– Нет, Ройс, – я улыбнулся, наблюдая его реакцию. – Какие у меня могут быть другие контракты? Стал бы я тогда тебе что-то предлагать, рискуя, что слетит уже стопроцентный вариант! Да и потом, если у тебя есть какие-то сомнения, ты всегда можешь проверить по своим каналам. Мир спорта тесен, а единоборств – еще теснее.
– Это верно, – Грейси облегченно откинулся на спинку кресла. – Ну а раз никаких других обязательств у тебя нет, тогда и говорить не о чем. Запишу тебя как участника турнира от моего зала, но из России.
Обратно я шел с заметно приподнятым настроением. Даже мои проблемы с байкерами отошли на второй план. Шутка ли – по всей Америке пойдет реклама, что русский боец Сергей Кресов выступает от зала Ройса Грейси! А потом то же самое еще объявят по трансляции и на весь мир! Это, конечно, была еще не вершина моей спортивной карьеры, но огромный и решительный шаг в ее сторону. Я бы даже сказал, мне удалось перепрыгнуть сразу несколько ступенек.
Следующим утром я планировал заняться приведением в порядок документов – ведь тексты договоров я набросал на скорую руку, чтобы было о чем разговаривать с бойцами по телефону, а уже близился день подписания. Но реальность и тут внесла коррективы в мои планы.
Сразу после завтрака, когда я вернулся в комнату и достал бумаги, в дверь постучали. На пороге стоял охранник, который с неизменной профессиональной улыбкой сообщил, что у входа в здание меня ожидают мои друзья.
«Какие еще друзья, чёрт бы вас всех побрал!», – думал я, спускаясь по лестнице на первый этаж. «Байкеры, что ли? Так с ними на вечер забито. Бесси прямо в комнату бы пришла – кстати, интересно знать, куда она опять запропастилась? А больше искать меня в Америке вроде бы и некому. Эх, чёрт, как же все это не вовремя! Нужно отдавать все силы турниру, а здесь приходится еще со всякими придурками разбираться!»
Меня охватила такая досада от того, что приходится тратить уйму времени на разруливание дурацких предъяв, что, выйдя на улицу, я даже не сразу заметил шикарный черный внедорожник, которого тут раньше никогда не стояло. А заметить стоило бы – рядом с ним, вальяжно опираясь на капот, стояли два типичных российских братка. Черные туфли, темные очки, спортивные костюмы, лениво сплевываемые на асфальт семечки – картинка была что надо! Как говорится, словно и не уезжал.
Я огляделся. Больше никаких «посетителей» поблизости видно не было.
– Это вы, что ли, меня искали? – спросил я по-русски.
Тот, который грыз семечки, ненадолго прекратил свое занятие, внимательно оглядел меня с ног до головы и произнес:
– Ну если ты Серега, то да.
– Ну вот он я. Что хотели? – спросил я.
– Мы от цеха, – гыгыкнул он. – Я Витек, а это Ашот.
Ашот приветственно кивнул и принялся разминать шею, время от времени ударяя кулаками по воздуху. Я постарался скрыть улыбку. Такие показательные «разминки» и в России-то вызывали у меня в лучшем случае насмешку, а уж к чему были эти понты здесь – вообще не понимаю.
– Короче, нам тут старший сказал, что за тебя надо с аборигенами перетереть? – продолжил Витек и протянул руку с семечками. – На, хочешь семки?
– Да нет, спасибо, – вежливо произнес я. – Вы давно в Штаты-то приехали?
– Недавно, – отозвался Витек. – А чего? Американскую мечту покорять будем, ха-ха. Да не менжуйся ты, все пучком будет! Ты нам обрисуй только, что там за бакланы-то, которые на тебя наехали? И что за предъяву кинули? Ну, чтобы базар не левый был, а по теме.
– Да байкеры, – спокойно ответил я. – Может, слышал – в придорожных кафе гастролируют, посетителей на бабки ставят под видом чемпионата.
– А-а, – кивнул Витек. – Это же эти, как их… Хеллс Ангелс, что ли? Ты сечешь, как переводится-то? Ангелы ада, понял? У них еще девиз такой, типа «Лучше быть царем ада, чем прислужником в раю».
– А может, эти… оутлоузы? – Ашот прервал свои физические упражнения и с деловым видом сплюнул на тротуар.
– Да неважно, – отмахнулся Витек. – Какая разница, кто на нормальных пацанов наезжает? За своих и так и так впрягаться надо. Смотри, Серега, – он приподнял спортивную куртку, и я увидел торчащий из-под ремня пистолет. – Мы к деловым переговорам готовы!
– Так они еще вечером приедут, – сказал я. – Сейчас-то пока рано.
– Да это не то что к вечеру или не к вечеру, – пустился объяснять Витек. – Понимаешь, братан, это Америка. Здесь стволы есть у всех, причем у многих – вполне легально. Отношение другое, сечешь? Ну типа если какой-нибудь фраер на тебя наехал, а ты его подстрелил – ты во всех судах прав будешь, потому что самооборона. Так что не удивляйся, если еще увидишь парней со стволами. Это еще не значит, что они на разборку едут.
– Понятно, – коротко ответил я. – Так, а что мне с моими байкерами-то? Как разруливать будем?
– Значит, смотри, – Витек приблизился ко мне и стал говорить чуть тише. – Мы сейчас находимся, можно сказать, почти на окраине города. Если чесать на тачке дальше в этом же направлении, то где-то километра через полтора после черты города увидишь полузаброшенный мост. Ну то есть как полузаброшенный – по нему просто мало кто ездит, он на хрен никому не упал с тех пор, как новую дорогу здесь построили. Так, иногда кто-то проедет с пикничка. Так вот, под этим мостом есть такой просторный пустырь. Вот там и будем с ними разговаривать.
– Так это что, когда они приедут, гнать их туда, что ли? – не понял я. – Боюсь, они только разозлятся сильнее и цеху вашему тоже тогда достанется. Мы же договаривались, что я к вам приеду, а они меня и так и так пасут, и тоже туда подгребут вслед за мной. А тут они приезжают куда условились, а я говорю – нет, ребята, чего-то мне здесь не нравится, поехали туда. Как-то странно это будет выглядеть.
Витек с иронией посмотрел на меня, усмехнулся, полез в карман и извлек оттуда какую-то бумажку.
– Не надо никого никуда гнать, – сказал он. – Вот здесь – номер их телефона. Они по этому адресу все время зависают, если не на выезде. А сегодня у них выезд вряд ли будет, потому что они рассчитывают оторваться на тебе вечером и пока что силы экономят. Короче, позвонишь по этому телефону, назовешь себя, чтобы эти козлы тебя узнали, и скажешь, что будешь их ждать под этим мостом. Дескать, зачем светиться, то да се. Пугаться они тебя не будут – они же думают, что ты один.
Я взял протянутую мне бумажку с номером телефона.
– Дальше что? – спросил я.
– Дальше ты сам подъедешь под этот мостик и встретишь там дорогих гостей, – продолжил Витек. – Поприветствуешь, так, мол, и так, дорогие аборигены, не охренели ли вы такие тупые предъявы русским пацанам кидать.
– А мы будем ждать, – добавил Ашот и хмыкнул. – Там дальше, за этим пустырем есть очень хороший и удобный лесок. Вот там мы и расположимся и будем наблюдать.
– Наблюдать за чем? Как меня месить будут? – не выдержал я. Как-то в России, насколько я помню, выражение «впрячься за своих» подразумевало немного другое.
– Смотри, – терпеливо объяснял Витек дальше, – стратегия состоит в том, чтобы эти долбодятлы набазарили на конкретный косяк. А они набазарят, это я тебе зуб даю. Такие вообще за базаром не следят, думают, что они самые крутые и бессмертные. И вот когда они это сделают, мы тут же появимся и за этот гнилой косяк им и предъявим.
Так что никто тебя месить не будет. Просто не успеют, – с усмешкой добавил он.
Ну что ж. Это уже было более-менее похоже на какой-то разумный и эффективный план действий.
– Ладно, – сказал я, немного подумав. – Годится. Тогда вечером буду ждать под мостом – и вас, и их.
– До вечера, – кивнул Витек. – Мы за тобой около семи заедем, будь наготове.
Ребята уехали, а я снова направился в телефонную будку.
– Алло, – раздался в трубке хриплый голос.
– Этот тот парень, которому вы на сегодняшний вечер стрелку забили и с которого хотите получить тридцать штук, – я намеренно выбрал именно такую формулировку, чтобы не было обещания им что-то заплатить.
– А-а, – сказала трубка. – И откуда у тебя этот номер?
– Птичка на хвосте принесла, – ответил я излюбленной поговоркой. – В общем, так. Сегодня в восемь я буду ждать вас под мостом на втором километре после выезда из города.
– А чего в Нью-Йорк не зовешь? – издевательски спросил голос. – Или в Буэнос-Айрес?
– Думаешь, я тридцать штук налом с собой каждый день ношу? – повысил я голос. – Тут вообще-то до черта разных глаз и ушей, которые только и ждут, чтобы подглядеть, у кого бабки есть. Мне такие приключения на хрен не сдались.
В трубке, по-моему, с кем-то посоветовались.
– Ладно, хрен с тобой, – наконец ответили мне. – В восемь под мостом.
Трубка щелкнула и разразилась короткими гудками.
«Ну вот, кажется, все налаживается», – думал я, возвращаясь обратно в комнату. «Главное теперь, чтобы те, цеховские не кинули. Хотя им-то какой смысл сейчас кидать? Они же не просто так помощь предложили, чтобы тут же слиться. Ну, во всяком случае, избавлюсь от этих дурней байкеров, а там уже… Со своими земляками проще договориться будет. По крайней мере, на одном языке говорим».
– Серега, ну ты куда опять убежал-то? – возмущенно спросил Семен, сидевший на нашей кровати с таким видом, как будто я ему что-то пообещал и забыл. – Нам же работать надо! Ты, кстати, с этими цеховскими-то разобрался? Отмазали тебя?
«Надо же!», – саркастически подумал я. «Он же меня еще и работать агитирует!».
– Еще нет, – сказал я, собирая в одну кипу все документы. – Договорились только. Сегодня вечером стрелка, к восьми поедем за город.
– Стрелка, к восьми? За город… – Сема на секунду задумался и вдруг схватился за живот и улегся на кровать. – Ты знаешь, Серега, я, наверное, не смогу. Я тут чего-то съел, что ли, не то, не знаю… Оооооййй… В общем, живот крутит и крутит с самого утра, спасу никакого нет. Извини за подробности, от толчка далеко не могу отойти. А я свой организм знаю – уж если это началось, то на два дня как минимум. Я, конечно, таблетку выпил, но…
– И как же ты работать собирался? – поддел его я. – Ты же только что жаловался, что работа стоит.
– Ну я вообще-то человек ответственный, – насупился Семен. – И о работе думаю в первую очередь. Просто когда по здоровью припирает, тогда что уж я могу сделать-то? А оно же волнами накатывает – то отступит, то вот опять… Оооооййй, – он снова поморщился и схватился за живот.
– Да ладно уже, лежи тут, катайся на своих волнах – усмехнулся я. – Сам съезжу. Только смотри документы вместе с таблеткой не съешь, пока меня не будет.
«Да, а актеришко-то из тебя такой же хреновенький, как и промоутер», – подумал я, глядя на старательно корчащегося на кровати Семена. «И живот-то как внезапно скрутило, да как вовремя! Что ты такого мог съесть, клоун ты третьесортный, если мы питаемся вместе и одинаково, а Грейси, заботясь о своих бойцах, поставляет только свежее и здоровое питание? Хоть бы что-нибудь поинтереснее придумал, ей-богу. Детский сад какой-то. Боишься – так и скажи, никто от тебя никакого геройства и не требует. Зачем комедию ломать?».
Впрочем, за кучей разных дел и приготовлений мне все равно было не до Семена. Да и потом, по совести сказать, он и не обязан был за меня отдуваться. Заварушку-то тогда начал я, прекрасно осознавая, что передо мной не спортсмен, а бандит. Значит, сам и разбираться с этим должен.
Без десяти семь вечера за мной действительно заехали Витек и Ашот.
– Ну что, готов? – спросил Витек вместо приветствия. – Садись в машину.
– Всегда готов, – по-пионерски бодро ответил я, располагаясь на заднем сиденье шикарного внедорожника. – А что, вы только вдвоем?
– С чего ты взял? – Витек удивленно посмотрел на меня с переднего пассажирского места. – Наши все уже там, в лесу. Это мы крюк сделали, чтоб тебя забрать пораньше.
– А-а, – успокоился я. – Это у меня просто привычка перед выездом на дело все перепроверять. Не взыщи.
– Да, а чего, – поддержал Витек. – Правильная привычка, полезная. Если бы у всех были такие привычки, может, и братвы целой осталось бы больше. Ну, в общем, помнишь весь план, да? Базаришь с ними уверенно, выводишь на косяк. Там слышимость хорошая, думаю, мы каждое слово услышим. Трасса в стороне, а по мосту этому хорошо если один раз в час какая колымага прошкандыбает. Мы сейчас тебя высадим метров за триста, если вдруг что – скажешь, что попутку поймал. А сами объездом до того же леска.
Спустя минут пятнадцать меня высадили на трассе. Неподалеку виднелся тот самый мостик, а под ним – действительно пустырь, заканчивавшийся лесом. Я оценил обстановку издали. В принципе, рассчитано все было действительно хорошо. Уж не знаю, что там было со слышимостью, но, по крайней мере, местность давала возможность расположиться удобно и не слишком привлекая внимание. Я не спеша зашагал по направлению к этому мосту. Наверное, в эти минуты я был похож на какого-нибудь автостопщика, разминающегося пешей ходьбой перед тем, как тормознуть очередную машину и уехать куда-то далеко.
Когда я подошел к мосту, ждать мне пришлось недолго. Уже минут через десять вдали послышался рев мотоциклов, и вот уже целая колонна байкеров неслась в мою сторону. Наверное, если это снять на видео, то смотрелось бы эффектно и устрашающе. Но я уже был привычен к любому киданию понтов и знал цену всем этим «спецэффектам». И уж тем более понимал, что, пока они не получат желаемые деньги, ни один волос с моей головы не упадет. Ситуация, правда, поменяется, когда они поймут, что ничего не получат. Но на этот случай у меня имелся рояль в кустах, точнее, в лесу.
Подъехав ко мне, байкеры начали нарезать круги вокруг меня. Мне вдруг сделалось смешно – настолько наивно и картинно они делали суровые морды. Впрочем, показывать свои впечатления на таких мероприятиях лучше не стоит. Поэтому я просто начал ждать, когда им надоест изображать из себя карусель и начнется разговор.
Вскоре им действительно надоело. Мотоциклы постепенно замедлились и встали дружной кучкой. С байка, вставшего впереди всех (и как им только удается сохранять форму колонны на любой территории и скорости?), слез их главарь.
– Ну? – только и спросил он, неспешно подойдя ко мне.
– Что «ну»? – переспросил я. – Ты бы хоть еще раз предъяву озвучил, а то вдруг окажется, что мы с тобой о разных вещах говорим.
Байкер с ухмылкой оглянулся на бойцов, кивнув в мою сторону – дескать, глядите, какой фрукт попался.
– А я смотрю, ты большой любитель потрындеть, – сказал он. – Ну ладно. Если тебе память отшибло, я тебе напомню. Ты поставил под удар мой бизнес и репутацию. Ты заставил меня разыскивать тебя по двум штатам. Ты, в конце концов, дал повод для беспокойства моим бойцам. Обычно такие не выживают. Но мы – гостеприимные хозяева. И тебе, как гостю, я дал шанс решить эту проблему за тридцать штук баксов. Прикинь, чувак, всего каких-то тридцать штук – и мы о тебе забываем, и ты катишься живой и невредимый на все четыре стороны! Ну как, прояснилось что-нибудь в твоей башке?
«Ишь как заговорил», – подумал я. «Прямо как перед телекамерами на пресс-конференции. Бизнес, репутация… Сказал бы прямо – я не могу больше грабить работяг на привычном месте, потому что все уже поняли, что я тоже могу огрести. Бизнесмен хренов. Хозяином штата себя уже возомнил».
– Прояснилось, – кивнул я. – Только, мне кажется, ты что-то попутал. Ты в том турнире объявил одни правила, а сам действовал по другим. Так что я забрал свои, честно заработанные деньги. А то, что ты там на пол упал – ну так когда объявляешь такие конкурсы, надо быть к этому готовым. В любом бою можешь победить ты, а могут и тебя.
– Чего? – взревел байкер. – Это ты мне, мелюзга залетная, будешь еще указывать, что я должен делать? Ты кто такой вообще? Это наша территория, и правила здесь наши, понял? А свою философию можешь себе в задницу засунуть! Заодно и разработаешь, а то, судя по тому, что ты нормальный базар вообще не вывозишь, она тебе еще пригодится!
Толпа байкеров угодливо заржала. «Что же их всех вечно так на теме задницы-то клинит», – подумал я. «Совсем, похоже, ничего другого в головы не лезет».
– Так что слушай сюда, урод, – продолжал байкерский главарь. – Мне по хрен, откуда ты там сюда свалился и как там у вас принято. Но здесь ты свои правила устанавливать не будешь. Ты, мразь, будешь только исполнять то, что скажу я, причем немедленно, понял?
С этими словами он сделал шаг вперед и харкнул мне между ног. Ну вот это уже было совсем лишним. Я вообще-то был настроен реально побазарить и, как и договаривались, путем такой дипломатии вывести его на косяк. Но у этого отмороженного идиота инстинкт самосохранения то ли от природы отсутствовал, то ли его заглушало непомерно раздутое самомнение. В любом случае, мои уличные рефлексы сработали – на такое не реагировать уже было нельзя.
– Это, сука, ты зря, – зло произнес я, и в следующую секунду в оборзевшую морду байкера с размаху прилетел мой кулак.
– Ааа! – завопил главарь и, не удержавшись на ногах, рухнул на землю. Такого поворота он явно не ожидал – чтобы какой-то не пойми кто не просто бросил ему вызов, но и осмелился пойти в бой против всей его кодлы.
“Где-то я эту картину уже видел”, – промелькнуло в голове при взгляде на валяющегося на земле байкера.
– Ну, сука, ты покойник! – прохрипел он с земли, глядя на меня глазами, полными ненависти. – Мочи суку!