Время было не позднее по московским меркам: без четверти 10, когда Медведев вставил ключ в щель замка своей квартиры. Жил он вместе с братом, который был старше его на 8 лет, его женой и 17 летним сыном в доме на Тверской. Когда-то это была коммунальная квартира, но родители братьев работали на ответственных должностях и постепенно прибрали к рукам лишние метры. Потом отец умер, мать вышла замуж во второй раз и уехала с мужем в Канаду, и уже старший сын, став основателем и хозяином детективного агентства «Ангел», выкупил у соседей оставшуюся комнату. Дом постепенно становился элитным, в подъезде появились зеркальные стекла, цветы, домофон и охранник. Лестница была чистой, кафель блестел, и гости жильцов уже не могли свободно топать по его гладкой поверхности.
Виктор Медведев, крупный мужчина с короткой стрижкой русых, как у брата волос и такими же, как у него, серыми глазами, убавил звук на пульте телевизора и повернулся в кресле.
– Привет, Вить, – Бросил ему Медведев-младший, выходя из ванной с влажными волосами.
– Здорово. Что так поздно?
– Работа. Где семья?
– Макс за уроками. У него госэкзамены на носу. Валя на кухне. Ты голодный?
– Не очень.
Володя сел в соседнее кресло. Они были когда-то похожи, как близнецы, но теперь лицо младшего брата изуродовали шрамы, а у старшего оно оставалось гладким и по мужски красивым.
– Пива хочешь? – спросил Виктор, берясь снова за пульт.
– Можно немного.
– Тогда и мне принеси. На работе все нормально?
Володя уже встал, обернулся и ответив:
– Пойдет, – прошел к холодильнику, стоявшему в просторном коридоре.
– Мне «Балтику», – крикнул ему вдогонку старший брат.
Володя открыв бесшумную дверцу, заглянул в освещенное нутро, достал банку «Балтики», а себе – дешёвого бутылочного пива и, захватив себе стакан, вернулся в комнату.
Жена брата, Валентина, полная женщина с тёмно-русыми волосами, собранными сзади в хвост, проходя мимо, окрикнула его:
– Здравствуй, Володя.
– Здравствуй, Валя.
– Тебе Лина звонила.
– Зачем?
– Не знаю. Спроси Витю, он с ней разговаривал.
– Хорошо.
Сев в соседнее кресло, Володя передал банку «Балтики» брату, а сам снова поднялся.
– Ты куда?
– Забыл открывашку.
– Сиди, – Виктор поднялся, достал с полки ключи с брелком – открывашкой и протянул ему.
– Спасибо, – Володя открыл вспенившуюся бутылку и потянулся за стаканом. – Что сказала Лина?
– Откуда ты знаешь, что она звонила?
– Валя сказала.
– Могла бы и не говорить.
– Что ей надо?
– Хочет, чтобы ты отказался от отцовства. Она решила, что Масляков должен удочерить Настю.
– Чтобы Настя выросла и сказала, какой я плохой отец.
– Я ей сказал примерно то же. Володя, она грозится, что она, вернее – Масляков, подаст на тебя в суд. Ты же разбил ему голову.
– Это было год назад.
– Не знаю. Надо посоветоваться с адвокатом.
– Неужели это никогда не кончится.
– Сам виноват. Нечего было жениться на модели. Такие бабы хороши для одноразового употребления, не для жизни.
– Такие бабы ни для чего не хороши.
– Надеюсь, теперь-то ты поумнел?
– Да уж, поумнел, точно.
– Хорошо бы. А то поманит тебя – весь ум снова растеряешь. А, Володь, побежишь за ней?
– Нет.
Максим, заканчивающий 11 класс, спортивный паренек с хорошо развитой мускулатурой, вошел в дверь и с шумом плюхнулся на диван.
– Привет всем.
– Привет, – не оглядываясь, ответил Володя. – Много двоек нахватал?
– У нас же не двойки, а баллы.
– А. И как с ними?
– Пока еще ничего не известно.
– Слыхал? Темный лес, – скосился на сына Виктор.
Тут перекатисто зазвенел мобильный телефон. Максим завертел головой, Виктор даже не оглянулся, а Володя поднялся и, достав маленький аппарат из заднего кармана брюк, поднес к уху.
– Нет, вы ошиблись. Ничего.
– Я же говорил тебе, чтобы ты отключал вечером мобильник. Думаешь, так легко отплачивать 4 телефона? Твоей зарплаты и на половину мобильника не хватит. Вам всем наверное кажется, что у меня в спальне стоит печатный станок, деньги печатать.
– Да ладно, Вить.
Максим, при таком обороте дела быстро удрал в свою комнату, прихватив из холодильника банку «Московского».
– Да ладно? Я тебя одеваю, обуваю, а на тебе все словно горит. Хуже, чем на Максиме. И, заметь, на тебе нет ничего турецкого или китайского.
– Витя.
– Нет, уж, ты послушай. Машину я тебе купил? А ты ее раз в месяц в ремонт отдаешь. Где мне денег на тебя напастись, это же все не дешево стоит.
– Да я… Вить…
– Я уже 36 лет Витя. Слушай, Володька, бросай ты свою сраную ментовку, переходи ко мне, хоть я спокойным буду.
– Да я у тебя всех клиентов распугаю. Помнишь ту нервную особу, которая пошла рыгать, когда увидела меня в твоем кабинете.
– Да насрать мне на нервных особ. Я возьму тебя инструктором.
– Чего?
– Ну, ты же мастер спорта по ушу.
– У тебя у самого все мастера.
– У меня фирма, чего ты хочешь.
– Только я в нее не вписываюсь.
– И что же, так до смерти и будешь нищим ментом.
– Так и буду. Куда мне деваться.
Братья уже давно не смотрели телевизор, а тот работал, что-то говорил и показывал.
– Мам, – слышался в коридоре приглушенный голос Максима. – Ты не ходи туда. Папа опять в семейный бюджет ударился. Путин отдыхает, когда он так рассуждает.
Володя тем временем рассеянно потянулся за пультом, взял его и стал щелкать, перебирая каналы и регулируя звук.
– Каким, по-вашему, должен быть настоящий мужчина? – говорила в микрофон диктор первого канала Алина Роднина, стоя посреди людной улицы.
– Ну-ка, оставь, – бросил, оборачиваясь к брату Виктор. – Красивая цыпочка, люблю таких.
– Для постели?
– Для одноразового использования, – Виктор хмыкнул. – Раз попользовался и забыл.
– Ну… не знаю, – на экране мялась женщина лет за тридцать, высокая и с хорошей фигурой.
– Два определения. Два прилагательных. Ну?
– Ну… умный…
– Еще?
– Эрудированный, наверное.
– Значит, интеллектуал. Спасибо. А Вы? Два прилагательных. Каким должен быть современный мужчина?
– Богатым…
– И?…
– Щедрым.
– Вот, сучки, – бросил брату Виктор. – Им только одно – бабки отстегивай.
– А вы?
– Сильный и… богатый…
– Богатый. И… нежный…
– Любимый?…
– И…
– Просто – любимый.
– Не плохо. Вы?
– Простите, а это – конкурс? Я должна что-то угадать?
– Считайте это социальным опросом. Два определения мужчины вашей мечты. Какой он? Герой 21 века. Ну?
– Любящий и нежный.
– Щедрый. Не жадный, то есть.
– А еще?
– Ну, не жадный… и… чтобы любил.
– Сильный и уверенный в себе.
– Не пьющий и порядочный.
– Сколько они от нас хотят, а? – отхлебывая пиво, ворчал Виктор.
– Красивый и… нежный.
– Богатый.
– Богатый.
– И еще раз – богатый, – засмеялась диктор Роднина. – И все же я ни разу не услышала того, чего хотела услышать. Прилагательное: добрый. Добрый и сильный мужчина. Мой идеал: добрый и сильный. Есть ли он вообще – мужчина, обладающий такими качествами? Ну, что ж, я молодая и энергичная, буду его искать, а найду или нет – это вы узнаете из следующих передач. До свидания В эфире программа «+». Оставайтесь с нами. Мы думаем только о вас. Спонсор программы…
– Хотел бы я посмотреть на ее спонсора, – хмыкнул Виктор, забирая из руки брата пульт и щелкая кнопками.
Изображение на экране запрыгало, покрылось рябью, замелькали обрывки цвета и сквозь нах проявился прыгающий в огонь человек.
– Это что ли посмотрим, пока по первому реклама.
– Вить, – задумчиво начал Володя.
– Ну?
– У тебя есть деньги?
– Какие деньги? – спросил старший брат уже другим тоном, насторожившись и напрягшись. – Ты о чем?
– Ну, хотел занять у тебя.
– Зачем тебе? Купить что-то хочешь?
– Да нет, просто надо. Понимаешь, брат, одному человеку…
– Никаких «человеков». Все. Хватит. Я не альтруист. Нельзя быть всю жизнь добреньким за мой счет.
– Ну, Вить…
– Нет у меня денег, вот и все. Надоело.
– Я отдам. Постепенно.
– Все. Никаких денег. И так за мой счет живешь, твоей зарплаты я и не вижу. Где она, а, скажи? Нету. Мне и так все твои менты должны. Ты думаешь, мне деньги легко достаются? Я их вот своим горбом зарабатываю, не ты, я же вкалываю, ты живешь на всем готовеньком…
Володя сидел, не поднимая глаз и крутил в руках пустой стакан.