Настроения смотреть материалы марсианской экспедиции не было никакого, учитывая, что мой путь туда закрыт, и, может быть, даже навсегда. Ведь стипендию я не получу, для этого надо быть выдающимся учеником в рамках хотя бы своего города, а у нас достаточно ребят и поумней. Может, Эд Родригез и считает меня «умником», но я никогда не увлекался учебой настолько, чтобы выходить за рамки обязательной программы.
Не знаю, сколько я провалялся, бесцельно глядя в потолок. Я не обращал внимания ни на родительский скандал в гостиной, вспыхнувший с новой силой, ни на сигналы коммуникатора.
Привычный мир рушился, а я лихорадочно думал, как его собрать обратно, отказываясь принимать новую действительность и надеясь на то, что все можно исправить. Даже попробовал снова поговорить с мамой и папой, но попал под горячую руку, и все стало еще хуже. Казалось, они так ненавидят друг друга, что плевать им и на меня, и на мое будущее, а важно только поскорее забыть и никогда больше не видеть друг друга.
Тогда-то и пришло четкое осознание – такую разбитую чашку точно не склеить. И мне придется разгребать, то есть самому искать деньги на образование. А сделать это можно только в Дисгардиуме.
Почему-то принятое решение меня успокоило. Теперь я знал, что надо делать, хотя пока и не понимал, чем буду заниматься в самой игре.
Но как туда возвращаться? Это может показаться глупым, но меня беспокоила реакция Эда, Тиссы и компании после всего, что я наговорил. Что мне мешало просто промолчать?
А еще я жалел, что не вступился за Еву. Ведь получалось, на сегодня она мой единственный близкий друг, а я даже не посмотрел ее сообщение!
Чувствуя угрызения совести, я взял в руки комм и включил запись.
– Привет! Как ты там?
Голограмма Евы транслировалась в центре комнаты.
– Эти уроды отстали от тебя? Не обращай на них внимания, Алекс! Они просто завидуют… – Она умолкла, не решаясь продолжить. – Э… В общем, помнишь, ты говорил, что собираешься что-то посмотреть? Если хочешь, я могла бы прийти к тебе. В общем, это не срочно и не обязательно, просто я подумала…
Она окончательно смутилась, выпалила «Пока!», и сообщение оборвалось. Я оценил ее тактичность – не стала звонить, а отправила сообщение, на которое можно не отвечать. Но я ответил, правда, коротко: «Возвращаюсь в Дис. Объясню при встрече».
Потом сходил на кухню за едой, чтобы без аппетита, практически не пережевывая, съесть остывшие сэндвичи и запить газировкой. Я планировал провести в капсуле много времени, а у меня не та версия, что обеспечивает питание.
Из головы не выходила мысль о разводе родителей. Что в их жизни пошло не так и когда?
В бездну все это. В чем смысл бесцельно страдать и отмахиваться от неизбежного? Пора.
Раздевшись, я подошел к капсуле, и моя ладонь легла на сенсор. Он считал отпечаток, вспыхнул зеленым и приветливо пискнул. Створки капсулы распахнулись.
Зайдя внутрь, я взялся за поручни и активировал запуск. Капсула закрылась, свет выключился, и интра-гель быстро заполнил пространство. Я рефлекторно зажмурился.
Погружение…
Я открыл глаза. Сделал вдох, набирая полные легкие пахнущего хвоей воздуха и чувствуя припекающие кожу лучи местного солнца. Меня окружал светлый и удивительный лес. Огромная бабочка, пролетевшая мимо, крылом щекотнула щеку. Пытаясь ее словить, я сделал неловкий шаг – под ногой хрустнула ветка. Босую ступню пронзила боль, приглушенная игровыми фильтрами, и я, чертыхаясь, некоторое время провел на придорожном камне, вытаскивая занозу.
Закончив с этим и оглядевшись в поисках враждебных мобов, я решил прикинуть план действий. И начать стоило с оценки персонажа.
На этот раз я изучал статы совсем не от скуки – просматривал их внимательно и с пристрастием.
Скиф, человек 1-го уровня
Настоящее имя: Алекс Шеппард.
Реальный возраст: 15 лет.
Класс: не выбран.
Основные характеристики:
Сила: 2.
Восприятие: 2.
Выносливость: 3.
Харизма: 2.
Интеллект: 2.
Ловкость: 2.
Удача: 2.
Второстепенные характеристики:
Очки жизни: 23 / 23.
Очки маны: 12 / 12.
Скорость восстановления: 9 очков жизни в минуту.
Бонус к скорости передвижения: 2 %.
Базовый урон: 1,2.
Грузоподъемность: 49 кг.
Меткость: 20 %.
Бонус к силе заклинаний: 2,4 %.
Шанс уклонения: +4 %.
Шанс критического урона: +5 %.
Торговые скидки: +2 %.
Бонус к шансу получить уникальный квест: +0,2 %.
Бонус к шансу получить улучшенную добычу: +0,2 %.
Известность: 0.
Из одежды на мне были только холщовые штаны да рубаха без всяких бонусов.
По градации качества мои шмотки – хлам, и их названия написаны серым шрифтом, поэтому вещи такого низкого качества называют серыми. Их даже торговцы не скупают.
Обычные – белые – чуть получше, они прочнее, но не дают никаких бонусов.
Бонусы начинаются с необычных – зеленых. На первых уровнях можно получить зачарованный зеленый предмет, разве что если случится чудо. Вроде бы есть в игре еще редкие синие, эпические фиолетовые и оранжевые легендарные, еще какие-то сетовые и масштабируемые, но так далеко в дебри игровой энциклопедии я не влезал. Вряд ли такие вещи у меня появятся в обозримом будущем.
Выведенная информация о том, что в наличии, показала:
Холщовые штаны новичка
Ветхая тканевая одежда.
Броня: 1.
Прочность: 4 / 10.
Требуется уровень: 1.
Цена продажи: 0.
Холщовая рубашка новичка
Ветхая тканевая одежда.
Броня: 1.
Прочность: 7 / 10.
Требуется уровень: 1.
Цена продажи: 0.
Прочность штанов ниже, чем у рубашки, – последствия памятной битвы с агрессивным кроликом 2-го уровня. Можно отремонтировать, наверное, то есть наложить заплатки, зашить, но здесь для этого требуется отдельный навык. А чтобы заплатить за «ремонт» портному… Это самый болезненный вопрос в Дисгардиуме, особенно когда понимаешь, что после песочницы игровую валюту можно спокойно вывести в реальные фениксы. Впрочем, у меня все равно нет ни единого медяка.
Вообще говоря, то, что на мне, выдается каждому. Если погибну, найду новый комплект в личном сундуке в таверне – все те же холщовые штаны да рубаху.
Фармить мобов безоружным с моими статами – это не только долго и занудно, это попахивает мазохизмом. Так что мне предстоит долгое и рутинное набивание экспы социальными квестами: подай, принеси, уберись, собери… Опыт и деньги. Деньги и опыт. Надо насобирать хотя бы с десяток серебра, чтобы приодеться во что-то более серьезное и обзавестись пусть не мечом, но хоть каким-то захудалым кинжалом.
– С дороги! – Кто-то задел меня плечом и пробежал мимо.
Не удержав равновесия, я повалился за обочину, прямо в грязь. Следом пробежали еще несколько человек.
– Куда вы? – бросил я, не надеясь на ответ.
– Угроза Z! – обернувшись, выкрикнул нелепо одетый лучник 6-го уровня. На голову он натянул шлем, похожий на чугунный котелок, и вынужден был придерживать его одной рукой, чтобы он не свалился на бегу. – Какой-то некромант поднял погост!
Ага, точно! За ликвидацию «угроз» миру (если дать некроманту прокачаться, он может и мир захватить!) игра награждает особенно щедро…
Я поднялся, отряхнулся от налипших комьев влажной земли и, аккуратно ступая по краю тропинки, направился в город. Мимо проносились игроки, спеша не пропустить ивент, и мне это было только на руку. Может, удастся взять какой-нибудь квест до вечера, пока работает городской совет. Большая часть квестов Тристада выдается там первым советником. Правда, только днем, пока он на работе. Прочие NPC живут собственной жизнью и выдают задания, только если им самим что-то понадобилось.
Дойдя до городских стен, я увидел ряд нелегальных торговцев – таких же, как я, игроков, не желающих платить комиссию аукционеру, тратиться на торговую лицензию или сливать задешево добро торговцам. Сейчас, правда, народу здесь не так уж и много. Видимо, большинство убежало на ликвидацию «угрозы».
Солнце уже начинало скрываться за городской стеной, и торговый ряд накрыло тенью. Приблизившись, в однородном гуле я различил отдельные зазывающие выкрики и голоса торгующихся покупателей и продавцов.
– Боевой плетеный нагрудник! Плюс два к силе! Всего три золотых!
– Крохотные зелья здоровья! Оптом – дешевле!
– Свитки выносливости и ловкости! Качаю профу, отдам по цене ингредиентов!
– Что ты гонишь! Грош цена тем ингредиентам! А ты почем продаешь, жлоб?
– Свитков от жадности нет, проходи мимо!
Я решил пройтись и прицениться. Одеваться во что-то более пригодное все равно придется, и лучше сразу вникнуть. По большей части здесь торгуют барахлом, секонд-хендом, из которого выросли, – ничего особенно ценного, зачастую с пониженной прочностью, зато дешевле, чем новое.
– Ищешь что-то особенное? – чей-то хриплый голос заставил меня обернуться.
Низкорослый тощий игрок 9-го уровня с говорящим ником «Недовес» оценил, во что я одет, пожал плечами и сделал вывод:
– Вряд ли.
– Новичок? – спросила сидящая рядом с ним очень высокая, на полголовы выше меня, девушка по имени Перевес.
Перед ней были свалены кучи оружия, рассортированного по видам. У Недовеса преобладали одежда и броня. Понятно, ребята выбрали свою нишу – берут на реализацию или скупают дороже, чем NPC-торговцы, и перепродают с наценкой.
– Не думаю, – ответил ей Недовес. – Ему пятнадцать, значит, уже год тут торчит.
– Постой… Кажется, это тот чудак, что постоянно сидит возле таверны! Точно! – Она повернулась ко мне. – Это же ты?
– Да, я. Скиф.
– Чем можем помочь, Скиф? – в унисон спросили торговцы.
– Прицениваюсь, как и во что смогу одеться, чтобы спокойно фармить мобов.
– Понял! – воскликнул парнишка. – Щас все покажем! Так… 1-й левел… Сколько в силе?
– Два.
– Сколько? Два? Э… Это ты, мягко говоря, сглупил, братишка… Понятно, значит, латы и кольчуга отменяются. Дай мне минутку…
Недовес хмыкнул, перебирая тряпичные и кожаные доспехи, и отложил в отдельную кучу то, что могло мне подойти. Я переминался с ноги на ногу, размышляя и прислушиваясь к тому, что кричали другие продавцы. В городской совет успевал, время пока было, а вот…
– Не слушай его, – сказала мне Перевес. – Может, ты магом решил стать? Или бардом? Недаром же ты у таверны все время тусишь?
– Да я пока не думал…
– Ну, время есть, успеешь еще. Просто лучше сразу определиться, чтобы нужные статы качать. При выборе класса Дис будет учитывать, к чему у тебя склонность.
– Спасибо.
– Да не за что. Это и так все знают.
– Все равно спасибо, Перевес. Слушай, а почему такой ник?
– А по мне не видно? Или по нему? – ухмыльнулась она. – Он доходяга, а у меня… кость широкая, ха-ха!
Хрупкой она точно не была, скорее фигуристой. Особенно мощными казались бедра, затянутые в кожаные штаны. Отсмеявшись, она скептически посмотрела на напарника, зарывшегося в товар с головой, а потом спросила:
– Деньги-то хоть у тебя есть?
– Ни одного медяка, – признался я. – Не заработал.
– А раньше что время терял?
– Было неинтересно. – Я пожал плечами, не зная, что еще сказать о моем бездействии в Дисе.
– Бывает. Но это печально. И знаешь почему? Потому что мы в долг не даем! – почему-то улыбаясь, объявила девушка. – Слышь, Нед! Отбой! Клиент безденежный! Пустой он!
– Что? – завопил тот, в сердцах откидывая какие-то наплечники и поднимая голову. – Ты чего мне голову морочишь и время мое тратишь, бездельник?
Недовес закончил с подбором экипировки и продолжать не собирался. Он встал из-за импровизированного прилавка и гневно посмотрел, раздувая ноздри. На голову ниже девушки, хоть и человек, а не гном, что выглядело потешно.
– И в мыслях не было, уважаемый Недовес. Я же сразу сказал, что прицениваюсь, а не собираюсь покупать. Так что, может, расскажете, что вы хотели мне продать?
Он недоверчиво посмотрел, что-то прикинул и расплылся в улыбке:
– Приношу извинения за эту… вспышку. Это из-за недопонимания. Наше маленькое, но гордое предприятие всегда готово оказать поддержку начинающим!
– И что же может предложить ваше маленькое, но гордое предприятие такому нубу, как я?
– Так, ну, смотри. – Недовес посерьезнел и перешел к делу. – Я отобрал тебе тканевые доспехи и несколько кожаных. Основное – обычный тканевый Комплект кондора: нагрудник, штаны, наручи, наплечники. Все белое, без бонусов, но в сумме даст хороший прирост к броне. Сапоги рекомендую брать сразу кожаные и с высоким голенищем. Здесь основные мобы на первых уровнях ниже тебя ростом, а потому грызть будут в первую очередь ноги. Пояс тоже кожаный, пусть убитый, зато с бонусом – единица к выносливости. Поможет пережить на укус-другой больше. Соответственно, перчатки тоже лучше взять кожаные, но у меня таких сейчас нет, извини.
– Да у него все равно денег нет, Нед! – встряла Перевес.
– Но они же когда-то будут? – улыбнулся он.
– Мы не даем в долг!
– Все бывает в первый раз, Рита, – не отводя от меня взгляда, продолжал лыбиться торговец. – Знаешь, я готов оказать тебе услугу, братишка. Экипирую в этот великолепный комплект брони новичка, стоимость которого превышает два золотых, но при условии, что ты сделаешь две вещи…
– Верну не два, а двадцать? – я скептически улыбнулся.
– Вернешь столько же. Два золотых и двадцать серебряных. И это со скидкой за опт! – Недовес поднял указательный палец. – Но! Когда вырастешь из этого комплекта, ты его тоже вернешь.
– То есть ты мне предлагаешь просто аренду?
– Да. Какой график погашения кредита тебя устроит? Как насчет золотого в неделю?
– Нет, спасибо.
– Нет? Ты серьезно? Да в этих шмотках ты в одиночку завтра городскую тюрьму будешь зачищать!
– Ха-ха, очень смешно. Это вряд ли. Но спасибо за предложение. Как удастся что-то заработать, вернусь и что-нибудь куплю. Извините, если отнял ваше время.
Девушка ударила приятеля локтем под ребро. Он бросил недовольный взгляд и вздохнул:
– Ладно, так и быть… Только для такого чудака, как ты, уникальное предложение!
– Недовес, спасибо, но мне пора.
Мне еще надо было успеть к первому городскому советнику, и дальнейшее обсуждение льготного кредита меня не интересовало. Не знаю почему, но хотелось жить по средствам и не быть связанным обязательствами.
– Дослушай! Будешь возвращать по полтиннику серебра в неделю. Ну?
– Хорошо, я подумаю. Спасибо.
– Лады, – кивнул он и хлопнул меня по плечу. – Надумаешь, ты знаешь, где мы. Удачи!
Я уже отошел на несколько шагов, когда меня окликнула его подружка:
– Эй, Скиф! – В руке она держала какую-то палку. – Держи. Бесплатно! Всяко лучше, чем голыми руками…
Большая медвежья кость
Ветхое дробящее оружие.
Урон: 1–2.
Прочность: 8 / 20.
Цена продажи: 0.
– Бери, бери! – Она чуть ли не силой заставила меня принять подарок. – Пользуйся. Можно не благодарить, этот хлам все равно никому не нужен и просто занимает место.
Я прикинул, как взяться за кость удобней и сколько она может весить. Килограмм пять-шесть – чтобы удержать, мне пришлось перехватить ее обеими руками.
– Давай, вали, – грубо закончила Перевес. – Ты же куда-то там торопился?
– Спасибо. – Я всмотрелся в ее профиль. – Спасибо, Рита!
Она закатила глаза.
– Вали уже, Шеппард!