По поводу безопасности фуллеренов учёные не сразу пришли к единому мнению. В 2004 году были опубликованы результаты, показывающие токсическое влияние фуллерена на аквариумных рыбок и водяных блох27. Это вызвало научную дискуссию и ряд дополнительных исследований. Со временем была найдена ошибка – гибель животных вызвал не фуллерен, а использованный токсический растворитель28.
В 2005 году группа французских учёных, исследуя влияние очень больших доз фуллерена на крыс, не обнаружила ни какой токсичности29. Для человека такая доза соответствует полной суповой тарелке порошка фуллерена. Спустя некоторое время эти результаты подтвердили японские30 и русские31 учёные.
Как изменится продолжительность жизни животных, если они каждый день будут с кормом получать фуллерен, растворенный в оливковом масле? Учёные предполагали, что если проявится токсическое влияние фуллерена, срок жизни крыс уменьшится.
Но животные на «фуллереновой» диете продолжали жить после смерти крыс в контрольной группе и прожили почти в два раза дольше обычного срока32. Средняя продолжительность жизни крыс в контрольной группе составила 22 месяца, на «фуллереновой диете» – 42 месяца, а на оливковом масле без фуллерена, – 26 месяцев. Употребление фуллерена в оливковом масле позволило увеличить среднюю продолжительность жизни животных на 90%.
Влияние различных природных и синтезированных веществ на продолжительность жизни млекопитающих изучено достаточно подробно. Добавление типичных антиоксидантов к диете млекопитающих увеличивает среднюю продолжительность их жизни на 15—20%. Лучшие из «лекарств от старости» – на 20—30%.
Учёные под руководством профессора Фати Мусса в университете Paris-Sud 11 получили уникальный результат – такое рекордное «долголетие» не обеспечивает ни одно из веществ, известных в настоящее время. Эти результаты получены на небольших группах животных и требуют дополнительных исследований. Но с момента публикации в 2012 году не было опровержений результатов, полученных группой профессора Фати Мусса.
Сможет ли «фуллереновая терапия старости» помочь людям? На этот вопрос сейчас нет ответа. Часто результаты, полученные на мышах или крысах, не подтверждаются при клинических исследованиях. В любом случае это выяснится не скоро. Понимая это, добровольцы, назвавшие себя «Большие крысы», начали изучать на себе влияние «фуллереновой диеты» и обмениваться опытом.