Глава 5

В момент прыжка я почувствовал лёгкую эйфорию. Особенно, глядя на страх этого убегающего чудовища, которое лишь прикидывалось человеком. Почему чудовище? Ну… явно не из-за внешности.

Моя пятерня вонзилась в спину, что вызвало громкий крик мага. Этим, пожалуй, я и замедлил его. Вторая рука не смогла достать его шею, зацепилась за ветку прямо надо мной.

Неудача… определённо. Но я не унывал.

Маг упал лицом в грязь, почти моментально перевернулся и вскинул руку в мою сторону. Стоило ему это сделать, как по телу прошла странная волна, вызывающая острую боль внутри головы. Я завис в полный рост, подвешенный буквально собственной рукой, когти в которой, никак не могли высвободиться из ветки, несмотря на все мои усилия.

Чем очень активно пользовался маг. Ухмылялся, выродок, и радовался своему успеху ‒ сволочь такая…

Спасительные способности Лены пришли как раз вовремя. Когда мой мозг был готов взорваться, лишь бы не испытывать эти адские муки. Ее пальцы коснулись моей шеи и боль практически сразу отступила.

Судя по набухшей вене на лбу противника, он очень старался противостоять ей и совсем не понимал, почему его сила не убивает меня. Видимо, осечек у него ещё не было, но со всеми бывает ‒ стресс и все дела.

– Убей его быстро. У меня не так много сил, чтобы постоянно прерывать его воздействие на тебя, – громко сказала Лена.

Я же убрал когти правой руки и вновь их «воссоздал», уже будучи освобождённым. Широким шагом сократил дистанцию между мной и магом и…

Рука с размаху опустилась сначала на его лицо, ломая нос и заливая всё кровью, а вторая рука вонзилась в его грудь. А затем… я просто начал буквально рвать его, стараясь нанести как можно больше серьёзных травм.

Но только смерть моего противника наступила не от потери крови и болевого шока.

Мои когти опустились на его ещё бьющееся трепетное сердце. Сила, которая волной окутала меня в этот момент, означала только одно. Я питаюсь. Но сейчас…

– Ярослав! Твои глаза! – закричала Лена, обходя умирающего мага. – Что с… чёрт!

Внутренними ощущениями отследил, когда нужно остановиться. Почувствовал, когда мой симбионт больше не может «переварить» чужого… и мои пальцы попросту сжали сердце, останавливая биение в груди этого выродка. Существа, погубившего так много невинных мутантов.

* * *

Лена как бы это странно ни казалось, но была восхищена мной. Восхищена моим питанием. Более того, она чувствовала, как энергия мага переходит по моей руке в моё сердце. Такого, как Лена меня уверяла, больше нигде ей не доводилось ни видеть, ни слышать.

Подобный метод питания, с её слов мог бы стать открытием в жизни мутантов. Только вот мне пришлось её слегка поправить.

Я не мутант. Я девиант! И это всё большая разница.

То, что так восхищало девушку, одновременно и пугало. В момент моего питания мои глаза… меняли цвет. Точнее, не меняли, а изменялись. Наливались красным, пропадали зрачки. Лицо искажала какая-то гримаса… правда, всё это было со слов волшебницы.

– В следующий раз сфотографируй, – улыбнулся я, когда на горизонте появились первые «люди», – чтобы посмотреть на себя любимого.

Лена позволила себе выдавить короткий смешок в ответ на мои слова, после чего рядом с нами появились члены нашей гильдии.

Удивлённое лицо Виктора можно было так же сфотографировать и повесить себе на стенку, чтобы потом дополнительно его злить. Мужчина долго не мог понять, каким именно образом был убит маг. А когда понял, на всякий случай переспросил. И не меня, а Лену.

– Он что, насадил его грудью на ствол дерева? – говоря это, наёмник ковырялся маленькой веточкой в груди покойного. – Лен?

Мой «компаньон» лишь помотала головой.

– Ярослав? – тут уже мужчина обратился ко мне. – Ты что с ним сделал?

– Убил, – сухо сказал я. – Защищаясь.

– А вот с этого места поподробнее, – зазвучал за спиной голос Эдварда Тойвовича.

Руководитель гильдии бесшумно подобрался с другой стороны от места, через которое пришёл Виктор, в сопровождении четырёх носителей симбионтов физического типа. Более того, Лаане откровенно не сводил с меня изучающего взгляда, словно пытался уловить то, чего не видели другие.

Пришлось рассказывать всё как есть. Как Лена убирала с меня чужое воздействие с помощью своих способностей, что и позволило не умереть в первые секунды боя. Как я начал его рвать и запустил руку в грудь, чтобы сжать сердце… рассказал всё во всех подробностях, вплоть до ветки дерева, которая сыграла на руку магу.

Но про питание, разумеется… ни слова.

– Маги физически слабые, – после моего объяснения заговорил руководитель нашей гильдии. – Их тела хрупкие, а гонор так и лезет через ворота, чтобы показательно отлупить тебя. Из всего твоего рассказа я не понимаю лишь одного, почему он пришёл сюда?

– А мне откуда знать?! – удивлённо воскликнул я. – Я же его не за ручку сюда привёл.

– Странно, – задумчиво пробормотал Лаане, потерев подбородок.

И лишь после того как нашу скромную компанию посетила судья, нас распустили по разным углам. Точнее, меня и Лену посадили в машину Эдварда Тойвовича, где мы должны были дождаться его, а вот Виктор с наёмниками из другой гильдии пошли прочёсывать лес в поисках каких-то следов, которых мы до этого не видели.

Суть «претензии» Лаане вскрылась лишь после того, как наёмники вернулись и доложили, что никого больше не нашли, а значит, маг здесь был один, да и за нами никто не наблюдал. И уже тогда начальник нашего скромного «отдела» сел на водительское место и, ловко, но без суеты выворачивая руль, решил с нами поговорить более предметно.

Ко мне претензий, как я и думал, не было. Как и к моим действиям. К действиям Лены ‒ то же самое. Была претензия к самой ситуации…

– Любой подобный маг становится маньяком, когда начинает напитываться эмоциями убийств, – мужчина включил передние габариты и выехал на ровный асфальт. – Что-то такое происходит не только с их симбионтами, но и с разумом самого носителя, что они становятся опасными даже для своих. И этому воздействию очень сложно противиться, – почему мне показалось, что Лаане говорит так, словно всё же есть тот, кто пошёл таким путём, но не потерял себя? Или же он вспоминал что-то своё? Расспрашивать в этот момент его я посчитал излишним. – Поэтому подобные Ежову обычно не опускаются до уровня убийства более слабых существ. Какие эмоции он может получить от животного, а, Лена?

Брюнетка пожала плечами в ответ на вопрос. Лаане же довольно хмыкнул и продолжил:

– Именно! Никаких. Суть моих расспросов была в следующем… он был не один. Я уверен в этом.

– Почему? – удивился я. – Вы же сами рассказывали про его род…

– Рассказывал, – согласился старик. – Но мы имеем рядом с ним ещё кого-то… кого не видим. Кого не смогли найти. Поэтому мы и дело закрыть не в состоянии. Более того, судья сама выдала распоряжение от своего лица продолжить искать убийцу.

– Думаете, этот Ежов выращивал себе замену? – решил высказать я своё предположение.

– Именно, – Эдвард Тойвович резко вывернул руль и съехал на грунтовку. – Маньяки не отличаются друг от друга тем, что кто-то является носителем симбионта, а кто-то нет. Слышали про такую вещь, как ген безумца?

Я утвердительно кивнул. Интернет у меня есть, так что об этом не слышал только ленивый…

А суть озвученной Лаане теории была в следующем…

Ежов, перед тем как начать уничтожать стаю рядом со своей фермой, судя по всему, нашёл отшельника… молодого мага или мутанта с нездоровой психикой, что могло показаться таковым на первый взгляд. Нездоровую психику маги чувствуют на уровне инстинктов благодаря тому, что плотно взаимодействуют с эмоциональным фоном людей, поэтому найти душевнобольного для него не было проблемой.

Скорее всего, «ученик» ‒ самый обычный человек. И не больше. Ибо на это указывает смерть живности, и смерть женщины, у которой в спине оказалась труба, что явно было излишним в плане извлечения силы из убийств.

– На месте кладбища домашних животных, – мы вновь вернулись на асфальт и теперь ехали более плавно, – будет дежурить группа. Скорее всего, ученик, которого вырастил Ежов, уже знает, что его выслеживают, так что там он не появится. Но это даёт нам весьма серьёзную задачу… – выследить человека. Понимаете, какая это проблема?

– Потому что мы не полицейские, и к делу нас никто не допустит? – высказал я своё предположение.

– Нет. В любой структуре есть маги или мутанты, и они находятся на разном уровне влияния, так что если потребовалось бы, то мы бы выбили все необходимые разрешения. Но дело в другом… ни я, ни ты не можем определить психа. Поэтому в нашу группу добавится временный работник. Многим он придётся не по душе только из-за его поведения и его репутации. Но иного выбора пока что нет.

– Эдвард Тойвович, – заговорила Лена. – Только не говорите, что к нам направят Эльвиру Заславскую…

– В точку, – криво улыбнулся старик. – Она пробудет у нас до тех пор, пока мы не найдём ученика, которого вырастил за это время Ежов. И мы даже не знаем, насколько он силен… кто знает, что на соседних фермах творится. Там сейчас работают другие носители ‒ маги. Ибо носителей симбионтов в округе больше нет. Не живут.

– Только не она… – тихонько, словно от резкой зубной боли простонала Елена, закрывая глаза.

* * *

Кто такая Эльвира Заславская, увы, я пока не знал. Да и не до этого было.

Эдвард Тойвович отвёз нас по домам, строго-настрого запретив сегодня высовывать нос из квартир, и настоятельно порекомендовал хорошенько выспаться. Ибо он был уверен, что после встречи с пси-магом у нас очень ослабленные организмы, даже если мы этого сейчас не чувствуем.

Лена-то точно устала, а вот я, наоборот, благодаря тому, что сделал со своим противником, был полон сил. И мой пушистый друг, который за полдня моего отсутствия устроил самый настоящий погром, не мог этого не заметить.

Началось все с привычного: вопрос, издёвка, тапок по макушке. Закончилось любопытным…

– …питался он, конечно, – хохотал Кактус, сидя на кухонном столе. – Прижал к сосне бедную Лену, да забрался руками, куда не следует!

Второй тапок зарядил пушистому точно по морде. Тот и не особо обиделся… но стоило мне выйти из коридора и переступить порог комнаты, как на кухне послышалось шуршание, а затем и грохот.

Пришлось временно отсрочить будущее разочарование. Зашёл на кухню, где Кактус очень старательно пытался забраться под шкаф мойки.

– А чего это ты прячешься? – удивился я. – Ты…

Ответа не поступило. И до меня, наконец, дошло, что спрятался он не просто так. Хоть это и не было на него похоже. Повадки животного всё-таки в нём присутствуют и иногда берут верх над разумом.

Правда, мне кажется, что Михаил просто иногда издевается надо мной и специально прикидывается больше котом, чем собой прежним. А ведь когда-то был просто ершистым котом, которого я подкармливал. Собственно, за это я и назвал его Кактусом.

Стоило мне включить свет в комнате, как сердце с перебоем содрогнулось. Кровать изодрана до состояния соломы. Повсюду… по всей комнате был разбросан пух из подушек и одеял. Матрас честно обгрызен так, что во все стороны торчали пружины, а, более того…

На стене, и на шкафу, который скрывался от входящего в комнату, были глубокие следы когтей.

Не нужно было быть дураком, чтобы понять, куда он пытался забраться.

Коробка, к счастью, не была изувечена. А Ихор внутри цел.

– Кактус… – громко проговорил я. – А ну-ка, иди сюда!

Конечно же, кот меня не послушал. Правда, в голову тут же посыпались его мысли, от которых я отгородился. Там не было извинений, а был типичный, для бывшего наёмника, бред.

Вроде того, что он испугался, или что ему показался враг и всё в том же духе. Но в этот раз барьер был иным. Не таким, как я обычно отгораживался от кота. Словно по щелчку пальцев я полностью оградил своё сознание от мыслительного процесса и «умственных» разговоров кота. Это было слишком легко…

Слишком.

– Я сказал, – прошипел я. – Иди сюда!

– Зачем? – из-за дверного косяка высунулась усатая морда. – Ой… какой кошмар! А в темноте всё казалось более изящно!

Я резко дёрнулся в сторону и схватил Кактуса за загривок до того, как тот успел сбежать. Тот, конечно, попытался мне угрожать, мол, сейчас мне руку отгрызёт, но я как в старые добрые времена делали все владельцы кошатины, начал тыкать мордой в каждый огрех.

Кактус, конечно, противился. Царапал меня, но без особого энтузиазма и не собираясь излишне пустить мне кровь. А вот я… вдоволь его натыкал в каждое «повреждение» и в каждый след его домашних преступлений.

Раны на руках затягивались почти моментально, поэтому вскоре Кактус просто смирился с процессом.

– Ну… – протянул он, когда его усатая морда воткнулась в остатки матраса. – Надо, так надо…

Загрузка...