Пот стекал ручьем. Шелк холодил кожу. Аннэт бежала впереди, Лилиана следом и ругалась себе под нос. Лилиана бежала так быстро, как могла, и все равно не получалось догнать сестру. В детстве они бегали наперегонки, но сколько бы Лилиана ни тренировалась, переплюнуть молниеносную скорость сестры она не могла.
Сестры добежали до небольшого озера, вокруг которого рос боярышник и сосны. Возле озера их уже ждал старик со шрамом на лбу и щеке и два коня гнедой масти. Лилиана вздрогнула от изуродованного лица старика, но он этого даже не увидел. Совсем рядом на пне спал мальчишка.
Старик передал Аннэт поводья. Помог забраться на коня, Аннэт ухватилась за черную гриву. Потом подошел к Лилиане и усадил верхом.
В ушах свистел ветер, глаза слезились от скорости. Лилиана рассмеялась. Хотелось отпустить поводья, раскинуть руки в разные стороны и раствориться в этой свободе, но здравый смысл взял верх.
Аннэт спрыгнула с коня возле низкого домика, крыша которого была покрыта мхом. Лилиана притормозила коня. Они оказались в каком-то поселении. Домов было не более двух десятков. Несколько домов выглядели заброшенными, с разбитыми окнами и пробитыми крышами. Аннэт не проронила ни слова. В тяжелых сапогах подошла к неприметной деревянной, уже почти прогнившей двери и постучала. По другую сторону двери послышались шаги.
Лилиана затаила дыхание. Перед носом распахнулась дверь, и Лилиана вздрогнула.