Глава четвёртая, в которой Чарли очень быстро взрослеет
Секрет состоит в том, чтобы верить в себя. Даже когда я жил в приюте и шастал по улицам, чтобы раздобыть еды, я всегда считал себя величайшим актёром на свете.
Ханна с мальчиками отправилась в Лэмбетский работный дом. Это было мрачное невысокое здание из грязно-жёлтого кирпича. И, понятное дело, здесь совсем не понравилось Малышу Чарли. К тому же их с Сидни разлучили с мамой. Ханну отправили в женское отделение, а мальчиков – в детское. Видеться вся семья могла лишь изредка. От тоски и волнений Ханна похудела и постарела.
В работном доме Сидни и Чарли долго не задержались. Уже через три недели их перевели в приют для сирот и бедных детей, расположенный в двенадцати милях от Лондона. Теперь они были так далеко от мамы!
В приюте Малыш Чарли быстро повзрослел. Хотя это и неудивительно. Правила здесь были очень строгие, а воспитатели жестоки – за любую шалость детей сильно били. Кроме того, Чарли ждало ещё одно испытание: его разлучили с братом. Сидни отправили в отделение для старших, а Чарли – к малышам. Братья жили в разных корпусах и редко виделись.
Чарли чувствовал себя совсем несчастным. Ему было всего шесть лет, а он вдруг остался совсем один. Ни мамы рядом, ни старшего брата… Никого!
Но самой большой бедой стала болезнь мамы. В один прекрасный день, когда он играл с мальчишками во дворе приюта, его подозвал к себе директор. Это был важный, толстый мужчина с пышными усами. Он носил жилетку с карманами. А на носу у него сидели маленькие, смешные, круглые очки.
Директор завёл Чарли в кабинет, где уже сидел Сидни. Братья крепко обнялись и долго не отпускали друг дружку. А после этого уставились на директора. Тот задумчиво покрутил усы. Затем снял очки и посмотрел сквозь них на свет. Покашлял, прочищая горло. Казалось, этот важный большой человек чем-то смущён. И не знает, как начать разговор с чумазыми мальчишками.
Потом он всё-таки всё им рассказал. Оказалось, что их мама потеряла рассудок. И её отправили в больницу – психиатрическую клинику.
Чарли долго не мог в это поверить. Нет, он не плакал. Он просто не понимал. Мама? Их мама? Она же всегда такая красивая и весёлая! Как?! Как она могла сойти с ума? Зачем она это сделала?
Из психиатрической лечебницы маму вскоре выписали. И они втроём даже вернулись к нормальной жизни. Сидни на тот момент уже исполнилось шестнадцать лет, и ему удалось получить отличную работу. На пассажирском пароходе! Горнистом! Теперь брат не расставался с загнутой медной трубой, своим музыкальным инструментом. На корабле он должен был трубить сигналы к завтраку, к обеду и ужину. За это ему обещали платить два фунта и десять шиллингов в месяц. Он получил аванс в тридцать пять шиллингов, которые отдал маме. Наконец-то удача снова им улыбнулась!
Малыш Чарли тоже не сидел без дела. Он постоянно искал себе работу и перепробовал множество занятий. Сначала Чаплин устроился курьером или, как их тогда называли, рассыльным в магазин. Он разносил покупателям крахмал, мыло, свечи и прочие необходимые для жизни мелочи.
Затем Чарли стал работать в приёмной у двух врачей. Он записывал пациентов, а когда все уходили, убирал помещение. Чарли зарабатывал двенадцать шиллингов в неделю. Это была очень неплохая работа для подростка, который ещё совсем недавно голодал в сиротском приюте.
Чарли пользовался большим успехом у больных. Он всячески развлекал их, пока они сидели в очереди на приём к доктору. Но вот убирать мальчик не любил. Поэтому пыли в больнице скопилось очень много. И в один прекрасный день Чарли сказали, что он ещё слишком маленький для такой работы.
Чарли перепробовал ещё много разных занятий. Одни хозяева его увольняли, как только узнавали, сколько ему лет, или заставали его за проказами. Из других мест он уходил сам. Так было, когда Чарли решил стать стеклодувом и выдувать стаканы, банки и бутылки. Вот только мальчик не вынес жары и потерял сознание. Очнувшись во дворе, на куче песка, Чарли понял, что с него хватит. Он даже не вернулся за деньгами, которые ему должны были заплатить за один день работы.
Любая работа доставляла Чаплину настоящее удовольствие. Он умел извлекать радость из любого, даже самого унылого дела. Но самой удивительной работой для Чарли стала его игра в театре.
Как так получилось, что Сидни и Чарли разлучили с мамой? Почему Чарли потом разлучили с братом?
Какая болезнь постигла Ханну?
Какую шикарную работу получил Сидни? Что входило в его обязанности?
Кем работал Чарли?
От чего Чарли однажды потерял сознание?