Я отодвинула пыльную коробку и чихнула. Тереть при этом нос не следовало, в результате я расчихалась, согнувшись пополам. Разозлившись, села на сундук. Сегодняшний день был ужасен. Сначала я долго ругалась с бухгалтером ЖКХ, которая почему-то начислила мне пения. Сумев доказать, что это была ошибка и, продолжая злиться, отправилась в деревню, в старый дом бабушки.
У бабушки был какой-то пунктик в отношении этого дома. Она отправляла туда всех внуков по очереди. Вот и настала моя. Я честно сопротивлялась почти неделю. Бабушка взывала к совести, рассказывала о могиле, в которую готова сойти, даже настроила всех родственников против меня, и мне пришлось сдаться.
Оказавшись в доме, поняла главное. Оба моих старших брата, если сюда и приезжали, то палец о палец не ударили. Похоже, у бабушки был «комплекс Плюшкина» и она тащила в дом всё подряд! Так что выбор, что выкинуть был огромный. Спустившись, взяла упаковку мусорных пакетов и поднялась на чердак. Соберу несколько, выкину и тоже уеду.
Вот именно в первую попавшуюся коробку я и влезла, – это был какие-то старые игрушки. Все поломанные, грязные и выцветшие. Я попросту высыпала всё это в один пакет и отодвинула следующую коробку.
И тут я увидела его!
Чемодан от Луи Виттон!
Старый. Немного потёртый! Но самый настоящий!
Отодвинув от него весь мусор, вытащила на расчищенный клочок и благоговейно отряхнула от пыли. Он был настоящий! Похоже, из одной из первых коллекций! Это же как сумки Беркин! Попискивая от восторга, я открыла замок и закричала как ненормальная! Чемодан был полон различных женских вещей. Никогда не думала, что бабушка была модницей!
Вытащив платье из плотного шёлка, попробовала в него влезть. И даже успела огорчиться, что в талии оно мне мало. Я готова была расплакаться от обиды и заметила корсет! Натянув короткую комбинацию, утянула корсетом талию, и едва дыша от восторга и непривычного белья, влезла в платье.
Оно было великолепно! Тёмно-синие, ткань приятно проблёскивала, глухой воротник-стоечка, рукава три четверти, юбка клёш, чуть выше середины икры. Покопавшись в чемодане, обнаружила чёрные полуботиночки на устойчивом каблуке, короткие кружевные перчатки и маленькую шляпку!
Нарядившись, я покрутилась перед зеркалом. Как удачно я сегодня сюда зашла. Чемодан был просто «пещерой сокровищ»! Просмотрев несколько кармашков, обнаружила стопку бумаг. Вот это можно выкинуть. Я не совсем понимала, что нам написано вроде бы о зачислении в какую-то академию. Буквы были вроде бы знакомы, но в то же время словно другими.
Хотя я слышала, что бабушка приехала издалека. Надо же отказалась от учёбы в академии! Надеюсь, бабушка не будет против, что я взяла её вещи? Бросив взгляд в зеркало, довольно улыбнулась и, крепко держа чемодан за ручку, сказала:
– Ну, всё, идём домой!
Смена кадра произошла внезапно. Вот я была на чердаке и уже через долю секунды, в каком незнакомом месте. Я стояла на мощёной красным камнем мостовой, перед огромными коваными воротами.
– Ну чего встала? Заходи, раз уж пришла.
Пока я медитировала на внезапную галлюцинацию, в ней появились новые действующие лица, а точнее мужик самого разбойничьего вида, в телогрейке и шапке ушанке! Ей-богу, ему только ружья и синих наколок на пальцах не хватало!
– Где я? – поинтересовалась испуганно.
– Ясно, ещё одна, – обречённо вздохнул он.
Спросить ничего не успела. Меня нагло схватили за руку и затащили в ворота. Я пыталась вырваться, кричала, ругалась, и всё без результата!
– Мастер путей, не могли бы вы обращаться с девушками повежливее?
Дорогу нам преградила женщина лет сорока пяти, худая и с такой идеальной осанкой, словно она проглотила шпагу, для её исправления.
– Вот вы, магистр Грея, и будьте с ней повежливее. Я тут путников принимаю, а не сопли всяким пигалицам подтираю. И вообще, некогда мне, есть те, кто и на мосту могут заблудиться.
Мужик, названный мастером путей, меня отпустил и, чуть сгорбившись, отправился к воротам. Я посмотрела ему вслед, потёрла руку и тоже принялась рассматривать женщину. А что? Ей можно, а мне нельзя?
– Не могу понять, к какому роду вы относитесь? Магия в вас определённо есть, а какая родовая?
Я выслушала весь этот бред, что она несла, и рассмеялась! Магия? Всё ясно. Это розыгрыш! Банальный розыгрыш! Скорей всего, я стала жертвой этих многочисленных пранков! Мы играем в другой мир. Сейчас мне расскажут, что я избранная и должна спасти мир!
– Прекрасно, рада, что ты не планируешь закатывать истерику. Мне сейчас некогда с тобой возиться.
Женщина вытащила из моих рук бумаги и, вздёрнув брови, всё внимательно просмотрела.
– Как интересно… Идём к ректору, он нас уже ждёт.
Чем дольше мы шли, тем сильнее меня охватывало плохое предчувствие. Пранк можно сделать простым, можно технически сложным, но как заставить летать тяжёлые подсвечники?
Остановившись, помахала рукой со всех сторон одного из них. Должны же быть какие-нибудь верёвки или леска, удерживающая подсвечник в воздухе?
– Это как? – поинтересовалась я, ничего не обнаружив.
– Ты никогда не видела бытовую магию? – удивилась моя провожатая.
– Что? – тупо переспросила я.
– Будет сложнее, – вздохнула собеседница.
Да меня постепенно стало доходить, что происходит что-то невероятное, но однозначно ужасное! Не могла же я переместиться в другой мир? Или всё-таки могла? И что я тут буду делать? Пока я размышляла на тему: – «впасть в панику или суметь сдержаться?», мы дошли до места назначения.
Ректором оказался благообразный седой старичок с добрыми глазами. Он мне по-отечески улыбнулся и, огладив длинную седую бороду, указал на стул.
– Ну что, дитя, добро пожаловать в родной мир.
Я присела на указанный стул и недоверчиво на него посмотрела. Мир определённо мне был неродным, хотя бы потому, что родилась я в другом.
– Как тебя зовут, дитя?
– Полина.
– Значит, имя рода ты не знаешь.
До этого я была спокойной, но тут внезапно начала злиться.
– Почему не знаю? Полина Александровна Ларина! Зачем вы меня сюда переместили?
– Тише, тише, успокойся. Не мы тебя сюда призвали, а ты сама пришла.
Я недоверчиво нахмурилась, пытаясь понять, когда это я так сумела облажаться? Уверена, если бы я сюда пришла сама, то точно бы это запомнила!
– Вспомни, что ты сказала артефакту, держа его за ручку.
Я сначала не поняла, вообще о каком артефакте он говорит. А затем посмотрел на чемодан, ручку которого до сих пор крепко сжимала.
– Пойдём домой? – недоверчиво произнесла я.
– Поздравляю, ты дома.
– Что значит дома?!
Паника приветственно помахала мне лапками!
– Все маги, достигшие двадцати четырёх лет, отправляется в академию магии. Так что на ближайшие пять лет – это ваш дом.
Я пыталась переварить всё, что он сказал. Мне до сих пор не верилось в происходящее.
– Но вам, леди, очень повезло. Ваше обучение в академии уже оплачено. Магия крови, увлекательная наука.
– А?
– Нет, вы, конечно, можете выбрать совершенно любой факультет. Только обучение на нём придётся платить отдельно.
– Магия крови, так магия крови, – поспешно сказала я.
Дурость ситуации заключалась в том, что моя сумка с деньгами и карточками осталось лежать на первом этаже дома на Земле. Да и сомневалась я, что мне хватит денег, чтобы всё это оплатить. Как, впрочем, и в том, что земные купюры здесь принимают.
– Не волнуйтесь, мы постараемся найти ваших родственников. Должно быть, вы потомок одного из тех магов, что были потеряны на путях во время войны. Можете заселяться в общежитие, магистр проводит вас.
За время этого разговора на меня напала какая-то странная апатия. Мне почему-то не хотелось ничего даже возмущаться и плакать.
Магистр поманила меня за собой, выйдя из кабинета, она повела меня по лабиринту коридоров. Я даже не пыталась запомнить дорогу, понимая, что мне это не под силу. И это тоже не вызывало никаких сильных эмоций.
– Форма, книги и всё необходимое уже появилась на вашей стороне комнаты. Ужин вы пропустили, но как новоприбывший вам принесут его в комнату. Это только один раз. На завтрак вы должны будете прийти в столовую, в строго отведённое для этого время.
Я кивала в такт её словам. Ничего другого я и не ожидала. Не курорт!
– Женская половина общежития. Заходить на мужскую территорию после отбоя запрещено.
В этом тоже не было ничего удивительного. Ученики должны доучиться, а не выпасть из обоймы по причине срочного замужества и материнства.
Магистр схватила меня за руку и прижала её к двери. Я почувствовала лёгкое покалывание в ладони, как будто меня несколько раз слегка ударили током.
– Заселяйтесь, – велела она и направилась к выходу.
Покачав головой, открыла дверь, и первой кого я увидела, была невысокая блондинка, с интересом сверкающая на меня зелёными глазами.
– Ты, правда, будешь тут жить? – недоверчиво уточнила она.
– Похоже на то, – сказала я, осторожно обходя её, заходя в комнату.
– И тебе не страшно?
– А должно? – нахмурившись, поинтересовалась я.
Если подумать, то должно! Я оказалась в другом мире, одна и без средств к существованию. Кроме того, я абсолютно ничего про него не знала. Я с интересом посмотрела на единственный доступный источник информации.
– Будем дружить? – затаив дыхание, поинтересовалась блондинка.
Я согласно кивнула. А что ещё остаётся? Блондинка взвизгнула и порывисто меня обняла.
«Детский сад на выгуле!» – обречённо подумала я.
Выдержав неожиданные объятия, наконец могла осмотреться. Комната была небольшой, разделённой на две половины. На каждой была кровать, шкаф и полки с книгами. Столы для занятий стояли встык перед единственным окном. Осмотревшись, поняла, что моя половина левая. С этой стороны было чисто и ничего не валялось.
– Я – Сабрина, – представилась блондинка.
– Полина.
Мне почему-то очень хотелось спать. Кровать просто манила. Пришлось сдерживать себя и сесть на стул.
– А ты сама захотела на факультете магии крови учиться или тебя родители отправили?
– Предки отправили, – фыркнула я.
Теперь я была в этом уверена. Бабушка почему-то не захотела вернуться в этот мир сама. Возможно, потому что встретила дедушку и родила троих детей. Однако, видно, ей очень хотелось, чтобы хоть кто-то из детей или внуков вернулся в её родной мир. Помню, когда я была маленькая, бабушка рассказывала очень много сказок о магах и невероятных существах. Только эти рассказы всерьёз никто не воспринимал. Как оказалось – зря!
Вот она и отправляла в дом по внуку, надеясь, что они найдут общий язык с чемоданом.
– А ты, на каком факультете учишься? – в свою очередь, поинтересовалась я.
– Бытовая магия. Ты прибыла издалека?
– Из другого мира, – не стала скрывать я.
Зачем обманывать, если она и сама всё поймёт, сразу же, как только я начну задавать вопросы.
– Ого!
Я кивнула и приготовилась приступить к основному допросу. Меня в этом мире интересовало буквально всё! Начиная от обещанного ужина и заканчивая его устройством.
– Скажи…
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл симпатичный парень. Правда, его немного портило отстранённое выражение лица.
– Мне сказали, что у тебя появилась соседка.
Сабрина почему-то замялась и опустила глаза. Было похоже, что она его боится.
– А мне говорили, что вежливые люди сначала стучатся, прежде чем войти, – влезла я.
Интересные тут порядки. Мало ли, вдруг мы переодеваться будем?!
– Вежливые? – уточнил парень, сверкая в мою сторону зелёными глазами.
– То есть себя ты к ним не причисляешь?
Блондин неожиданно подошёл ко мне и заглянул в глаза. Я спокойно это выдержала. Тоже мне психологическая атака! И не таких наглецов ставили на место!
– Не нависай, – велела я, отодвигая его от себя одним пальцем.
– Смешно, – фыркнул он.
– Обхохочешься, – согласилась я.
– Демиан, прекрати, пожалуйста, – очнулась Сабрина. – Полина, – это мой кузен.
Я безразлично пожала плечами. Мне всё равно, кем был этот парень. Главное, что я не хочу, чтобы к нам комнату врывались без стука.
– Что вы тут делаете?
Ещё одна незваная гостья недовольно посмотрела на парня и с трудом протиснулись в дверь. Она и сама была неплохих объёмов идеально круглого яблока. Так ещё и поднос держала в руках.
– Зашёл поздороваться, – нахально ответил блондин.
– Немедленно уходите. Я доложу о вашем нарушении смотрителю общежитий.
Демиан безразлично пожал плечами и направился к выходу. Дама поставила поднос на стол и смерила нас изучающим взглядом.
– Не успели приехать, а уже мужчины в комнате. За вами я буду следить с особенной внимательностью, – зловеще пообещала она.
Я даже попробовала испугаться. Не получилось.
– Нахалка, – фыркнула дама и хлопнула дверью.
– Это она мне? – уточнила я.
– Фурия сегодня не в настроении. Говорят, она всегда такая, когда начинается новый год обучения.
– Надеюсь, гостей у нас сегодня больше не предвидится? Честно говоря, я очень устала.
Я подошла к двери и внимательно её изучила. К моему величайшему огорчению, на ней не было ни замка, ни щеколды, ни чего-нибудь подобного. Пришлось действовать по старинке, и поставить стул к ручке.
– Должно быть, это из-за перехода между мирами по путям. Обычно – это занимает много сил. Я удивлена, что ты ещё не свалилась.
– Скоро упаду, – честно предупредила я, беря чашку чая с подноса.
Фурия хоть и была недовольна, но ужин принесла довольно плотный. Вот только меня при виде него стало подташнивать. Всё жаренное и жирное! Я такое не ем! Не хочу прощаться с фигурой раньше времени. Так что я решила ограничиться чаем и яблоком.
– Будешь? Мне не хочется, – решилась предложить ужин соседке.
– Лучше куполом накроем.
Сабрина сделала несколько пассов руками и вокруг тарелки замерцала радужная завеса.
Заинтересовавшись, отложила яблоко и внимательно посмотрела на результат её стараний. Магию вживую я видела впервые.
– Не волнуйся, ничего не пропадёт, – по-своему поняла мой интерес Сабрина.
Я кивнула, решив оставить все вопросы на завтра, и принялась раздеваться. Самое лучшее, что я могу сделать сейчас, – это лечь спать.
Проснувшись среди ночи, не сразу поняла, где нахожусь. По виду, – в выделенной мне комнате, а по ощущениям, – в кипящем котле. Всё тело горело. Приподнявшись, я посмотрела на руки, чтобы убедиться, что они не покрыты волдырями. Ещё в комнате было невероятно душно.
Встав, я убедилась, что окно открыто, и вдохнула полной грудью. На улице погода была отличной, даже небольшой ветерок присутствовал. А я продолжала гореть! Вот если бы пошёл дождь. А ещё лучше ливень! Вот тогда, возможно, я смогу охладиться?!
Открыв глаза, взвизгнула и отлетела. Молния ударила рядом, чудом разминувшись со мной и с деревом под окном. Запах озона стоял молчаливым подтверждением, что мне ничего не привиделось.
– Что случилось? – тут же подскочила Сабрина.
– Молния ударила рядом, – ошарашенно выдала я.
– А?
Мы вместе уставились на дождь, что хлынул сплошной стеной. Правда, мне мгновенно стало легче. Такое ощущение, что ливень смыл весь жар.
– Ой, а ты почему мокрая?
Вот теперь я ощутила, что комбинация, в которой я легла спать, неприятно липла к телу.
– Вспотела. Было так душно…
– Тебе надо переодеваться.
Это я понимала и без её подсказки. Вот только все силы меня покинули разом. Даже сообразить ничего не получалось. Единственное что меня хватило, – это скинуть мокрую одежду, вытащить из чемодана любимую футболку для сна и завалиться на кровать, поверх относительно сухого одеяла.
– Полина! Просыпайся!
Судя по обречённому голосу над ухом, звали меня давно и уже успели потерять надежду. Открыв глаза, увидела Сабрину, собранную как на парад. Хотя, может быть тут так принято – ходить при полном макияже, причёске, в шляпке, в платьях и на каблуках. А если да, – то я в раю!
– Пожар? – зевая, интересовалась я.
– При таком ливне? Не смеши. Вставай, а то мы просим завтрак.
– Угу, – буркнула я, снова закрывая глаза.
Насколько мне помнится, на столе под куполом у нас стоял ещё недоеденный ужин. Если сильно приспичит, то он может стать завтраком.
Сабрина сдаваться не собиралась и вздёрнула меня на ноги. Выбрав для этого интересный момент, когда я начала зевать. Клацнул зубами, проглотила ругательства, вертящиеся на языке. Хорошо хоть сам язык не прикусила! И откуда в ней столько силы?
– Ой! Какая у тебя смешная ночнушка!
Сабрина захлопала в ладоши и обошла меня по кругу. Я с недоумением посмотрела на свою одежду и мгновенно проснулась. На мне была любимая серая спальная майка до колен, с принтом из мультика «Мадагаскар». Самая комичная влюблённая парочка мультфильма: – жираф и бегемотиха застыли в приёме в кунг-фу.
– Не помню, чтобы я брала её с собой, – пробормотала я.
– Ты же её вчера из чемодана вытащила. Забыла? Шикарный артефакт. Хотя я слышала, что подобные – очень привередливы. Говорят, они выбирают хозяев сами. Ты из главной ветви рода?
– М-м-м… – промычала я.
На данный момент я не была уверена, что знаю, кто я. Жаль, бабушка рассказывала сказки только в детстве. Правда, потом я сама была виновата. Став подростком, отмахивался от неё каждый раз, когда она заговаривала об этом. В общем, сама себя лишила множества ценной информации!
– Не хочешь, не говори.
Похоже, Сабрина немного обиделась на моё молчание.
– Я не знаю, – честно ответила я. – Ректор сказал, что, возможно, я одна из потомков, потерявшихся на путях во время войны.
– Ого! Лучше тебе об этом не распространяться.
Почему-то я тоже так думала.
– Ты поможешь мне освоиться?
– Конечно, – с энтузиазмом закивала блондинка.
Я вздохнула, инициативные «бешеные белки» бывают хуже, полного безразличия. Правда, выбирать не приходилось. Покосившись на чемодан, задумалась, что там есть ещё? Раз уж у меня появился шанс не бегать по городу в кроссовках и джинсах, буду пользоваться случаем на всю катушку. Но сначала надо умыться. Взяв полотенце, скрылась в душевой комнате. Поскольку это ещё отличное место, чтобы всё спокойно обдумать.