Данил стоял рядом в ожидании. Я посмотрел на него – спокойное лицо было исполнено решимости. О чем-то он со мной хотел поговорить и, кажется, на этот раз не готов был откладывать. Его словно что-то тяготило.
Я перевел взгляд на Лену. В ее глазах читался испуг, удивление, недоумение. Похоже, там тоже все было серьезно.
Выбор? Сколько раз за последние пару суток меня ставили перед выбором? Я уже и не помню. А если учесть, что, кроме этого, дел было по горло, то выбирал я просто. Из двух вариантов – оба. Мне таблеток от жадности, да побольше, побольше! Но, как я и сказал, активность только заводила меня. Пробуждала скрытые резервы, заставляла быстрее соображать.
– Она жива? – спросил я Лену.
Мало ли? Не уверен, что можно откинуть коньки при диагностике, но все же. Уж слишком испуганным был взгляд девушки. Лена дернула плечом.
– Да, – ответила она.
– Отлично. Это уже полдела.
– Данил, ты можешь говорить при Лене? О чем разговор?
Парень с сомнением взглянул, словно решая, можно ли ей доверять.
– Разговор о тебе, Андрей, – произнес он.
– Тогда идем, расскажешь по ходу.
– Лучше бы…
Но я уже развернулся и пошел. Лена двинулась чуть впереди.
Данил догнал меня, подстроился под шаг.
– Я видел, – произнес он и на миг замолчал.
Я тоже много чего видел. А иногда такое, о чем говорить не хочется.
– Видел клинок и тебя, – продолжил он.
– И? В чем дело?
– Ты не понял, у меня было видение.
Лена насторожилась, чуть замедлилась.
– Видение? – не понял я.
– Ты что, провидец? – обернувшись, спросила девушка.
Данил кивнул.
– Сам не знал, до этого момента.
Ладно – он. Я вообще не знаю, кто это. Век живи, век учись. Ни с чем таким до этого момента я не сталкивался. Мне стало интересно. Люблю новые впечатления.
– Давно? – спросила девушка.
Я решил немного послушать, дать ей возможность повести разговор. Кто такие провидцы? Это что-то очень редкое?
– Чуть больше суток назад.
Лена глянула на меня.
– Так, хорошо, – сказал я. – Ты видел меня и клинок. Кстати, какой именно?
– Древнее оружие, – ответил Данил. – И не только это. Я видел «контакт».
Я сначала не понял, о чем он. Я был уверен, что подключение клинка к моей системе нанитов видели многие, но почему-то только на Данила это произвело впечатление.
– Контакт? – спросила Лена.
Мы прошли уже полпути, и впереди замаячил фургон. Он так и стоял, где мы его оставили – недалеко от КПП, почти на самом въезде.
– Контакт, – повторил Данил. – Мало кто понимает, что это означает. Но я хорошо знаю легенды. И знаю, что я видел.
Он будто с вызовом посмотрел на меня и произнес:
– Не знаю откуда у тебя клинок, но я уверен, оружие дождалось своего хозяина.
– Хозяина, – словно эхо повторила Лена и едва не рассмеялась.
Кажется, она воспринимала все это как шутку.
– Да, – спокойно подтвердил Данил. – Оружие техномагов дождалось своего хозяина.
Лена запнулась и встала. Замерла, полностью развернулась к нам и наконец рассмеялась в голос. Смех её казался слегка истеричным, так что я решил дать ей выплеснуть эмоции.
– Да вы с ума тут все посходили! Андрей – техномаг, ты – провидец, а у меня в фургоне вообще хрен знает кто!
Мы с Данилом одновременно уставились на Лену.
– Что с Таней? – спросил я.
– Нет уж, похоже, моя история только что стала второй по важности после услышанного. Господи! – Лена схватилась за голову и замотала ей из стороны в сторону. – То-то я думала, какого фига ты вытворял со мной?
– Ты о чем?! – в полном недоумении воскликнул Данил.
– Это к тебе не относится! – отрезала Лена, даже не взглянув на него. – Надо же, я переспала с тысячелетним стариком!
– Вы что, уже успели сексом заняться? – пробормотал Данил.
– Так! Стопэ! – мне пришлось повысить голос. Оба моих собеседника начинали терять контроль над собой. – Всё по порядку! Во-первых, Лена, этому телу девятнадцать, а мне не тысяча лет. Чуть больше сотни, но сейчас это к делу не относится, – Лена продолжала качать головой. Кажется ей, что сотня, что тысяча, сейчас было не важно. – Во-вторых, Данил, рассказывай, что за видение и кто такие провидцы.
– Ух! – выдохнула наконец Лена. Ну ладно, хоть дышать начала. – Он еще и совсем недавно в нашем мире. Капец, я везучая!
Данил взглянул на нее, но собрался и продолжил.
– Я видел все, что было сегодня несколько часов назад. Как ты говорил с бойцами, как вскинул клинок над головой. Но потом видение исчезало. Если я бы знал о выстреле, я бы предупредил! – горячо произнес он. – Провидец в клане для того и нужен, чтобы обеспечивать безопасность и стратегическую верность решений. Обычно мы умеем управлять своими видениями. Не слишком хорошо, но хоть как-то. Я пока не могу. Дар только появился. Это надо развивать. Все элитные кланы имеют в составе провидца, – закончил он, словно боялся, что я его тут же прогоню.
– Отлично, с этим немного разобрались. Подробнее еще поговорим позже.
– Да, спасибо, но ты же техномаг!
Последнее слово он выделил интонацией.
– И что?
Данил моргнул и уставился на меня.
– Младенцев я не ем, кровь девственниц не пью, – я пожал плечами.
Лена вдруг ухмыльнулась и похлопала меня по плечу.
– Но смерть! Смерть идет за тобой по пятам! – Данилу, кажется, пришлось сдержаться, чтобы не поддаться панике.
– Смерть идет за всеми нами. Я как раз могу дать шанс выжить, – усмехнулся я, непроизвольно повторив жест Лены, похлопал Данила по плечу. – Если в ваших легендах техномаги – монстры, то можешь считать, что вам повезло. Я не такой, да и не совсем ТОТ техномаг.
– Но оружие! – возразил Данил.
– Все будет хорошо, – я постарался его успокоить. – Отлично, что у нас немного прояснилась ситуация. И я теперь знаю, чего ожидать от остальных.
– А еще этот пёс, – добавил Данил, словно только сейчас вспомнил о чем-то.
– Арчи? – удивился я.
– Приплыли, – буркнула Лена. – Только не говори, что ты еще и из этих.
Вот теперь я окончательно запутался.
– Визионеры многие годы ждут человека, связанного с духом клана, – думая, что объясняет мне что-то, произнес Данил. – И то, что такой человек появился в нашем клане – это великое событие!
– Это все бабкины сказки! – оборвала его Лена. – Я их сама подружкам в детстве перед сном рассказывала. Как страшилки про черную руку или розовые зубы.
– Об этом мы с тобой тоже поговорим, – сказал я, делая себе пометки в воображаемом блокноте. Не забыть бы. Столько разом на голову свалилось: провидцы, визионеры, пропавшие непонятно куда клинки, духи кланов, какие-то проблемы с Таней, не хватало только незапланированной беременности для полного счастья. Я искоса посмотрел на Лену. Мы не предохранялись, но я, вроде бы, был внимателен.
Уфф! Я мысленно потер руки. Движуха, кажется, только начиналась.
– Командир!
В нашу сторону бежал Стерах.
Если он сейчас вывалит на меня что-то еще, точно заморожу всех нахрен и буду откусывать всем головы по очереди. Жалко, что сродство с нанитами не достигнуто в полной мере. Уверен, я смог бы исполнить такое. Ну, если бы постарался. Сам подумал – сам посмеялся.
– Командир! – повторил Стерх, замерев передо мной. – Представители клана Красной Лисы требуют аудиенции.
Я мысленно проделал фокус с заморозкой и откусыванием голов. Понаблюдал за умозрительным результатом и остался доволен.
– Когда?
– Срочно, – виновато произнес Стерх.
– Отлично! Проводи их в мой кабинет, пусть немного обождут. Предложи им пока чай с печеньками.
«И попёхаться друг с другом», – подумал я, но в слух говорить не стал. Политика все же.
– Какой кабинет? Откуда я возьму печеньки? – опешил Стерх, не поняв шутки. Зато Лена нервно хихикнула.
– Я пошутил. Найди им место, где присесть, и скажи, что я немедленно займусь ими. Честно, постараюсь сделать это, как можно быстрее. Последнее можешь им не говорить. Только про немедленно.
Стерх кивнул и умчался.
– Да уж, – проговорила Лена. – Не завидую я тебе.
– Ты о чем?
– Столько дел навалилось. Не успел стать главой клана, а тут прилетело со всех сторон. А еще меня к Кошкам пристраивать.
Данил, шагающий рядом, удивленно на нее взглянул.
– Я, кстати, хотел спросить, – произнес я. – У них что, нет своего хакера?
– Есть, – усмехнулась Лена. – В этом-то и сложность. Но ты обещал, помнишь?
Вот же… блин! Вот в чем был подвох! Я в этом сумбуре и не сообразил, во что она меня впутывает. Да и хрен с ним. Решу я и этот вопрос. А может быть удастся уговорить девчонку остаться с нами. Мне плевать, что в клане будет два хакера. Меня же они как-то поделили. И с кланом справятся. Но говорить этого пока не стал.
Мы наконец подошли к фургону.
Лена шагнула вперед, распахнула двери и замерла на месте.
Я подошел и заглянул внутрь.
– Это шутка? – спросил я.
Лена стояла, хлопала своими длинными ресницами и не могла выговорить ни слова.
– Ты самый великий фокусник всех времен и народов, – сказал я.
– Сарказм? – наконец смогла хоть что-то произнести девушка.
– Думаешь? – усмехнулся я в ответ, обведя пустой фургон жестом. – Где же тогда кролик?
– Черт! Черт! Мать вашу! – взорвалась Лена. – Она же была здесь! Лежала связанная!
– Связанная?! Ты с ума сошла?! Нахрена ты связала Таню?
– Потому, что она не Таня!
– Чего? – не понял я.
Я как-то инстинктивно осмотрелся. Сейчас охрана территории была очень слабой. Проникнуть сюда или уйти было довольно просто. Да еще общая суматоха… Черт!
– Ну, Таня, конечно, – поправилась Лена. – Но она не та, за кого себя выдает.
– В каком смысле?
– Она не «Ангел».
– Все вы не ангелы, особенно ты в последнее время, – усмехнулся я.
Похоже дурацкие шутки – это мой способ преодоления стресса. А он что-то стал регулярным гостем в моем организме. Вот, что опять случилось?
– Я о другом! – вспылила Лена. – Ты же понимаешь, о чем я!
– Понимаю, – примирительно произнес я. – Но не понимаю. Давай по порядку. Что случилось?
Лена развернулась и села на ступеньку фургона спиной в проем дверей. Данил замер сбоку. Отсылать его сейчас было глупо. Пусть лучше будет рядом. По крайней мере, так я избегу утечки информации. На всякий случай. Так мне пока спокойней. Сначала надо все выяснить.
– Провидец, ты этого не видел в своих видениях? – чуть с издевкой спросила Лена. Ей тоже требовалось прийти в себя.
– Не видел, – серьезно ответил Данил. – Дар еще слабо подчиняется мне. Но я буду над этим работать.
– Ты уж поработай. Похоже, нам бы не помешало видение картины целиком.
– Так! Остановились, собрались и начали работать! Сейчас гиганты мысли все разрулят, – перебил я Лену, пока она не скатилась в обвинения. – Рассказывай.
– Я проводила диагностику, – начала девушка. – Все начиналось нормально. Я определила уровень «железа». Стандартный набор «Ангела». Полезла в протоколы. Ни закладок от моей дражайшей матушки, ничего. Все чисто. И вдруг я поняла, что там и впрямь все чисто. Понимаешь?
Я помотал головой.
– Нет.
– Протоколы как будто только что от кодеров. Нулёвые. Я снова пробежалась по «железу» стандарт. Полный стандарт! Понимаешь?
– Нет. Ты уж поподробней объясни. Я не хакер.
– Ей сколько? Восемнадцать? Девятнадцать?
– Думаю да, примерно, – все еще не понимая, к чему она клонит, ответил я.
– Вот именно! И ни одной дополнительно модификации! Ничего! Словно только что установили.
– Может быть, она не фанатка кустарных улучшений? – подал голос Данил.
Лена на него презрительно посмотрела.
– Она девушка. Ага, не фанатка.
Я вспомнил, как Таня ходила в фургон и что-то там делала. Сказала, что позаимствовала протоколы у бывшей матери Лены. Я сказал об этом.
– «Ангел» не способен воспользоваться протоколами «Херувима»! Это как если бы ты дал ребенку учебник квантовой физики, а он начал бы его читать и понимать. Нет, даже не так. Учебник при этом был бы на арабском.
– Ну, если бы ребенок был араб, – протянул Данил. Лена на него зыркнула, и он тут же замолчал.
Похоже, я начинал понимать. Девчонка обвела меня вокруг пальца. Вся эта слезливая история про родителей. Информация, якобы предоставленная ей о том, что мой отец помог. Фотография эта дурацкая. Черт! Но я ведь видел шрам! Мой опекун был на том фото. Без дураков! Он точно в чем-то замешан, как и отец Строева. Я задумался. С семейными делами придется разбираться, и очень быстро. Что-то там было скрыто. Я вспомнил Таню, как она сидела на переднем сиденье спорткара, как пыталась взломать полицейскую машину… Все эти её показательно-неуверенные использования хакерских способностей. Стоп!
– Кто мог бы воспользоваться протоколами «Херувима»? – спросил я.
Лена улыбнулась.
– Только кто-то из той же ступени: «Троны», «Херувимы» или «Серафимы».
– Но ведь они… они все…
– Выглядят, в лучшем случае, как фургон, набитый железом? – усмехнулась Лена.
– Именно! – подтвердил я.
– Вот, собственно, об этом я и хотела с тобой поговорить.
Лена смотрела на меня выжидательно, а я на нее. Чего она от меня сейчас хочет? Чтобы я взял и враз объяснил, что значит вся эта хрень? Да я понятия не имею! Так, надо собраться. Похоже, события начинают развиваться не по моему сценарию. Нет, часть идет так, как я и задумал. Моя крепость совсем недавно получила место для строительства. Ну, может даже фундамент начали закладывать. Но вот это… Кто-то таскает камни с каменоломни, подрывает процесс, и я пока не пойму кто, зачем и почему. Но может быть все не то, чем кажется? Тогда куда делась Таня?
Я помотал головой, возвращаясь в здесь и сейчас.
– Продолжай, – смирившись, что сейчас услышу такое, от чего марашки по спине побегут. Не зря Лена выдерживает эту паузу. Сама, видимо, уже немного смирилась. Я вспомнил взгляд девушки, когда она подбежала к нам с Данилом. Испуг, настоящий испуг или даже страх.
Я привел дыхание в порядок. Выровнял его и успокоился.
– Едва я решила капнуть глубже, почувствовала сопротивление. Понимаешь, словно мне противостоял другой хакер. Словно он не хотел, чтобы я продолжала. Это легко объяснить, когда дело касается взлома или работы в сети. Но при диагностике… В общем, я не сразу сообразила, что происходит. Немного увлеклась борьбой. И вдруг поняла, что меня попросту вытесняют. Меня вышвыривали из диагностических программ. И кто? «Ангел»? Да, мы на одной ступени, но я на порядок мощнее. «Ангел» не может совладать со мной с такой легкостью. Да, порой мы можем противостоять на равных, но не в элементарных вещах. Не там, где не имеет роли опыт или хитрость установки связей. Но тут… Тут было что-то не так.
Лена замолчала, и я дал ей возможность немного отдышаться.
– Я спросила ее, зачем она сопротивляется. Она ответила, что ничего такого не делает. Но я чувствовала нажим. Я попыталась зафиксировать данные, но мне не удалось. Даже серийные номера не смогла считать. Признаюсь, я слегка… запаниковала.
Лена вновь замолчала и как-то виновато взглянула на меня.
– Ну?
– Я ударила ее по голове первым, что попалось под руку.
– Твою мать! – выругался я. – И что это было? Давай уже, не робей! Почему я должен из тебя словно клещами тянуть информацию?
– Вон та штука, – Лена кивнула внутрь фургона, где на полу валялся балонник – весьма внушительного размера ключ для скручивания гаек с колес.
– Черт! И?
– Она отрубилась. Но, клянусь, она точно была живая! Я удачно попала. Даже рассечения не было.
– Дальше, – потребовал я.
– Я связала ее стяжками. Вон теми.
На полу в самом углу валялись мощные полуметровые пластиковые полоски со стопорами и зубцами. Такую и взрослый мужик не разорвет. Даже накачанный.
– Я затянула по две на руках и ногах.
– Очень надежно, – согласился я. – И где тогда кролик?
– Не знаю! – выкрикнула Лена, бросилась ко мне и уткнулась в грудь. – Прости! Прости! Я ничего не понимаю!
– У неё могли быть магические способности? – решил уточнить я.
– Иномирец с вековым опытом, – укоризненно произнесла Лена, тут же успокоившись. – Не знаю, как в других мирах, но в нашем у хакеров не бывает магических способностей. «Железо» в нас что-то убивает.
– Тогда как она могла исчезнуть?
– В том-то и загадка. Но это еще не все. Я бы не побежала к тебе, просто успокоив девку, сующую свои шаловливые ручки куда попало.
Вот оно, подумал я. То, чего я ждал последнюю минуту.
– Я стала проверять ее, когда она отключилась. Нет сопротивления – все просто! Считать серийники с «железа» и записать логи. Что может быть легче? Так?
Я кивнул.
– В ней вообще не оказалось «железа»!