Удар, удар, блок… Проснувшись, я еще долго смотрела в темноту. Дожилась, тренировки уже и ночью ко мне приходить начали. Обеспокоенный моим пробуждением со своего места в углу комнаты поднялся пес. Подошел, тяжело вздохнул и подвел свою голову мне под руку, словно говоря: «Гладь, давай!» А мне что жалко? Наоборот, приятно. Одно только погружение ладоней в мягкую рыжую шерсть чего стоило. Полное расслабление, не иначе. Пальцы сразу же начинало легонько покалывать, отчего все плохие мысли тут же улетучивались прочь. А подумать было о чем. За последнее время мы очень сильно сдружились с Алисой, но дружба это носила какой-то странноватый характер. По крайней мере мне было не совсем понятно, почему влюбленная в директора девушка усиленно старается завязать со мной отношения сразу же после того, как тот ко мне охладел. А еще была сияющая от счастья мама, в чью жизнь так не хотелось нести свои проблемы, но… Она нервничала каждый раз, когда я возвращаюсь поздно, иначе же не получалось. Работа, тренировки, Алиса – сутки были разделены не то чтобы на часы, на секунды. При этом, всегда возникали какие-то непредвиденные моменты, отчего я всегда везде опаздывала. И если с пробежками и Алисой такие моменты решались легко, то директор с Герасимом терпеть это не собирались и периодически я получала втык. После чего клятвенно обещала больше так не делать, но…
– Слушай, а чего это ты все еще ходишь у меня безымянным? – Неожиданно даже для себя спросила я пса. – Давай, кличку тебе придумаем?
Судя по настороженно-обеспокоенной морде, пес отнесся к моему предложению скептически. Однако я уже настроилась и начала вслух перебирать все известные клички. На одни громадина вредно качал головой, на другие закрывал лапами уши, третьи вызывали у него судороги. Наконец, меня это достало.
– Все. Буду звать тебя Рыжик и попробуй только не отзываться, брошу тренировки!!!
Нет. Ну знает же, чем меня довести!!! Тренировки – это наше все. Чувствую, еще немного и она сможет сойти за худо-бедного воина. Не очень сильного, не очень ловкого, но это все-таки лучше, чем ничего. Однако, «Рыжик» !!! Я ей кот домашний что ли??? Она хотя бы понятие имеет, что может дать существу правильно подобранное имя? Как же жаль, что она меня не слышит. Эй. Я против. Ау. В попытке докричаться до разума хозяйки пришлось даже прибегнуть к последнему средству – показать клыки. Ей это не очень понравилось, но кажется поняла…
– Хорошо, не Рыжик, это правда, как-то по-детски. Пусть будет Рыж. – Подумав, я все-таки добавила. – Даже не так, пусть будет Рыж Большой Страж.
Судя по довольной морде, мы наконец-то пришли к компромиссу. Вот только он же не думает, что я буду выкрикивать на прогулках все его имя? Рыж, он и есть Рыж. Полное имя – это так, для дома.
– Ну, пойдем, что ли, пробежимся. Все равно спать не хочется.
– Гав.
Это-то он всегда рад делать, вон как хвостом виляет. Причем тьма за окном его нисколько не смущает. Что ж. Зато потом будет время, чтобы приготовить всем завтрак, а то у нас уже дядя Сережа похудел настолько, что его все окрестные кумушки норовят покормить. Так и уведут, а мы и не заметим. Надо исправляться. Быстренько набросав записку, тихонько выскользнула из квартиры с кроссовками в руках, обувалась уже в подъезде.
На рассвете бегать хорошо. На улицах так тихо, что я легко слышу дыхание бегущего чуть позади пса. У нас быстро появился свой ритуал. Сначала направление и темп задаю я, показывая где можно бегать, а где нельзя. Не знаю уж, кто был его хозяином раньше, но моя рыжая громадина явно не очень уютно чувствует себя рядом с машинами. Поначалу он и людей то старательно избегал, сейчас ничего, отошел. Когда мышцы уже начинают устало гудеть, пес берет право первенства на себя. Теперь уже он бежит впереди, все наращивая и наращивая темп. В такие моменты главное не потерять из виду рыжий хвост, потому что в скорости мы даже близко не можем сравниться. Для него я так, на уровне щеночка. Обычно в это время меня все пытаются пожалеть, остановить, но Герасим говорит, что пес поступает правильно, только так можно открыть в себе способность ко второму дыханию. Сегодня же было так тихо и комфортно, что мы несколько забегались. Отчего появление на дорожке парка живого препятствия осталось для меня незамеченным ровно до того момента, как я в него врубилась.
– … – Громкий, весьма изощренный мат в утренней тишине прозвучал оглушающе, даже Рыж от неожиданности голову в плечи вжал.
– Ой, простите.
Только сейчас заметив совсем рядом такого же любителя побегать, словно зачарованная посмотрела на бутылку в его руке. Стремясь выйти на пробежку пораньше, свою я благополучно забыла дома. Да и не хотелось ее искать, если честно делать это тихо у меня не получается.
– Внимательней нужно быть. – Зло проговорил сильно вспотевший мужчина в дорогом спортивном костюме.
– Простите еще раз. – Несмотря на смущение, по небольшому размышлению, все-таки решила добавить. – А вы водичкой не поделитесь? – И глазками так хлоп, хлоп.
– Ну это уже наглость. Держите.
Мужчина выглядел недовольным, но бутылку дал, а большего мне не нужно было. Невысокий, чуть полноватый, он казался смутно знакомым. Не в силах поймать ускользающую мысль за хвост, не глядя поднесла воду к губам. Наверное, именно поэтому первый глоток я все-таки сделала. А потом исходящая от воды вонь заставила меня содрогнуться и рефлекторно выплеснуть жидкость на землю.
– Вы что творите??? – Стоило только мужчине сорваться на визг, как воспоминания обожгли мозг, словно хлыстом. Екарный Бабай! Это же мэр!!! Я его выступление недавно по телеку видела, он вроде как переизбираться на второй срок собрался. – Да я сейчас полицию вызову!!!
– Бежим!!!
Аккуратно отодрав пальцы мужчины от своего рукава, я быстро побежала в сторону кустов. Уверена, пес меня поймет. Сейчас нам не до выбора дороги, главное уйти подальше, от этого сумасшедшего. И зачем только с собой тухлую воду носить???
Не может быть!!! От желания завыть в голос удерживало только то, что хозяйка всем своим сердцем пыталась уйти от мужчины подальше, нужно ей помочь. Еще один профессор на мою голову! Нет, ну я же видел, она воин, самый настоящий воин! Не хочу больше сидеть в лабораториях!!!
– Все, стоп. – Схватившись за дерево, попыталась было оглядеться. Вот только от быстрого бега на грани возможностей перед глазами все плыло и ничего, кроме темноты я не видела.
– Гав.
Обеспокоенный тычок в бок от своего рыжего стража скорее почувствовала, чем увидела, слабость была дикая. Что-то это совсем не похоже на то, что я обычно чувствую после пробежки. Слишком плохо, слишком тяжело. Пройдя пару шагов, упала на одно колено и если бы не пес, вообще бы растянулась на земле. При этом, он на удивление выглядел несколько ошарашенным, пришлось искать решение самой.
– Значит, так. – Повернув голову пса к себе так, чтобы заглянуть в глаза, начала четко отдавать указания. – Мне нужна помощь людей. Поэтому сейчас ты повезешь меня к ближайшему знакомому человеку. Если сил не хватит, положишь на землю, а сам побежишь за помощью. Понял?
Нет. Ответа от пса я не ждала, но, кажется, в его глазах мелькнуло понимание и это хорошо, иначе мне крышка. Послушно присев, Рыж позволил залезть себе на спину, после чего быстрым шагом повез меня в сторону, где мне могут оказать помощь. Очень надеюсь, что мы воспринимаем это понятие одинаково, от этого пса всего можно ожидать. Вскоре меня начало укачивать, поэтому пришлось остановиться и немного отлежаться. Заметив, как на небе в полную силу разгорается рассвет, я мысленно выругалась, опять опоздаю на работу. Следующая попытка выйти к людям закончилась еще раньше, меня хватило чуть более, чем на две минуты.
– Нет. Так дело не пойдет. – Грустно усмехнувшись, потрепала рыжего по морде. – Придется тебе идти за помощью самому.
– Р-р-р.
– Поверь, мне это тоже не нравится, но так будет лучше. Сам видишь, от меня сейчас мало толку.
Едва он ушел, скорчившись от боли в животе прикрыла глаза, не в силах пошевелиться. А потом меня подняли чьи-то сильные теплые руки и я позволила себе окончательно расслабиться.