Я вышла из ресторана, а Валера так и продолжал идти за мной. Чем занимался Андрей, я внимания не обратила, зато заметила таксиста, стоящего у ресторана, и рванула к нему.
– До дома довезете? – спросила я, надеясь на удачу.
– Да, конечно, – кивнул неожиданно мужик.
– Катя, – услышала я за спиной недовольный мужской голос и, обернувшись, увидела перед носом свой телефон.
Выхватила его из рук Валеры, окатив его злым презрением во взгляде, демонстративно повернулась и, открыв дверь, села в такси.
– Ну я же пошутил, – протянул он, но я уже закрыла дверь, не став и дальше с ним разговаривать, злясь прежде всего на себя за то, что повелась и согласилась на этот обед.
Такси тронулось, а я уныло вздохнула, откинувшись на сиденье.
Вот почему я опять наступаю на одни и те же грабли? Вроде тридцать пять лет уже, а жизнь какая-то… я не знаю. Как будто я неудачница.
Вроде всё нормально было. Но нет же, сначала муж-козел изменил, потом этот безобразный развод, машина взорвалась, теперь с работой проблемы. И до кучи еще и братья Шельм.
Такое чувство, будто мироздание меня решило за что-то наказать.
Но я же вроде не грешила… Или всё-таки грешила?
Я задумалась, пытаясь понять, где и когда я успела согрешить, но на ум ничего такого не приходило. Вроде никого не убивала, не воровала, не лгала, не изменяла. Я начала загибать пальцы на руке, чтобы не сбиться со счета, пытаясь вспомнить все заповеди. Кумиров тоже себе не сотворяла.
Если не считать слепой влюбленности в братьев Шельм.
А затем, поняв, какой ерундой я занимаюсь, зло выругалась, отчего словила от таксиста немного удивленный взгляд.
– Извините, это я не вам, – сказала я мужчине и уставилась в телефон, якобы собираясь кому-то звонить.
Очень сильно хотелось сделать фейспалм, но усугублять своё положение не стала, а то таксист решит, что я чокнулась, и высадит на фиг.
В итоге не зря я в телефон заглянула, мне как раз позвонил мой бывший шеф – Иван Васильевич.
– Иван Васильевич, что-то случилась? – с удивлением спросила я.
– Катенька, что насчет работы? Надумала? – быстро протараторил он запыхавшимся голосом, словно куда-то бежал.
– Да я как-то еще не определилась, – заторможенно ответила я.
– Катюш, тут такое дело, на это место могут другого человека взять. А мне вот вообще не охота с новым человеком работать. Я же тебя знаю. Ты отличный профессионал своего дела. И если бы ты сейчас подъехала на собеседование, то я бы за тебя поручился. Кать, ну очень срочно надо. Решай скорее, а? Иначе точно место профукаешь…
Ой, вот уж чего я меньше всего люблю, так это когда на меня давят.
Да еще так. Я всё же человек уже взрослый и везде чую нехилый подвох.
– Иван Васильевич, вы же знаете, что я не люблю торопиться в таких вопросах.
– Да-да, я помню, что ты любишь всё долго взвешивать, потом что-то решать. Но, Кать, ты можешь это место упустить. В общем, я тебе адрес сейчас скину по смс, и если в течение часа не успеешь подъехать, то считай, что работу ты упустила. Больше я не смогу для тебя выкроить время. Всё, давай, буду тебя ждать.
И не успела я попрощаться, как мой бывший шеф отключил телефон. А следом и пришла смс-ка от него. И место находилось не так далеко от моего дома. Всего в пятнадцати минутах езды.
Я пробила его по карте и поняла, что это наш самый главный конкурент.
Что-то мне это не нравится.
Нет, с одной стороны, всё понятно. Уходят всегда в такой же бизнес, но всё равно… это ведь как-то мерзко получается.
Я все же уже не девочка и знаю, что репутацию легко потерять. И неизвестно, как потом судьба на новом месте сложится. Вдруг опять увольняться придется, а с подмоченной репутацией меня брать не захотят. Решат, что я какие-нибудь сведения конкурентам сливаю.
Так что нет, я, пожалуй, пас.
Отправила шефу смс-ку, чтобы не ждал, и успокоилась.
Не люблю я все эти интриги. Стара я для этого дела стала.
Была бы помоложе, может, и рванула бы без оглядки, но нет. Как любил говорить один из персонажей книги, которую я когда-то читала, «не люблю я подличать».
Лучше поищу работу где-нибудь еще.
Хорошо, что шеф успел написать мне характеристику.
Даже легче стало от такого решения, и я, немного успокоившись, выдохнула.
Доехала до дома, расплатилась с таксистом и, когда входила в подъезд, услышала шум знакомых двигателей.
С удивлением повернулась, но нет, это были не они. А другие мотоциклисты.
Хмыкнула и покачала головой.
Возможно, им надоело за мной бегать. И это даже хорошо. Не нужны мне больше проблемы с их чокнутым папашей. И сами они мне не нужны.
Не нужны, я сказала!
Жаль, конечно, что у нас всё так закончилось. А ведь я чувствовала себя по-настоящему счастливой, когда встречалась с ними…
Мотнув головой и больше стараясь не думать о глупостях, зашла в подъезд.
Квартира меня встретила пустотой и тишиной, но я не стала лить слезы от одиночества и вселенской несправедливости и отправилась к своему ноуту, который стоял на старинном бабушкином столе-книжке.
Нефиг на попе сидеть, буду заниматься рассылкой резюме и поиском работы, а поныть о своей несчастной судьбинушке я всегда успею.
Хотелось бы, конечно, попасть на более стабильную работу, возможно, в рекламное агентство, но тут уж как получится.
Провозилась я с резюме и его рассылкой добрые три часа, пока мне не позвонила подруга.
– И ты так просто уволилась? – заорала она на меня в трубку после моего рассказа, мне даже пришлось телефон слегка отодвинуть, чтобы не оглохнуть. – Ты почему мне не позвонила? Я бы тебе помогла! Они бы не посмели с тобой так поступить! – продолжила она ругаться.
– Лен, да ладно, хватит орать, – вздохнула я. – Если хочешь, приезжай, как освободишься. Поболтаем.
– Конечно, приеду, горе ты моё луковое, – пробормотала она. – Вот почему ты такая быстрая, а? Почему не посоветовалась? Куда вперед батьки в пекло бежишь постоянно?
– Расстроилась, – коротко ответила я, уже и сама понимая, что, возможно, погорячилась.
Но чего уж теперь. После драки кулаками не машут.
– Ладно, жди, скоро буду. Бутылку вина захвачу, – ответила Ленка.
– Угу, тащи десертное. А я пока на стол чего-нибудь соберу.
– Давай, а то я голодная как волк!
Ленка пришла спустя час. Я как раз успела курицу в духовке приготовить и салатик на гарнир нарезать из зелени и цветной капусты.
– А где картошка? – с ходу заявила она, смотря на мой стол недовольным взглядом.
– Ты же знаешь, я её не ем, – ответила я, забирая из рук подруги бутылку с вином.
– О, опять ты на своих диетах, – тут же скривилась она.
– Ну тебе хорошо говорить, ты у нас ведьма и не толстеешь. А мне приходится прилагать усилия, – развела я руки в стороны.
– Вот говорила я тебе, давай гадать научу, так нет же, постоянно сопротивляешься, – шутливо пригрозила мне пальцем подруга.
Вот так, перекидываясь шутками и колкостями, мы умяли курицу с салатом, запивая всё это дело десертным вином. А затем я рассказала о том, что со мной произошло за эти дни, пока мы с ней не виделись.
Когда я закончила, Ленка посмотрела на меня так, что мне даже немного стыдно стало.
– Ну ты, мать, даешь… – протянула она.
– Угу, стране угля, мелкого, но до хрена, – закончила я за неё поговорку, сама понимая, что накосячила, причем по всем фронтам, начиная с собственной машины.
– Ну и почему ты мне сразу не позвонила, когда вся эта хрень с машиной началась? – строго посмотрела она на меня.
Я отвела взгляд и понуро ответила:
– Думала, что сама справлюсь. И не хотела тебя в очередной раз грузить своими проблемами. Да и что бы ты сделала?
– Попросила бы своего пусика, он бы объяснил твоему козлу, что обижать женщин плохо.
– Ой, нет, это же опасно. А вдруг бы он на него заяву накатал?
– Да брось, нашла проблемы, – махнула она рукой. – Я бы разобралась и с этим. Ты же знаешь, у меня связей полно. Но с работой ты конкретно поторопилась. – А затем неожиданно добавила: – И парней зря отшила.
Хорошо, что я вино уже допила и давиться мне было нечем, а то бы сейчас точно всё выплюнула на стол, потому что уж от кого-кого, а от Ленки я меньше всего ожидала таких слов.
– Что ты смотришь так на меня? Думаешь, я не права? – выпятила она свои пухлые губы. – Это пять лет назад еще можно было жопой крутить и выделываться перед мужиками, и я тебя тогда поддержала, тем более что они совсем зеленые были. А сейчас-то ты, мать, не молодеешь. Бери обоих, раз предлагают. Чего ты теряешься?
– Я тебя не узнаю – мою подругу подменили, что ли? – нервно хихикнула я.
– Я сама уже тоже старая кошелка стала, – фыркнула она, а я скептично обвела её взглядом.
Уж кто-кто, а Ленка выглядела великолепно. Идеальная фигура, лицо… в общем, одним словом – ведьма! Я бы больше двадцати пяти ей и близко не дала. Хотя она моя одногодка.
– Ой, да брось, ну что ты теряешь, если хотя бы попробуешь их простить? Ну раз просят прощения, значит, и правда хотят тебя вернуть, – продолжила она меня агитировать.
– А если они мне опять сердце разобьют, – уставилась я перед собой. – И я уж молчу, что теперь они идут оба в комплекте.
– Склеишь, не маленькая, – цинично хмыкнула Лена. – В нашем возрасте о здоровье надо думать, а не о разбитом сердце. Я вообще не пойму, чего ты паришься. Ну, повстречайся с ними – может, и сами постепенно отстанут или кто-то один отвалится. И вообще, я слышала, что по статистике такие браки, где женщина старше, самые прочные и долговечные. У меня клиентка одна есть, так она своего мужа старше на двадцать лет. И вместе уже двадцать лет живут душа в душу. Она даже сына ему родила.
– А как она твоей клиенткой стала? – криво усмехнулась я.
– Сын её разводился, вот она и наняла меня, чтобы я проследила, дабы её дитятку не обидела злая невестушка, – рассмеялась Лена.
Мы еще посидели с ней полчасика, и за ней приехал её очередной ухажер, какой-то шибко богатый мужик.
– Пусик, сейчас выйду, – сладко пропела она ему в трубку и, чмокнув меня на прощание в щеку, ушла.
Пока убиралась со стола и мыла посуду, думала о нашем с ней разговоре.
Может, Лена и была бы права, если бы не папаша братьев Шельм. Его угрозы я всё еще помнила, а Ленке не стала об этом говорить, а то она и так вечно везде за меня встревает, мне уже неудобно, что я ей жалуюсь и в жилетку плачусь.
Решив для себя больше об этом не думать, отправилась проверять почту. Вдруг кто-то уже откликнулся на моё резюме?
Удивительно, но два ответа пришли, и меня пригласили на собеседование, причем уже завтра.
Хоть время и было уже нерабочее, но я всё равно ответила на письма, что приду. Хорошо, что собеседования назначили на разное время, да и компании находились не так далеко друг от друга. А затем решила пойти в ванную, чтобы к завтрашнему утру уже быть красивой и с завивкой. А не бегать с высунутым языком с утра, не представляя, что делать с волосами.
Спать я легла с сеткой на голове, чтобы прическа сильно не развалилась, и уснула.
А проснулась опять оттого, что кто-то шуршал у меня под дверью. Да еще и так громко, что я подскочила как ужаленная.
Встав, на цыпочках подкралась к двери и осторожно заглянула в глазок. Только вот там опять никого не было.
Но это точно были не глюки!
Я простояла у глазка минут пятнадцать, но если там кто-то и был раньше, то он явно давно свинтил.
Естественно, выходить в подъезд и проверять, кто это был, я не собиралась. Не стала и включать свет на кухне, налила себе воды и, пока пила её мелкими глотками, смотрела в окно.
Яркие фонари освещали почти весь двор, а от деревьев падали зловещие тени на землю, но вдруг одна из теней пошевелилась. Я чуть было не подавилась водой, а затем поняла, что тень – это не тень, а человек, который перелез через забор и исчез.
Я чуть не запрыгала от радости. Еле сдержала себя. Ведь получается, что это не мои глюки, это реальный человек! А то я-то уж думала, что с ума схожу.
Ну всё! Сегодня же с утра отправлюсь к нашей охране смотреть камеры! Еще и время записала, чтобы не забыть.
И тут же себя остановила. Блин, мне же на собеседование надо, значит, к охране позже придется заглянуть, а то опоздаю.
Уснула я быстро, а утром, встав по будильнику, позавтракала, привела себя в порядок, оделась во всё строгое и отправилась на собеседование.
Когда вышла из подъезда, почему-то с сожалением осознала, что братьев больше нет. И это сожаление было очень горьким. Наверное, они всё же решили прекратить меня преследовать.
Но размышлять по этому поводу было некогда, и я села в подъехавшее такси.
Вообще, ощущения были не самыми приятными. Мне тридцать пять, в мои годы работу редко кто ищет, только если предприятие закрылось. А тут я сама уволилась. Короче, чувствовала я себя не в своей тарелке, когда входила в офис рекламной компании. А это была именно она.
Как оказалось, им требовался директор по хозяйственной части. И это, мягко говоря, совсем не то, чего бы мне хотелось.
Заниматься снабжением… м-да. Работа, конечно, хорошая, и зарплата нормальная. Но вообще не моя специфика. Я же с ума сойду от скуки. Я же креативщик. Творческая личность. А не вот это вот всё… Мне даже машину пообещали предоставить, чтобы я не пешком моталась по городу. Но всё равно это вообще не то, чего бы я хотела.
Да и взгляд непосредственного будущего начальника мне совершенно не понравился, какой-то слишком он масленый был.
Пообещав, что подумаю, свалила на фиг из этой рекламной фирмы, решив для себя, что точно не вернусь. Кидаться из огня да в полымя точно нет смысла.
И отправилась на следующее собеседование.
В еще одной рекламной фирме мне предложили уже работу по моей специфике, но на должность новичка. И зарплату соответственную, как для новичка.
Женщина, проводившая собеседование, начальница фирмы, естественно, спросила, чего я с такой хлебной должности ушла. Я ответила, что появился новый акционер и наши с ним отношения не заладились. Но на мою характеристику от шефа она смотрела благосклонно.
Всё хорошо, но, блин, опять начинать всё сначала?
Да мне проще тогда фрилансом заняться, чем здесь на побегушках у этой строгой тетки быть. Деньги те же, так хоть сама себе хозяйкой буду.
Или вообще свою фирму открыть?
Выйдя из здания, я всерьез задумалась о своём деле. В принципе, как открыть бизнес, я знаю, руководителем работала уже много лет и прекрасно понимаю, что к чему. И где деньги взять, я тоже знаю: можно продать квартиру, а самой переехать жить к родителям, они будут только за. После развода они были против, чтобы я жила одна. Слишком за меня беспокоились. Так что в продаже квартиры они меня только поддержат.
Загвоздка состоит лишь в том, окупится ли оно? Надо рынок штудировать и смотреть возможные риски. А то спущу деньги в унитаз и буду потом страдать.
Вернувшись домой, в первую очередь посмотрела еще ответы по моему резюме, но, к сожалению, больше никто не ответил. А нет, один ответ пришел, что-то вроде отписки, что приняли к сведению и как только, так сразу. Понятно, видимо, свободных вакансий нет, но и совсем отказывать не хотят, а то всякое в жизни бывает.
Не став печалиться по этому поводу, занялась разработкой бизнес-плана.
Даже Ленке позвонила и спросила, нет ли у неё знакомого юриста, который поможет с оформлением документов, и она, что интересно, загорелась этой идеей и сказала, что хотела бы работать на меня.
– Ого, ты уверена? – переспросила я её. – Ты же понимаешь, что всё еще вилами на воде писано…
– А что такого? У меня и деньги свободные есть. Я всё думала, куда их пристроить. Мне кажется, это знак, раз ты мне позвонила, – ответила эта авантюристка.
– Ну а вдруг ничего не получится? – только и смогла сказать я, чувствуя растерянность.
– Кать, ну даже если не получится, то и фиг с ним. Не жили богато, нехер начинать, – хихикнула она в трубку. – А если серьезно, надо просто проработать все детали вместе. Давай к тебе загляну вечерком, посидим и вместе покумекаем над бизнес-планом. У меня есть пара идей. Могу даже пару заказов подкинуть. Мой пусик в этом нам обязательно поможет.
– О, даже так, – порадовалась я. – Тогда, может, и правда что-нибудь получится.
– Получится, не получится. Важно, что мы пытались! – выдала легкомысленную фразу подруга.
– Но подожди, а как же твоя работа?
– Да я сама устала на дядю вкалывать. Начальник достал уже. Да и вся эта грязь с разводами уже в печенках сидит. Так что не дрейфь, прорвёмся, подруга!