Глава 6
После ухода клиентки я смогла пообедать и немного поболтать с детьми, прежде чем сесть за поиск страничек погибших любителей закусить шахматами.
Начать я решила с первого – Дениса Викторовича Карасева.
Если бы я знала, сколько мужчин с таким сочетанием имени и фамилии выдаст мне поиск, я бы отказалась от этого расследования еще утром. Тяжело быть Карасевым Денисом – найдется с полсотни таких же, даже если уточнить возраст.
А я еще и не знаю, как он выглядел! И не факт, что на аватарку он поставил реальную фотографию.
Мне не хотелось лишний раз тревожить Варвару, но без нее шансов найти нужного Дениса стремились к нулю.
К счастью, Варвара отнеслась к просьбе с пониманием и энтузиазмом. Пообещала достать все доступные сведения через пару часов и с надеждой спросила, нет ли новостей.
– Знаете, есть, – призналась я. – К шахматам не имеет отношения, и я не сразу заметила. В общем, скажу прямо – в вашей семье скоро будет пополнение.
– Чего? – осипшим голосом уточнила Вавренчук. – Пополнение – это…
– Наследник, – пояснила я. – Ребенок.
– Господи, – пробормотала Варвара и замолчала.
Тишина в трубке пугала. Я немного подождала и уточнила:
– Варвара, вы тут? Вы меня слышите?
– Тут, – буркнула женщина. – Нет, не может быть. Вы ошибаетесь.
Я не стала настаивать. Похоже, Варвара пока не была готова принимать такие новости, и ее можно понять. Всему свое время.
Не успела я положить трубку, как тут же раздался звонок от Жени.
– Не занята?
– Совершенно свободна, говори.
– Нашлось много интересной информации по нашему коннику – Гарееву Константину Сергеевичу.
– О, – удивилась я. – Уже? Так быстро?
– Могу, умею, практикую, – хвастливо заявил Евгений. – Ты приедешь или мне вечером заскочить к тебе? В двух словах не расскажешь.
Я раздала детям ценные указания и вышла на улицу. Там уже смеркалось.
За делами я не заметила, как наступил вечер, но это нормально. Последнее время я совершенно не успеваю следить за временем. Такое ощущение, что с каждым годом оно летит все стремительнее, оставляя позади смутные воспоминания.
Надо подумать об отдыхе, пока не стало слишком поздно.
Под дворником моей машины торчала какая-то листовка. Ничего необычного – наверняка, реклама отогрева авто.
Несмотря на то, что пока стояла относительно теплая погода для середины ноября, все могло измениться в любой момент. С первыми морозами в чат дома всегда начинают сыпаться сообщения с просьбами “прикурить”.
Но иногда холодает настолько, что без тепловой пушки не обойтись. Вот на этот случай я храню эти рекламки в бардачке, хотя пока не пригодились ни разу.
Я вытащила бумажку и ощутила, как у меня побежали мурашки по спине, а в руках и ногах появилась неприятная слабость.
“Приглашаем вас и ваших детей в “Академию шахмат”! Занимательно, интересно и полезно!”.
Я не стала читать дальше и засунула листовку в карман пальто. Куда я опять ввязалась? Это намек? Или предупреждение? Если последнее, то не лучше ли мне остановиться?
Сзади послышался какой-то шорох, и я рывком обернулась. Крупная собака в наморднике зарылась носом в кучу жухлых листьев и громко чихнула.
Я попыталась успокоиться – пока рядом собака, вряд ли на меня нападут.
Если только это не собака того, кто подкинул мне записку.
Сердце стало биться быстро и тяжело, а в ушах зашумело.
Из-за угла вышла парочка – высокий и худой молодой человек в короткой кожанке, которая была явно не по погоде, и девушка в мешковатых черных штанах и куртке, которая по размеру больше подошла бы ее парню. Они увлеченно о чем-то разговаривали и не смотрели по сторонам. Счастливые.
Я снова развернулась вокруг своей оси, высматривая угрозу.
Мимо прошла женщина средних лет с двумя полными пакетами из супермаркета. Она сутулилась и прихрамывала, явно страдая от тяжести. Почему-то это поколение так и не привыкло к доставке. То ли не доверяют, то ли стремятся сэкономить. А в итоге надрывают спины и руки, хотя могли бы после работы идти домой и отдыхать, пока курьер привезет заказ.
Немногочисленные прохожие спешили по своим делам, и я была им явно неинтересна. И все же меня не покидало ощущение опасности.
Если бы речь шла только обо мне, то я бы и глазом не моргнула, но в листовке упоминались дети. Рисковать я не могла, поэтому еще раз оглянулась и быстро пошла домой, по пути набирая Женю.
Он приехал спустя полчаса.
– Что там за записка? Погоди, так это же обычная рекламка.
– Думаешь, просто совпадение?
– Не знаю, но выглядит безобидно. Самая дешевая одноцветная печать на самой стремной бумаге. Видимо, неважно идут дела у этой “Академии”. Или хозяин сильно жадный.
– А если это намек?
– От неких темных сил, которые преследуют Вавренчук? – ухмыльнулся Женя. – Ты же сама в это не веришь.
– Но в людей с дурными намерениями очень даже верю. Если кто-то действительно задумал навредить Варваре, то вполне мог установить за ней слежку. А там уже дело техники – выяснить, к кому она приходила утром. Камер на парковке нет, поэтому я даже не смогу узнать, кто подложил этот листок.
Женя покрутил бумажку в руках.
– Слушай, мы можем прямо сейчас доехать до них и поинтересоваться, работал ли промоутер. Кстати, не обратила внимания, были ли на других машинах такие же листовки?
Я помотала головой. В тот момент мне даже не пришло в голову смотреть на чужие машины. Но в словах Жени был резон. Зачем сходить с ума от ужаса и неизвестности, если можно прояснить ситуацию и действовать по обстоятельствам?
Я строго-настрого запретила детям даже приближаться к входной двери и заверила, что приеду быстро. Благо, до “Академии” действительно было недалеко.
Заведение не тянуло на почетное звание академии, но меня сейчас волновало совсем не это. Я даже не представляла, с чего начать расспросы. Станул ли мне вообще отвечать?
Евгений выглядел уверенно. То ли у него уже созрел какой-то план, то ли он пытался так меня успокоить.
Администратор скучала за стойкой в гордом одиночестве. Увидев нас, она оживилась и заулыбалась.
– Здравствуйте. Меня зовут Мария, чем я могу вам помочь?
– Добрый вечер, Мария, – обаятельно улыбнулся Женя. – Скажите, это ваш листочек?
– Да, наш, – взяв бумажку из его рук, ответила девушка. – Интересуетесь для себя или для деток? У нас до конца года действует акция, если приводите друга, то скидка – двадцать процентов на все то время, что друг посещает занятия. Скидка суммируется. Таким образом, если приводите пятерых друзей, то обучаетесь совершенно бесплатно.
– Круто как, – восхитился Евгений. – А если шестого приведу, то доплачивать будете?
– Э, – замялась Мария. – Мне надо уточнить.
– Простите, – поднял ладони вверх Женя. – Я пошутил. Мария, милая, у нас к вам огромная просьба. Подскажите, ваш промоутер сегодня работал в районе “Миража”?
– Вообще, у них ненормированный график. А вам зачем? – насторожилась администратор.
Мне даже стало интересно, как Женя объяснит свое нездоровое любопытство к внутренним делам фирмы. Но я зря в нем сомневалась.
– Понимаете, моей супруге кто-то шоркнул бампер. И уехал, негодяй. А камер нет! Так обидно, наказать бы. Ваш сотрудник мог что-то видеть. Мы готовы отблагодарить за информацию.
– Я даже не знаю, – протянула Мария.
– Мария, миленькая, – сложил ладошки Евгений. – Помогите восстановить справедливость! У вас же есть какая-то отчетность по сделанной работе? Фото листовок под дворниками машин, допустим. Ну, чтобы быть уверенными, что промоутер действительно их распределил, а не выбросил в ближайшую урну.
– Ладно, – сжалилась Мария. – Сейчас позвоню. Какая у вас машина?
Я быстро назвала марку и номер, и Мария взялась за телефон. По обрывкам разговора стало понятно, что промоутер действительно работал в нашем районе, даже нашел мою машину в своей галерее, но у нее, разумеется, никаких повреждений на бампере не было.
– Видимо, шоркнули позже, – расстроенно сказал Женя, но положил на стойку оранжевую купюру.
– Ну что вы? – возмутилась Мария. – Уберите! Я же от чистого сердца.
– Так и я от чистого, – улыбнулся Евгений. – Любая информация в наше время – большая ценность. Кстати, а не подскажете, почему шахматы стали вдруг так популярны? Так много о них слышу в последнее время.
Мария спрятала купюру и профессионально улыбнулась.
– Шахматы – древнейшая игра. Развивают стратегическое мышление, умение анализировать ошибки, повышает концентрацию внимания. У нас лучшие преподаватели – еще советская шахматная школа, сильнейшая в мире. Все – мастера спорта! Есть и молодые ребята, но очень талантливые и преданные делу.
– Не сомневаюсь, – кивнул Женя. – А вы только учитесь играть или устраиваете какие-нибудь флешмобы?
Мария приподняла одну бровь.
– Например, надо проглотить шахматную фигурку, если проиграл, – влезла я.
– Как вам такое в голову пришло? – искренне изумилась администратор. – Никаких издевательств над учениками у нас не практикуется. Наоборот, мы стараемся подбадривать и мотивировать проигравших. Поражение – обратная сторона победы, и надо уметь достойно его принимать. Уважительно относиться к сопернику, радоваться успехам друзей.
– Значит, таких случаев не бывало? – на всякий случай еще раз уточнила я.
– Нет, – помотала головой Мария. – Думаю, совсем маленькие дети могут потянуть фигурку в рот, но нашим ученикам от пяти лет. В этом возрасте уже разбираются, что можно кушать, а что – нет. Да и размер у шахмат такой, что просто так ни в рот, ни в нос, ни в ухо не затолкаешь. Преподаватели следят за дисциплиной – каждый проходит инструктаж по технике безопасности. А сколько вашим деткам?
– Младшему восемь, – улыбнулся Женя. – Большие уже.
– Если приводите двоих, то скидка двадцать пять процентов, – снова принялась агитировать Мария. – Первое занятие – бесплатно.
Похоже, больше ничего полезного Мария не могла сообщить. Женя еще немного полюбезничал, для вида поинтересовался какими-то несущественными деталями, и мы покинули гостеприимное заведение.
На улице я достала кошелек и вытащила деньги.
– Ты чего? Зачем? – обиделся Евгений. – Вот даже не начинай.
– Не люблю быть должна, – пожала я плечами.
– Ничего ты не должна, – отрезал мужчина. – У меня достаточно денег. К тому же, это была моя идея.
– Ладно, – согласилась я и убрала кошелек. – Но если надумаешь – прямо скажи. Не люблю недомолвок.
Я позвонила Милане и уточнила, все ли в порядке. Да, мне стало намного спокойнее, когда я убедилась, что листовка попала ко мне вполне официально, но крохотные крупицы беспокойства не хотели покидать голову. Простое совпадение, но как оно щелкнуло на натянутым нервам!
Или это не совпадение, а самая что ни на есть мистика? Та мистика, которая заставляет мужчин сначала глотать капсулы с посланиями, а затем погибать. Та, с которой и просила меня разобраться Вавренчук.
Но если это так, то… мы по-прежнему в опасности?
Значит, мне ничего не остается, кроме того чтобы докопаться до истины как можно скорее. Ради собственного спокойствия.
Телефон завибрировал – Вавренчук прислала информацию по погибшим, как и обещала. Я быстро пролистала. Большую часть она набрала текстом, но вложила и несколько фотографий.
Несмотря на то, что люди на фото были мертвы, я не ощутила ничего особенного. Ни страха, ни жалости, ни брезгливости. Видимо, потому что не была с ними знакома при жизни.
–Ты говорил, у тебя по Гарееву что-то интересное обнаружилось, – напомнила я. – Я пыталась найти инфу по Карасеву, но этих Карасевых в сети – пруд пруди. Буквально. Так что я с удовольствием послушаю, что ты накопал.
– Не совсем я. Есть у меня один способный студент на подхвате, – лукаво улыбнулся Евгений. – Бойфренд моей младшей сестры.
– У тебя есть сестра? – удивилась я. – Не знала.
– А что такого? У многих есть братья и сестры. У нас с Катей большая разница в возрасте, поэтому мы не слишком дружны, но ее Артем – неплохой парнишка. За умеренные деньги ведет наши сайты, а попутно – мечтает о подвигах. Вот я его и озадачил.
– Слушай, а мы его не можем озадачить еще и Карасевым? – спросила я, сложив бровки домиком. – Мне Вавренчук только что прислала все, что смогла о нем раздобыть. Теперь должно повеселее пойти.
– Кидай, сейчас заряжу свою ищейку.
Я быстро перенаправила сообщения Евгению и приготовилась слушать.