– Ну что, Сергей, поздравляю тебя ещё раз, теперь уже действительно лично тебя! – сказал Грейси, когда восторги учеников в зале затихли и мы с ним ушли в кабинет, чтобы обсудить подробности будущей работы с телевидением. – Мы своим проектом здорово впечатлили этих засранцев! Их главный сказал, что заплатит по высшей планке плюс даст нам ещё солидный бонус, только чтобы мы даже не думали смотреть в сторону других каналов.
– Это хорошо, – отметил я. – То есть общая сумма нашего куша увеличивается?
– Несомненно, – довольно ответил Грейси. – И твой один процент становится ещё внушительнее.
– Пять, прошу заметить, – с улыбкой напомнил я.
– Для пяти тебе надо будет постараться, – сказал Грейси. – Ты же помнишь цифры продаж.
– Думаю, это не станет такой уж проблемой, тем более с такой мощной поддержкой, как твое телевидение, – ответил я.
– Вот когда покажешь мне, что это действительно для тебя не проблема, тогда будет и пять, – снова улыбнулся Грейси. – И они, соответственно, тоже будут больше, чем мы планировали.
– Ну и отлично! – сказал я. – Классно ты их раскрутил! Хотя что значит раскрутил – в принципе, мы ведь ничего и не сочиняли – в выигрыше действительно будут все. Я рад, что телевизионщики тоже это поняли! – Ну и отлично! – сказал я. – Классно ты их раскрутил! Хотя что значит раскрутил – в принципе, мы ведь ничего и не сочиняли – в выигрыше действительно будут все. Я рад, что телевизионщики тоже это поняли!
– Ну они же тоже не дураки, – заметил Грейси. – Они тоже нехило поднимутся на этом проекте. И, кстати, именно потому, что не дураки, они выдвинули свое обязательное условие для сотрудничества.
– Это ещё какое? – напрягся я. После той неприятной истории с Глебом я с подозрением относился к любым инициативам представителей телевидения.
– А, ерунда, – махнул рукой Грейси. – Они хотят, чтобы от их канала тоже выступил боец. В принципе, справедливо.
– А что у них за боец? – поинтересовался я. – Толковый малый?
– Более чем, – кивнул Грейси. – Его зовут Бранко Цикатич. Это нынешний победитель Гран-при К-1. Феноменальный ударник!
Я аж присвистнул. Это была реально серьезная заявка. Гран-при К-1 – это вам не хухры-мухры. В то время этот международный турнир по кикбоксингу как раз состоялся впервые и вызвал небывалый ажиотаж. Поскольку в этом проекте всем заправляли японцы, то это гарантировало, с одной стороны, бережное и уважительное отношение ко всем возможным традициям и правилам единоборств, а с другой – неукоснительное соблюдение любых формальностей. Японцы – народ не только трудолюбивый, но и скрупулезный, и халтуры, даже малейшей, они не допустят нигде и никогда. Соответственно, и обладатель гран-при их соревнования автоматически закреплял за собой репутацию суперпрофессионала. И уже одно то, что первым делом после победы в Гран-при он выступит у нас, давало нам сто очков вперёд. Заполучить такого крутого бойца счёл бы за честь любой чемпионат.
– Кстати, о действиях, – подхватил Ройс. – Расслабляться пока рано, нужно работать дальше. Твоя задача на ближайшее время – подписать договора со всеми бойцами, кого мы приглашаем участвовать в турнире и собрать их в моем зале.
– А текст договора? – переспросил я.
– У тебя твой экземпляр есть? Вот и смотри: берешь его, меняешь в тексте организатора на участника, подставляешь нужные суммы и имена – вот тебе и договор. Потом принесешь его сюда, моя секретарша тебе его наберёт и размножит.
– Понятно. Если ты не возражаешь, сначала я все-таки бойцов соберу, – пообещал я, – Бумажки-то распечатаются быстро, а на организационные заморочки понадобится несколько дней. Сам понимаешь – у каждого из ребят свой рабочий график.
– Вот ты его им и поменяешь, – сказал Грейси. – Но прежде, чем ты поедешь снова по бойцам – теперь уже с ручкой и бумажками – ты должен собрать нам ринг и заказать нужные перчатки.
– В каком смысле собрать? – не понял я. – При всем желании, я не рабочий.
– А стучать молотком от тебя никто и не требует, – возразил Грейси. – А вот чертеж ты мне обещал нарисовать, если помнишь. Так что рисуй чертеж и дуй потом вместе с этим рисунком к рабочим. Да, и что по поводу перчаток? Ты вроде говорил, что обычные не подойдут?
– Совершенно верно, – подтвердил я. – Перчатки нужно делать на заказ. За основу предлагаю взять перчатки кудо.
– Кудо, говоришь, – Грейси задумчиво барабанил пальцами по столу.
– Да, – уверенно подтвердил я.
– А чем они тебе так понравились-то? – спросил Ройс.
– Войлоком, – объяснил я. – В отличие от обычных, они смягчают удар и таким образом минимизируют вероятность травматизма. Ну и плюс немаловажно, что пальцы открыты.
– Рекламный проспект ты мог бы мне и не пересказывать, – усмехнулся Грейси. – Это я и сам знаю. Я имею в виду – ты уверен, что нам нужно именно это? Мы же не студенточек нежных одевать в них собираемся.
– Студенточек – не студенточек, а лично я здоровьем бойцов дорожу, – уверенно ответил я. – Это же никак не влияет ни на силу удара, ни на вектор движений, ни на стратегию боя. Всё остаётся так, как и было, просто бойцы будут лучше защищены от травм, вот и все.
Грейси ещё немного подумал.
– А может, ты и прав, – сказал он. – Меня, знаешь ли, тоже начало напрягать, что у нас принято думать о чем угодно – о кассовых сборах, количестве продаж трансляций, комфорте зрителей, качестве рекламы – только не о безопасности бойцов. А ведь о них все менеджеры должны беспокоиться в первую очередь!
– Мало ли кто чего должен, – подхватил я. – Мне один менеджер в России вообще сказал, дескать, боец – это гора накачанных мышц, чего ему будет, он даже толком не устает. Я думал, у вас здесь дела обстоят несколько по-другому.
– А, все то же самое, – махнул рукой Грейси. – В основном всех интересуют только бабки, а бойцы… вот как тебе этот твой знакомый сказал: «А чего с ним случится – это же машина». Но ведь даже за машиной, чтобы она служила долго и бесперебойно, нужен серьезный уход. А вообще-то боец – и не машина вовсе, а человек! И главное – никакой знаменитый спортсмен никаким своим авторитетом это переломить пока не может. Ну то есть себе он может затребовать отдельные условия, если статус позволяет, а так, чтобы вообще, для всех…
– Ну тогда ведь нам и нужно начинать с малого, – подхватил я. – Вот у нас сейчас как раз появилась возможность на своем турнире ввести новые нормы. А там, глядишь, если мы прогремим, то и дальше потихоньку начнет получаться.
Семён, услышав, что разговор идёт на тему, о которой он имел самое смутное представление, в него не влезал, переводя взгляд то на меня, то на Грейси. Сам же Грейси задумчиво кивал, размышляя, казалось, о чем-то своем. Наконец он встрепенулся, как бы вспомнив, где и зачем он находится.
– Ну что ж, – подытожил Ройс. – В целом я твой план одобряю. Если ты и с инвентарем разберёшься так же лихо, как и с составом бойцов, то все будет очень круто, – заявил Ройс.
– Не волнуйся, – заверил его я. – Для меня этот турнир так же важен, как и для тебя. Уж кто-то, а я-то точно выложусь на все сто!
Грейси улыбнулся и протянул мне руку, давая понять, что аудиенция окончена. Мы с Семёном попрощались с Ройсом и вышли из кабинета.
– Как все здорово само складывается, – Сёма аж подпрыгнул на ходу от радости. – Даже Грейси идёт на все наши условия!
– Ну, во-первых, складывается оно не то чтобы прямо само, – мягко напомнил ему я. – Я, например, для этого прикладываю довольно много усилий, если ты не заметил. А во-вторых, Грейси идёт на наши условия, потому что как профессионал понимает их справедливость. Мы же не просим ящик двадцатилетнего коньяка и толпу распутных девиц каждый вечер. Каждое наше условие обосновано, это поймет любой, кто хоть в какой-то степени сталкивался с миром единоборств.
Последняя фраза была сказана мной с намеком, чего Сёма, как обычно, не заметил. Ну или сделал вид, что не заметил.
– Ну вот, значит, у нас соберутся все профессионалы! – Семён радовался, как ребенок новой игрушке. – Ты договоры-то умеешь составлять? Конечно, образец у нас есть, и там только поменять детали, но всё-таки это серьезный документ, здесь мелочей не бывает…
– Умею ли я? – я аж остановился как вкопанный и не выдержал: – А умеешь ли ты? Ты же всем хвастаешься, что весь из себя такой крутой спортивный промоутер, а теперь спрашиваешь, умею ли я составлять договоры? А ты мне на что, интересно? Для любого промоутера или менеджера составление договоров – азы его работы! Как же ты работал-то в таком случае?
– Да ну ты что, – сбивчиво забормотал Сёма, заметно смущаясь. – Чего ты завелся-то, Серёга? Ну у меня действительно был длительный простой перед тем, как мы с тобой встретились, я давно никаких документов не составлял, уже и забыл, можно сказать, как это делается… Да и потом, кто их знает – может, за это время в требованиях что-нибудь поменялось? Ну, там, юридические какие-то аспекты…
«Как бы мне тебя поменять уже наконец, бестолковый мой аспект», – с усталостью подумал я. «С твоими всеобъемлющими знаниями и умениями я бы тебе не то что документы составлять – школьные экзамены сдавать бы не доверил. Похоже, после такой совместной работы я сам уже смогу продюсировать кого угодно. А что? Раскручусь, стану крутым спортивным менеджером, выведу пару ребят в суперзвезды, перевезу сюда Алинку и будем мы жить с ней на эти проценты не хуже всяких там Тайсонов и Ван Даммов! И все благодаря Сёме, ха!»
– Ну что, куда мы теперь? – нарушил тишину Сёмен, когда мы дошли до развилки: один коридор вел к нашей комнате, другой – к лестнице.
– Пока что в комнату, – ответил я. – Для начала мне нужно грамотно составить чертеж. Это же не рисунок набросать – здесь надо все хорошенько прикинуть. И, кстати, нужно будет подготовить текст договора и размножить его по количеству бойцов.
В коридорах здания было непривычно тихо. Хотя непривычно, наверное, это было только для меня. На самом деле шумом и толпой этот дом наполнялся только по утрам, когда все гурьбой высыпали из своих комнат, и по вечерам, когда такая же толпа возвращалась на ночёвку. В остальном же это было обычное казённое здание – комнаты со множеством кроватей, кухня, столовая, прачечная… Мне это сильно напоминало корпуса детского оздоровительного лагеря, в котором я несколько раз бывал в детстве. Только там нас ещё сопровождали вожатые, в которых здесь не было необходимости. Ну и в целом распорядок дня был насыщеннее, что вполне объяснимо. В остальном же, учитывая спортивную направленность этого заведения, его можно было назвать и оздоровительным.
Мы зашли в комнату и уселись на кровати, которая, помимо всего прочего, являлась и нашим единственным сиденьем в этом жилище. Я достал карандаш и бумагу и стал делать чертеж, старательно извлекая из памяти все тонкости, а Сёма извлёк из своей сумки маленькую записную книжечку и начал в ней что-то искать. Это зрелище меня заинтриговало. Уже сам факт, что у такого раздолбая была записная книжка, мог поразить до глубины души. А уж если там записано что-то действительно ценное…
– Что ты там ищешь-то, если не секрет? – не выдержал я. – Рецепт каши из топора? Тогда ищи быстрей, а то я что-то опять проголодался. Жиденькие у них тут завтраки-то, надо признаться.
– Да нет, – Сёма опять не заметил моего подкола, настолько сосредоточенно он листал книжку. – У меня есть знакомые, которые как раз занимаются спортивным инвентарем и оборудованием.
– Продавцы, что ли? – не понял я. – Специализированный магазин?
– Какой ещё магазин? – удивился Сёма. – Рабочие! У них свой цех, уж что-что, а площадку по чертежу они нам оборудуют. Я смогу с ними договориться, чтобы сделали все по дружеской цене. Если очень надо – может быть, и рассрочку получится выбить.
– А-а. Это дело, – согласился я. – Тогда ищи. Такие друзья нам всегда пригодятся.
– Нашел! – воскликнул Семён. – Пойду на пост охраны, позвоню им. Узнаю, когда подскочить можно для заказа.
– Давай, – согласился я. – Я пока подожду здесь.
Семён убежал, а я начал прохаживаться по комнате, мысленно прикидывая, как должна быть устроена клетка, в которой будут драться бойцы. Все остальные обитатели нашего жилища были на тренировке, так что я остался совсем один, и мне никто не мог помешать сосредоточиться.
Подойдя к окну, я остановился и посмотрел на улицу. За окном не спеша протекала обычная жизнь, которую я наблюдал всегда. Шли куда-то люди, ехали автобусы и автомобили, светило солнце, иногда чуть покачивались листья деревьев… Город проживал свой очередной обычный день и ещё не подозревал, что в его недрах готовится без преувеличения историческое спортивное событие.
«А город подумал – ученья идут…» – ни к селу ни к городу вспомнил я старую песню. Ничего, когда мы от учений перейдем к делу – ни у кого никаких сомнений не останется!
Вдруг боковым зрением я заметил внизу какую-то смутно знакомую фигуру. Даже не то чтобы знакомую – сам облик ее что-то сильно напоминал. Приглядевшись, я увидел байкера, который стоял рядом со своим мотоциклом и вглядывался поочередно в прохожих, в проезжающие мимо автомобили и в окна зданий. Парень явно кого-то высматривал. Я внутренне напрягся. Как-то уж так складывалось, что с байкерами в Соединённых Штатах у меня пока возникали не самые приятные ассоциации. То один подвалит к девчонке, с которой я сижу в кафе, то другой захочет на бабки выставить в придорожной забегаловке… Впрочем, это, конечно же, не давало повод излишне демонизировать абсолютно всех любителей железного коня и скорости.
«Что-то ты, Боец, становишься слишком мнительным» – подумал я про себя. «Так ведь, неровен час, вообще от всех встречных людей начнёшь шарахаться. А это уже паранойя. Проще надо ко всему относиться. Не такая уж ты важная фигура, чтобы за тобой какая-то шпана по всей Америке гонялась».
Но как бы я ни пытался отбросить дурные предчувствия, смутное ощущение тревоги не покидало меня. Вдруг байкер перевел глаза на наши окна и встретился взглядом со мной. В детективах и триллерах на такой сцене обычно делают стоп-кадр и крупный план под тревожную музыку. Увидев меня, он две или три секунды пристально смотрелся в мое окно, затем быстро вскочил на мотоцикл и уехал.
«Таааак…» – принялся размышлять я. «И что это было? Сдёрнул он только после того, как увидел меня – здесь сомнений не может быть никаких. Тогда что же получается – меня действительно ищут? Но кто и для чего?»
В принципе, в Америке я уже успел повздорить со многими. Конечно, я никогда не нападал первым, но кого и когда останавливали такие мелочи? Во всяком случае, эту публику – точно нет. В одном я теперь был уверен наверняка: меня пасли. Но кто и по какому поводу – я пока что не знал. А главное – я не был уверен, что эти преследователи не помешают мне в работе над турниром. А вот это уже могло серьезно осложнить мою жизнь.
Если меня разыскивали именно байкеры, то вариантов здесь было ровно два: или это дружки знакомого Бесси, или те, которым я не дал опрокинуть себя в том кабаке для дальнобоев. В первом случае все довольно просто: для Бесси я не более чем случайный знакомый, ни в какие ее дела не влезал и не собираюсь, так что, скорее всего, можно будет обойтись воспитательно-профилактической работой, чтоб больше девушек не донимал, и на этом все закончится. А вот если это второй вариант – тогда дело посложнее. Там орудует организованная банда, и простым мордобоем один не один в этом случае не обойдешься. Если у них цель – именно я, придется сражаться по-крупному. Хотя…, а что я, по сути, знаю о том приятеле Бесси и его круге общения? Может, там компания не хуже…
Мои невесёлые раздумья прервал стук в дверь.
– Сёма, я не закрывался! – крикнул я по-русски. И чего он стучится? Ключ, что ли, потерял?
Вместо ответа стук повторился. Так. Что это ещё за гости? Я подскочил к двери и решительно открыл замок.
– Ну неужели трудно, ответить, кто… – начал было возмущаться я, как вдруг поднял глаза и обомлел. Вот уж кого я ожидал здесь увидеть в последнюю очередь.
На пороге стояла Бесси.