Кочевники прибыли только утром следующего дня. К счастью для Мартина Его Величество благоразумно дал своим войскам день для отдыха чтобы снять напряжение и усталость после многодневного марша, усталый солдат много не навоюет. Так же следовало дождаться отстающие отряды.
– И это все?! – изумился Мартин, увидев, сколько пришло воинов степи.
Степных всадников едва ли набиралось с полтысячи. Даже при беглом взгляде можно было с уверенностью сказать что здесь присутствовали не самые лучшие воины: неопытная молодежь и по степным меркам старики, которым перевалило за пятьдесят. Причем какие-то мятые, поддатые не то крепким кумысом, не то их степной травой…
Командиры степных отрядов лишь беспечно пожали плечами.
– Хорошие воины! – сказал один из них и за ним наперебой стали расхваливать своих людей остальные командиры.
– Ясно… что ж, придется иметь дело с тем что есть.
Мартин не стал отходить от города, собираясь принять бой буквально под его стенами. Не потому что боялся поражения и при первой же возможности хотел скрыться за его стенами. Нет, он хотел чтобы жители высыпавшие из города, а те что побогаче заплатив солдатам и заняв места на стенах видели как он победит, чтобы знали что он всегда сможет противостоять всем внешним угрозам.
А если все же проиграет? Что ж, такой вариант тоже исключать нельзя, но тогда уже ему просто нечего делать в провинции. Но проигрывать Флокхарт не собирался, потому готовился очень тщательно расставляя войска и назначая командиров.
Наконец все было готово – четырехтысячная армия расставлена. Мартин вместе со своими друзьями проезжал вдоль ее порядков.
В первом ряду стояли его старички латники – тяжелая пехота в тысячу человек, в броне выкованной гномами и ими же смастеренными мечами.
За латниками тонкой линией выстроились двести лучников Эльдара перемежаемые тремя легкими катапультами Рудала.
За лучниками стояла вторая фаланга пехоты из бывших янычар облаченные в кольчужные доспехи, также тысяча человек.
За второй линией стояла фаланга легкой пехоты тоже из бывших янычар также насчитывающих тысячу бойцов, на этот раз облаченных лишь в кожаные доспехи с войлочной подстежкой вооруженные янычарским оружием.
За легкой пехотой чуть в отдалении расположился отряд в триста человек «пустого» резерва. В бой они не вступят ни в коем случае. Мартин это уже твердо решил. Ну что смогут сделать эти по сути мальчишки не имеющих нормальной брони, шлемов, щитов и даже оружия, держа в руках лишь топоры да вилы? Ничего. Только сумятицу. Так что они стояли лишь для вида.
На флангах Флокхарт со своим штабом поставил поровну поделенных всадников степных и своих.
Проехавшись вдоль порядков Мартин не мог решить, выступить перед своими солдатами или нет?
«Но что им сказать? – размышлял он глядя на приближающуюся армию противника. – Боевой дух высок, все закалены в боях… это не сопляки из резерва, которых надо доводить до нужной кондиции…»
Так и не решив Флокхарт стал рассматривать войско короля вставшее перед армией Ландскнехта всего в трехстах шагах. Пыль медленно осела и стало возможным разобрать кто и что перед ними.
Особых порядков в королевской армии не наблюдалось. Впереди большой прямоугольной толпой, именно толпой, стояли разношерстые бойцы наемников, вооруженные и оснащенные кто как. Издали наемники короля больше походили на разбойников с большой дороги. Стальной амуниции почти нет, только шлемы и то лишь у половины это в лучшем случае. Щиты разных размеров и форм. Что уж говорить об оружии… О какой-то единой тактики действия с их стороны ждать не приходилось. Они будут сражаться кто как умеет.
«Зато их много», – напомнил себе Мартин.
Позади наемников более правильными линиями устроились королевские солдаты, тоже оснащенные небогато, особенно если сравнивать с тяжелыми пехотинцами Флокхарта.
Позади королевской пехоты устроились рыцари. Лес пик с флажками колыхался туда-сюда от малейшего ветра.
Степные всадники забеспокоились. Они видели что перевес сил явно на стороне противника и сразу несколько их командиров подъехало к Флокхарту с капитанами.
– Ты будешь биться хан-граф?!
– Буду, Армат, – кивнул Мартин вспомнив имя этого кочевника приведшего самый крупный отряд.
– У тебя наверное очень сильный шаман… то есть как у вас? Колдун?
– Колдун у меня сильный Армат, но он не будет участвовать в битве, – признался Флокхарт и поспешил успокоить совсем уже загарцевавших от переизбытка нехороших чувств степняков: – Со стороны противника тоже нет колдунов.
– Но почему?
– Таковы у них правила… цивилизованные. Если армии людей бьются друг с другом то колдовство запрещено…
– Но когда мы нападаем на вас вы же используете магию? Или мы по-вашему не люди?
– Люди. Но вы эти правила по незнанию или что вероятнее по нежеланию не соблюдаете и везете в свои набеги шаманов, чтобы они помогали вам. Вот нам и приходится обороняться аналогичными приемами… колдовством.
– Значит, – задумчиво произнес Армат взглянув куда в небо с хитрецой в глазах, – значит, если мы в следующий раз придем к вам без шаманов, то и вы не станете применять колдовство?
– А ты собираешься прийти пограбить Армат? – в свою очередь усмехнулся Флокхарт. – Или ты думаешь что тебе это поможет победить?
Молодой кочевник сделал вид что не расслышал и развернул коня обратно. Остальные командиры также успокоившись, увидев спокойствие и решимость в глазах Ландскнехта и вернулись к своим сородичам, передать что дескать все путем.
«Нет, обращаться к солдатам не буду, – тем временем решил Мартин. – Иначе они могут решить что я испугался и через речь решил подбодрить не столько их сколько себя. А потом и они могут заволноваться, подумав раз командир немного нервничает, значит действительно есть от чего и сами станут неуверенными в себе».