Доктор Ортега встретил их в своем кабинете, для оформления которого потребовалось, вероятно, множество уровней и линеек. За столом доктора висели дипломы и сертификаты в одинаковых черных деревянных рамках. Стену обрамляли инкрустированные книжные полки с фотографиями, бейсбольные мячи с автографами в стеклянных контейнерах и призами за победы в боулинге. На каждой полке было по три предмета, и каждой полке на одной стороне соответствовала точно такая же на противоположной.
– Садитесь, – сказал доктор Ортега, уже сидевший за столом, на котором стоял монитор с клавиатурой и лежали три стопки папок розоватого цвета. Одет доктор был в черные брюки и рубашку под расстегнутым белым лабораторным халатом.
Лорел и Гек сели в коричневые кожаные кресла, такие же, как у Ортеги, если не считать, что у его кресла спинка была повыше.
– Спасибо, что пришли лично. – Доктор протянул руку за верхней папкой.
– Без проблем, – сказал Гек, расстегивая молнию на форменной куртке.
Доктор Ортега улыбнулся Лорел. В его густых черных волосах на висках и над ушами серебрились седые пряди. Внимательные карие глаза слегка покраснели. Доктору было, наверное, за шестьдесят.
– Извините, что вытащил вас в такой холодный день.
– Мне жаль, что вам пришлось работать всю ночь, – сказала Лорел. – Что вы обнаружили при вскрытии?
– У вашей жертвы были грудные имплантаты, поэтому я смог отследить серийные номера и установить ее личность. – Он достал фотографию и толкнул ее через стол. – Распечатал это из интернета. Ее звали Шарлин Рокс. Тридцать восемь лет, психиатр, имела практику в районе Сиэтла.
Лорел посмотрела на фотографию. Костная структура лица симметричная, короткие черные волосы, темные глаза, полные губы. На снимке она была в красном блейзере, черной водолазке с массивным серебряным ожерельем и с причудливыми серебряными серьгами в ушах.
– У нее была докторская степень?
– Да.
Как и у Эбигейл. Вот и связь.
– Вы определили причину смерти, доктор? – спросила Лорел.
– Черепная травма от удара тупым предметом. Ее избивали жестоко и сильно – проломлен череп, сломаны все кости лица. И, пожалуйста, зовите меня Педро. У меня такое чувство, что мы будем чаще видеться, если вы возглавите департамент по борьбе с насильственными преступлениями на Тихоокеанском Северо-Западе. – Доктор мило улыбнулся.
– Хорошо, Педро, – кивнула Лорел. – Но на сегодняшний день эта должность официально не занята. Не исключено, что меня направят в столичный округ Колумбию. Вернемся к результатам вскрытия? Ее изнасиловали?
– Да.
Гек шумно выдохнул.
– Изнасиловали при минусовой температуре? – Он поиграл желваками. – Парню пришлось потрудиться. Вы получили его ДНК?
– Нет. Обнаружены следы презерватива, но ДНК на них нет, – сказал доктор Ортега. – Полагаю, он был в перчатках и хорошо одет. И все же он потратил больше времени на то, чтобы бить ее по голове, чем насиловать. Скорее всего.
– Возможно, он не смог довести акт до конца, – заметила Лорел. – И, возможно, именно это привело его в ярость. Это и что-то еще. – Они просто обязаны найти это чудовище.
Гек поднял фотографию и посмотрел на женщину.
– Что-нибудь еще?
– Содержимое желудка показало, что накануне вечером она ела тушеное мясо. Кроме этого, у нее была опухоль на левом яичнике, которая, должно быть, доставляла ей немало проблем, и подагра в тяжелой форме, которая редко встречается у женщин. Никаких следов лекарств в крови не обнаружено, так что по крайней мере в последнее время она их не принимала. Обезболивающих тоже.
Гек покачал головой.
– Это как же нужно бояться кого-то, чтобы мерзнуть в лесу и терпеть такую боль. От кого она пряталась? У вас есть какие-либо предположения?
– Это уже ваша работа, – сказал доктор Ортега. – Кроме всего прочего, она перенесла операцию по восстановлению порванной передней крестообразной связки[7], вероятно в позднем подростковом возрасте. Можно предположить, что в то время занималась спортом. А вообще у нее было крепкое здоровье. Вот, пожалуй, и все. – Он протянул вторую папку с документами. – Здесь все копии для вас.
– Хорошо. – Гек взял папку и поднялся.
Доктор Ортега негромко откашлялся.
– Агент Сноу? Могу я поговорить с вами? Это ненадолго. – На его овальном лице проступил легкий румянец, заметный даже под седой бородкой. – С глазу на глаз.
– Конечно, – сказала Лорел после короткой паузы.
Гек хмуро посмотрел на Лорел.
– Подожду в машине. Мне все равно нужно покормить Энея. – В пикапе имелся специальный обогреватель для собачьего вольера, так что, оставаясь там, пес не замерзал. Был там также запас еды и воды. Выйдя из кабинета, Гек закрыл за собой дверь.
Лорел откинулась на спинку кресла.
– Чем я могу вам помочь, доктор Ортега?
– Педро. Мне неловко об этом говорить. – Доктор беспокойно заерзал на стуле. – Как вы думаете, преступники всегда остаются преступниками? Что есть некий преступный склад души?
Лорел посмотрела на него, слегка склонив голову набок.
– Мне нужно больше информации.
Он вздохнул.
– В прошлом году мы с женой взяли к себе нашу младшую племянницу после того, как мой брат и его жена погибли в автокатастрофе. Ей семнадцать, и она немного взбалмошная, но очень умная и добрая. Она встречается с молодым человеком, который, как мне кажется, может плохо на нее влиять.
Проблема доктора Ортеги лежала далеко за пределами компетенции Лорел, да и имеющихся фактов было недостаточно, чтобы она могла дать хоть какой-то полезный совет. Но это не значило, что она не хотела помочь.
– К сожалению, я мало что знаю о подростковых свиданиях. Подростком я уже училась в аспирантуре.
Доктор Ортега улыбнулся.
– Я догадывался. Дело в том, что этот молодой человек провел некоторое время в воспитательном лагере для несовершеннолетних за употребление алкоголя, вандализм, вуайеризм и не знаю за что еще. Парень из известной в Дженезис-Вэлли семьи, и меня беспокоит, что он делал вещи и похуже, но мэр прикрыл все его проказы.
– Мэр?
– Да. Этот новый бойфренд – Томми Биринг, младший сын мэра. Сейчас он вернулся в школу, и мне не нравится, что он встречается с моей племянницей, но Джоли, кажется, влюблена в него.
Лорел понимала его беспокойство, но что она могла предложить?
– Вуайеризм – это тревожно, но мы не знаем подробностей. Иногда, когда случается что-то, привлекающее внимание прессы – например, в неприятности попадает сын мэра, – факты могут искажаться. Почему бы вам просто не спросить молодого человека, что он натворил? Выяснить, усвоил ли он урок?
Доктор вздохнул.
– У меня не было возможности поговорить с ним. Я обожаю свою племянницу. Джоли – лучшая в классе, у нее такой математический склад ума. В прошлом году она даже попала в космический образовательный лагерь, куда принимают только самых лучших и сообразительных.
– Это правда, – согласилась Лорел.
– И у этого Томми такой самодовольный вид, какой бывает только у детей богачей. Знаете, да? Они стоят перед тобой такие вежливые, но в карманах у них наркотики, а в голове одни мысли – как бы нарушить закон.
Лорел не знала и даже не представляла, что это за «самодовольный вид».
Доктор Ортега развел руками.
– Девочка уже дважды приходила домой позже определенного времени, а прошлым вечером вернулась, как мне показалось, пьяной. Теперь вот расписывает его именем тетрадку по физике.
– У тинейджеров это признак интереса, – неуверенно сказала Лорел. В колледже она была настолько младше других, что никогда не писала ничьих имен.
Он вздохнул.
– Почему умным девочкам нравятся плохие мальчики?
Лорел моргнула.
– Наверное, потому, что они думают, будто могут исправить плохих мальчиков. – По крайней мере, к этому выводу она пришла, наблюдая за молодыми людьми в колледже, когда ей исполнилось тринадцать. Доктор поднял кустистые брови – похоже, его вопрос был чисто риторический. – Думаю, лучшей стратегией было бы поговорить с ними обоими.
– Я тут подумал, что, может быть, вы, с вашими связями, могли бы навести справки, получить информацию? ФБР может получить доступ даже к личному делу несовершеннолетнего, ведь так? – Доктор Ортега положил свою папку поверх остальных и, не глядя на Лорел, аккуратно выровнял по краю стопки.
Она подождала, пока он встретится с ней взглядом.
– Для получения такого рода информации требуется ордер, а для получения ордера у нас нет оснований. – Конечно, доктор не просил ее нарушать закон или обходить судебный процесс, но, возможно, беспокойство о семье мешало ему трезво оценивать ситуацию. Она могла посочувствовать ему, но не собиралась нарушать установленную процедуру.
Ортега покраснел еще сильнее.
– Вы правы. Конечно, вы правы. – Он поднялся и жестом указал на дверь. – Надеюсь, мы сможем забыть весь этот разговор.
Лорел встала и, обогнув кресло, направилась к выходу.
– Я ничего не забываю, доктор Ортега. Но разговор останется между нами, если вы это имели в виду. – Она открыла дверь и вышла в тихий коридор с идеально вымытым кафелем. – Спасибо за оперативные результаты вскрытия.
Он последовал за ней.
– Полагаете, это серийное убийство? Я имею в виду, с символикой черных георгинов и тому подобного?
– Пока не знаю. – Но вызванная чутьем и опытом тупая боль в солнечном сплетении уже служила сигналом того, что все внутри нее знает ответ на этот вопрос и, следовательно, они должны найти убийцу как можно скорее. Она не стала бы высказывать свое мнение вслух, даже статистика подсказывала, что это только начало и он нанесет новый удар.
Вероятно, скоро.
Вернувшись в офис, Лорел сняла заснеженную куртку и направилась к себе мимо Кейт, которая спорила с кем-то по телефону, похоже требуя дополнительного офисного оборудования. В коридоре она едва не наткнулась на молодого человека, вышедшего из импровизированного компьютерного зала.
– Привет.
– Привет. – Он протянул руку. – Я агент Нестер Льюис. Вы, должно быть, старший специальный агент Лорел Сноу. – Представление сопровождалось коротким профессиональным рукопожатием.
– Лорел. Прошу. – Она изучающе посмотрела на него. Лет, должно быть, около двадцати четырех, ненамного моложе ее. Ростом примерно пять футов девять или десять дюймов, лысая голова, светло-карие глаза, обаятельная улыбка, смуглая кожа. В свой первый рабочий день он явился в офис в серых брюках, кремовой рубашке и зеленом шелковом галстуке. Лорел заглянула мимо него в комнату.
– Вы привезли новое компьютерное оборудование. – Хотя оно все еще стояло на двери, лежащей на двух блоках.
– Да. Я пытаюсь заказать пару столов, и мне бы не помешала еще пара мониторов. Но, скорее всего, больше ничего не дадут, пока они не определятся, где будет базироваться новое подразделение – здесь или в Сиэтле. – Он потер лысину. – Тем не менее вся система настроена и готова к работе. Все, что вам нужно.
Лорел протянула ему папку с материалами дела.
– Жертва – доктор Шарлин Рокс, и мне нужно знать о ней все.
Глаза у него блеснули.
– Без проблем.
– Мне также нужно ваше личное дело. – Она повернулась и направилась к своему закутку.
– Оно уже на вашем столе! – крикнул он вдогонку и исчез в компьютерной комнате.
Молодой агент ей понравился. В конце коридора она остановилась – из приемной Кейт вышел, вытирая пот со лба, Уолтер Смаджен. Лицо его раскраснелось, живот свесился над ремнем.
– Привет, Уолтер.
– Привет. – Он откашлялся. – Звонил местный шериф, хотел узнать последние новости, вот я и заскочил к нему в офис после ланча. Местные к этому делу никакого отношения не имеют, оно вне их юрисдикции, но я подумал, что будет лучше не портить с ними отношения и, по крайней мере, держать его в курсе. Этот шериф та еще задница.
Рассчитывать на то, что ситуация изменится, не приходилось. Но вот что ей не понравилось, так это цвет его лица.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да. Просто сражаюсь кое с чем. – Поравнявшись с компьютерной комнатой, Уолтер помахал Нестеру и подошел к Лорел. – Жертву идентифицировали?
– Да, – сказала Лорел. Очевидно, эти двое встречались ранее и уже знакомы. Это хорошо. – Досье у Нестера. Уолтер, пожалуйста, начинай готовить ордер на обыск ее дома, транспортных средств и офиса, как только мы определимся с местом жительства. Когда все будет готово, я сразу же подпишу.
Уолтер кивнул.
– Раз уж мы установили личность, я, пожалуй, позвоню шерифу и спрошу, знает ли он что-нибудь о ней. – Он отошел, отдуваясь.
За своим столом Лорел быстро разобралась с бумагами, которых избегала.
Около пяти к ее кабинету подошел Нестер с кипой бумаг.
– Босс? У меня здесь то, что я смог накопать.
Она оторвалась от записей по делу, не имеющему отношения к нынешнему, которое ее попросили изучить, и указала ему на одно из новых кресел.
– Садитесь. Так что вы раскопали?
Нестер сел и передал ей бумаги.
– Доктор Рокс жила к востоку от Дженезис-Вэлли в элитном кондоминиуме и ездила на работу в Сиэтл.
– Кто-нибудь заявлял о ее исчезновении?
– Нет. Я позвонил в ее офис, и автоответчик сообщил, что она ушла в творческий отпуск и вернется только через пару месяцев. Она назвала имена и телефоны коллег, к которым ее пациенты могли обратиться за помощью. – Глаза у Нестера заблестели. – Была замужем три раза, и все три бывших мужа живут в нашем штате. Я нашел их в Сиэтле, Такоме и Спокане у границы. – Он указал на бумаги. – Вся информация о них здесь, в распечатке.
Лорел взглянула на стопку.
– Какие-либо намеки на домашнее насилие? Запретительные приказы?
– Кое-что есть, но не в отношении мужей. – Нестер вытащил листок снизу. – Совсем недавно она подала несколько заявлений в местную полицию о том, что ее преследуют, но она понятия не имеет, кто именно. Чего там только нет. Кто-то порезал шины ее автомобиля, кто-то отрубил свет, кто-то, возможно, вломился в ее дом. Все заявления здесь.
– В отчетах упоминаются какие-нибудь оставленные для нее цветы?
– Да. Черные георгины, оставлены на балконе. Интересно то, что она живет на четвертом этаже, так что либо преследователь прошел через ее квартиру, чтобы попасть на балкон, либо каким-то образом поднялся снизу. Надо бы там побывать. – Нестер подровнял бумаги.
Интересно. Лорел вытянула шею.
– Уолтер?
– Да! – проревел он в ответ из своей комнаты.
– Ты говорил с шерифом Йорком и передал ему документы, удостоверяющие личность жертвы?
– Конечно, передал.
Хорошо.
– Он упоминал о том, что наша жертва подавала жалобы по поводу преследования ее неизвестным?
– Нет, – фыркнул Уолтер, возникая на пороге. – Мне он ничего об этом не сказал. Я даже спросил, встречался ли он с ней, и он сказал, что нет.
– Вполне возможно, что и не встречался. – Лорел пробежала взглядом поданные Шарлин Рокс заявления. – Все три поданы на имя офицера полиции Фрэнка Зелло. Нам нужно поговорить с ним. – Она посмотрела на свой монитор. – Уолтер, возьми их с собой и убеди судью подписать ордера на обыск дома и офиса доктора Рокс. И на этом на сегодня хватит. Собираемся завтра пораньше.
Уолтер и Нестер вышли из ее кабинета.
Лорел набрала номер Гека.
– Риверс, – ответил он. На заднем плане было тихо.
– Привет, Гек. Завтра утром у меня должны быть подписанные ордера на обыск дома и офиса нашей жертвы. Попрошу коллег в Сиэтле заняться офисом. Ты не хочешь встретиться и осмотреть ее квартиру после того, как там поработают эксперты?
На заднем плане тявкнул Эней.
– Конечно. Я позвоню в полицию штата и скажу, чтобы они были на месте пораньше. Прямо сейчас идет очередная метель. Проеду за тобой по Берч-Три-роуд до моего поворота. В любом случае после этого дорога к твоей ферме будет лучше.
На душе у нее потеплело.
– Мне не нужна поддержка, Гек.
– Встретимся на улице через пятнадцать минут. У друзей так принято. – Он дал отбой.
Вот как?