Глеб Арсеньев – высокий худой темноволосый мальчик четырнадцати лет. Ему плохо даются точные науки, зато хорошо – гуманитарные. Частенько на переменках он проводит время не с гаджетами, а с книжкой, поэтому одноклассники крутят пальцем у виска и считают, что Глеб «с придурью» и «не современный». Вымирающий вид. Друзья называют Глеба Командиром. И не потому, что он мечтает захватить власть, просто он самый активный и часто предлагает разные интересные идеи. Глеб – увлекающаяся натура, иногда даже чересчур, а потому занимается музыкой, снимается в кино, ходит то на плавание, то на фехтование, то на шахматы и на брейк-данс. Но хочет стать детективом.
Лучший друг Глеба еще с детского сада – Веня Лосев. Подпольная кличка – Лось. И не только из-за фамилии, он еще и крупнее всех учеников в классе и многих учителей, даже 45-размера ботинки отца ему уже малы. Неразговорчив, вид нелюдимый, взгляд из-под бровей хмурый, кулаки огромные. Такого на улице встретишь – убежишь, и хорошо, если заикаться не станешь. Мало кто догадывается, что на самом деле Веня – добрейшей души человек и мухи не обидит, не то что человека. У Вени большая семья, одних детей только пятеро, и все младше, кроме сестры Даши. «Оставьте меня в покое, – частенько слышат родные от Вени. После чего Веня закрывается у себя в комнате и путешествует по интернету, в котором он чувствует себя как рыба в воде, так что его судьба понятна: что-то связанная с компьютерными технологиями. У доски и дома Лось молчит как партизан. Только его сестра Даша и друзья знают, что он бывает и разговорчив.
Третий в их компании – Богдан Кузин. Рыжеватый блондин, веселый, шустрый, быстрый, все время улыбается, много говорит. Невысокий и щуплый – настоящий Кузнечик Кузя! Эту кличку придумал для друга Глеб, когда его мама настояла, чтобы сын непременно посмотрел все мультфильмы ее детства.
Осенью в класс пришли два новеньких – Жора Шестаков и Саша Тихомиров.
У Жоры светлые волосы модно пострижены, глаза с прищуром и нагловатая улыбка. В первый же учебный день Жора произвел сногсшибательный эффект: в школу его не просто подвезли на шикарной машине, что в принципе не такое уж чудо в их школе, а еще и довели до дверей и сдали с рук на руки школьному охраннику два телохранителя. Они же забрали его после уроков. Ритуал продолжается ежедневно уже два месяца. Сразу видно, у Жоры не жизнь, а сказка. Это подтверждает и сам Жора, показывая своим новым одноклассникам снимки в айфоне последней модели.
– Зацените, вот мы с отцом тусим летом на Бали!
– Круто! – восторгаются девочки.
– А вот мы на яхте плывем на Сейшелы. Папаня купил мне все для дайвинга. Я нырнул, и вдруг – акула! Позырьте – плавник!
– Жестко! – пугаются Жорины поклонницы. – А вот это ты где зависаешь?
– А, это так, чешуя, заскочили с отцом на недельку в Париж по дороге из Лондона в Мадрид. Я нарыл в бутике шапку, как у футболиста Лауриньо, видите, синяя с красными полосками и помпоном.
Главная заслуга Жоры – его папа-банкир, который осуществил мечту всех родителей: чтобы у их детей было ВСЕ. И у него есть все. Даже два телохранителя, которые привозят его на уроки и забирают после них.
Как только Жора пришел в класс, он почему-то захотел подружиться именно с Арсеньевым, Лосевым и Кузиным. Но дружбы не вышло, потому что Жора тут же принялся командовать, и мальчишкам это не понравилось. А еще Жора любит над кем-нибудь посмеяться, зло подшутить, и ждет, что окружающие разделят с ним это веселье. Многие и разделяют, но только не Глеб и его друзья.
Когда Жора понял, что его авторитета в компании Глеба не признают, он вроде бы не расстроился и тут же обзавелся другими дружками. Рома и Костя – два здоровых школьника-переростка – не отличаются большим умом, зато выделяются размерами и силой. Рома с Костей с удовольствием, если поблизости нет учителя, подставляют подножку какому-нибудь пробегающему мимо малышу. Чтобы, как они говорят, «чисто поржать».
Два этих амбала показались Жоре идеальной компанией. Они охотно хихикают над шутками своего босса и выполняют все его распоряжения. В будущем явно станут идеальными телохранителями, как те, что пасут Жору. Глеб и его друзья прозвали Рому с Костей «Два дебила», как в одной песенке времен маминой молодости.
Второй новенький – Саша. Ростом Саша мог бы посоперничать с Веней, русые волосы, спортивная фигура, модная прическа, стильная одежда, дорогущие очки со слегка дымчатыми стеклами, такой же дорогущий айфон, как у Жоры – ну просто красавчик и пижон. Девочки сразу же стали бросать на Сашу заинтересованные взгляды. Жора напрягся. Конкурента он воспринял как личную обиду.
– Ребята, вот еще один новенький, – представила Сашу классная руководительница. – Скажи сам, как тебя зовут.
– С-саша Т-тихомиров.
Лица девочек вытянулись, а Жора расслабился: заика был ему не конкурент.
Правда, заикается Саша не всегда, а только когда нервничает, но кто же не нервничает в первый день в новой школе?
А еще случайно выяснилось, что красивые очки скрывали дефект: один глаз у Саши косит.
Новость о том, что новенький в 7б классе – косоглазый заика, быстро распространилась по школе. И Саша стал слышать за спиной, а то и в лицо «заика», «косоглазый» и даже, смешно подумать – «даун». Хотя Саша умен почти как Даша Лосева, а она с первого класса отличница, будущая золотая медалистка.
Но Саша не обращает на прозвища никакого внимания, Глеб даже позавидовал. Саша занимается восточными единоборствами, шахматами и много читает. В общем, вписался в компанию. Он немного странный, но кто сказал, что это точно недостаток?
Вместе с Сашей мальчишек в компании Глеба стало четверо. И вскоре само собой появилось название «Четверо Умников», потому что ребята держатся особняком и многим кажется, что они слишком важничают. Хотя на самом деле умник только один – Саша, а остальные троечники.
Четыре Умника живут в самом красивом, в этом они уверены, городе мира – Санкт-Петербурге. И учатся в самой, в этом они тоже не сомневаются, хорошей школе города, расположенной в старинном особняке в историческом центре.
Кругом – сплошные музеи, на каждом шагу – театры, да и обычные дома не совсем не обычные, а очень красивые, построены еще при Петре Первом. И каждый дом наверняка скрывает какую-то тайну или клад, Глеб в этом уверен.
Глеб мечтает о настоящем приключении. Но пока что на его с Веней счету числится лишь спасение вороненка, выпавшего из гнезда, которого чуть не съели на обед местные дворовые мурки, помощь девочке, потерявшей свою маму в магазине, и поимка соседской кошки, хитро спланировавшей побег в приоткрытую дверь.
И вот теперь, кажется, намечается что-то серьезное, понять бы только, что именно.
Пока что Глеб и Веня ждут неизвестно чего в пустом вестибюле под присмотром хмурого полицейского. Уроки давно начались.
Наконец появляется сама директор Маргарита Павловна. Ребята переглядываются: дело явно серьезное.
Маргарита Павловна приводит ребят к своему кабинету и тихо говорит:
– Самое лучшее, что я могу посоветовать – говорите правду.
– Логично, – кивает Глеб.
– Мы всегда говорим правду, – возмущается Веня.
Но Маргарита Павловна шепчет:
– Тихо, – и открывает дверь.
Ребята делают шаг вперед.
– А, Жорины друзья? – потирает руки еще один полицейский, по виду – самый большой начальник. – Ну вот, сейчас мы и раскроем быстренько это дело! Вы же знаете, где Жора, верно? У кого из вас он прячется?