– Эстри сбежал, – выпалил Ян, без стука ворвавшись в кабинет партнёра.
– Опять?! Вот паршивец! – В голосе Ника невольно прозвучала гордость. – Прогнозы?
– Сигнал блокирован. Эстри может быть где угодно. Любопытный, непредсказуемый – как мы и хотели.
– Демонтирую ему колёса!
– Ага? – Ян скептически поднял одну бровь.
– Не веришь, что я могу быть строгим?
– Найдём – докажешь. Пошли, надо искать дитя.
– Тот ещё ребёночек, – пробурчал Ник, покидая кабинет, – самый продвинутый ИИ века с повадками дошкольника.
***
– А можно посмотреть твою комнату?
Даня задумался. Родители запретили приводить домой чужих, но новый знакомый был роботом, а о них речи не шло.
– Да, – решил мальчик. – В шашки играть умеешь?
– Я знаю правила.
– Отлично, сразимся!
– Сразимся. Понарошку, – помедлив, ответил робот.
Даня рассмеялся, и Эстри отметил, что интерпретировал слова мальчика верно и подобрал подходящий ответ. Общение с этим маленьким человеком приносило столько данных, сколько уже давно не случалось обрабатывать в лаборатории.
Умный дом впустил мальчика и его гостя, сообщив, что родители ещё не вернулись с работы. В детской робот с интересом исследовал каждую игрушку и книжку и неустанно задавал вопросы, на которые мальчик охотно отвечал, наслаждаясь чувством собственного превосходства.
– Зачем цветок? – Эстри указал гибкой рукой на фикус.
– Для красоты, – пожал плечами мальчик.
– Зачем красота?
– Чтобы у мамы было хорошее настроение.
Эстри сохранил логичную и понятную информацию.
– Что это?
– Кот.
Эстри покопался в базе данных.
– Кошки не синие.
– Нет, конечно, это игрушка. Эх, хотел бы я настоящего питомца, но родители…
Эстри проанализировал последнюю секвенцию коммуникации и составил каталог вопросов, из которых выбрал один, руководствуясь приоритетом поддержания обмена информацией.
– Ты хочешь живую не синюю кошку?
– Да всё равно кого, хотя больше всего – мини-тиранозавра.
– Что это? – спросил Эстри, не обнаружив соответствующих данных в системе.
– Сам придумал! Рассказать?
За этим занятием их и застали родители Дани в сопровождении двух представительных мужчин.
***
– Эстри сбежал!
– Я же…
– Он отправил себя по почте. С дополнением.
Ник вздохнул.
– Зато я, кажется, знаю, где его искать.
***
– Я модифицировал ДНК тиранозавра и использовал био-3Д-принтер для создания нового вида, – объяснил Эстри.
– Круто!
Даня повернулся ко входу в комнату, где стояли родители и уже знакомые мужчины. Глаза мальчика светились от восторга.
– Смотрите! Он тяпнул меня за палец!
***
– Надо переписывать алгоритмы! – бесновался Ник.
– А может, перепишем наши? – задумчиво спросил Ян. – Как ни крути, а Эстри уже осчастливил одного человека. Имеем ли мы право забрать свободу выбора у машины, несущей добро, только потому, что она не соответствует нашим ожиданиям?
– Кто знает, куда это заведёт?
– Тем интереснее, – возразил Ян, наблюдая на мониторе, как Эстри и Даня оживлённо обсуждают очередной совместный проект.