дела за ближайшими кустами. Всё прошло без происшествий. Он даже осмелел. Выйдя из-за кустов, Денис посмотрел вглубь леса. Тьма. Сам не зная почему, он сделал четыре шага вглубь и продолжал вглядываться во тьму.
– Может, мне действительно показалось? Солнечный удар и прочая фигня…
Вдруг он вновь услышал рычание. Денис не успел опомниться, как из-за кустов выпрыгнул тот самый демонический волк. Он сбил с ног Дениса. Толстяк с криком попытался встать, но волк прокусил ему живот. Денис захрипел от боли и начал захлёбываться в собственной крови. В следующий миг волк прокусил ему шею.
– Ты слышала? – сонно спросил Артём, услышав крики Дениса.
– Нет, а должна была? – недовольно переспросила Аня.
– Денис кричал.
– Опять кошмар приснился.
– Так он с улицы кричал, а не из машины.
– Боже, не дури мне голову, я спать.
Аня повернулась и продолжила сон. Артём всё-таки решил проверить. Он аккуратно вылез из палатки. Тишина. В глаза Артёму сразу бросилась распахнутая машина.
– А тебя не учили машину закрывать? – нервно проговорил Артём, направляясь в сторону машины. – Ты оглох?
Но Денис не отзывался. Артём осмотрел машину. Вдруг в кустах раздалось рычание. Артём осмотрелся и пошёл на звук. Дойдя до кустов и раздвинув их, Артём обомлел. Перед ним лежал разорванный Денис.
Артём закричал и в тот же момент увидел волка, выпрыгнувшего из-за дерева. Артём с криком бросился бежать к палатке, волк погнался за ним.
– Аня! Аня! Волк! Не вылезай из палатки! – кричал Артём.
Аня выглянула из палатки и увидела Артёма, бежавшего в сторону озера, а за ним это чудовище, напоминающее волка.
– Артём! – закричала Аня, – беги к машине!
Но Артём уже не смог развернуться, волк догонял его. Артёму ничего не оставалось, как нырнуть в озеро.
– Артём! – продолжала вопить Аня.
Артём поплыл в заболоченную сторону. Волк нырнул за ним и пропал из виду. Артём плыл, его начинало затягивать.
– Чёрт! – крикнул он и отплыл назад.
– Артём! – продолжала вопить Аня.
Артём осмотрелся. Волк куда-то пропал. Это шанс! Он бросился плыть назад к берегу, как вдруг кто-то схватил его за ногу огромной челюстью, как акула. В следующий момент Артём резко погрузился в воду и больше не всплыл.
– Артём! Тёмушка! – завопила Аня и присела на корточки, рыдая.
Вдруг она услышала всплеск воды. Она приподняла голову и увидела волка, направляющегося к ней. В челюсти он нёс кисть руки Артёма. Она встала и с криком бросилась к машине. Добежав, она запрыгнула в машину и заперла все двери. Волк добежал до неё и принялся биться своей изуродованной мордой в стекло. Стекло покрылось водой, зелёной болотной тиной и кровью. Аня решила уехать, хотя водить не умела. В тот же миг она услышала треск колёс. Волк прокусил все колёса автомобиля. Аня рыдала. Она не знала, что делать, она была в ловушке. Волк продолжал ходить вокруг машины, изредка стуча своей изуродованной мордой по стёклам. К большому страху Ани, одно из стёкол вскоре треснуло. Тогда она решила бежать со всех сил, сама не осознавая, что творит. Она открыла заднюю дверь и бросилась бежать по лесной, заросшей тропе. Аня слышала хруст веток позади и рёв. Она бежала, силы покидали её. Вдруг она увидела какого-то старика, который шёл к ней навстречу. Ей было абсолютно плевать, что он делал в этой глуши в такой поздний час. Она добежала до него и бросилась под ноги.
– Прошу, помогите! За мной гонится монстр!
Старик был в чёрном плаще и с тростью. Он пристально смотрел на неë, и вот, Аня услышала, как к ней подошёл волк.