«Кто ты? Покажи своё лицо! Позволь заглянуть в твои глаза!» – говорила про себя Рита, пока возлюбленный не выпускал её из крепких объятий на белом лайнере, но как обычно подул нетерпеливый ветер, и Рита проснулась.
Она ещё помнила то странное чувство тоски и, поддаваясь ему, какое-то время лежала в постели, тупясь в потолок. Вдруг прозвонил будильник, Рита привычным движением перевернулась на бок и вдруг чуть не вскрикнула от неожиданности. В её комнате находился посторонний! Рита вскочила и схватилась за лампу.
– Ты ещё кто такой? И что ты здесь делаешь? – грозно спросила она, чувствуя прилив адреналина.
Молодой человек как-то усмехнулся, вставая с пуфа, и сверкнул хитрыми тёмно-серыми глазами.
– Вот тебе на! Похоже, что история повторяется. Ты меня не помнишь?
Рита нахмурилась, силясь вспомнить вчерашний день.
– Учти, если я закричу…
– Мы это уже проходили, – досадовал юноша.– Негоже забывать тех, с кем ходишь в Сомнию.
Рита всё ещё была насторожена.
– Ладно, – вздохнул парень в сюртуке.– Меня зовут Ясон. Я дух или, если понятнее, де…
– Да помню я, помню! – сердито прервала его Рита и поставила лампу на место.
Будильник зазвонил во второй раз.
– Да заставь уже замолчать это чёрное зеркало! – выдавил из себя Ясон и сел на прежнее место.
Рита послушно села обратно на кровать и провела пальцем по экрану для отмены сигнала. Воцарилась тишина. Рита печально вздохнула.
– Так это был не сон? – спросила она, даже не поднимая взгляда.
– Нет.
– И что же теперь делать? – застонала Рита.
– Не уверен, что ты помнишь мои вчерашние слова, так что я повторю. Теперь какое-то время нам придётся работать вместе.
– Что значит «работать»?
– Так я и знал. В общем, я теперь дух на привязи. Далеко от тебя деться никуда не могу, так что буду повсюду сопровождать тебя. И в Сомнию нам придётся ходить вдвоём. Поскольку я не могу забросить свои обязанности высшего духа, тебе придётся помочь мне.
– Знания духа ведь безграничны?
От внезапного вопроса Ясон смутился, но тут же принял горделивый вид.
– Естественно. В твоём мире я лишь недавно, поэтому ещё не во всём разобрался, но вообще – да.
– Раз я тебе буду помогать в Сомнии, может, ты мне здесь поможешь? – с надеждой спросила Рита, вспоминая о бесчисленных контрольных.
– Исключено, – осёк её Ясон.– Ты должна справляться своими силами.
– Тогда, может, ты расскажешь мне что-нибудь интересное? Может, про жизнь после смерти? Или, например, что-нибудь из…
– Хватит! – прервал её Ясон.– Мои знания тебе ни к чему, перестанешь воспринимать действительность такой, какая она есть. Да и мне неохота лишний раз с тобой разговаривать, девочка.
Рита снова насупилась.
– Тогда какая мне от тебя польза? Только мешать будешь.
– Девочка, – в голосе Ясона послышались нотки презрения и злобы, – я тоже не в восторге от нашей связи, но будь умницей и прими сложившуюся ситуацию достойно. Это временно.
– Ладно, а…
Вдруг дверь в комнату отворилась и в проходе появилась мама Риты.
– А, мам! – Рита даже вскочила на ноги.– Привет! Это… ну… короче…
– Помни, что меня никто не видит, – спокойно вставил Ясон, встав прямо около матери, сложив руки на груди.
«Да ну! Серьёзно?! – успела подумать Рита, – Да ведь он тогда действительно проблема: я же его вижу!!! Как я могу игнорировать факт его существования, если он будет прямо передо мной?! Я буду выглядеть сумасшедшей!».
– Это… я сама с собой разговаривала, – неловко посмеялась Рита.– Не обращай внимания.
– Ну, ладненько. Я на кухне. Приходи. Сделаю нам горячих бутербродов.
– Уже иду.
Рита посмотрела на Ясона и решила, что теперь ей по дому в пижаме не походить.
«Хорошо, что хоть не голышом сплю!» – подумала она.
Рита, достав из шкафа штаны, села обратно на кровать и, прикрываясь одеялом, стянула с себя ночные шорты. К счастью, Ясон в этот момент был занят разглядыванием стола, так что девушка быстро сменила майку на футболку.
– Эй, Ясон! – окликнула она его, когда уже была готова.
– Да?
– Можно тебя попросить оставаться в этой комнате? Не ходи по дому.
– Ладно.
– Тогда мне принести тебе поесть?
– Давай проясним, – спокойно и строго проговорил Ясон, – поскольку у меня нет телесной оболочки, то мне не нужно питаться, спать и ходить в туалет в человеческом мире. Понимаешь? Я не человек.
– Но разве тебе вообще не нужно питаться? А откуда же духи берут силу?
– Я питаюсь энергией Сомнии. Это ещё одна из причин, почему мы должны будем по ночам посещать мой мир.
– Ну, а если ты не будешь питаться, что произойдёт? – из чистого любопытства спросила Рита.
– Тогда, – пугающе сверкнув глазами, произнёс Ясон, – мне придётся питаться твоей жизненной энергией.
– Ясненько, – проговорила Рита и поспешила выйти из комнаты.
За завтраком Рита летала в облаках, думая о парне в сюртуке, находящемся в её комнате. Видимо, действительно произошло что-то из ряда вон выходящее, раз дух связался с живой девушкой. Удивительно, что всё это оказалось не сном. Такое больше похоже на какой-нибудь фильм в жанре фэнтези, чем на действительность. Забавно, что это всё произошло именно с ней, со старшеклассницей. А ведь сейчас закончатся весенние каникулы, завершится десятый класс и наступит последний школьный год, самое жуткое время всех учащихся. Нужно будет готовиться к экзаменам. И хорошо бы к этому времени разорвать связь с Ясоном, а то так недолго и с ума сойти. И чтобы скорее разорвать связь, нужно помочь ему в расследовании. Надо понять, почему они вдруг оказались связаны. Что, если это не случайность?
– Не вкусно? – прервала все размышления мама.– Ты почти не ешь.
– Я просто задумалась.
– О чём?
– Ну, просто… Слушай, мам. Вот представь на минутку, что ты попала в фантастический фильм в качестве героя, а не актёра.
– Угу.
– Вот вдруг внезапно оказалось, что к тебе привязался дух.
– Злой?
– Нет. Хотя не знаю. Дух, который похож на человека, но видеть и слышать его можешь только ты. Что бы ты сделала в первую очередь?
– Ну, для начала, – протянула мама, – я бы подружилась с ним. Так будет гораздо проще решить проблемы, потому что друзья будут рассказывать всё друг другу и помогать при необходимости.
Рита лишь усмехнулась. Порой ей казалось, что её мама младше неё самой: её идеи были милыми, простыми и кристально наивными.
– И потом мне кажется это очень интересным, – продолжала мама, помешивая ложкой в кофе.– Можно попробовать узнать, как он умер. Вдруг это твой предок? Такой мистический детективчик. Было бы забавно! А зачем тебе всё это?
– Да просто сон странный приснился.
– О! Может, историю по нему написать? – подмигнула мама.– Девочка и призрак маленького мальчика… Вместе они окажутся втянутыми в старинный конфликт родственников. И чтобы всё разъяснить им придётся пройти через испытания и разгадать загадки. Что думаешь? Будет интересно?
– Тебе лучше знать, – ответила Рита, ковыряя лак на ногтях.– Ты ведь у нас детская писательница.
– Доедай, а то остынет, – улыбнулась мама.
Закончив трапезу, Рита вернулась к себе. Ясон сидел на рабочем столе и листал записную книжку Риты. Увидев это, Рита сначала рассердилась, но тут же взяла себя в руки, вспомнив, что она намеривалась сделать.
– Ясон! – произнесла она, но тон получился не слишком дружелюбным, поэтому девушка поспешила его сменить.– Ясон, я тут подумала. Раз уж какое-то время нам придётся провести вместе, помогая друг другу, то неплохо бы подружиться.
Секунду Ясон казался растерянным, но вдруг снова нахмурил брови.
– Просто я подумала, – начала оправдываться Рита, скрестив руки за спиной, – что вдвоём у нас гораздо больше шансов разобраться в том, что произошло. Мы должны стать командой и научиться взаимодействовать друг с другом. Это закон жанра. Ты так не считаешь?
– Хочешь подружиться? – ухмыльнулся Ясон.– Никогда не слыхивал о том, чтобы дух и душа были друзьями! Но ты права в одном, мы должны научиться взаимодействовать друг с другом, чтобы поскорее разорвать эту связь. Поэтому мне нужно обучить тебя некоторым вещам. Сегодня у тебя есть какие-то планы?
– Да вроде бы нет. Но до школы осталось всего четыре дня, так что мне нужно доделать домашку.
– Домашку? – повторил недоумённо дух.
– Ну, – поспешила объясниться Рита, – это то, что задают на дом из школы, чтобы закрепить знания. Всего несколько заданий. Школьники обязаны это выполнять.
– Отлично. Значит, будешь сидеть дома. И за эти четыре дня ты должна будешь научиться покидать тело. Это моя тебе домашка.
– Эй! – воскликнула Рита в недовольстве, но увидев, как изменилось лицо Ясона, постаралась взять себя в руки.– Ладно. Но я задам несколько вопросов. Если не ответишь, я не буду тебе помогать разорвать нашу связь.
– Слушаю, – спокойно произнёс Ясон, складывая руки на груди.
– Ты держал мою записную книжку… Не то, чтобы я сильно против… Короче, разве духи могут трогать материальные объекты?
– Из-за нашей связи я могу касаться всего, чего касалась ты. Понимаешь?
– Пытаюсь. А для духов ненормально так связываться с душами?
– Не очень. Как тебе объяснить? Существуют разные виды связей между духами и душами. Как правило, более низкие духи поглощают души и за счёт этого выживают. Поэтому Сомния для тебя опасна. А поскольку ты ещё и живая, то мой мир для тебя опасен вдвойне. Многие духи захотят присвоить себе твоё тело.
– Зачем? – спросила Рита, неосознанно обнимая саму себя за плечи.
– У каждого свои причины. Для кого-то это способ сбежать из Сомнии, для других – возможность снова стать человеком… В любом случае для жителей Сомнии слияние с живым телом – это слишком интимный процесс. Так что нельзя абы кому отдавать своё тело, девочка. Но не бойся, твоя связь с собственным телом крепкая, и далеко не каждому духу удастся её проскочить. Но всё равно будь осторожна.
– А если пока мы будем в Сомнии, кто-то всё-таки займёт моё тело? – холодея от страха, прошептала Рита.
– В таком случае тебе придётся постараться вернуться к телу и вышибить духа. Чем дольше дух будет находиться в твоём теле, тем сильнее будет его жажда оставить его себе. Из-за этого твоя связь с телом порвётся, и ты, как говорится, умрёшь. Твоя душа потеряется в Сомнии. Но не бойся так, – смягчился Ясон, – вряд ли это произойдёт, особенно если я рядом.
– Как ещё духи могут быть связаны с душами?
– Часто сильные духи обращают души в своих слуг.
– Сильные духи порабощают души?
– Да.
– И ты тоже так можешь?
– Да. Но мне это не интересно. Каждый уважающий себя дух не станет связываться с душой. Для роли слуг подходят и низшие духи.
– Ясно. Ну а наша связь? Она не похожа на те, что ты описал.
– Да, – пробубнил Ясон, – этого я пока тоже не понимаю. У тебя ещё есть вопросы?
– Да. Тот обряд, про который ты спрашивал в начале нашего знакомства…
Ясон недовольно хмыкнул.
– Всё то тебе хочется знать… Но так и быть, расскажу. С давних времён существует ритуал, носящий название universi animus. Раньше его соблюдали члены тайных обществ. Он связан с призывом высшего духа из Сомнии в человеческое тело. Ребёнок, рождённый после такого ритуала, есть дух в телесной оболочке. Он проживает человеческую жизнь и играет определённую роль. Обычно духи несут в людской мир новые идеи или что-то вроде этого, но иногда ритуал совершается и для корыстных целей, чтобы вырастить лидера, который будет менять мир быстро, что может привести даже к воинам. Но для духа есть плата за человеческую жизнь. Он лишается части своей памяти. Она может быть восстановлена только после успешного завершения миссии и по совместительству жизни.
– И ты проходил этот ритуал?
– Да. Если бы всё было в порядке, то я должен был бы иметь собственное тело и уж никак не женское. Но, как я уже говорил, произошла ошибка. И нам нужно как можно скорее разобраться и разорвать связь, иначе…
– Иначе что?
– Связь станет только сильнее. А это может привести к ещё большим проблемам. Так что давай, научись покидать своё тело, но так чтобы не забывать то, что мы узнаем в Сомнии, чтобы я тебе это тысячу раз подряд не пересказывал. Уяснила?!
– Да, Ясон. О! И ещё вопрос: кто такой Авраам? Почему мы пошли именно к нему?
– Авраам – сильнейший дух мудрости. Можно сказать, что полубог. К нему питают уважение не только жители Сомнии, но и жители Поднебесья. Так что лучше называй его господин Авраам.
– Секундочку! А что такое Поднебесье?
Ясон тяжело выдохнул. Ему не терпелось закончить разговор.
– Это место, где живут высшие божественные создания и сами боги, как их называют люди. Это что-то вроде части Сомнии, но как бы выше. Духам туда вход воспрещён.
– Как же всё это сложно! – проворчала Рита, садясь на кровать.
– После смерти, может быть, поймёшь. А сейчас хватит болтать. Разве у тебя не полно домашки?