Глава 5. Ледяной

Никто из жителей царства в это мгновение не подозревал, что на самом деле Ледяной освободился много лет назад. За это время он успел продумать план захвата Снегурии до мелочей.

Когда царь Снегурии заточил Ледяного на парящем острове, он не знал, что злодей умеет превращаться в лёд и может проникнуть куда угодно, в любую щёлочку. Злой волшебник просочился сквозь землю и обнаружил, что остров двусторонний. На обратной стороне вместо живой воды в реках текла мёртвая. Она была не опасна Ледяному, и он оказался на свободе. Но он не спешил, потому что не хотел снова проиграть в битве. Он терпеливо ждал. И вот момент настал.

Теперь злодей Ледяной расхаживал по залам замка из льдин, любуясь своим отражением в промёрзших стенах. Его резной трон возвышался в центре просторного зала, переливаясь причудливыми узорами.



Вдруг по полу пробежал едва видимый блик.

– Стой! – грозно приказал хозяин.

Блестящее отражение остановилось, стало приобретать цвет и через мгновение проявилось в виде маленькой ящерки.

– Сир, я с докладом, – сообщил советник.

– Докладывай, – Ледяной важно скрестил руки на груди.

– Ваш план удался, сир. Из водопадов на земли Снегурии льётся мёртвая вода. Царство покрывается синим льдом.

– Где кристалл? – спросил злодей.

– Как вы и предполагали, царь везёт кристалл за пределы столицы, чтобы спрятать, – добавил разведчик, который появился рядом с первой ящеркой.

– Хорошо. Самое время действовать! – Ледяной прошёлся по залу. – Созвать моё войско!

Зал тут же наполнился гулом голосов, лёд на полу отражал силуэты невидимых подданных.

– Проявитесь! – приказал сир.

По всему залу, в каждом ледяном осколке проявились ящерки. Потом пол задрожал и вздыбился тяжёлыми ледяными глыбами. Это появились ползуны – самые грозные воины армии Ледяного.

– Моя армия! Слушайте! – объявил Ледяной и поднял руку.

Все затихли.

– Ночью я перевернул остров! Скоро земли Снегурии будут заморожены мёртвой водой. Но нам осталось забрать кристалл, чтобы вернуть мне могущество. – Ледяной с силой стукнул кулаком по стене пещеры, и по ней поползла трещина.

Спустя миг стена разломилась на глыбы, и те стали новыми ползунами. Они вышли вперёд, а стена опять заросла ледяной коркой.

В зал вбежала опоздавшая ящерка, поскользнулась на полу и с размаху влетела в ногу Ледяного.

– Что случилось? – грозно спросил повелитель.

Разведчица поднялась на плечо гиганта и прошептала что-то ему на ухо.

Злодей расхохотался:

– Царица ведёт своих фрейлин, чтобы вылечить воду? Это так мило. Они правда хотят справиться со мной с помощью своей глупой магии цветения? – Тут колдун перестал смеяться и снова принялся раздавать приказы: – Ящерки, разберитесь с царицей. Ползуны, остановите царскую армию и захватите кристалл.

В одно мгновение войско покинуло ледяной зал и отправилось исполнять волю хозяина.