– Что это?
– Надеялся услышать ответ от тебя, – хмыкнул Зарецкий. – У тебя во рту как будто… э… слов не подберу.
Я начала молча рассматривать свои зубы. Еще утром, когда собиралась по делам, полюбовалась на себя в зеркало. Выглядела я как обычно, моя улыбка не вызвала удивления. Но сейчас резцы и клыки сияли зелено-голубым светом. Такое впечатление, что их покрыли фосфоресцирующим составом. Наверное, вечером я смогу пугать прохожих на темных улицах. Как улыбнусь, так все убегут, решат, что им на жизненном пути попался вампир. Хотя, вроде, у них кровь с зубов капает.
– Интересно выглядишь, – не утихал Иван. – Отстал я от современной моды. Сейчас в тренде сверкающие зубы?
– Сиятельные зубы! – подпрыгнула я, вспомнив доктора, героя эфира, который водил кисточкой в моем рту во время съемок.
Но тогда в моей внешности ничего не изменилось. А теперь, пожалуйста, есть результат. Интересно, как долго сохранится эффект?
– Договорились насчет выставки? – уточнил Зарецкий.
Я кивнула, глянула на часы и убежала, тихо радуясь, что место встречи рядом, нужное здание стоит неподалеку от небоскреба холдинга «Элефант».
На входе меня встретили как дорогую гостью, проводили на двадцать пятый этаж. И лишь оказавшись в просторной приемной, устланной коврами и заставленной креслами и диванами, увидев стойку рецепшена, за которой сидели две блондинки, я поняла, что Антон Михайлович не принадлежит к категории непризнанных гениев, он владелец большого бизнеса в интернете.
Не успела я сообразить, с кем сейчас придется беседовать, как дверь кабинета открылась, и показался стройный мужчина, на вид лет тридцати пяти. Он радостно воскликнул:
– Катя, сфотографируй меня с Ариной Виоловой! Вы не против?
Вопрос адресовался мне, я кивнула.
– Отправлю маме снимок, – продолжил Сергеев. – Она сейчас в Лондоне. Представляю ее реакцию, когда она увидит, с кем я сегодня встретился! У нас весь дом в ваших книгах, каждая телепрограмма с вашим участием записывается и пересматривается не по одному разу. Вряд ли у вас есть еще одна столь же преданная фанатка. Где нам удобнее устроиться? У стола? В креслах? Хотя, сейчас принесут чай-кофе. Давайте пройдем в кабинет. Туда можно ворваться только с воплем «все рухнуло!». А в тайное место никто не проникнет, потому что понятия не имеет, что оно тут есть!
Сергеев открыл дверь большого шкафа.
– Прошу вас! Заходите!
– В гардероб? – уточнила я.
– Женщин следует пропускать вперед, но не в этом случае. Кстати! Знаете, откуда взялся этот обычай?
– Нет, – ответила я, входя за Антоном Михайловичем внутрь шкафа.
Мужчина толкнул заднюю стенку, она отодвинулась. Я увидела небольшую уютную комнату, симбиоз кухни, столовой и гостиной.
– На заре человечества, – продолжил Сергеев, – требовалось уделять много внимания безопасности. Повсюду человека подстерегали члены других враждебных племен и дикие звери. Еще неизвестно, кто опаснее, злой человек или саблезубый тигр! На ночь вход в пещеру заваливали гигантским камнем, но утром-то следовало выйти наружу. Как понять, что там не затаился лев или враг, желающий тебя убить? Проблему решали просто! Мужик отодвигал валун и говорил даме: «Дорогая, прекрасная погода! Сходи на речку, искупайся». Дама выбегала из пещеры, а кавалер прислушивался. Если раздавался вопль, а потом чавканье, то это означало, что в засаде у жилища находится, например, тигр. Спутницу жизни сожрали. Следовательно, парень может спокойно покинуть укрытие, ему временно смерть не грозит.
– Так мог прибежать второй зверь, – стараясь не расхохотаться, возразила я.
– Риск был, – кивнул Антон, – куда без него. В современном мире тоже полно опасностей. Люди здорово изменились внешне, но внутри остались первобытными, поэтому и сохранился обычай пропускать даму вперед. И сегодня множество парней ждут, что их спутницу жизни кто-то сожрет. Кофе?
– Черного чаю, если можно.
– Схожесть вкусов сближает, – улыбнулся Сергеев. – Итак, предварительная вежливая беседа завершена, приступаем к деловой части. Зачем я вам понадобился?
Услышав про чат гениев, Антон Михайлович развеселился.
– У меня много проектов в интернете, все тематические. Нельзя сделать одну соцсеть, которая подойдет всем. Тринадцатилетняя девочка не может состоять в одной компании с разведенкой на четвертом десятке. Молодая мать, не способная отличить Моцарта от Маяковского, не годится в приятельницы музыканту. Это прописные истины. Поэтому завел стадо разношерстных овец, каждая сидит в своем сарае. Самая большая соцсеть для подростков, потом «Я ж мать» и так далее. Проекты постоянно открываются, закрываются, движуха идет по полной программе. Хочется охватить всех, поэтому придумываем нечто совсем уж странное. Пару лет назад Вадик Рябцов предложил чат в «Телеграме» для «великих» людей, для тех, кто считает себя равными Леонардо да Винчи по уму и таланту. Я решил, что связываться с подобным контингентом не стоит, и участников больше ста не наберется. Но Вадим – мой племянник, студент Бауманки, хочет сам хоть немного заработать, не желает брать деньги ни у меня, ни у матери. Хороший, умный парень. Спросил у него: «Почему ты решил, что соберешь народ?» В ответ он прислал мне список адресов тех, кто постоянно оставляет комментарии под постами известных людей. Я просмотрел часть материала и почти потерял веру в человечество. Столько брани, грязи и зависти нигде нет.
Сергеев сделал глоток чая.
– Сейчас у чата «Гений» около сорока подписчиков. Ерунда, но какие там человеческие типы! Эфиопские страсти! Зависть в чистом аптекарском виде, ненависть к тем, кто выплыл из общей лужи к свету, ненависть к благополучию всех, кто появляется на телеэкране! Адский коктейль! И, что забавно, каждое второе сообщение – это жалобы на отсутствие денег, невозможность купить новую, непременно очень дорогую машину и жилье. Однако, несмотря на все это, они исправно платят за подписку на чат-гадюшник. Недавно там мамаша новорожденного рыдала: «Нет у моего Павлика ни одной бутылочки, ни единой сосочки! Помогите рублем, люди добрые!» Зря она просьбу в серпентарии выставила. Получила три ведра помоев в лицо. Думаете, покинула чат? Нет! Сидит, строчит сообщения про то, что коллекционеры ее великие картины всего по сто тысяч долларов за штуку не берут! Этот чат необходим «гениям», это их способ слить весь негатив со дна души и убедиться, что «все вокруг дерьмо, один я в белом фраке».
Послышалось песня «От улыбки станет всем светлей». Мой собеседник вынул телефон.
– Да… Вызывал. Пусть зайдет через пять минут.
Потом он обратился ко мне:
– Давайте вернемся в кабинет. Пришел Вадим, руководитель проекта.
Мы переместились назад, и через пару секунд я увидела юношу в джинсах и мешковатом свитере.