Демид
Проснулся раньше будильника и с улыбкой вспомнил, что я – отец. И при этом всё ещё холостяк. Ева навсегда осталась лучшей любовницей в моей жизни. А попробовал я многих. Злился на Еву, злился на себя. Всё гордыня проклятая. Вчера понял, сколько времени потеряно.
Тянусь к телефону, чтобы глянуть фотки своего котёнка, и натыкаюсь на кучу очередных пропущенных звонков от мамы. Чаты даже не открываю. Аманда в отъезде. Представляю, как она бесится. Бедный персонал отеля! Мои отношения с Евой больная тема для матери. После бегства моей взбалмошной девчонки, я пошёл на поводу у родительницы и женился на однокурснице.
Ираида, единственный ребёнок в семье, ни в чём не знала отказа. Но это не испортило её. Я бы предпочёл остаться с ней друзьями – как женщина Ираида совсем меня не привлекала. Она была одного со мной роста, при моих ста восьмидесяти, тоща и белёса во всех местах. Жиденькие светлые волосы она коротко подстригала, косметикой не пользовалась. Когда я впервые увидел её в институте, мне почему-то пришла на память картинка из учебника зоологии, где игуанодон стоит на задних лапах. Она так и не узнала, откуда взялось её прозвище Игуанида.
Так что о любви речи не шло. Зато с Ираидой можно было часами говорить о чём угодно: хоть о семантике этюдности в прозе Пришвина, хоть о трепанации черепа.
Ираида страдала белокровием, мечтала стать врачом и вылечить себя. За шесть лет студенческой жизни мы крепко сдружились и не держали друг от друга тайн. Мои интрижки забавляли Ираиду. Она с лёгкой улыбкой выслушивала мои истории. Но моё знакомство с Евой она приняла в штыки, и вскоре я совсем пропал с радаров. Тем летом мы с Ираидой почти не виделись, зато родители зачастили друг к другу в гости. Тогда я не знал, что они собирались на военный совет. Ева упростила им задачу – сбежала с цирком.
Я сгрыз ногти, когда Ева пригласила меня на первое представление. Меня не удивило, что моя Багира не побоялась войти к тиграм в клетку, но сразило наповал как она кошкой взирала на патлатого красавчика с хлыстом. Рядом с брутальным дрессировщиком она выглядела нимфой. Лолита, блин! В тот вечер я поджидал её у служебного выхода с цветами. Ева задерживалась. Чего я только не передумал! Хотелось высечь её метровыми розами как розгами. Но она вышла, взяла букет, поцеловала меня как ни в чём не бывало и так отодрала в машине на побережье, что я простил ей все свои терзания. В крови Евы бушевал адреналин, а в моей – тестостерон.
***
Топот маленьких ножек отрывает меня от воспоминаний. Робкий стук меня удивляет. Похоже, наше общение пошло Кате на пользу. Семена упали в благодарную почву.
– Котёнок, забегай!
Дважды повторять не нужно.
– Папа! – Катя пулей проносится по комнате и с разбегу запрыгивает на меня. Похоже, про коня малышка не шутила. Прыгучесть у неё воистину кошачья. – Привет! Какая у тебя пижама! Как тигр, полосатая. – Она, растянувшись на мне в поперечном шпагате, ставит локти мне на грудь и кладёт подбородок на ладошки.
– Ты чего так рано вскочила? – приглаживаю её растрепавшиеся волосы.
– Баламута кормить, но он уже молока нахлебался и катается на шине в вольере. Боюсь он этим качелям быстро верёвку отгрызёт. Зубатый чувак… – Катя перехватывает мой взгляд и тут же поправляется: – То есть пацан.
– За тигрёнка можешь быть спокойна, он в надёжных руках.
Катя вздыхает и, усевшись по-турецки у меня на животе, накручивает прядь волос на палец:
– Это здорово.
– Что здорово?
– Быть в надёжных руках… Мы скоро к маме пойдём?
– Позавтракаем и поедем. Хочешь сегодня сама порулить? – Вспоминаю, как когда-то, отодвинув сиденье, сажал Еву перед собой и вдыхал аромат её волос.
– Сама? – Катины карие глазки округляются.
– Не бойся, ты тоже будешь в надёжных руках.
– А я и не боюсь, – пожимает Катя плечами, – просто, где я и где педали?
– Ты что, уже сидела за рулём?
– Ага, в нашем с мамой трейлере.
С губ срывается вопрос, а ревнивый дракон прокатывает под кадыком огненную лаву:
– У мамы свой трейлер… или она делит его с кем-то ещё? – С неприязнью вспоминаю, как однажды застал Еву в передвижном трейлере красавчика. Так я называл его фургон, потому что большую часть занимала кровать.
– А ты ревнуешь, что ли? – Катя улыбается, поглядывая на меня свысока.
Представляю, сколько взрослых разговоров ребёнок наслушался за жизнь.
– Как это? – строю из себя Иванушку-дурачка.
Катя чешет в затылке.
– М-да, как бы тебе объяснить? Ну, это когда девушка или парень думают, что их по бороде пускают.
Зажмуриваюсь. Лучше бы не спрашивал.
– Думаю, если твоя мама и пустила меня по бороде, то очень давно.
– Нет. Она про тебя хорошо говорила. Только наврушкала немного.
– Это как?
– Типа, ты капитан.
– Капитан так капитан… – Меня перебивает звон будильника, и я, предвкушая непростой день, командую: – Тогда свистать всех наверх. Отдать паруса!
– Есть отдать паруса! – Катя кубарем скатывается с меня и раздвигает шторы. Солнечные лучи рассыпаются по комнате.
– Ты откуда знаешь, как отвечать? – Сажусь на постели и вставляю ноги в шлёпанцы.
– А у Карлуши номер такой с обезьянами есть… – Катя закусывает губу. – Как они там без меня?
– Малыш, но тебе ведь надо учиться! – Засыпая ночью, я думал об этом.
– Мама сказала, что для этого не обязательно ходить в школу.
– Здрасьте, приехали! – Аж зевота прошла.
– Здрасьте, – приседает в реверансе Катя. – А как ещё? Мы всегда в пути.
– Считай, что ты уже приехала. Дом ведь у тебя теперь настоящий, не на колёсах. Значит и школа будет настоящая! Знаешь, как там весело! – расставляю удочки с наживкой.
– А чего там весёлого? Сиди полдня, на доску смотри, – разводит руками Катя. – А так налила молока и хоть сиди, хоть лежи. Тётя Кира потом объяснит, что не понятно.
Опять маленькая обезьянка за кем-то повторяет. Рассеянно спрашиваю:
– А кто такая тётя Кира?
– Она с Джамалом работает.
– Мне это ни о чём не говорит.
– Ну ассистентка нашего фокусника. Помощница то есть. Он её пилит, она ему кроликов подаёт, – Катя смотрит на меня, как на дитя малое.
– Шибко грамотная тётка, что ли?
– Учительница бывшая.
Я не сдаюсь:
– А у нас тут такая школа классная есть! Может, хочешь взглянуть?
– Так это ж не цирк. За просмотр денег не берут. Давай посмотрим.
– Договорились, только через пару дней. Как у меня снова выходной будет.
– Дай пять!
– Держи! – Скрепляем договор рукопожатием. – Беги одевайся и спускайся в гостиную.
В дверь стучит Нина:
– Демид, Катя, завтрак готов!
– Идём! – указываю Кате глазами на дверь, и дочка убегает.
Замираю перед зеркалом:
– Ну, Ева, я тебе покажу капитана!