Главный вопрос, на который отвечает эта книга: что такое старообрядчество? Кто такие старообрядцы, староверы, древлеправославные христиане?
Интерес к ним неизменно силен. О старообрядцах часто рассказывают газеты, журналы и телевидение. Много пишут о них и в интернете.
Устойчивый интерес к староверию появился в XIX веке. Старообрядчество привлекало писателей, художников, композиторов, ученых и политиков. В нем видели не только славное прошлое, но и блестящее будущее нашей родины, залог ее процветания, благополучия и величия.
В XIX столетии староверов вывели на страницах книг классики русской литературы Федор Михайлович Достоевский, Николай Семенович Лесков, Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк, Павел Иванович Мельников (Андрей Печерский), Лев Николаевич Толстой, Иван Сергеевич Тургенев. Художник Василий Иванович Суриков написал по сюжетам старообрядческой истории знаменитые картины «Боярыня Морозова» и «Утро стрелецкой казни».
В начале XX века председатель Совета министров Сергей Юльевич Витте признавал, что старообрядцы «всегда составляли элемент наиболее консервативный, наиболее преданный своему царю и родине».
Простой народ всегда знал: истина за староверами. Недаром в конце XIX столетия крестьяне-никониане восхищались старообрядческими храмами, «где и служба продолжительнее, и пение умилительнее, и чтение истовее, и украшение богаче, и стояние благоговейнее, и чистота тщательнее, и вся молитва внимательнее».
Церковный раскол, пожалуй, одна из самых изученных и освещенных тем русской истории. О нем написаны сотни книг и тысячи статей. О древлем православии поныне много пишут и говорят, но занимаются этим все больше ученые и сами староверы. Хотя, к сожалению, не каждый старообрядец может внятно объяснить суть своей веры.
Не будем забывать: в России много десятилетий отсутствовало духовное образование. Коммунистическая власть не одобряла интереса граждан Советского Союза к религии. Выросли поколения, ничего не знающие о Боге и вере. Поэтому как днище корабля обрастает ракушками, так и старая вера обросла коркой слухов и домыслов. Пришло время счистить эту корку. Пора внятно ответить на вопрос: что такое старообрядчество?
Старообрядчество, староверие – это историческая и культурная совокупность обществ верующих, старающихся неизменно сохранить православие в том виде, в каком русские приняли его от греков в X столетии. В начале XX столетия начетчик Федор Евфимьевич Мельников[7] дал старообрядчеству такое определение: «Оно не секта, не ересь, не раскол. Оно – чистое вселенское православие, вправленное в русскую национальную самобытность».
Основа староверия – Библия, священная для каждого христианина книга. Старообрядцы веруют в Триединого Бога, Пресвятую Троицу – Отца, Сына и Святого Духа. Веруют в Спасителя рода человеческого Господа Исуса Христа, Истинного Бога и Сына Божьего. Подробно православное вероучение излагается в Символе веры, постановлениях семи вселенских соборов и писаниях святых отцов.