Недавно Алисе стали сниться старые времена и люди, которые жили в дореволюционной России. Девушки вели дневники, выходили замуж за тех, на кого указывали их отцы, и рожали детей от нелюбимых мужей. Сон этот необычный – он приходил к ней раз в несколько ночей, и каждый раз о людях того времени Алиса узнавала какую-то новую вещь. Каждый раз, когда «серия» заканчивается, больше заснуть она не могла, как ни старалась.
Каждый раз она видит во сне одну и ту же молодую даму. Та дама жила вроде бы в Екатеринбурге, была выдана замуж за богатого иностранца незадолго до начала Первой мировой войны. В Россию она так и не вернулась, а родительский дом не пережил войны. Каждый раз смотреть сон всё интереснее и интереснее. И вот скоро она уже узнает, что произошло с этой темноволосой дочкой золотопромышленника начала двадцатого века, но…
Дима на соседнем диване всхрапывает. Это её старый друг, с которым чуть ли не с детства в одной песочнице играли. Накануне вечером она приехала на маршрутке утешать его после разрыва с девушкой. Димыч хотел поцеловать её, но Алиса сказала: не надо рушить дружбу.
«Всё равно не засну теперь, так что же тут делать», – думает Алиса. Тихонько одевшись и взяв свои вещи, она уходит по ночным улицам прочь.
Остановившись на площади 1905 года, девушка прогуливается мимо памятника основателям города, а потом – по мостику, где миллионы молодожёнов прикрепляли свои замочки в залог вечной любви. «Интересно, сколько этих пар уже развелось», – думает Алиса.
Бездомная кошка задремала у перил моста. Чтобы её никто не тронул, она спрятала под себя лапы и съёжилась в комочек. Алиса положила рядом со спящей кошкой бутерброд с колбасой, случайно оказавшийся в сумке, и тихонько пошла прочь по мосту.
– Тоже одинока, бедная!
Путь Алисы до станции метро лежит мимо антикварного магазина, в который она никогда раньше не заходила. Однако девушка всегда засматривалась на его стеклянные витрины с причудливым рисунком. Вот и сегодня Алиса разглядывала своё весьма симпатичное отражение в стекле и пыталась заодно высмотреть, что же продаётся в этой антикварной лавке.
– Девушка!
Из лавки вышел старомодно одетый мужчина в соломенной шляпе, сандалиях на босу ногу и светлом костюме. Казалось, он давно наблюдал за ней по ту сторону витрины и потому так быстро вышел.
– Девушка, я уже больше месяца наблюдаю, как вы смотрите и собираетесь зайти ко мне, да всё никак не решитесь. Заходите же, я не кусаюсь! Товар покажу, даже чайку налить могу!
Охнув от испуга, Алиса бегом бросилась в сторону входа в метро, ни разу не взглянув на мужчину. Тот покачал головой, усмехнулся и скрылся в затемнённом помещении своей лавочки.
И ведь убежавшая девушка не успела… или не захотела заметить, что лицо старика на самом деле доброе-предоброе.
На следующий день она просит Диму воспользоваться его компьютером, с которого заходит в свой почтовый ящик, чтобы узнать, что там с предложением практики.
О! На ящик пришло письмо от отдела кадров той радиостанции.
Уважаемая Алиса Владимировна!
Благодарим Вас за письмо. Вынуждены сообщить Вам, что на нашей радиостанции практиканты пока не требуются. В случае, если таковые потребуются, мы обязательно дадим Вам знать.
Дочитывать Алиса даже не стала.
«Просто невозможно поверить», – сокрушалась она про себя, чтобы не привлекать внимание Димы. «Третий отказ за день – это уже слишком!»
– Не вешай нос, Алиска!
Алиса вздрагивает, когда Дима, читавший письмо за её спиной, начинает говорить. Тихонько щёлкает друга по носу.
– Фу, дурак! Не стыдно без спросу чужие письма читать?
– Я только хотел сказать, что не стоит огорчаться раньше времени. Вот мне, например, чтобы попасть в число стажёров на радиостанцию, пришлось три отказа от других городских станций потерпеть. А потом кто-то связался со станцией «Шёпот большого города» – и дело в шляпе!
– Ладно, друг. Спасибо за поддержку.
Каково это – наблюдать чью-то жизнь, словно находясь на съёмочной площадке некоего фильма? При этом ты не режиссёр, не оператор и тем более – не актёр в этом кино.
Уже некоторое время Алисе снятся одни и те же люди. Словно невидимая безвольная зрительница, она наблюдает за жизнью людей столетней давности: военные, промышленники, прекрасные дамы – восторг! Интересно, жили ли эти люди на самом деле? Жили ли они в Екатеринбурге, как в её снах, или в каком-нибудь другом городе?
Сегодня ей снится, как девушка, которую сестра называла Люси, пишет что-то в дневник. Интерьер совсем уже другой – как будто она не в родномдоме. Неслышно наклонившись над столом и пишущей девушкой, Алиса подглядывает и видит:
На завтрак был теплый хлеб. Запах хлеба пробуждает во мне воспоминания о родине. Об отце, сестре и бабушке, о моём детстве. Помню, в детстве, когда была жива бабушка, утро начиналось с запаха хлеба из печи, мы с Олюшкой просыпались чуть свет и бежали вниз. А там уже и стол был накрыт. Бабушка не любила, когда мы шумели, она всегда ворчала, наша милая. А мы, глупые детки, сердились на нее. Послѣ завтрака, Оленька садилась заниматься за рояль. Я слушала, как она играет, со двора, пока мы с обожаемым другом детства Сашенькой играли в салки.
Не успев сосчитать количество еров и ятей в дневниковоых записях героини, Алиса снова проснулась среди ночи. Хорошо, что завтра ей не на работу и не к первой паре. Алиса надевает любимые джинсы, майку и ветровку и идёт гулять в центр города.
И почему иностранцы думают, что в России в ночные часы по улицам гулять опасно? Алиса спокойно совершала еженощные пешие прогулки с родного автовокзала до Плотинки и площади 1905 года, и никто не подходил к ней с ножом или не просил «найти позвонить». Просто потому, что в два часа ночи на центральных улицах города не бывает почти никого. В Екатеринбурге майские ночи всегда прохладные, но эта прохлада не колет и не кусается.
В одной из негорящих витрин, естественно, закрытого ночью магазина Алиса видит вместо своего отражения лицо и фигуру той девушки, за которой невольно наблюдает в своих последних снах. Девушка одета в белое платье, которое так подходит к её карим глазам, курносому носу и красивой старомодной укладке тёмных волос.
Заметив отражение, Алиса испуганно останавливается и, едва дыша, дотягивается до зеркальной поверхности витрины. Но через секунду перед ней – уже её собственное отражение. Алиса встряхивает головой:
– Показалось, наверное.
И она движется дальше. Но эта секундная галлюцинация ещё долго не выходит из головы.
– Это полный бред. Надо просыпаться!
Алиса останавливается на плотине городского пруда. Аккурат рядом с памятником основателям города собралась какая-то компания ребят. Девушки в длинных платьях «на выход» танцевали вальс с одетыми в классические костюмы парнями. В центре – самая красивая пара. Он в форме солдата. Она – в белом платье, волосы уложены, как у русской аристократки времён правления последнего российского императора. И эта девушка напоминает Алисе незнакомку из снов.
Заметив, что за ними наблюдают, главная пара прекратила свой вальс. Другие остановились вслед за ними.
– Простите, я вам помешала? – Алиса поняла, что неприлично вот так вот засматриваться на незнакомых ей людей.
– Нет, что вы, – один из парней улыбается ей. – Вам понравилось, как мы танцуем?
– Очень! – признаётся заворожённая Алиса. – А что у вас здесь, флешмоб?
– Нет, у нас – свадебная вечеринка.
– Вот как, – Алиса улыбается, приятно удивившись. – Ну, стало быть, горько!
– Горько! Горько! – поддерживают её все. А парень и девушка в центре целуются.
Алиса же развернулась и побежала в сторону своего дома. Пожалуй, хватит с неё ночных променадов.
Утром Алиса встала с кровати такой бодрой и свежей, словно и не гуляла ночью по городу.
В комнату заглянула мама:
– Алисочка, вставай! Тебе в институт надо. О, ты уже? Вот это да!
Девушка поцеловала маму и направилась в ванную, чтобы проснуться окончательно под чуть тёплыми струями воды. Что поделать, в шесть утра из горячего крана вода бежит именно такая.
Алиса тяжело вздохнула: опять эти опрессовки подкрались незаметно!
– Овсяная каша, завтрак англичан!
Вот и папа проснулся, ему на работу. Вся семья, включая кота, завтракала на кухне.
– А чем вам овсянка-то не угодила? – шутливо проворчала мама. – Беречь фигуру смолоду надо.
– Так это разве что Алисе понадобится. Нам-то с тобой куда её беречь?
– Никогда не поздно.
– Ты, Алиска, с практикой уже вопрос решила?
Алиса вздохнула и отвлеклась от завтрака.
– Не совсем. За нас всё решает деканат. Я же в пятёрку лучших вхожу на журфаке. Нам традиционно дорога либо на радио, либо на местные телеканалы.
– Попробуй в «Шёпот большого города». Славная станция, уже лет двадцать вещает. Правда, там Ваенгу не крутят совсем.
Алиса так и прыснула. Вот ведь у мамы знак качества радиостанции – звезда шансона…
– Ну, а что Соня?
– Мам, она на другом факультете учится совсем. Сонька моя сегодня с бойфрендом в Болгарию уезжает. Говорит, что он ей и справку о практике просто купит.
– Вот и поучилась бы у Софии парней таких подцеплять.
– Да ну… Ей просто повезло с Кириллом. У них вроде как любовь. Вернее, у одного из них…
– Главное – чтобы мужчина любил! – воскликнула мама.
Папа хмыкнул, смотря в тарелку, но ничего не сказал.
– Кстати, где будет Дима практиковаться?
– Без понятия, – однозначно ответила Алиса, доедая последнюю ложку каши. – С таким-то папашей для Димы открыты все передовые СМИ города. Может быть, его и без практики возьмут на работу. Думаю, что он пойдёт на радио.
– Здорово, – откликнулся папа. – Будет ди-джеем, как Антон Башков на «Рок-Арсенале».
– Если бы этот ещё два слова мог связать, как Антон Башков, – ехидно прокомментировала Алиса.
– Тем не менее, до четвёртого курса дотянул, – заметила мама. – Найдёт он себе место тёплое, не пропадёт. Надо его брать!
– Ну, маааам! – разговоры о выгодном замужестве всегда выводили Алису из себя. – Он в мою сторону даже не смотрит. Разве что как на друга.
– Надо сделать так, чтобы посмотрел. Он же тебя иногда подвозил до дома. Делов-то. Попробуй и ты попрактиковаться на радио. «Шёпот большого города» – достойный вариант.
– Посмотрим. Спасибо за овсянку, мама. Мне пора бежать! – чмокнув в щёки родителей на прощание, Алиса убежала в университет.
Как ни достают Алису мамины постоянные разговоры о том, как бы выгоднее выйти замуж, а доля истины в её словах есть. В её-то двадцать Алиса одинока, как банановое дерево в тайге.
Но заставить Диму обратить на себя внимание можно только одним способом – выполнять за него все задания. Только этого Алисе и не хватало!
Радио – вот это мечта всей её жизни. Когда-то папа подсадил Алису на «Рок-Арсенал», и она даже ездила в универ на пары под бодрящие голоса троих ведущих утреннего шоу.
Но ещё до того… в её жизни появился «Шёпот большого города», и других радиостанций для Алисы как будто бы не стало. Музыку там не гнушались ставить всякую: от сумасшедших исландских электронщиков, знакомых от силы паре-тройке человек на всей планете, и до навязшей на зубах попсовой песенки, которая и без «Шёпота» на каждом втором телефоне вместо мелодии звонка играет.