Шел последний год учебы в горном институте, – я учился на пятом курсе и одновременно сдавал зачеты, курсовые и экзамены за четвертый курс: из-за болезни я пропустил половину четвертого курса. Мне не хотелось уходить в академический отпуск, а надо было закончить институт вместе с нашей группой. Для этого я упирался, как мог – одновременно учился на пятом курсе, проходил четвертый курс и писал дипломную работу.
Надо было еще позаботиться о распределении – мне казалось, что меня распределят в урановую экспедицию, которая работала в Казахстане, а покидать свой любимый Урал мне очень не хотелось. Пришлось мне самому заботиться о своем распределении. Я зашел в спецпартию ПГО Уралгеология и поговорил с начальником партии о работе. Он был не прочь меня взять в свой штат, но посоветовал сходить начала в геофизическую экспедицию, для моего же блага. Я так и поступил. И вот, в конце лета, я устроился туда геологом.
Коллектив геофизической партии был хороший, а начальник был профессионал в своем деле, старой закваски. Мне очень повезло с начальником и главным геологом. Вскоре я там освоился и проработал целых десять лет. Сначала геологом, потом начальником отряда. Зимой не было полевых работ, и я вместе со всеми писал главы в геологические отчеты и в проекты для новых работ. В обед я ходил в столовую, которая была рядом, а оставшиеся от обеда минуты играл в домино у фотографов, которые делали аэрофотоснимки для привязки маршрутов, по которым летали самолеты с установленными на борту геофизическими приборами.
Эти два старых фотографа были асами в игре в домино, они всегда играли в паре, понимали друг друга без слов и как правило одерживали победу за победой. У меня не было постоянного партнера, и я садился с геофизиками, которые приходили поиграть или поболеть. Игра проходила очень эмоционально и всегда интересно. И игроки и болельщики получали заряд бодрости на весь оставшийся рабочий день.
Однажды мы с каким-то геофизиком играли против двух фотографов и я чудом закончил игру тем, что поставил две костяшки одновременно: пусто- пусто и две по шесть. Это был высший класс в игре. Наши противники автоматически получали звание генералов. Когда я таким образом закончил игру, то фотографы были вне себя от досады – никогда они прежде не становились генералами. Но и на старуху бывает проруха…
Мне было двадцать пять лет, а они вот-вот собирались уйти на пенсию, и такое окончание нашей партии в домино вывело их из себя. Они ругались от досады очень долго, и никак не хотели поверить, что теперь они получили генеральский чин. Но им сделать уже ничего нельзя было, кроме как примириться с присвоением звания генералов.
После этой моей победы я стал уважаемым человеком и когда я к ним заходил, то всегда отдавал им честь – двум генералам.