– Любопытно. Обычно любящие люди в разлуке минуты считают до встречи, а ты, выходит… можешь и потерпеть?
Это постное замечание колким смятением отозвалось в моем теле.
– Нет, я… Вы, наверное, неправильно меня поняли!
– Я заметил, что ты не носишь обручальное кольцо, – не дал мне договорить хозяин кабинета, неожиданно переключив внимание на мою правую руку, которой я взволнованно разглаживала платье на животе.
Я тут же машинально опустила взгляд и накрыла ладонью пальцы.
– Да… Оно мне просто давит! – выпалила я очередную ложь, будто в оправдание. Будто я непременно должна была оправдываться. – Я вообще-то совсем недолго проносила его после свадьбы. Сняла, чтобы не потерять, а потом поправилась и… вот.
Медленно кивнув, Саид странным тоном заметил:
– Да, это еще ни о чем не говорит. – Он наклонился ближе к столу и принялся задумчиво сдвигать пальцами бумагу на столе в одну стопку. – Ты можешь не носить кольца, в твоем паспорте может не стоять штампа или вдруг потеряется свидетельство о браке, но при этом ты законная жена своего мужа. Потому что по факту важна лишь одна запись, которая уж точно никогда не пропадет. Она находится в реестре ЗАГСа. Ты знала об этом?
Мужчина посмотрел на меня из-под бровей, окончательно закрепив в моей голове ледяное осознание: это был спектакль, дурочка. Он с самого начала просто играл с тобой!
Несмотря на то, что обстановка мгновенно накалилась, мне удалось совладать с паникой. Я ведь не знала, что еще Саид успел выяснить! Поэтому пошла в атаку.
– Я не совсем понимаю… Вы что меня проверяли?
Хозяин кабинета шумно втянул носом воздух и без фальши признал:
– Знаю, это может оскорбить. Но я человек, который прислушивается к интуиции, девочка. За всю жизнь она ни разу меня не подвела. И, к сожалению, в твоем случае тоже. У меня появились сомнения, и я посчитал нужным узнать, кого впустил на свою территорию.
Я отвела взгляд в сторону, выражая крайнее недоумение. Покачала головой и резко поднялась со стула.
– Все равно вы не имели на это право! – обиженно воскликнула я. Несложно было изображать задетую гордость, мне действительно было неприятно. – Я всего лишь хотела, чтобы… чтобы ко мне не приставали с вопросами!.. И вообще… может у меня гражданский брак? – Надо было так и сказать с самого начала, но умные мысли приходят слишком поздно. – Вот потому и нет никаких записей в этом вашем реестре…
Сжав руки в кулаки, я нервно набрала в грудь воздуха. Теперь самое время уходить, Эльза. Но только я сделала шаг от стула, думая сбежать, как кабинет сотрясся от грозного приказа:
– Сядь!
Оторопело замерев, я уставилась на мужчину.
– Наш разговор не закончен, – сдержаннее, но так же непреклонно добавил он.
Саид смотрел на меня исподлобья, сурово и давяще. В коленях даже слабость прошла. Сглотнув, я нехотя подчинилась, а сам он неожиданно поднялся из-за стола.
Под моим настороженным взглядом, мужчина прошел к подоконнику, где стояли стеклянный графин с водой и стаканы. Он наполнил один из них, затем уверенно приблизился ко мне.
– Все хорошо, девочка, выпей, – тактично велел хозяин кабинета, протягивая мне воду. – Тебе нужно успокоиться.
Я окончательно потеряла ориентиры. Не могла понять, как мне относиться к этому человеку? Его стоит бояться или… уважать? Ведь Саид не забывал о моем положении несмотря ни на что. Проявлял снисхождение и вообще… может он все это устроил, только чтобы я сама призналась?
Так ничего и не решив, я приняла стакан и сделала пару глотков.
– Вот так, – одобрительно произнес мужчина, наверняка заметив, как подрагивают мои пальцы. – А теперь послушай внимательно. Я узнал о тебе достаточно, поэтому больше не пытайся вводить меня в заблуждение. Наш разговор не выйдет за пределы этого кабинета, а лгать передо мной нет никакого смысла. Ты поняла?
Мой жалкий взгляд, похоже, стал для него ответом. Саид отступил, не спеша обошел стол и вновь занял свое кресло.
– Если помнишь, Карима сделала копию твоего паспорта. – Я настороженно нахмурилась. Да, это единственное условие, которое хозяин отеля выдвинул, принимая меня на работу. Но мне показалось оно уместным, ведь он совсем меня не знал! – Остальные копии твоих документов я взял из поликлиники, – нагнетающим тоном сообщил мужчина, глядя мне в глаза. – Да… Кто бы тебе их ни сделал, он очень постарался. Но кое-что все же упустил. В принципе многие фальсификаторы допускают погрешности, по которым можно вычислить, что документы липовые.
Я поверженно закрыла глаза, чувствуя, как проходит по телу парализующая волна.
О, Господи…
Дыхание начало стремительно тяжелеть от панической атаки. Что мне теперь делать?.. Бежать?! Молить о пощаде? Что?..
Это катастрофа. Катастрофа!
– Аня, – требовательно позвал меня Саид, когда моя грудь содрогнулась от всхлипа. – Посмотри на меня. Не надо бояться. Тебе нельзя нервничать, помнишь? Я лишь должен кое-что прояснить для себя.
Наши глаза встретились. Вытерев слезы, я сделала прерывистый вздох и кивнула. Что еще мне оставалось? К тому же внутри огоньком пробежала ободряющая надежда: он знает, что документы подделаны, но может, не знает, кто я на самом деле?
– Итак. Ты одна в Дагестане, среди чужих людей и с подделанными документами, – подвел мужчина. – Это позволяет мне сделать выводы, что ты либо от кого-то убегаешь, либо… серьезно нарушила закон.
Тревога током ударила в груди. Саид напоминал мне прокурора или человека, работающего в подобной структуре, поэтому я поспешила возразить:
– Я н-не нарушала никакого закона!..
– Значит, ты убегаешь от кого-то, – ловко констатировал он.
Ругая себя за такую опрометчивость, я подавлено опустила взгляд.
– Я прав?
– Я не могу вам ничего сказать… – отчаянно прошептала я.
К счастью Саид не стал давить и уступчиво отозвался:
– Хорошо. Для себя я уже все понял. К тому же сейчас меня интересует совсем другое: как ты при таких обстоятельствах собираешься позаботиться о себе и ребенке? Роды уже совсем скоро – у тебя почти не осталось времени.
Я встретилась с черными глазами мужчины, который испытующе на меня смотрели. Этот вопрос не казался мне сложным, но я все равно занервничала.
– Я справлюсь, – ответила достаточно убедительно. – Как и до этого справлялась.
Однако мой ответ Саида не впечатлил. Он цокнул языком и разочарованно покачал головой.
– Молодая, глупая девочка, – снисходительно подвел мужчина. – Пока ребенок находится в твоем животе, все куда проще. Но ты понятия не имеешь, что ждет тебя, когда он родится. Младенец будет отнимать все твое время. Ты знаешь, сколько всего нужно, чтобы обеспечить новорожденному нормальный уход? А если не дай Аллах, у тебя молоко пропадет, на что ты будешь покупать смеси? Ты думала об этом?
Я смущенно отвела взгляд, не в состоянии сформулировать ни одного достойного ответа. Саид оказался очень осведомлен и легко подкосил мою уверенность. Но все же я сделала жалкую попытку.
– У меня… есть деньги, – сообщил я. – Я просто опасалась ими пользоваться раньше!
Мужчина поджал губы.
– А сейчас этих опасений нет? – строго спросил он. – В любом случае, деньги не решат все твои проблемы.
Я начинала злиться. Какое ему дело до моих проблем? Это мне с ними придется справляться! Тогда к чему все это?
– Скажите прямо, чего вы хотите? – не выдержала я.
Некоторое время Саид сохранял молчание. Словно думал или взвешивал что-то. Затем он внимательно посмотрел на меня и серьезно спросил:
– Как тебя зовут? По-настоящему.
– Аня, – ответила я не моргнув и глазом. Кто я такая он все равно не знал.
– Не бойся. Я никак этим не воспользуюсь, – терпеливо уверил хозяин кабинета. – Одно имя мне ничего не даст, но я хочу знать его.
Я упрямо молчала. Внутри меня все сопротивлялось, но в то же время я понимала: он итак уже знал слишком много! Так может лучше не давать ему соблазна раскрыть что-то еще?
– Эльза, – все же тихо произнесла я, жестко подавив любые сомнения.
Глаза Саида заискрились от задумчивой улыбки, что сразу смягчило черты его сурового лица.
– Так и знал, что никакая ты не Аня. Настоящее имя идет тебе гораздо больше, – заметил он бархатным тоном. Затем буквально огорошил меня: – Так вот, Эльза, ты – красивая девушка. И тебе нужна помощь, которую я могу дать.
Я хмуро уставилась на мужчину, пока не зная, как это расценивать.
– Что вы имеете в виду?
– Я предлагаю заботу о тебе и твоем ребенке, – спокойно сообщил он. А я просто выпала в осадок. – Ты ведь маленькую принцессу ждешь? Это хорошо. Хотя я готов принять любого, но все же мальчики – наследники отцов.
Моя голова отрицательно качнулась из стороны в сторону. Даже осведомленность Саида меня не так поразила, как его ответ.
– Подождите. Но вы… у вас же есть семья! Жена…
Он свел брови и невозмутимо ответил:
– Пусть это тебя не беспокоит. К тому же я не предлагаю выходить за меня замуж.
– А что вы тогда предлагаете? – запальчиво выдала я. – Быть… вашей любовницей?..
– Быть под моей опекой. И защитой, – стальным тоном отчеканил хозяин кабинета. – Да, у нас с тобой будут определенные отношения. Но я сделаю все, чтобы в них тебе было комфортно.
Меня бросило в жар. Я даже на секунду не смогла представить себя и этого мужчину! По многим причинам.
– Ты можешь долго отрицать, Эльза, но тебе нужен мужчина рядом, – резонным тоном сказал Саид. – Во всех смыслах. Настоящий, а не выдуманный.
– А если я откажусь от вашего предложения?
Он опустил хмурый взгляд и медленно откинулся в кресле.
– Это не шантаж, девочка, – ответил мужчина, заметно потеряв энтузиазм. – Я даю тебе слово, что никак и никогда не воспользуюсь тем, что узнал о тебе. И тем более я не собираюсь искать тех, кому это будет выгодно. У тебя есть выбор. Я дам тебе сутки, чтобы принять решение. Но если ты решишь отказаться… тебе придется покинуть это место.
Я напряженно смотрела на хозяина кабинета, пытаясь уловить подвох в его взгляде. Хотя ведь ничто не мешало ему воспользоваться прихотью и принудить меня, имея столько козырей на руках.
– Это все, что я хотел сказать, – объявил Саид, обрывая мои мысли. – Сейчас можешь идти. Знаю, что это будет трудно, но постарайся поспать и только потом подумай о моем предложении. А завтра вечером я хочу знать ответ.