Нелогично, но мне жаль Венди, оказавшуюся в этой неловкой ситуации. Не по своей вине оказалась, только кого это волнует. Я изо всех сил стараюсь не демонстрировать жалости, чтобы не усугублять неловкость. Венди врет, не желая моего сочувствия, но именно его и вызывает. Ловлю себя на желании защитить ее от Ады. От Коти, что ли, заразился?
– Я не стала выбрасывать игрушки, – пытается выпутаться Венди. – Возни много, толку никакого.
– Зачем выбрасывать, – сразу же соглашаюсь я. – В машинки, например, можно до пенсии играть. Можно я тоже поиграю? Исключительно после работы. Дело не пострадает.
– Играй. Не мое же, – отворачивается Венди.
Глупо скрывать. Это игрушки Венди. И дом тоже. Все это враки, что дед купил дом по случаю у кого-то и не знает хозяйских тайн. Если и купил, то для родителей Венди. Где они? Умерли? И мачеха явилась не просто так, а за своей долей от дома? Суть поисков частично проясняется. Нужны подтверждения, что дом записан на Венди? Скорей всего.
– Ты спишь в гостиной, – Венди тычет пальцем в диван.
– Как скажешь. Я могу уйти в комнату, где ночевал вчера. После того, как гости улягутся.
– Нет. Ада захочет скрасить твое одиночество.
– Ты ревнуешь? – я улыбаюсь, уверенный, что Венди кинется отрицать. Специально подначиваю.
– Еще чего. Не воображай себе лишнего. Просто не хочу скандалить. Она раскричится на весь дом о своей победе. Всех разбудит.
– Давай я уеду. Никаких тебе проблем.
– Есть куда? Ты же в розыске.
– Сниму дом в соседней деревне на несколько дней. Вернусь, когда Ада с Фомчиком уедут.
– Не стоят они таких хлопот.
– Фомчик твой бывший?
– Нет.
– Венди, я не вчера родился.
– Он знает, что ты не Алексей, – сдается Венди. – Может позвонить брату. Они сводные. Хотя Алексей же тебя сюда направил. А, ерунда все.
– Не позвонит, – я бросаю под кресло телефон. – Вряд ли он помнит на память номер брата.
– Украл, – ахает Венди. – Когда?
– Позаимствовал на время.
– С тобой опасно связываться.
– Пока мы в одной лодке, в одном доме, ты ничем не рискуешь. Но дело завершится гораздо быстрее и в твою пользу, если ты посвятишь меня в детали.
Венди вздыхает, а я неожиданно обнимаю ее. Прижимаю к себе, не обращая внимания на кулачки, которыми она упирается мне в грудь. Сам удивляюсь своему порыву, но, как обычно, сработала чуйка. Спасаешься, потом оцениваешь. Мы не закрыли двери в апартаменты на ключ и сейчас на пороге нарисовалась Ада.
Я не оборачиваюсь, достаточно приторного запаха духов. Можно передвигаться бесшумно, на цыпочках, только какой в этом смысл, если от тебя несет как от парфюмерной лавки. Венди порывисто обнимает меня за шею, чтобы позлить мачеху. И добивается нужного эффекта.
– Голубки прямо, – раздраженно бросает Ада. – Открой мою спальню. Могла бы и догадаться, что у меня нет ключей. Зачем все позапирала?
– Не твое дело, заперла, значит, было нужно, – Венди с вызовом смотрит на меня. – Сейчас открою.
Я умею расшифровывать чужие взгляды, целую Венди в теплые, сладкие после торта, губы. Сначала легко касаясь, потом с напором. Мелькает мысль, что могу вспомнить на вкус девушку, если был с ней близок. Но телесная память не отзывается. Любовниками мы со Венди не были. Жаль, что не были, многое бы объяснилось.
Подхватываю медведя и усаживаюсь с ним в обнимку на диван в гостиной Венди. Тайники часто делают в игрушках, но этот чист. Не видел раньше таких огромных, на заказ, наверно, изготовили. Порадовали дочку. А потом кто-то кому-то перешел дорогу и маленькая избалованная девочка лишилась своего уютного мирка.
Так начинаются все сказки. Жили ладно и складно, да не всем это нравилось. Не стало лада. А я вот зачастую на стороне тех, кому чужое хорошо поперек горла. Но и тем, кто хочет отомстить, я тоже помогаю. Завтра придется с нечаянным братцем потолковать. Мамы дружили, детки вместе играли и что дальше?
– Вот, – Венди приносит постельное белье. – Диван в твоем распоряжении.
– Лучше, наверно, в твоей спальне лечь, на полу.
– Нет, – ответ слишком поспешный.
– Сомневаешься в моей выдержке?
– В своей сомневаюсь. Прибью еще спросонья.
– Зато Вальтера ревновать не станешь. Он предпочтет со мной ночевать.
– Ладно. Надувной матрас есть.
Мы толкаем друг друга, я шутливо, Венди всерьез. Лупит меня подушкой. Предал ее Фомчик, а достается мне. Так всегда и бывает. Отвечают по счетам не должники, отвечают те, кто рядом. Сопливый пацан в школе дергал девочку за косички и портил тетрадки, но виноват муж. Ему приходится отдуваться за сопливого пацана, терпеть придирки. Сейчас мне приходится отдуваться за всех.
Поэтому я на Венди не досадую, не отвечаю всерьез. Даже не уворачиваюсь от ее ударов. Если могу хоть немного продлить ей детство и скрасить юность, то поддамся, промолчу. Котя рад будет. И Наталья. С ней бы тоже надо поговорить. Она основной источник полезной информации. Завтра улучу момент, чтобы Венди не слышала.
– Спокойной ночи, – Венди гасит свет и раздевается в темноте. Я все вижу, шторы полупрозрачные, а луна яркая. Венди смотрит на меня. – Не вздумай храпеть.
– Постараюсь, а то еще пристрелишь.
– Я тебя раздражаю?
– Ты меня веселишь, – говорю истинную правду и опять получаю подушкой по голове. Правду редко кто способен без злости воспринимать, вот и Венди еще не научилась.
– Гад ты, Горыныч.
– Гад Горыныч все равно что молоко молочное.
– Ты мне спать мешаешь.
– Муж и должен мешать жене спать.
– Ты мне не муж!
– Что ж Аде об этом не сказала?
– Иди сам скажи. Горыныч, – Венди рычит, а мне смешно. Представляю, как ее глаза сверкают от ярости. Меня это заводит.
– Хочешь мужиками поменяться с Адой? Димка ничего такой, симпатичный.
– Цену себе набиваешь?
– Моя цена нулевая, один чих не в ту сторону и налетят буйны молодцы по мою душу.
Венди не откликается, а жаль. Препираться с ней забавно. Чувствую себя молодым оболтусом. Можно спросить напрямик, чем я ей не угодил, на какую мозоль наступил в молодости, но не спрашиваю. Или сама проговорится ненароком, или косвенными путями узнаю.
Делать мне все равно нечего теперь. При бывшей мачехе Венди держит фасон, не хочет, чтобы я искал документы. А меня, наоборот, тащит в поиск. Я лежу молча, продолжаю рассуждать сам с собой. Если есть мачеха, значит, мама куда-то делась. Куда? Развелись родители? Увлекся отец молодой девахой? Но Ада не молода. Отсюда и антипатия? Месть за мать?
– Моя мама погибла в аварии, – шепчет вдруг Венди. – Мы ехали на машине и мама не справилась. Дождь начался, а она резко повернула. Нас выкинуло в кювет.
– Давно это случилось?
– Три года назад.
– Дом был на мать записан?
– Да. Было завещание. На меня. Оно пропало. Поэтому Ада настаивает на дележке. Ей от отца типа должно достаться.
– А нотариус? Или не регистрировали завещание?
– Дед говорит, что регистрировали. Только нотариус тоже в машине с нами была. Мамина подруга. Мать Димки. Мы поэтому с ним решили быть вместе. Поддерживали друг друга поначалу. Я доучивалась за границей. Вернулась, а тут Ада. Разом и отца охомутала, и Димку.
– Заковыристо. А Леха откуда взялся?
– Я же говорила. Из-за Димки он со мной. Пожалел.
– Не хочешь, не говори. Врать необязательно.
– Я не вру.
– Врешь. Но дело твое.
– Что опять тебе не так? – Венди резко садится на постели.
– Все так.
– Бесишь ты меня. Убила бы.
– Убивай, – я стаскиваю Венди за лодыжку на свой матрас. – Доставь мне такое удовольствие.
С минуту мы барахтаемся как два медведя, но силы неравны и Венди затихает в моих объятиях. Я жду, что она оттолкнет меня, уйдет на кровать, но строптивица лежит смирно. Наклоняюсь над ней, сдуваю прядку с лица. Кажется, мы поладили? Надолго ли? Я приподнимаю за подбородок ее лицо, чтобы заглянуть в глаза. Венди зажмуривается.
Скоро утро, вот-вот рассветет, первый день нового года. Мы могли бы гораздо приятнее провести время. Наши пикировки поднимают настроение, оттачивают остроумие, только у тела тоже есть потребности. Рядом, очень близко, лежит красивая девчонка, всего лишь в маечке и шортиках, считай, без ничего, а я изображаю сдержанность.
– Ты любил хоть раз? По-настоящему? Чтобы ничего не имело значения. Наотмашь.
– Непременно сейчас это надо выяснять? – вопрос Венди меня озадачивает.
Большинство людей, и не только женщины, предпочитают красивые слова, я готов сказать их, чтобы добавить романтики и нежности в наши объятия, но разговор явно вырулил не на ту дорогу. Не о красивых словах речь. Умные беседы о бывших гасят интим в зародыше. А неосторожные признания лишают козырей в будущем.
– Значит, не любил, – делает вывод Венди. Глубокомысленно так предъявляет малявка.
– Какая разница, любил или нет? – спрашиваю язвительно, хотя отлично понимаю разницу. И к чему все эти выяснения, тоже понимаю. У многих людей есть страх близости, а еще сама собой вспыхивает идея фикс, исцелить давние любовные страдания партнера собой. Только я не думал, что Венди из этой породы людей. Ей жертвенностью рановато увлекаться. – Сейчас есть ты и я.
– Это важно.
– Серьезно? Лежать с мужиком в обнимку и тащить в постель еще кого-то, пусть из воспоминаний, это важно?
– Ты вечно все испортишь. Опошлишь.
– Вечно? Мы знакомы пару дней, – я разжимаю руки. Момент упущен. Настаивать на сексе сейчас может только извращенец или бесчувственный болван. Хотелось бы думать, что я ни тот, ни другой. – Если у тебя уже накопились претензии, то я готов их выслушать. Валяй правду-матку прямо в мою пошлую харю.
– Нет у меня претензий, – огрызается Венди.
– Тогда спим? – я переворачиваюсь на другой бок. – Сладких снов, дорогая.
– Ты обиделся? На что? Что я такого обидного сказала?
– На что? – оборачиваюсь через плечо, правда не понимает или кокетничает? Может, сообразил все же, одумался? И вдруг до меня доходит, что Венди жутко смущается. Сжалась и смотрит как зверек, на которого замахнулись и вот-вот ударят. – Извещаю. В настоящий момент я никого не люблю. Никому не принадлежу. Штампа в паспорте не имею. Это ты хотела узнать? Или слов мало и паспорт тебе требуется предъявить?
– Я просто так спросила. Можешь не размахивать паспортом. Это не доказательство.
– Просто так. Ясно. Зачем тебе подобные сведения? Захотела уравнять наши статусы? Ты в отношениях, я в отношениях, небольшой финт и все довольны, – говорю и понимаю, что попал пальцем в небо. В отношениях, похоже, Венди по-настоящему и не была. Отсюда и жеманная робость, и вопросики на засыпку. Типичная идеалистка. – Леха тебе не муж? Вернее, фиктивный муж?
– Нормальный у меня муж. Лепишь тут ерунду, – Венди отодвигается, смотрит в окно. – Утро уже. Снег идет. Новогодняя погодка. И никакой радости.
– Вот именно, утро. Мы спать будем?
– Спи.
– Если документы не найдешь, чем это грозит? – я вздыхаю, какой тут сон. Будем собирать сведения. Все польза. – Кроме дележа дома с Адой, что еще? Не Ада ведь тебя пугает. На нее управу найти легче-легкого.
– Мне плевать на этот дом. Он мне осточертел. Дед попросил. Не откажешь. Я не в курсе его дел.
– Что ж ты врушка-то такая, – я смеюсь, шутливо щелкаю Венди по носу. – Или хочешь, чтобы я надолго у тебя завис?
– Ты сам приехал, я тебя не звала, – звучит забавно, Венди пытается оправдаться.
– Приехал сам, а оставила меня здесь ты.
– Зануда.
– Согласен. Без занудства ничего не найдешь, чужие секреты не раскопаешь. Так что я профи в занудстве. Золотой призер всех международных соревнований и олимпийский чемпион.
– Я заметила.
– А что еще заметила?
– Утро нового года и снег?
– Холодно.
– В моих комнатах нет никаких тайников?
– Тайников нет, но холодно.
– Ты знаешь, где тайник и помалкиваешь.
– Знаю, где три тайника. Как минимум.
– Ты неисправимый хвастун?
– Неправда и холодно.
– Ты от меня без ума, – выпаливает Венди. – Весь вечер пялился. И лапал.
– Теплее.
– Совсем чуть-чуть и ты мне нравишься. Я уважаю твои знания и опыт.
– Теплее. Спасибо, что не упомянула возраст.
– Что еще? Не знаю.
– На мне одни трусы, а ты в маечке. Мы лежим почти голые рядом и болтаем никому неинтересную чушь. А могли бы увлекательно провести время.
– Оу, ты нахал, – Венди краснеет, но не сбегает на свою кровать, даже не отодвигается.
– Нахал бы давно сделал то, ради чего парень и девушка ложатся вместе, а я сама невинность. Ой, прости, сел не на свой стул, невинность у нас ты.
Высказав предположение, я нависаю над Венди. Она смотрит на меня зло и беззащитно одновременно. И я понимаю, что не обижу ее. Ни сейчас, ни потом. Не стану соблазнять, распалять, играть на любопытстве. Возбудить неопытную девчонку не так уж сложно. Наговорить жарких слов, приласкать, потискать, чередуя нежность и нахрапистость, целовать, искушать. Любая поплывет.
Венди, к тому же, призналась, что я ей нравлюсь. И она мне нравится, мятежная и загадочная. Только проявился маленький нюанс. Я хочу, чтобы у нас была не только эта ночь, но и завтрашняя. Будущее было. Счастливое, безопасное и долгое. Несколько необычное, подозрительное даже, желание для меня. Про будущее обычно мне думать лениво. Я и не думал особо.
– Может тогда на кровать завалимся? Чего нам на полу тесниться? – спрашиваю, чтобы соблюсти глупые приличия. Хватаю Венди на руки, держу, надеясь, что она согласится устроиться с удобствами и продолжить нашу милую беседу. – Надувное ложе не самое безобидное, завтра тело будет болеть.
– Это неправильно, – бормочет Венди, опять не делая попыток освободиться.
– Как раз правильно. На фоне всего остального, так точно.
– Чего остального?
– Милого празднования нового года и как бы юной мачехи.
– Ты любую уболтаешь.
– Любую я не стал бы убалтывать.
– Давно ли стал разборчивым?
– Это что за выпад? – я кидаю Венди на кровать и не скрываю своего недовольства. Уже не первый раз эта девица выдает негативные оценки в мой адрес. Должны же быть причины. – Чему или кому я обязан за эти подколки? Не буду уверять, что я белая и пушистая овечка, хотя я она и есть, но за базар тебе ответить придется.
– Отвечу, – злится Венди. – А ты злоупотребляешь словами невинность и овечка. Неубедительно напрашиваешься на комплименты.
– Хорошо, я злой и коварный серый волк. Забрался к невинной овечке под одеяло и от нее, по замыслу, должны остаться только рожки да копытца. Странно, что овечка цела, хотя уже утро.
– Извини.
– Повторяешься, Венди. Или это уже не привычка, а характер? Сначала демонстрируешь недоверие, нападаешь не по делу, обижаешь, как с деньгами, а потом извините. И все в порядке? Ловко устроилась. Но ты не учла, что я не твой дед. Он потакал всем твоим капризам? Так, что ты берегов не видишь.