Близкие друзья зовут меня Красный, и ты тоже можешь так ко мне обращаться. Однако с давних времен люди в нашей округе называют меня Деревом желаний.
Тому есть причина, и она уходит корнями в те времена, когда я был всего лишь крошечным семечком с далекоидущими планами.
Это длинная история.
Каждый год в первый день мая ко мне со всего города сходятся люди и украшают меня клочками бумаги, ярлыками, лоскутками, обрывками пряжи, а порой и спортивными носками. Их подвешивают на сучья, закидывают повыше, завязывают бантиком. Каждое приношение – это символ мечты, желания, стремления.
Все это – надежды людей на лучшее.
Деревья желаний имеют давнюю и почтенную историю, уходящую далеко в века. Таких деревьев – обычно это боярышники или ясени – много в Ирландии. Но их можно найти по всему миру.
Люди, приходящие ко мне в гости, как правило, вполне любезны. Похоже, они понимают, что тугой узел помешает мне расти так, как нужно. Они бережны с раскрывшимися листочками, аккуратны с обнажившимися корнями.
Обычно люди записывают свои желания на лоскуте ткани или на обрывке бумаги. Привязав их к одной из ветвей, они нашептывают мне свои желания.
Загадывать желания принято первого мая, но люди наведываются ко мне круглый год.
Чего мне только не доводилось слышать!
Хочу летающий скейтборд.
Хочу мир без войны.
Хочу ясного неба в течение всей недели.
Хочу самый большой на свете шоколадный батончик.
Хочу сдать экзамен по географии на отлично.
Хочу, чтобы моя жена не была по утрам такой ворчливой.
Хочу, чтобы моя ручная песчанка заговорила.
Хочу, чтобы папа выздоровел.
Хочу никогда больше не испытывать голода.
Хочу не быть таким одиноким.
Хочу придумать, что бы такого пожелать.
Столько желаний! Великих и малых, эгоистичных и трогательных.
Все эти надежды людей, возложенные на мои старые усталые плечи, тяжкое бремя и большая честь.
Хотя к вечеру первого мая я выгляжу так, будто кто-то вывалил на меня огромную корзину мусора.