Чай оказался с ромашкой и еще какой-то неведомой травой, отдающей медом. После двух чашек и кренделька на душе воцарилось умиротворение – Вика была готова ехать куда угодно и делать что угодно. Жизнь казалась замечательной, старушка Георгина – чудесной, а будущее – полным восхитительных событий, в которые Вика была готова окунуться с огромнейшим удовольствием.
– Ну что, в путь! – прозвучал приказ, и Вика с удовольствием подчинилась.
Выйдя на улицу и увидев транспортное средство, она растерялась. "Это ж сколько мы будем на ней тащиться? " – подумала она, глядя на гигантскую зелёную гусеницу, запряженную в повозку вместо лошади. И поймала себя на том, что успела привыкнуть к странном миру.
Гусеница оказалась с сюрпризом – стоило усесться, как она стартанула с такой скоростью, что Вика поняла, зачем бабуля велела пристегнуться, и почему повозка похожа на яйцо и обита изнутри мягкой тканью.
Мчались они прямо по траве – дорогами в этом мире никто не озадачился – и не всегда путь был горизонтальным. То и дело гусеница забиралась ввысь по толстенным травяным стеблям, больше похожим на деревья, и тогда сидения в повозке превращались в лежанки. Спуск и вовсе напоминал американские горки. Вика всякий раз поражалась, почему повозка не переворачивается, двигаясь вертикально вниз. И уж тем более было непонятно, как они не падали, когда двигались вверх ногами.
Георгину происходящее ничуть не смущало, и Вика, глядя на нее, тоже постепенно расслабилась, вернув исчезнувшее было умиротворение. “А чаек-то, кажется, был непростым”, – мелькнула мысль, но эмоций не затронула.
Вика разглядывала мелькающий в окне мир, поражаясь количеству зелени и ее размерам. Порой попадались и насекомые, тоже изрядных габаритов. До повозки им не было никакого дела, они спешили по своим делам, и Вику поэтому совершенно не напрягали.
“Забавный мир, – подумала она. – А я как будто Дюймовка. Вот занесло”.
Мысли текли лениво и, несмотря на экстремальную езду, она начала дремать, перед глазами закружился хоровод красок… “Наверное, я сплю. А как проснусь – окажусь дома”, – мелькнула последняя мысль, и Вика окончательно отключилась.
Проснулась она от того, что ее трясли за плечо.
– Просыпайся, соня, – послышался знакомый голос.
– Я дома? – спросила Вика и открыла глаза.
– Рада, что ты это осознала, – произнесла Георгина, и остатки сна разбились вдребезги – Вика обнаружила, что по-прежнему находится в повозке, только та больше не движется, дверь открыта, а рядом, за невысокой живой изгородью виднеется избушка, похожая на игрушечный теремок, с верандой и резными наличниками, с палисадником, полным цветов. И окружена она такими же гигантскими растениями, что и дом Гергины. Другого жилья поблизости не наблюдается.
– А что, городов у вас тут нет? – спросила Вика. – Все живут вот так? – она указала на домик.
– Города – зло. Истинное счастье любого живого существа – в единении с природой!
Вика посмотрела на собеседницу – судя по горящему взору, та говорила серьёзно.
– Да, конечно, – торопливо произнесла Вика, уловив несказанное "а тех, кто не согласен, у нас тут закапывают под кустами, как удобрение". Судя по буйно колосящейся растительности, несогласных было много.
– Идём, – сказала Георгина, первой выходя из повозки. На мгновенье у Вики мелькнула мысль пустить "коня" в галоп и сбежать, но управлять гусеницей она не умела, а также сильно подозревала, что шанс оказаться под кустиком после неудачного побега сильно возрастёт. В том, что побег окажется неудачным, она не сомневалась. "Нет, тут надо с умом, – сказала она себе. – Буду придерживаться плана".
Вика покинула повозку и вошла в открытую Георгиной калитку. К крыльцу вела дорожка, посыпанная золотистым песком и выложенная по краю ракушками. У самого крыльца росло два пышных розовых куста, покрытых цветами. На одном розы были белыми, на другом – красными. Судя по размеру бутонов, удобрений розам хватало.
Глядя на них, Вика почувствовала, что план находится под угрозой.
А когда дверь открылась, и на пороге появилась хозяйка дома, она поняла – предчувствие не обмануло. Вика так расстроилась, что даже реверанс номер два, приличествующий случаю, получился кривоватым.